温馨的火光照亮着森林的黑暗一隅,燃烧中的木柴劈啪作响。不知何种鸟类的啼叫声偶尔传到耳畔,把静谧的森林衬托地更加幽静。
琳娜双手垫在脑后,仰望着深邃的夜空。橘红色的火光将她的脸也给染上了红晕,和蓝色的眸子正好相称。
按理说琳娜的睡眠质量很好,不应当这么晚还在发呆,然而今晚就属于特殊情况。
琳娜偏过头去,看着那个让自己睡不着觉的元凶——正在翻来覆去的艾诺薇。
“我说,艾诺薇?”
琳娜小声地呼唤着还在乱动的蓝发精灵。
“嗯?”
背对着琳娜的艾诺薇听到了琳娜的呼唤,又把身体转了半圈,脸朝着琳娜。
“你还没睡啊?”
她好像很好奇,这个从躺下就没有发出过动静的琳娜怎么还醒着,丝毫没有考虑过可能是自己影响了人家的睡眠。
“没...那个,你为什么要一直翻身呢?哪里不舒服吗?”
比起抱怨,琳娜的语气中更多的是关心,她担心艾诺薇不适应这里的环境,所以才会这样异常。
“诶?倒也没有啦,只是睡在这里和在索契山里完全不一样,稍微有些兴奋呢。”
“原来不是身体不舒服啊。”
“嗯,不过谢谢你的关心。我好像打扰到你睡觉了吧?那我尽量安静些哦。”
这下总算可以安稳地睡觉了吧?一旁的艾诺薇也安静了下来。
周围的环境还是那么安静,琳娜已经做好了进入梦乡的准备。
一般的野兽都会惧怕火焰,而这片森林里也没有什么强大的魔兽,所以这样入睡不会有什么危险。
至少琳娜是这么想的。
生长在危机四伏的深山之中,琳娜已经养成了浅度睡眠的习惯,这也是身为猎人的必修课之一,随时对周围保持警惕。
所以,尽管在睡梦中,她也能有效地感知周围的危险。
更何况,旁边还有可以用魔法感知周围环境的艾诺薇呢?
所以,当身旁的艾诺薇发出一声惊呼之后,琳娜立马从睡眠中清醒过来。
“艾诺薇!?”
艾诺薇在琳娜睡着之后还没有产生丝毫困意。尽管她尝试了许多亚塔洛斯交给她应对失眠的方法,但是似乎都没什么效果。
于是她打算换个思路,用冥想来代替睡眠。艾诺薇坐起身子,摆出亚塔洛斯曾经教她的姿势,那是来自东方的神秘修身养性之法。
保持这种姿势,然后放空心灵,感受自身与周围环境的联系,进而达到修炼的效果。
本质上,这是一种让体内的根源之力高效流动的方法。可以促进新陈代谢,增强精力体力。
不过艾诺薇可没想到这么多,她只是想要快点度过这个难熬的夜晚而已。
不过不知不觉中,艾诺薇似乎进入了一种奇妙的状态。她感觉自己化作一团气体,随着空气的流动而分散到远处。
这种感觉,和自己把风属性魔力扩散到远处的感觉很像,不过还要更近一层。之前只是感知,现在则是可以明确地看到,就好像自己亲自到了那个地方,用眼睛看到一样。
不过就在艾诺薇享受这种感觉的时候,一位不速之客闯进了这里。
平衡被打破,艾诺薇很快就被迫退出了那种状态,她甚至还没来得及看清来者的样子。
被打断冥想的艾诺薇猛地睁开眼睛,不自觉地发出一声惊呼,就好像做了一个噩梦,不过这些都是真实发生的。
睡着的琳娜突然弹射一般坐起,嘴里还喊着艾诺薇的名字,看来是同样被惊醒了。
“叶卡琳娜,有什么东西朝着这边来了...”
