“世界级道具？是那个盾牌…么？安兹大人！”
亚乌拉拉着弓，一副随时都能出招攻击突袭者的样子，惊讶的问，其他守护者也都感到不可思议。
安兹没有闲心回答，立即隔空对它发动魔法。
“「高阶道具鉴定」。……真的……真的是『阿瓦隆（Avalon）』！”
不存在的心脏好像哐哐直跳。
泡泡茶壶桑那故意很甜腻的声音仿佛又一次回荡在耳畔：“飞鼠哥哥帮人家抢来嘛～”
怎么会突然出现在这？
安兹向前走去，想要将它捡起——
“不对！可能是陷阱！”
安兹大叫，哗啦一下往后跳，惊的守护者们再度纷纷举起武器。
“陷阱？是陷阱么、安兹大人！”
“有一个叫做『潘多拉魔盒（Pandora's Box）』的陷阱类世界级道具——”
“噢我么！”
安兹连连挥手叫潘多拉·亚克特住嘴。
“『潘多拉魔盒』可以伪装成任何道具，哪怕是世界级道具也行，而当别人欣喜若狂想要获取它的时候——就会嘣！”
“嘣！…是么？”雅儿贝德不可思议的睁圆眼睛。
“塔其米桑曾中过招。死……我是说他因此吃亏不小。”
“塔其米大人他…！”
塞巴斯摆出了相当罕见的姿势，好像要大发雷霆，随时准备冲出去帮自己的创造主一样。
安兹微微点了点头。
是那个男人少见的败绩之一，他高呼“一定要让幕后黑手受到正义的制裁！！”，最后也确实做到了，虽然可惜的是并没有抢到『潘多拉魔盒』。
当时还是九人自杀分的时代，是遥远的往事了。
受眼前情况的刺激，安兹一下子回想起来。
“万一真是那东西，「高阶道具鉴定」绝对分辨不出真假，得先想办法……”
“要我变换成音改大人的模样，使用商人系的鉴定能力么？”
“是啊，音改桑那样专精商人的百级玩家，连世界级 BOSS 创造的陷阱物品，也有 40% 的概率看穿……”
「八龙」中的一只，会用特殊技能在全场创造大量宝物。
其中两成真的是稀有宝物，但八成都是陷阱，想要获取就会爆炸等等，而且设定的用心险恶，盗贼看穿它们的概率最高只有 20%，商人那种非战斗职业却能以 40% 的概率看穿，反复鉴定的话成功率还会上升。
是为了获取稀有宝物而在攻略队中加个商人，还是为了提高胜率，不带商人呢？玩家会面临这样苦涩的选择。
“不，不可以。”
安兹否定道。
“『潘多拉魔盒』的效果我也不是全都了解，万一鉴定成功也会导致陷阱触发那就糟了。”
“那该如何是好？”
“……对了，让铸剑龙王来。「讯息」——”
于是，刚回到自己工坊没多久的基拉徳，再次受到安兹陛下的传唤。
基拉徳低着脑袋跨出「传送门」，来到王座之间，一脸担惊受怕的模样。
“什、什么贵事，安兹陛下？该不会是之前制作的宝珠，有什么问题，您不满意？我——”
话才说到一半，基拉徳立即注意到了地上的东西。
他那龙族的财宝直觉，一瞬间受到极大的刺激，全身都打了个寒颤。
就如同最美味的食物一旦品尝过就绝对忘不了那味道一样，基拉徳立即辨认出眼前是什么东西。
“世界级道具…”
“没错，世界级道具，哼哼。”安兹低沉的笑说：“身为龙族锻造师的你，拥有其他龙王都没有的鉴定系始源魔法，对吧。”
驯化龙王后，安兹第一件事当然就是了解他们的全部能力，并且找出其中优秀有趣的，反复实验，并命令他们加以磨练、强化。
“正如安兹陛下所言，该不会您——”
“看来猜到了啊，对，叫你来的目的，就是让你全面鉴定地上这个世界级道具。”
“什么！这种机会……真的可以么？安兹陛下！”
常暗龙王曾拥有世界级道具『盗火者（Prometheus）』，但他吝啬的很，别说鉴定了，连看都不让别人看。
所以基拉徳还是第一次鉴定世界级道具。
“真、真的可以么？给我这样的机会…”
“对对，这个任务就交给你了。…你们过来，还有菲斯！喂，快过来。”
“啊？”
基拉徳大惑不解，他看到守护者们全都听从命令，紧紧靠拢在安兹陛下周围，几乎就密不透风。
