第六章：
穿过最后一处冰冷洞窟，建立在海底石柱高原上的前哨站便显露出身形，它周围都是无尽的深渊，一座石柱突出海底，顶部被人类削平，数个半球形穹顶构成了这个殖民前哨站。
在石柱悬崖边上，延伸出数条长长的对接栈桥和月池，艾丽莎号缓缓靠近，从下方接近殖民地的对接站，接着上浮。
“这是什么情况？”
“防止画皮，最近附近的一个养殖站出现了画皮感染。”
“画皮？”
“好了，安全了，可以进去了，站长这些天一直在等你们的建材，顶部的穹顶破损严重，我们不得不放弃了上层的数个居住舱，现在所有人都挤在下面还有潜艇上。”
“菜鸟，来休息区，我给你介绍一下”罗芭叫上了艾恩，至于说其他两个人就去找自己的消遣的地方了。
罗芭带着艾恩认识了这座采集站的站长，一个看上去好几天没睡好的男人，脾气也很糟糕，但是在听说艾恩是在学习过程的当中的潜渊船长的时候，才挤出一点勉强的笑容，给他介绍了一下这个站点的情况。
这座名为罗莱丽的前哨站是一个食品采集站，主要从周围的海渊当中采集和获取食物，然后加工为成品食材送去殖民地主站，变成更高级的加工好的调味蛋白条或者别的封装食品，出售给轨道商会。
可是因为之前的袭击，不少脱水烘干仓和罐头生产线都泡在海水里面，因此，这些倒霉的工人已经快一个多月没开工了，现在材料和替换的工具送到，他们就立刻营业起来，趁着这种“伞蛸”的索饵期还没过，赶在他们下潜到更深的地方产卵繁殖之前，尽可能的多诱捕一些起来。
“我以前一直以为，在边陲星球的生活就是在生死线上挣扎，没想到，还挺有趣的。”
潜入深渊便是靠近心中的深渊，孤独、逼仄、无处不在的压抑和危险，都在不断的侵蚀着每一个船长和船员的内心，所以，他们结束一次航行之后，就会休息很长一段时间。
“不过，你也说的没错，这里并没有很多人想象的那么阴森恐怖，也不是整天活在黑暗当中不见天日的阴沉鬼，如果你能够习惯冰洋的莫测，那么我相信你很快就会喜欢上这里。”
“走吧，我们去餐厅喝一杯，然后去采购物资，你该上下一节课了”安排艇上的物资采购也是一个非常重要的事情，即便是在罗芭尽可能的浅显的讲解下，艾恩也是一头雾水。
“为什么不全部用无人潜航器？”
“因为这需要路上的信标站导航，如果遇到了信标站，每一个船长都有义务在路过的时候维护它，它不仅是你在冰洋下的灯塔，也是维系殖民地的物流的重要设备”通过这些信标，殖民地可以发射高速的无武装的潜航器携带货物穿梭，而不是全靠船长们货运。
这样的航道很少，而探索这样的航道，并部署新的信标站，建立全新的物流和资源采收通道也是船长们的责任，只是现在还愿意承担这样责任的船长已经不多了。
“不过你不一样，你和你的船都还很年轻，我很期待你们也可以想我和艾丽莎一样，相伴到最后一刻。”返航的过程风平浪静，罗芭让艾恩在舰桥学习掌舵和通过监控器来管理与监视整个潜艇，“菜鸟，告诉我，故障代码是什么？”
“米歇尔，照看一下你的配电箱”
“正在更换，保险丝烧了”因为路上被一大团漂浮的暗影藻缠住了，潜艇不得不开最大功率才摆脱这些马尾藻一样缠绕在外壳上的植物。
“下一个故障代码呢？”
“O1N1”
“数据传输线，这个得回去修了，我盯着反应堆呢，没问题的。”
“我这里显示017K，系统供能过大。”
冰尖柱是在返程的时候，艾恩遇到的最多的东西，它来自于头顶冰岩层的生长和脱落，有的与下面的岩石海床融为一体，化作一座海底的冰山，有的就这么漂浮在水里，一旦潜艇撞上去，后果就太严重了。
发现冰尖柱之后，艾恩需要通知拉克发射捕鲸炮将高爆鱼叉打入其中，然后将它炸裂，接着等待它在水流和高压作用下，崩解成细小的冰块，再被爆炸产生的水流推开或者干脆沉入更深的海底，亦或者漂浮上去，从而清理出可供潜艇通过的区域。
“清理冰尖柱是一种很多船长都不乐意做的事情”因为这样会消耗弹药等资源，又没有任何的奖励和回报，“但是，这也是一种特别的工作，你清理掉的冰尖柱或许会拯救某一个穿过这条航道的人，而别人清理掉的冰尖柱也可能拯救你和你的船。”
艾丽莎号成功的返回了主站点，在11号船坞内上浮，进行例行的维护，工作人员会清理它上面滋生的菌群和藤壶之类的东西，接下来她和罗芭会在站点休息大约半个月到一个月才开始下一次的航行。
所以，之后，艾恩就转到了另外一位船长那里进行学习剩下的课程，货运、客运、狩猎爬行者、捕鱼还有一次矿物勘探工作，他学到了很多，也收获了很多，大家都对于这个十分聪明且好学的年轻人非常满意，尤其是听说他有一艘很大的潜艇，且愿意潜入更深的海渊的时候。
在艾恩快要习惯这种平静当中带着一点刺激，在充实的学习当中度过人生的生活的时候，工程湾通知他说，他的潜艇已经准备就绪了，与此同时，镇长还给他安排了一个活，五千马克的收入，也是只有他的船可以完成的工作。
8 “可是这一趟至少需要两天的时间，我还不熟悉航道”
“可是.......”
“成交！但是我需要先安装武器”
“可以，这只需要一天就好。”反正基座是现成的，这种捕鲸炮也不需要什么专门的炮台，本质上就是发射金属鱼叉的武器。