话音未落,一声刺耳的尖啸打破了黑夜的寂静,伴随而来的还有几声人类的惨叫。
那惊恐的叫声,肯定不是什么好事。
事关自身的安全,琳娜与艾诺薇决定前去声音的来源地一探究竟。
两位少女的身影在黑暗的密林中快速地移动着,而随着声音的不断接近,她们的眼前也出现了一丝明亮的火光。
喊叫声与尖啸声不绝于耳,绝对是人类在和什么东西战斗着。
终于,她们看到了声音的发出者。
一头鹰头狮身,背生双翼的巨大猛兽,正张着背后的双翼,与另一边的几个人类对峙着。
那些人有些身穿铠甲,另一些则衣着普通。他们的旁边,是翻到在地的马车,而本来拉着马车的马匹则倒在血泊之中,身上留着几道恐怖的爪痕。
此外,还有几具人类的尸体,惨状更是不忍直视。那些铠甲根本没能抵挡住猛兽的利爪,有些尸体几乎被撕成两半。
而和那头野兽对峙着的人们,他们为首的是一名全副武装的骑士。不过看来他的马匹也没能逃过一劫。
那人身上的铠甲一看就品质精良,和他旁边那些士兵的不是一路货色。
不过就算如此,还是可以看到那头猛兽在上面留下的痕迹,一道裂缝从胸甲处直接延伸到腹部,看起来很是瘆人。
那名骑士双手握剑,摆出战斗姿态准备迎接猛兽的下一次攻击。而他旁边的那些普通士兵,则一个个双腿打颤,连像样的防御都做不到。
这也不能怪他们,连身上的铠甲都能被轻松撕裂,还有什么能够保护他们呢?
终于,猛兽动了。一声巨大的尖叫声从它的鹰喙中发出,紧接着它扇动双翼,肌肉发达的两条后肢猛地蹬地,庞大的身躯腾空而起,就要朝着幸存者们袭来。
就在他们都以为自己的生命就在此处走到尽头的时候,一道白色的影子突然出现在面前。
琳娜和艾诺薇自然不会坐视不管,在那头猛兽即将发动攻击的一瞬间,琳娜就从暗处冲了出来,拔出背后的长剑,挡在了那群人前面。
看着俯冲而来的巨大身影,琳娜紧握剑柄,将长剑高高抬起,同时纯净的冰属性魔力在剑刃中高速流转。
猛兽的利爪近在眼前,琳娜高举的长剑也终于斩了下来。
猛兽的利爪并没有与长剑碰撞在一起,而是被一道臻冰凝结而成的弧形锋刃阻挡下来。
就在猛兽的身形停滞的时候,艾诺薇也冲了出来,风属性魔力覆盖全身,轻轻一跃便腾空而起,随后艾诺薇把全部的魔力灌注金手中细剑。
一剑刺出,正对着猛兽毫无防备的侧身。
刚猛迅速的一击,猛兽根本来不及躲闪,强大的风压直接命中猛兽的侧腹,那庞大的身影随之被击飞出去。
那头猛兽一直被轰飞了数米之远,装断了好几棵粗壮的树木后才停下来。
艾诺薇的身影从空中缓缓落地,随后半跪在地上,用剑支撑着自己的身体,大口喘着粗气。刚才那一击,已经是艾诺薇的全力。机会只有一瞬,所以她没有来得及凝聚足够多的魔力,不过造成的伤害依旧可观。
“艾诺薇!”
琳娜没有管那头猛兽,直接跑向艾诺薇,蹲下来挽住着她的手臂,搀扶着艾诺薇站了起来。
刚刚还在面对着死亡威胁的人们,还没来得及反应过来发生了什么。知道琳娜的叫声才将他们从呆滞中唤醒。
“发生了什么?”
“我们得救了?”
“是那两个女孩救了我们吗?”