夏提娅大人和雅儿贝德大人稍微争斗了几秒，好像在争抢安兹陛下身前的位置，不过最后站在那里的是亚乌拉大人。
后面，女仆菲斯提着裙子也小跑过去，凑在一起。
“安兹陛下…？”
“「魔法三重化·骷髅古塔（Skeleton Pagoda）」。”
安兹吟唱防御魔法，轰轰轰三重骷髅堆叠成的塔楼耸立起来，高度达到天花板，将他和守护者们全罩在里面。
这个 BOSS 系的防御魔法，可以连同身体周围一圈的人也一起纳入防御。
基拉徳更加慌了。
“安兹陛下？陛下？这是什么情况——”
“没事，以防万一而已，以防万一，你不用在意，快去鉴定。”
怎么能不在意啊！
基拉徳在心里大倒苦水，甚至胃疼起来，莫非这个世界级道具很危险么！仔细一看，上面还粘着一截女人的手臂…
“快行动啦！”
亚乌拉大人的声音从塔楼里面传出来，同时有一只魔法制作的眼睛漂浮起来，观察铸剑龙王的动作。
“啊啊知、知道了。”
没有办法，基拉徳抱着忍受痛苦的决心，侧着身子用翅膀当盾，只露出半个脑袋，小心翼翼靠近那个世界级道具。
“…「炼造者之眼」。”
使用始源魔法。
基拉徳的眼睛变成纯红，甚至冒出一股股火焰灵气。
这个始源魔法没有「高阶道具鉴定」方便，因为无论鉴定何种道具都需要花费时间，越高阶则花费时间越长。
不过好处也是相当明显，首先它具有世界的力量，而且解析度相当完美，甚至能逆推出复合道具所包含的素材成分。
基拉徳紧张的冒冷汗，安兹等人在塔楼里也是十分戒备、密切关注。
时间在沉默中过去了快二十分钟。
首先放松下来的是基拉徳。
他解除了防御架势，很不解的偏偏脑袋。
“完成了，安兹陛下，感谢您赐予的机会，对我来说是一次无法忘怀的经历，我非常感动！……不过，您为何要这样戒备呢？这个叫做『阿瓦隆』，是防御型的世界级道具……”
基拉徳说着说着就开始兴奋起来。
“…啊！锻造师的血液在沸腾！我何时也能创造出这样的道具来呢？太伟大啦！这理论上达成了防御能力的无限成长！啊，不愧是世界级的……我终有一日，我梦想着也创造出这样等级的道具…！”
“是么，那真是太好了。”
安兹松了口气。
「骷髅古塔」解除，恐怖的塔楼在层层垮塌的视觉效果下，消失于虚无。
“你的这个梦想，我会进行投资……不管需要多少年，试着去做给我看吧。”
“真——真的么！”
基拉徳似乎非常震惊，甚至流下眼泪。
“我以为您会骂我痴龙说梦……”
“世界的可能性是无限大，所以我不会笑话你的梦想。你的梦想如果完成，对纳萨力克来说也是无限的利益。好了，你先回去吧，有劳你了，「传送门」。”
基拉徳离开了。
他脸上，挂着显而易见的感动、感激。
“呼……”
安兹将『阿瓦隆』拿在手里，喘了口气。把上面那截手臂取下来——那是一位女性的手臂，具有一些龙人种族的特征，部分的覆盖有薄薄的龙鳞。
“现在问题回来了。这东西是怎么出现在我面前的？”
这里可是纳萨力克的王座之间。
就算是不含恶意的“物品传送”，想要成功应该也是难如登天才对。
攻略圣子公会的时候，安兹可是通过「世界之眼」和「世界回廊」两个始源魔法的组合，才成功入侵圣子公会内部。
“该不会……并不是以纳萨力克为目标，而是以「我」为目标，使用了某种方法，让『阿瓦隆』和手臂出现在「飞鼠的面前」么？……疑点很多，雅儿贝德！”
“在！”
“纳萨力克进入第一级的防备状态，你在这里监视任何楼层的任何异状，拿出以前攻略战防御训练的成果。”
“遵命！”
“安兹大人，关于那个求救信号……”
“首先应该假设是陷阱，塞巴斯。”
安兹果断的说：“确实，这个『阿瓦隆』是真货，但不能排除是敌人为了让我们落入更大的陷阱，不惜代价以世界级道具为诱饵。”
“…原来如此！”科赛特斯感叹道。
亚乌拉神色严峻道：“POE 和「位面龙王（Demiplane Dragon Lord）」兰多罗妮·菲贝尔，根据情报推测，是她们俩吧？居然敢这样冒犯…”
