时间来到12月21日临晨,第五集团军的四个师已经逼近了Bastogne。
其中第5伞兵师,在29辆三突的支援下,再次扑向Wardin。进攻前,伞兵炮兵营对公路交叉口实施短促的炮火准备,接着要以炮火封锁从西北往Bastogne方向的公路。
在35门榴弹炮和24门牵引式火箭炮的轰鸣下,伞兵师炮兵部队集中火力对公路交叉口和周围地区实施了短促炮火准备。接着,伞兵突击炮旅29俩三突向美军阵地开火,同时14伞兵团也在团长指挥下展开攻击。突击炮一边前进,一边开火,支援伞兵兵冲击。美军被打了个措手不及,负责防守的一个连全军覆没。
26vg师则在48门火箭炮36门榴弹炮的火力支援下,扑向Longvilly公路交叉口。560vg师向美军第10装甲师特遣队发起进攻,该师得到了60门苏制榴弹炮的支援。
德军第2装甲师在得到送上来的油料补给后,重新开始向Bastogne进军。坦克部队现在已经处于出发阵地上了。
38辆豹式坦克就在最前面,现在他们的间距还很紧密,等到进攻开始后在将近4000米距离里队列将变成间距50米,前后距离25米的队列。23辆四号坦克跟在豹式的后面发起冲击,他们的任务主要是掩护豹式坦克的侧翼,协助他们压制美军火力,消灭火力点,掩护第2和304装甲投掷兵团进入战场,突破美军在公路上的防御。
有24辆半履带运兵车投入作战,还有十辆三号突击炮,这是十分甚至九分有效的步兵支援武器。此外有43门火炮负责火力支援。560vg师1129团也将协同进攻。
“发射照明弹,全体准备战斗!”几颗照明弹划破天际,在天空上划过几条白线。伴随着一颗接一颗的照明弹的发射,天空有如白昼。
面对有备而来的德军装甲师,轻火力根本不能阻挡他们进攻的步伐。很快掷弹兵已经冲入美军的第一道防线,与他们的步兵展开了激烈的白刃战。炮兵部队开始对后面的敌人进行火力压制,防止再有大批敌人进入阵地。
“没什么事儿了,美国人已经被我们打爆了,前面阵地里的兄弟们貌似已经搞定了。”514号豹式坦克车长勃兰特用轻松的语气说到,看来是没什么问题了。
在St-Vich,为了给包围圈里的美军决定性一击,第3伞兵师在装甲教导师30辆坦克的配合下,出动全部可用的兵力,拟于05点00分向美军发起攻击。为了配合伞兵的进攻,第五装甲集团军集结全部直属炮兵火力压制当面美军的防御火力,用火力压制和分割当面美军和后方支援的联系,支援装甲教导师的强攻。等到预定时间时,第五装甲集团军突然集中大量火炮对被包围的美军实施炮火准备,接着拉开了进攻序幕。密集的弹幕仿佛要将包围圈中的一切生命全部毁灭一样。
所有的美军都钻进了掩体或地下室深处蜷缩起来躲避这场劫难,他们都明白这个前奏结束后即将迎来的是德军坦克和装甲掷弹兵。
进攻发起后不久,217突击炮营的灰熊突击炮就在弗洛姆少校的指挥下,隆隆碾过守敌防线,突入纵深,给守敌造成了巨大的损失。战斗中,五十铃华击毁了3个机枪火力点和几门反坦克炮。赶来参战的四号坦克也给步兵提供了有效的炮火支援。
很快美军的阵地被炮兵炸的千疮百孔,由于缺油少弹,他们的的防线在德军的进攻下一触即溃,根本没有抵挡的能力。由于他们突进的速度太快,大部分美国人还来不及逃跑就被俘虏了。不过令人扫兴的是,美军53军军长居然逃跑了。
“准备预热引擎,去掉伪装网,进行无线电检查。”
元首卫队旅四号突击炮营开始预热发动机,驻地立刻轰鸣声响成一片。按照计划他们旅大部分兵力要与装甲教导师902装甲掷弹兵团(23辆豹式坦克)向美军第7装甲师发起进攻,目标Vielsaim。
“一切通信正常,没有问题!”武部纱织松了一下脖子上的喉结震动发声器,这玩意看上去很不赖,但是实际上由于技术问题往往把男性车长的脖子勒的生疼,不过女性用刚刚好。
四号突击炮们位于豹式坦克群的后方,不久一连串的闷响从战车身后传来,集团军军属305mm超重炮部队开火了。
德军机枪、坦克、坦克歼击车和大炮对美军第7装甲师38机械化团发起猛烈袭击,战车炮从附近的出发阵地朝视野所及之处开炮。德军攻势的发展十分迅猛,在向Vielsaim发展进攻的过程中,迅速粉碎了美国守军的抵抗,此处的守军是此前已经受到重创的第7装甲师38团(7辆坦克),继续向西猛插。
为了应对德军的战役突破,还在与第六装甲集团军拉扯的的美军机械化和装甲部队只得匆忙撤离前线,采取铁路机动方式调兵,堵击德军的突破。
倒霉的是那些勉力前突的德军装甲部队常被冰雪融化所形成的泥泞所困,它们的补给线也经常被完全堵在半路上。由于冬装不足,当暴风雪不期而至时,在阴风湿冷中瑟瑟发抖的官兵,也没有心思谈论战役目标安特卫普。当然严酷的环境同样对美军不利,大量士兵因战壕足病减员,大量坦克之类的重装备现在泥地中无法带走而被撤退的美军抛弃后彻底损失。
82伞兵师740坦克旅68辆坦克负责支援Vielsaim方向苦战的第7装甲师,该师大部分兵力在战俘营、坟地和医院,其麾下还剩814坦克歼击营(17辆m10),48团(500人15辆轻坦)23团(490人14辆轻坦)30团(510人11辆轻坦)25辆自行火炮,37辆谢尔曼坦克。
在Malmedy地区,SS第1装甲军任务是击败此地两翼的美军部队,扩大同盟国防线的缺口。同时,SS第2装甲军计划组织装甲战斗群向592高地突击,摧毁在此集结的美军坦克集群,最大限度地击毁美军坦克。
党卫军第1装甲掷弹兵团团长汉森中校不等上级指示,马上命令全团和22辆四号坦克歼击车从行进间展开队形,率先向美军发起攻击。
“我们还需要加快一下速度,加到35。”入间安奈在无线电通信里说道。正在飙车的216号坦克歼击车用火炮和同轴机枪攻击着视野中的一切活物。
很快整个SS第1装甲师就一起发起进攻,经过惨烈的肉搏战和巷战,至上午十点,汉森战斗群将美军30步兵师117团3营击溃,该营只有200余人顺利撤退。