由于古木城堡被龙王霸占了，树人尊者泽里亚斯，目前将一片广场般的林间空地作为栖身地。
只有最高种姓的树人，以及第二种姓的树精、花妖等种族被允许靠近这里，周围的树木茂密异常宛如结界，是泽里亚斯用森林祭司的魔法做成。
不过还是有一些其他种族存在于这片神圣的草地，包括兽人、巨人、魔兽等等，他们全都失去了自我意识，是遭到寄生蔓藤附身，被操控的仆役。再算上树人等，有一百二十位精锐护卫存在于这里。
“可恶…龙王……！”
泽里亚斯恼火的自言自语，树人的声音就像是滚滚闷雷，令人胆颤心惊。
“究竟是从哪里冒出来的……那种实力至少生存了四百年…不，更久么？……居然想将这片大森林当作对抗魔导国的道具么！但是……”
这么强力的龙王，不选择直接袭击魔导国，而是占据自己的国家进行间接对抗，这意味什么呢？
泽里亚斯思考了一下就明白：这意味着那龙王判断魔导国——不，魔导王太过强大，不敢直接靠近。
能让那种龙王都忌惮，魔导王究竟强到了什么地步？
（我能用第七位阶，但我完全不觉得能伤到那龙王，那么……第九，不，难道是第……怎么可能呢？不可能啊！）
“尊者，请不要太操劳了……请。”
“喔…”
近侍的树人端上来一个大木桶，里面装着会令普通生物掩鼻远离的浓稠液体，那是用精选出来的生物尸体制作而成，算是高等肥料的一种。
泽里亚斯将饮品接过来，伸进去一根触须吸取起来。
美好养分带来了一丝心灵的平静。
（嗯……现在不要想那么多了。往好了说，龙王达成目的大概就会离开这里，而且我们也可以反过来借用龙王的力量抵御魔导国…么。）
对于魔导国，泽里亚斯其实有些心虚。
西侧三个大国往魔导国派出战神他们做使者的时候，泽里亚斯不想落后于情报，便让间谍在他们的马车里加了些寄生蔓藤，预定在魔导国展开行动——但是中途全都断了联系。
原本也没太当回事，但自从魔导王势如破竹的东征以来，泽里亚斯愈发因此感到心虚。
他瞥了眼用作卫兵，被寄生的兽人。
（没问题……虽然有些亚人类能闻出异味，但至少表面上看不出来……再说不死者应该没兴趣理会国民被寄生这种小事才对…）
担心太多只是自讨没趣吧——
“什么人！”
“嗯？”
护卫的兽人和巨人突然纷纷拿出武器，泽里亚斯朝他们面对的方向看去，然后丢下了饮料桶。
“精灵…黑暗精灵？”
因为种姓很低，泽里亚斯很久很久都没看见过精灵了。来者一身精美绝伦的衣装，左右眼瞳异色，拿着一根木质长法杖。
（树木在给她让路……和我一样也是森林祭司么，而且实力不低，至少能用第四位阶。嗯……哼。）
和看出对方有点实力的泽里亚斯不同，诸护卫一边展示武器一边喝到：“快滚！这里是尊者的驻足之地，不是你这种低贱者能涉足的，再靠近就将你斩杀！”
那黑暗精灵——马雷——像没听到一样，一边在心里仔细回顾安滋大人的话并作盘算，一边踏入林间空地。
护卫们说到做到，但凡是破坏种姓规矩的人下场都只有以死谢罪、成为树人的营养饮料。他们举剑朝马雷扑过去，但被尊者挥手拦下。
“你们等等！……不好意思，客人哟，你也是龙王大人指派的部下么？”
那绿龙应该是躲在封闭起来的古木城堡里不出来，平时都由一个很强的森林精灵对自己发号施令。