“没、没错姐姐。浮士德提供了情报，确实是叫 POE 的、的玩家持有『阿瓦隆』，和、和一头龙王藏着……”
“之前都找不到她们，现在居然这样冒出来作妖啊林斯！”
“POE 还好说，那个位面龙王，据情报曾是龙帝的心腹，力量相当强大…”
“若是如此，更应该赶紧掌握对方的动向呢，好在对方特意提供了一条断臂，总之先让妮古蕾徳定位她们的位置吧，安兹大人？”
“不，不行，雅儿贝德。”
安兹立即否定。
“我们的定位行为极有可能被反向定位。万一这正是敌人的目的，那么这回纳萨力克的位置真的就暴露出去了。所以不行。”
“原来如此，不愧是安兹大人…！”
“而且——”
安兹翻起『阿瓦隆』。
这是一面小型盾牌，和塔其米的盾牌差不多大，通体由一块完整的宝石打造，其中蕴含的色彩每时每刻都在变幻，好像极光。
“…假设这并不是她们的陷阱，那她们可真是陷入非同小可的困境了，确实值得以世界级道具为代价向我求助……这个『阿瓦隆』显然经过了十分惨烈的战斗。”
“能看出来么？”
“大致上能。”
大家疑惑万分的将脑袋凑过来，连菲斯也忍不住踮脚探头。
但是什么也看不出来，它的宝石盾面连一丝最轻微的损伤都完全没有。
“当然不是从外观看。我的意思是，它的「效果」被消耗的不轻。”
“请问是？”
“『阿瓦隆』的主要效果，简单而言和『世界意志』相仿，只要愿意花费金币或其他资源，其防御能力就可以无限制的增长。”
“噢……！”
守护者们眼光发亮的听着。
“装备者相当于把整个世界当作盾牌。不，这样比喻太夸张了……把一座公会据点当盾牌，这个比喻较为合适，嗯，敌人需要有完全破坏一座公会据点的火力，才能干掉装备了『阿瓦隆』的人。”
“您的意思该不会是——”
“噢，你想到了么，雅儿贝德。…没错，这个『阿瓦隆』的防御能力，已经被打的见底了。看来 POE 真的是在非同小可的绝境中…”
“面对足以破坏公会据点的火力、是么…”科赛特斯品味着这话中的意味，敲了一下下颚。
“POE 是一百年前一个人转移到这个世界的，缺少资源，所以很可能『阿瓦隆』原本就没有特别离谱的防御能力，但无论如何，她们面对的敌人都相当厉害，真是的，她这样做等于已经将我卷进去……嗯？等等——”
安兹捏住下巴。
一个装备有『阿瓦隆』的玩家，和一个龙帝重臣级别的高等始源龙王。
这可是相当可怕的战斗力啊。
而且听 POE 的求助是“救救我们，或者复活我们”，那么，她们之间应该没有反目成仇。
究竟什么样的敌人，能把这样两个存在逼入死角？
“——九曜的守护者们。”
安兹几乎是条件反射的，就说出了最有可能的答案。
他心中一紧。
纳萨力克虽然根据情报推测出了 POE 和位面龙王的存在，但一直没能找到她们，想必是她们躲藏在位面龙王创造的异空间中吧。
而之前，九曜世界吞噬魔使用『洞悉世界（World Omniscience）』观察了整个世界。
这招能不能连异空间也看破，在 YGGDRASIL 时代没有定论，但假设它能够发现异空间，那么位面龙王打造的异空间肯定会引起吞噬魔的注意吧。
而根据迪米乌哥斯的报告，吞噬魔通过『洞悉世界』看见的内容，至少有一部分继承给了九曜守护者们，比如他们一出现，就知道安兹人在小型大陆。
（——如此一分析，九曜守护者们知道 POE 她们位置的可能性，不是很大么！）
“安兹大人…？”
“从实力上讲，他们也确实足以把玩家和龙王逼到绝境…绰绰有余……原来如此，雅儿贝德，我恐怕知道事情的真相了。”
“九曜的守护者们、是么？”
“恐怕没错。不如说，事到如今只有可能是这样吧。”
守护者们严肃的沉默了一阵。
“…需要属下联络迪米乌哥斯确认么？”雅儿贝德问道。
迪米乌哥斯卧底的流程很复杂，所以无法做到实时向纳萨力克汇报情况，不过也准备了应急措施。