在确认自己还活着的事实之后,那些人们不约而同地面露欣喜之色,只有那名骑士依旧没有放松,紧紧盯着那头猛兽被击飞出去的方向。
此时的琳娜与艾诺薇也在紧张地看向那个方向。她们没有把握能够一击杀死那只猛兽,所以要时刻提防它受伤之后发起的更加狂暴地反击。
烟尘散去,庞大的身影逐渐显现那头猛兽依旧站立着。果不其然,那并未准备充分的一击并不能给它造成致命伤害。
恢复了体力的艾诺薇松开了琳娜的手,准备迎接猛兽的反击。
但是,预想之中的攻击并没有到来。那头野兽在和她们对峙一会之后,就张开双翼,飞走了。
琳娜看到,它被击中的那一侧身体留下了一道恐怖的撕裂伤,鲜血从伤口中流出。估计是它自认为大势已去,于是先行撤退了。
在确认猛兽已经远去之后,琳娜与艾诺薇总算松了一口气。不远处的骑士也终于解除了战斗姿态,摘下了自己的头盔。
那是一名面容硬朗的老骑士,头发胡须都已花白,纵贯左眼的疤痕更是为他增添了一份凶狠之气。
骑士收剑入鞘,走向琳娜和艾诺薇。
“在下是隶属于希莱领的骑士,名为威廉·卡姆。若非二位出手相助,空怕我们一行人早已成为那头狮鹫的腹中之物了。”
说着,骑士对着二人行了个骑士礼。
“您多礼了。同胞有难,出手相助乃是分内之事。”
琳娜客气地回礼,表示这是自己应该做的。
“那么可以和我们说说,你们遇袭的经过吗?”
艾诺薇询问起这场袭击,老威廉的脸上浮现出严肃的神色。
“之前,我奉领主之名,护送这支商队前往诺森进行商贸往来,在返回途中行至此处。天色已晚,我们一行人决定稍作停留,等明日天明再进城去。”
“谁料,这头狮鹫突然袭击了我们的营地。当时我们都正在帐篷里睡觉,突然听到外面马匹的嘶叫。我们赶忙出来查看,就看到那头畜牲正在屠杀我们的马匹。”
“它在察觉到我们出现之后,变得更加的疯狂,不要命地向着我们冲来。它横冲直撞,摧毁了我们的帐篷,撞倒了我们的马车和货物。”
“有几个人当场被它杀死,我们几个骑士冲上前去,试图阻止它。可它是在太强了,只靠我们几个不会魔法的人根本无法奈何它。而它的利爪却能轻松撕碎人的身体。”
“到最后,就只剩下我们几个人在苦苦躲闪着它的攻击。我们每个人都精疲力竭,等待着死亡的降临。”
“然后,就是你们出现,击退了那头畜牲。”
老威廉讲述了大致的经过,语气无比沉重。琳娜可以看到,他在讲述的过程中,双手一直紧紧地握着拳,足以证明他心中的愤怒与不甘。
“威廉阁下,你们能从它的利爪之下保全性命,已是不幸中的万幸了。发生这样的事,任谁都无法想到。”
琳娜安慰着老威廉,希望他不要过于自责。
“据我了解,狮鹫应该是一种比较温和的魔物,它们一般不会主动袭击人类。就算它们非常饥饿,也只是会到农庄里狩猎马匹而已。而这头狮鹫在看到人类之后却变得更加疯狂,究竟是怎么一回事?”
艾诺薇则是对这起突发的袭击事件感到疑惑。
“艾诺薇,你怎么知道这么多的啊?我刚刚才知道世界上居然有这种叫狮鹫的魔兽欸。”
琳娜凑到艾诺薇的身边,用着只有两人可以听到的音量问着。她对这位同伴的见多识广而感到惊奇。
“笨蛋,当然是亚塔洛斯告诉我的啦。不过我也是这辈子第一次看到活生生的狮鹫。”
艾诺薇实话实说,她对这种魔物的了解仅限于亚塔洛斯给她讲过的故事里面。
“没错,这位姑娘说的很对。我活了这么多年,还从来没有听说过狮鹫主动伤人的时间。一般都是人类先招惹狮鹫,狮鹫都是反击的一方。”
老威廉摸着自己的下巴,赞同着艾诺薇的观点。
“不论如何,事情已经发生了。至于原因,我们不得而知。现在唯一能做的,就是希望有人可以猎杀这头狮鹫,为死去的人们复仇了。”
琳娜的直觉告诉她,这绝对不只是一次简单的魔物袭击,背后肯定有更大的秘密。
“莫非又与天灾有关?”
最近的一系列事情,让琳娜感觉深陷进黑色的风暴之中。一切仿佛都与那最中心的风眼——天灾有关。