所以这个黑暗精灵搞不好也是龙王的部下，来传达龙王的旨意，那么即使低贱，也是绝不能怠慢的对象。
（…哼，现在要忍辱负重。）
泽里亚斯恭谦的低头，再问：“如果龙王大人有什么吩咐，请说吧。”
“啊、啊……那个……”
（唉，真叫人不耐烦，放在以前早就将你踩碎泡起来…）
泽里亚斯像是慈祥的老爷爷一样含笑开口：“请不要紧张，慢慢的说吧。”
“那个，我、我不是龙王的部下，我是安滋大人的守护者！”
“诶——”
呆滞持续了两秒。一秒钟用来回忆安滋是何方名号，一秒用来做反应。
“低贱的杂碎！”刚才的慈祥仿佛幻影一样消失，取而代之是滚滚惊雷般的怒气，“竟敢欺骗我！”
“咦？…我、我没有骗人啊？”
“还不住嘴！［绿叶风暴］！”
锋利如刀片的无数绿叶从虚空中冒出，形成漩涡将马雷困在其间施加伤害，然而——
“怎么？怎么魔法失败了？”
尊者看到自己的第五位阶魔法突然没了，大为疑惑的发问，但周围的人面面相觑没人能回答他。
“那、那个，首先我要问——”
“还愣着做什么，攻击，杀死她！”
不理会马雷柔弱的话语，众仆役纷纷开始攻击，魔法、箭矢纷纷打了过来——然后全部像击中无形墙壁一样消失。
“怎么回事？我在做梦么？…近身战，用刀剑杀死她！”
马雷见没人回答自己，感觉很不好，于是抢在敌群行动前发动了魔法。
“［龙之吐息•寒冰］！”
“那是什么！”
只见一个能量组成的白色龙头突然笼罩精灵，紧接着朝空地喷吐出冰蓝色的吐息，直接令地上结起一道冰墙。
确信这下对面都会先回答自己问题后，马雷令冰墙破碎消失，露出许多张震惊的脸孔。
“那——那是什么魔法！”
马雷与如此发问的树人尊者对视，没有回答，而是抛出自己的问题。
——令尊者突然胆寒的问题。
“以前派出寄生蔓藤，攻、攻击魔导国冒险者的是你吧。”
“我不知道你在说什么！”
泽里亚斯本能的选择否认。植物类免疫精神控制，魔导国应该不可能从寄生蔓藤那里获得证词才对，所以虽然马雷说的话完全不是问句，但泽里亚斯一口否定。
“你不要诬赖，我不知道什么寄生蔓藤！”
“别、别装了！我、我们——”
“胡说，不知道就是不知道！”
“……［驱逐附身者］！”
被打断的马雷，直接往一个兽人身上施加了魔法，效果立竿见影，一大团绿油油的蔓藤像是幻影一样被魔法赶了出来，掉在地上像巨型蚯蚓一样不断扭动，受害的兽人则晕厥在地。
“诶！这又是…又是什么魔法！”
泽里亚斯震惊不已，身上的树叶因动摇而沙沙作响。寄生蔓藤虽然弱小，但应该是一旦成功寄生就基本无解了才对，怎么会被这么轻易就分离出来的！
“这是第八位阶魔法。”
“八……第八位阶！”
只不过是魔导王的护卫，也能用第八位阶么！？太离谱了吧！
（可恶…龙王！知道这种事才利用我们的吧！可恶……可恶啊！）
“现、现在明白了吧，我们有许、许多方法能对付这种伎俩。不要再抵赖！”
“啊啊……对不起！是我错了！但是请相信，当时那种不自量力的举动……对了，是被其他人怂恿的！请给我亲自向魔导王陛下解释的机会！”
“嗯，确实安滋大人有、有说，给你解释的机会。”
“哦哦！真是慈悲为怀，此恩德没齿难忘…”
“不过前提条件是，你立刻就趴在地上认罪……所、所以现在不行了！”
“唔呣！？”