比如雅儿贝德直接用强化过的「讯息」联络他，对他说出“41 Unvergleichlich 1”这个恢复记忆的密码，然后询问情报。
“不，还是不要了，有可能让他暴露的行为，还是尽可能不要做为好。”
“遵命。”
安兹冷哼了一声。
“这个推测应该是没错的，看来那帮家伙也蛮谨慎啊，在尝试消灭我之前，先拿起他人开刀，是想消灭这个世界的不稳定因素，把我这个强敌留到最后么？哼。”
安兹看了看 POE 那截断臂。
“……她倒是很果断，居然能想到这样的办法，先把世界级道具给我送来……让人想要表扬她一下啊。”
POE 和浮士德不同，没有立即选择臣服，所以安兹原本以为她是个蠢材，将其视为潜在敌人。
现在已经可以说截然相反了。
安兹对其他玩家多多少少有些同理心，想到这个女玩家有可能被九曜守护者们虐杀，稍微有点恼火。
但是想救人肯定已经晚了。
光是让铸剑龙王鉴定就花费了二十分钟。
面对九曜守护者的话，她们肯定已经完蛋了。
“出手相救肯定是来不及了，而且就算被强塞了世界级道具做礼物，我也不想和九曜守护者们打遭遇战。”
“那么，要进行复活么？”
“唔……这不是好机会么！”亚乌拉跃跃欲试的说：“玩家先不说，那个位面龙王本来推测肯定超过 95 级，现在通过复活来掉级的话，说不定就能驯服了！”
“嗯，亚乌拉言之有理。不过复活的事什么时候尝试都可以，现在最关键的是确认她们身上到底发生了什么。”
“怎么做呢？妮古蕾徳不行的话，连让透光龙王观测也做不到……”
“哼哼。”
安兹一副成竹在胸的样子。
“何必冒险去远程探测呢？我们现在可是有光阴龙王这个杀手锏啊，这截手臂，将派上大用场。”
光阴龙王有观测过去的始源魔法。
有两种发动方式，第一种是前往目标地点，观测场地內曾发生过什么，视角是俯瞰。而第二种，则是通过残缺的肢体或尸体（活人当然也行），观测某个人曾经历了什么，以那个人为视角。
越是久远的历史越是难以观测，超过百年的话，就会像老式电视机一样出现雪花点，而且灵魂能量会加速消耗。
不过 POE 这次“新鲜”的很，不存在这个问题。
“原来如此…！”
雅儿贝德笑起来低声欢呼。
守护者们全都用惊喜的目光凝视安兹大人。
“疑？你们这样看着我做什么？”
“果然，这一切都是您暗中安排好的吧。”
“……喂…”
“种种应对策略您都想好了！果然啊，这样突如其来的世界级收获，只有可能是安兹大人您暗中安排的吧！绝不会是偶然，这也是您宏伟布局的一部分……！”
“啊——！”
安兹忍不住惨叫一声，捂住嘴，精神抑制启动了。
“传、「传送门」，走！去让光阴龙王…干活！除了雅儿贝德留在这里监控各楼层情况保持警戒，其余人和我走。”
然后安兹率先逃走了。
·
「光阴龙王（Era Dragon Lord）」胡塞·海德格尔——
他不是冰龙，但要让他选的话，二重纳萨力克里他最喜欢第五层，所以也被恩赐允许在这里做窝——日夜不停钻研改进他的时间系始源魔法。
说真的，海德格尔家族似乎和普通的龙族不同，都很勤快。
他父亲「轮回龙王」是龙帝的重臣之一，为龙帝做了许许多多贡献，而他自己身为慈母的得力助手，也是相当热衷工作。
但以前的一切，和安兹陛下要求的工作量相比，都是小巫见大巫…
“恭迎安兹陛下…！”
海德格尔从冰洞里钻出来趴在地上。
一般来说，安兹陛下驾临都是要查看工作进度之类，但海德格尔敏锐的感觉到此次不同，毕竟那么多守护者都在。
“您有重要任务交给我么？”
“没错，亚乌拉。”
亚乌拉将 POE 的断臂放到海德格尔面前。
“他不会以为是喂食、给吃了吧啊林斯？”
“说什么呐，海德在龙王里算是最聪明的一批了呢。”亚乌拉不满的反驳。
主人的维护居然让自己心里有一阵暖意，海德格尔不晓得自己是该感到羞耻，还是该顺其自然……
“您是想观测此人的历史么？”
“看来不用多解释了，海德，用你的始源魔法将她——POE 三个小时前的经历放出来。”
