“——如卡薇丽娅大人所见，食人妖、牛头人，还有我身为兽人，都或多或少喜欢以人类种族为食。”
卡萨迪拉像是说人需要呼吸那样自然的做自我描述。
“这是我等不可逆的天性。但是我等此行不仅代表各自所属的国家，更代表整个「西侧同盟」。以国家和同盟的名誉为担保，我等不会猎食城邦联盟的人类。”
“确实，各位提供的外交文书也相当正式……我可以将此视为组建西侧同盟的三国对城邦联盟方面提出了建交意向么？”
食人妖王国「紫•伊」、牛头人帝国「罗姆卢克」、兽人联邦「百族联邦」。
三个国家的官方文书各一份、各国领袖对参赛者的介绍信各一份，以及，以西侧同盟的身份起草的联名文书一份——共计七份正式文书排列在贵宾接待室里的长桌上、展示在卡薇丽娅的眼前。
不过真正开启了封蜡的只有三份介绍信，另外四份卷轴则将印有国玺和同盟印章的封蜡朝外，像展览品一样摆放。
“很遗憾，卡薇丽娅大人，这并不包含我等诸国对城邦联盟的建交意向。除了各国王者对我们几人的介绍信之外，其他文书仅做展示，之后请容许我等收回。”
“原来如此，我了解了。”卡薇丽娅颔首微笑，虽然其他种族很难理解人类的微笑，但即便如此传递友好的气氛也是必要的。
同时，配合着传递出尴尬的气氛的话，有助于套出更多的情报。
“看来是我自作多情了呢，还请各位忘了我刚才天真的疑惑吧。”
“…抱歉，虽然并没有恶意，但是据我等耳闻，贵国正因为魔导国的介入而处于混乱之中。虽然友谊弥足珍贵，但是此时建交并非明智之举——这是我等各国王者的考量。”
看来，虽然不知道具体的原因，但是大陆中部的各大国竟然已经开始注意魔导国了。甚至连城邦联盟内部——比柏的异常情况——也有了某种程度的情报。
城邦联盟和龙王国的地位相同，都是大陆西北角这片小天地与中部地区之间的关口国家。
虽然以中部国家的实力来说攻下城邦联盟或许不是难事，但是六个大国之间相互钳制的局面不允许它们轻举妄动——对西北角举兵远征的话，在得到好处之前说不定就会因腹背受敌而陷入死地。
引用六大国中最东边的“泛异形种王国”之国君、诺斯提的一句话就是，“吃了没好处，反而容易噎死”的鸡肋。这就是一直以来，六大国对西北角这一块的看法。
所以，城邦联盟和龙王国各自的外敌，就分别只有骑马王的大草原和诺坦王国——这两者都不在六大国相互钳制的话语圈内，在行动上拥有一定程度的自由。
城邦联盟内虽然也有许多来自六大国的旅人，但是如此正式的接触，还真是第一次。
（而且居然还结成同盟了么……西侧同盟…那么东侧三国呢？现在就旁敲侧击的询问是明智的么……不…）
——这种心就让魔导国去操吧。
卡薇丽娅在心中有些坏坏的微笑起来。对于比柏…不，对于城邦联盟而言，无论是魔导国还是中部大国形成的同盟，都是碰也不能碰的怪物吧。
（还有那些正式程度相当高的文书……简单的推测，难道是想呈递给魔导王陛下么？之所以在这里展示一下，是把比柏理解成魔导国的属国了么？）
“怎么了么，卡薇丽娅大人？”
“不，没什么。炎威殿下，感谢各位愿意遵守我国的法纪。”
“不过，卡薇丽娅大人真是很大胆呢，明明身为人类，但是和我们面对面交流却没有半点畏惧的感觉。”
奥古一边这么说，一边毫不客气的扭头打量站在房间一侧的卫兵，仅仅是目光中稍稍施加了一点压力而已，那些人类卫兵便经不住颤抖了一下。
这种程度的玩意根本算不上护卫，真打起来只是增加了一些美味。——这个牛头人大概就是想表达这个意思吧？卡薇丽娅苦笑了一下。
确实，就算自己并不是战士，也能从这三人身上感觉到非比寻常的力量的气息，感觉连「伊杰尼亚」的那位女掌门都会陷入苦战，但是……
卡薇丽娅不由得瞟了一眼通往隔壁的房门，更深的苦笑了一下。
“…奥古殿下，这样很没有礼貌。我刚刚才用国家和同盟的名誉为我们的言行担保哦？”卡萨迪拉的语调稍有些严厉。
“卡薇丽娅大人，我为同伴的失礼感到抱歉。”
“不，没有关系，炎威殿下，在你们看来或许确实会觉得我有些古怪。但是就像我说过的，我们城邦联盟是多种族混合而成的，因此我并不缺少和其他种族的交涉经验。”
“原来如此，真是辛苦啊。”
“哈哈……那么，欢迎各位来到比柏、参加本届跨国的比武大会——我虽然想这么说，不过在这之前，有一件事可以深入请教炎威殿下么？”
“请说。”
不过并不用多说什么了，卡薇丽娅的目光已经说明了问题的所在。
她看向默默站立在卡萨迪拉身后的人类少女。那少女穿着看起来并不廉价的银白色护身铠甲，灰色的长发似乎刚被清洗过，紫红的瞳孔令人印象深刻。
戴着一个相当显眼的金属项圈，连接的铁链被卡萨迪拉牢牢握在手里。
“啊……是说她的事啊。嗯，在同族眼中或许确实有些碍眼吧。”