“安、安滋大人说了，不认罪的话，要、要让你体会到相同的痛楚。所以用这个魔法——”
“你们、快上！”
发觉不妙，泽里亚斯命令寄生仆役和树人兵队们上前，他们虽然早已经因惊恐而犹豫，但因为本来就在前面，所以还是形成了里三层外三层的半包围。
“［焚烧之云（Incendiary Cloud）］。”
一大团红色的烟雾突然出现在马雷前面，其中翻滚着灼热的能量和黑乎乎的烟尘，第九位阶的魔法火雾瞬间吞噬了涌上来的杂碎们。
一时间响起了痛苦尖叫的大合唱。他们扯着嗓子发出生命最后的嘶吼，接二连三倒在地上变为焦炭。
火雾散去，毫发无损的黑暗精灵向树人尊者走近。
是因为刚才火雾产生的浓烟带来了错觉么，泽里亚斯觉得马雷仿佛从深邃黑暗中踱步而来的死神，左右异色的眼瞳闪烁着毫无感情的亡灵之光。
——恐惧，一切生物最本能的恐惧，瞬间支配了泽里亚斯。
他轰隆一声跪了下来，趴在马雷脚前，甚至想将脸埋进土里，发出滚雷一样的沙哑声音求告：
“对不起！都是我的错！不管给魔导国造成了多大的损失我都愿意补偿！”
“啊…知错就好。”
马雷真心舒了一口气，因为安滋大人说“叫他知罪”，虽然不是命令，但马雷还是害怕自己达不成这个目标，现在可以放心了。
不晓得这点的泽里亚斯，听见黑暗精灵非常温柔、放松的语调，又看见了希望，他抬起脸来。
“哦哦哦……温柔的精灵哟，谢谢……”
他伸出手想要触碰马雷的肩膀，但立刻畏缩了一下，因为他发现精灵的眼睛像是隆冬里冰封的湖泊……对方根本没有在看自己。
“咦——”
“［魔法效果延长化•蠕虫钻蚀（Burrowing Worm）］。”
精灵口中说出来的，乃是无情的第十位阶魔法。
既然“叫他知罪”达成了，那么接下来就轮到“叫他知道厉害”了吧。
“哦…？哦…！哦哦啊啊啊……！虫、虫！”
树人无暇站起来，他跪着向后爬动，他感觉到了：自己粗壮的身体里，有好多条虫子的爬动、在一点点蛀蚀着自己，并且虫子的数量每秒钟似乎都在增加！
“停下、求你！停下它们！停下！——啊！！”
马雷冷静的听着他的呻吟，看着他挣扎的动作，判断自己有没有达成“叫他知道厉害”。
（这个魔法果然合适啊……以防万一附加了效果延长化真是太好了。啊对了，露普斯蕾娜的建议是……）
“［重伤治愈］！”
“什么…！”
对，就算是低威力持续伤害型，但毕竟是第十位阶，万一让他中途太早死掉就不好了，必须最大程度达成安滋大人的话语才行。
精灵脸上浮现出放心感带来的笑意，这让极度痛苦的泽里亚斯惊恐不已。
（那是什么！那个精灵究竟是什么！那是魔鬼——呜啊！）
打断他思绪的是体内的长虫。
噗啦啦……几条长虫钻破了树人的表皮，直直的探出头来和泽里亚斯对视。它们就像是博比特虫，身上长满了小而尖锐的脚，嘴巴锋利如刀片。
探出头来的部分半米，依旧埋在树人体内蠕动的部分还有三米以上……然后刺溜！在树人惊恐的叫喊前，它们像是意犹未尽一样又缩回了泽里亚斯体内。
“啊啊啊！饶了我…！我能听到它们…我能感觉到它们！痛……这太恐怖了！饶了我！饶了我！！”
泽里亚斯不断挖开自己的表皮，试图揪出那些长虫，然而他不可能凭借这种物理方法中断第十位阶魔法。
“［重伤治愈］。”
“啊……啊……！！”
离噩梦结束，还有很久。