“遵命。”
海德格尔立起身子，双目和身体轮廓都发出苍蓝的光芒。
“「时间轴观测」！”
原本来说，这招和「世界之眼」一样都属于无法共享画面，不过在安兹的督促下已经解决了。
安兹和守护者们，也都被蓝光笼罩，成为历史的观测者。
首先映入眼帘的是——
“呜哇……”亚乌拉尴尬的叫起来，脸都刷一下红了。
“呀哈哈哈哈，没想到和妾身相同…”
科赛特斯呼出了冷气说：“这也是众道的一种吧……女性的众道。”
“她们这、这是在做什么呢？安、安兹大人？”
“…………。”
安兹大为震撼。
大家现在以 POE 的第一人称视角，观看三小时前她的经历，不过没想到的是，画面过于吓人——
POE 正和一个女人在滚床单。
那是一个很漂亮的女人，头发左右颜色不同，一边金色一边银色，和情报中「位面龙王」的龙鳞颜色一致，可能是她变的吧。
（她们是这样不可描述的关系么！？啊不——）
「时间轴观测」包括声音，也是约久远的历史约难以听清，现在正很清晰的播放着 POE 的“喘息”，以及欲拒还迎的一些语句…
“啊——！！”
安兹大叫起来。
“快进！海德，你还在愣着干嘛，快进！”
“做、做不到…只能中断然后重来——”
“那就赶紧！”
“可是、那样的话我支付的灵魂能量不会回来，其实我之前刚刚负责用「世界断绝障壁」围困那个使徒，能量本就在一半以下……”
“唔啊！什…么……！”
安兹发出了绝望的声音。
为了以防万一，是有准备底牌用来恢复龙王的灵魂能量的。
这种能量不像 MP，自然恢复速度慢，额外恢复手段也很少，基本只有「吸魂」那样的邪道，但安兹还是有办法。
比如时间系杀手锏就能一口气将海德格尔恢复成灵魂能量没有消耗的状态。
但是为了这种事用杀手锏太不值得了——
“安兹大人，就当顺带观测一下她们的性格…”
“科赛特斯！但是马雷和亚乌拉——”
安兹扭头去看，正常视觉依然并列存在，所以可以看到亚乌拉红脸低头，两根食指点在一起，马雷好像真的不懂，正仔细研究她们在做什么，还在问姐姐。
“海德！不能让亚乌拉和马雷退出么！”
“万分抱歉！这是个很纤细的始源魔法，目前做不到这么复杂的事，我现在根本连动也不能动……”
“啊！……下次……下次给我改进。”
“遵命！”
安兹抱着脑袋，因为精神抑制频繁发作，终于还是冷静下来了。
只能被迫欣赏了十几分钟非常刺激的画面，安兹偷偷感叹，还好骷髅不会脸红，否则自己长久建立的形象搞不好也要崩塌。
·
时间、回溯到约两小时之前——
·
这两天来，九曜守护者们的生活枯燥到极点。
「亚当」用一种幻术，将记忆中安兹和圣羊的大战反复播放，不断慢放、绝不放过任何一个细节，全体围绕着不断讨论。
就这样整整两天。
他们不认识的能力，就只有光环一样的灵气，不知为何呈现红色的超位魔法，以及红色激光镭射的那个超位魔法。
两天内他们讨论了几乎所有的可能性，全体都把安兹战斗的每一个细节倒背如流。
今天，他们终于要有行动了。
“各位大人，要出手惩治魔导王了么？”
“否定的，迪米乌哥斯。”「贤人」说：“在对安兹·乌尔·恭执行毁灭之前，有必要消除另一个隐患。”
「夏娃」撩起头发说：“没错，工作要从简单的入手。没想到这个世界有那样巨大的异空间…谁去一下？或者说谁先去？”
“我……”
说话的异形……不，它真的是在说话么？
它有巨龙的外形，不过身体完全由人皮相互缝合而成，体内的“填充物”是数不清的尸块，滚滚恶臭，从它喉咙和眼洞中飘出来，一看就是至恶的存在。
——「IX·鬼王（Archfiend）」。
与其说它在说话，不如说是它喉咙中尸块滚动，产生了话语般的混沌声音。
“…「黑暗侵袭（Darkness Approaches）」。”
「鬼王」血色的身体立即变成漆黑的剪影，融化了一样消失不见。
那是能够无视「传送延迟」等干扰的，传送系特殊技能…