“倒也不至于。既然是炎威殿下从兽人联邦中带来的财产，我当然无从置喙。不过那条铁链确实有些过于招摇…”
“哎呀呀。”奥古幸灾乐祸起来，“到头来给别人添麻烦的反倒是炎威殿下嘛，喂，要不我们把她杀掉分一分吃了吧？”
“住嘴吧。就算要吃也不会分给你们——不会分给任何人。”
就算是卡薇丽娅，面对食人种族这样的交流也陷入了轻微的不适之中，那么作为当事人的那个少女究竟会怎样的恐惧——
——？刚才那是…微笑？是微笑么？不……看错了么？
“咳、那么，炎威殿下的这位是……食物储备…不像，毕竟会和你们一起参加比武大会……那么就是奴隶喽？”
“稍稍有些不一样，卡薇丽娅大人。与其说是奴隶，倒更像是驯兽。……人类的话，不是往往也会给宠物等施加一定程度的拘束和限制么？这条铁链就是与之类似的东西。”
“唔……原来如此……呃、驯兽、是么？”
“嗯。在我们的国家，这样的项圈同时也是一种「这个人类属于我」的象征，是非常重要的标示物，脖子上没有项圈的人类会被视为逃跑的食物。”
卡薇丽娅勉强挤出一个笑容来。
“嘛，可以说是形成习惯了还是怎么样，总之，如果不牵着她的铁链，我会不放心。而且……”
卡萨迪拉伸手向少女示意了一下，然后，她竟然将手伸到颈后，轻而易举自己就将那项圈摘了下来，然后又自己重新戴上。
“就像这样。与其说是被强迫的奴隶，她更像是自愿臣服于我的驯兽。”
吃惊的不只是卡薇丽娅。
“——啊？啊？？喂喂喂，炎威殿下，我可是第一次知道啊！这是怎么回事，你脑袋——啊不，你……总之想法真古怪啊。”奥古差点脱口而出你脑袋坏掉之类的话语。
“真是宽松啊……炎威殿下，她好歹也是我们此行一个重要的战力，这里又是人类主导的城邦……她不会突然自己跑掉么？”
“不用担心、风林火殿下。驯兽对主人忠心耿耿，那么主人就必须回以信任。”
“哦…………”风林火无法认同。但是不经意间想起了自己的师傅，没再多说什么。
“真是令人…吃惊。那么，我能向她…向炎威殿下的、驯兽提一个问题么？”
见主人点头，那少女第一次正视与自己同族的卡薇丽娅，大概是做好准备回答问题了。
“这……我也不打算刨根问底，只是，比柏市内大多都是人类……你这个样子在同族面前的话，难道不会…怎么说呢、就是……”
“卡薇丽娅大人是想问我会不会感到羞耻么？”
少女的声音平和、流畅，充满了理智。明明发出提问的就是卡薇丽娅，但她却对此感到吃惊。
“……对，难道不会有羞耻的感觉么？”
“为什么呢？”
“唉？”
少女脸上泛着发自真心的疑惑。
“为什么感到羞耻的要是我呢？难道不应该反过来么？——那些人类没有资格成为卡萨迪拉大人的驯兽哦？他们才应该感到羞耻吧，他们顶多只能用来填饱卡萨迪拉大人的肚子。”
“………………”
“嗯，抱歉，她说的有些过了。不过如你所见……我们不会卸下这条铁链，相对的，我会尽可能减少外出，这样应该没问题吧。”
“明、明白了，那就这样吧，炎威殿下。”
“那么谈话就到此为止了吧？比武大会开始在即，真是让人期待啊。”
“还有一件事，请稍等，其实，我们要为所有参赛队伍都配备一位护卫兵。”
“护卫？护卫我们？”
“正是，诚如炎威殿下所言，我国目前处于某种混乱之中，有许多不希望看到比武大赛顺利举办的势力存在……为了各位选手的安危，所以必须进行护卫才行。”
这个理由太牵强了，究竟是多么愚蠢的势力，才会去袭击参加比武大会的顶尖强者？
但是反过来说，卡薇丽娅方面既然不惜说这种没人信的话，那么这种“护卫”很可能带有强制性。
（城邦联盟果然也是暗潮汹涌么…）
“拒绝。——我很想这么回答。以我们的实力而言，真遇到敌人的话护卫只会碍手碍脚。”
“请不要这样说，炎威殿下，事关我们比柏的声誉，如果有不逞之徒，那就必须由我们的护卫进行铲除才行。”
“……是么。好吧，既然卡薇丽娅大人都这么说了。”
“唉，那么是什么护卫？像那边那些负责保护你的人类一样么？唉。”奥古不屑的摇头，“我听说你们这里最强的战士是黑骑士，莫非是那些人么？”
“不，并不是人类。……不过倒也确实是「黑色的骑士」就是了…”
看见卡薇丽娅的示意，卫兵们颤抖了一下，然后下定决心、将隔壁的房门打开。
对于这个护卫，大家的反应都不同。
帝国的几位像是见到老相识一样。黑骑士们摆出了战斗态势。老骑圣差点就挥舞长枪刺了上去。
七彩公吹了个口哨。戴着面具的女恶魔们没什么特别的反应。教国的家伙们相当无奈。
龙王国……跳过。公会的代表们虽然习以为常但仍然紧张。圣王国那位向护卫的创造者献上了赞词。
不知道西侧联盟这些人会有什么反应，事到如今，卡薇丽娅已经产生了好奇。
黑色的躯体跨了出来。
“啊？”
“…！”
“——？！”