张三姓张名三，张是母姓，三是排行，家住小城寅巷左手第三间三进大院，隔壁住的是李四和王二，不同的是，张三一般在丙字间，王二在乙字间，李四是丁字间。一般来说，应该会有一个住客住甲字间，但那是间柴房。
张三和李四王二合住着一间没牌匾的大宅，这间大宅是谁的已说不清了，去问他们几个也是摇头不答，问急了，李四会飙出几句鸟语，王二会直接动手，张三从不会这样。按他的话说，这宅既无苦主追索，那就是无主财物了，有德者居之，谁要是比他们三兄弟有德行的，过得了李四的红夷火铳和王二沙包大的拳头的，情愿把大宅让给他。
这三人自然让人很不喜欢，但要说让人生厌，倒也不至于，一来，三兄弟深居简出，白日里只有王二时常露面，二来，这三人出手阔绰，时常花重金买些小玩意，三来，三个人都很不好惹，卖白粥的大爷有一次撞见张三子时出门，旁边陪笑的是县里的主簿大人，天上的文曲星投胎的大人物，这消息一出，上寅巷的人把台阶都踏破了。不过，大爷后来摔死了，再加上三兄弟从不迎客，渐渐地也没人上门了。
没人来，三人又不收拾，很快，大宅就变得杂草丛生，蛛网密布，除了甲乙丙丁四间房，其他的房间犹如鬼屋一般，大门更是朽烂不堪，踏破的台阶王二嫌碍事，扔到了柴房打算劈了当柴火烧，没了台阶的大门更显寒酸，一到雨天，雨水直接从巷子里漫入宅子，将台柱都泡出了一层阴影。
三个人的房间却是另一幅景象，张三的丙字房帷幔用的是苏湖的绸子，一匹二十两的纹银，黄梨木的茶桌，黑檀木的茶托，上面是一组玳瑁釉小杯，旁边是青花瓷壶，里面泡的是宫里的金瓜贡茶，最里面是一张千工拔步床，珠帘用的珠子都是东珠，被褥绣的是鸳鸯戏水，大红的底面，但张三没媳妇，问他也不说。
乙字房什么都没有，只有个地铺，王二到外面的烟馆逍遥完了，最喜欢的就是斜躺在墙上，一沓一沓地抽水烟。王二的瘾头很大，奇怪的是他的钱从来是用不尽的，小城里的烟鬼趁他迷糊的时候去问，王二也只说他自有变出金山银山的办法。
王二有没有办法，小城的人没问出来，但大家都知道，李四向来是个很有办法的人，他懂怎么用洋人的火枪，怎么造玳瑁，怎么造割皮刀。这种小刀，据山里人讲，快得很，一刀就能割喉放血。但遗憾的是，李四染过天花，一脸的麻子，所以羞于见人，很少出房间，出来时也要拿布遮住脸，从来没人看清他的脸，也没人进过他的房间，吃喝都由王二房间的一个小孔送去，早上王二倒掉门口的痰盂，再送还给李四。
这样的三个人自然是怪人，但小城人也见怪不怪了，自从三年前红毛夷的大将军请了个叫天父的大神，将朝廷的三十万天兵天将，百万草头神打败后，小城就多了个教堂，里头是原来三清观里念经的老道士，城南金刚寺里撞钟的主持，他们自个说,这叫改信归宗，原来天父，佛祖，老君本就是一家，现在一团和气的，也不用再打了。
小城人才不信他们的鬼话嘞，不打仗了，怎么每年的神仙钱，平乱贡，驱夷赋还在收，最重要的，每年的三十个神兵现在收了二百个都没停，城里的青皮流氓，乞丐无赖都抓尽了，金田村的田保长跟李县令有宿怨，一村的青壮三停里有一停被征了神兵，可怜田保长天命之年，还得亲自去拉犁耕地。
不过也有好事，神兵交的勤快，北辰山上的神仙也下来得勤快，附近好几个村子都出了仙童，当了仙人的徒弟，不仅神仙钱不用交了，生孩子还给钱呢。
不过这些都和三兄弟没什么关系，税吏是照例从不上寅巷的，神仙呢，照他们的话说，红尘烟俗，对修行之道有碍，所以，寅巷是从没人走的，地上是薄薄的一层淤泥。
这样的路当然是没人肯走的，尤其对张三而言，特别是当他脚上的是一双纹锦虎头靴时，所以他深深地吸了一口气，骨头一缩，一条大汉似乎变得极小极小，双腿弹跳而起，抵住腹腔，交错着蹬住墙面，牙关紧咬，两条臂膀向前甩出，接着整个身体如同空袋一样，被十指的力道带着前行，像一只大鹰一样掠过小巷，十指扑空后，精气回于神，一个马步稳住下盘。
张三长呼一口长气，突然响起一个叫好声，“好一个恶狗扑食，张老爷什么时候练的这么一手爪功，看来这次买卖难做了。”
张三冷冷地回头，瓦片上模模糊糊站着一个黑衣人，子时的夜最浓，是故张三只在这个时辰出门，没想到还是被人盯上了，当务之急是搞清楚此人的目的以及从何时盯上的自己，那桩“买卖”是决计不能泄露给旁人知晓的。
心思流转间，张三遥遥一抱拳，“兄弟过奖了，买卖难做就不能做吗？我张三行走江湖靠的就是一个“义”字，宁肯我吃亏都不让兄弟们吃亏，当年打洋人的“金刚将”王勇争是我二哥，是我拼了命救回来的，我为什么？为的就是和二哥的义字当先。“
张三说着说着，语气越来越激昂，原本的一张板着的脸竟有了盈盈笑意，只是眼珠没有一丝转动，死死地盯着黑衣人。
“实不相瞒，我也与兄弟你一见如故，不如我们也结为异姓兄弟，从此，哥哥有的都分弟弟你一份。“张三一挥手，“不过，哥哥这脑袋可不能给兄弟你，哈哈哈哈………”张三拍了拍脑袋，眼睛紧张地注视着对方。
黑衣人依旧无动于衷，张三突然醒悟过来，飞身跃起，原来是个套黑衣的竹扎草人，张三一脚踹倒，几个起落腾到庭院中，全神戒备，大喊：“有贼，快来抓贼啊……”