现在回想起来,刚被召唤到神庙的那个最初时间点,好像并没有很多人注意到——
被召唤到这世界的人数比想象中的更多
我记得整个广场,不,应该是说神殿大厅,挤满了穿着跟我相似衣服的年轻人。一眼望去十多岁的青少年居多,清一色都是男性。至于未何没有女性,我推测可能是跟勇者这个职业有关。
从每个人茫然的表情来看,大概可以知道应该没有人是在预期中被召唤到这里。
人类是一种很奇妙的族群,刚到异世界那份不安的情绪随着大家在确认安全无虑后,开始热络谈话而消失无踪。
大家开始交换意见与看法、分享心得,在短时间内熟悉彼此,直到一位穿着白色长袍的中年男子走进大厅的高台上,谈话声才中止。
“各位异世界的勇者们!非常欢迎你们来到克拉马斯大陆!我是这个神殿——伟大的尼普顿神殿——的召唤祭司长。”
台上那名自称是召唤祭司长的男人,成功吸引所有在场年轻人的目光,明明是不同语言,为何包含我在内的所有被召唤者都听得懂他说的话?
“我知道你们有很多疑惑,为何你们会被召唤到这里?未来该怎么办?是否能回到原来的世界?别担心,让我来依序回答你们吧。”
看来中年男子很清楚台下众人的想法,突然有个异样感告诉我,这个男人并不是第一次碰见这个状况。
“首先,是我召唤了你们!”
当他说出这句话时,台下瞬间发出爆炸般的骚动声。
“混蛋!快让我们回去!”
“死老头!我不想当勇者,赶快让我回家!”
“喂,你把我召唤到这个鬼地方,你要我怎样跟我爸妈解释!”
“你这家伙会害我丢掉工作啊!你是否要赔偿我的损失!”
“台上的别再闹了!赶快用相同的方式把我们送回原来的世界。”
“我家里还有幼小的孩子,拜托让我回去吧!”
所有人作梦也没想过小说里的情节竟然会发生在自己的身上。
应该是想让在场的年轻人将愤怒与不满发泄完,召唤祭司长默默地站在台上接受大家的怒火与炮击声,这样的状态长达将近十分钟之久,等待大家情绪较稳定后,他又继续了刚刚的话题。
“我了解你们所有人的愤怒,但这个世界需要你们。我向雅拉姆特神发誓,在你们达成任务后,保证将你们送回原来的世界,绝对不会让你们感到尴尬与难以解释。请各位相信我,召唤祭司长是从来不会说谎的人,因为祭司是必须要受到神的监督与惩罚。”
好不容易冷静下来的众人又开始不满的反驳召唤祭司长。
“你的承诺根本就跟空气一样,我没有义务要拯救你们的世界,我并非你们的国民。”
“好一个发誓,谁知道你会不会是神棍,只想骗取我们的劳力!”
“你的意思是任务失败就不能回去?太夸张了吧!你以为你是神吗?”
“任务难道不会有危险吗?你有帮我们投保意外保险吗?万一途中意外死亡,你要如何向我的家人做交代!”
“什么叫做不会到尴尬与难以解释!这是什么鬼话,根本听不懂。”
虽然我的愤怒与不满跟所有人都一样,但我更想知道——召唤祭司长究竟为何愿意冒着可能被台下血气方刚的愤怒年轻人使用暴力对待,也不惜要召唤异世界的人来到此——那个男人的理由。
“请各位勇者冷静一下,容我在此说明情况。我绝对无意玩弄各位,只是这个世界——克拉马斯大陆——现在正面临三千年一次的大规模魔物侵袭。”
“在这里,清除魔物一直都是专任的职业队伍在担当,“狩猎公会”及“战备公会”则是负责培育与提供人才。平时清除魔物仅靠职业队伍就能轻松的应对,但很遗憾的是,每三千年就会重复一次魔物异常繁殖,导致有大量的魔物侵犯居住地及伤害、残杀人类。”
“魔物的数量已经远远超过职业队伍的负荷,连续几天没有间断的接力清除魔物让职业队伍崩溃,许多成员因过度疲劳死在清除魔物的任务中,公会来不及培训新人,现役人员又不断折损,造成克拉马斯大陆超过三分之二的人口伤亡与无法估计的财务损失,这是过去好几万年前的真实历史。”
“尼普顿神殿的汉考克大祭司不忍心世人因魔物而渐渐走向灭绝,虔诚的向雅拉姆特神祈祷,希望祂能拯救仍然在苦难之中的人民。汉考克大祭司感应到神的指示,亲自写下召唤异世界勇者的阵法术式,并召唤许多来自异世界的勇者。在勇者们加入讨伐魔物的队伍后,灾害才没有继续扩大下去,最后魔王被勇者们给清除,世界终于得到平息。”
“之后,只要每三千年发生魔物异常繁殖时,尼普顿神殿的召唤祭司就会依据过去的传承与经验,召唤异世界勇者来帮忙清除魔物。”
召唤祭司长站在台上滔滔不绝,话中透露出“召唤异世界勇者”这件事并非为鲁莽的行为。
最初的那位汉考克祭司根据自己的经验将所有步骤建立标准的SOP流程,日后不管是哪个年代的召唤祭司,只要按部就班依照这个标准作业流程走,就可召唤到大量的异世界勇者。
“过去被召唤来的勇者们,多半都会在完成任务后选择回原来的世界,但也有少数人选择留在这个世界生活。选择回去的勇者,我们会将他送回原来召唤的时间点;选择留在这里的勇者,我们会帮他改变原世界生活圈人们的记忆,并定期寄送原世界的信息给该勇者;不幸死亡的勇者,我们同样也会帮他改变原世界生活圈人们的记忆,并将他的名字刻划在神殿后方的勇者英雄石碑上,让后世所有的人敬仰。”
召唤祭司长是有备而来。明确告诉勇者有逃脱方案,但前提是得完成清除魔物的任务并能活着回到神殿。显然召唤祭司无法保证你的安全,一切只能靠勇者自己的小心与努力。
不知道是否是“送回原来召唤的时间点”这个关键词产生安抚作用,大家开始窃窃私语的讨论着。
“祭司,是挽救生命与祈求上天保佑人民的天职,我在这要向大家保证,绝对不会让各位勇者空手面对庞大魔物的威胁。为了今日,神殿的祭司们已经多日辛苦奔劳地准备物资与整顿支持的人员!”
“各位!我已经作好万全的准备等待大家的来临。现在,我就将这些准备展现在大家的眼前吧。”
讲话慷慨激昂的召唤祭司长突然像表演魔术般的从空气中将物品一件件地拿出来,全场目瞪口呆、鸦鹊无声。我在稍早接触到收纳空间板后,推测祭司长的魔术想必与收纳空间板的原理应该是相同的。
两名穿着像祭司的壮汉抬出一张大桌子放上高台,将召唤祭司长魔术般变出的多项老旧物品摆放在桌上。
“这个布袋是勇者新手包。稍后我会请大家组队,以小队为单位发放给各位。它可以帮助你们度过新手时期,解决大部分的问题。别小看这袋子,装在里面的物品价值远远超过于黄金,是勇者的幸运护身符!”
“‘魔法传话筒’每人一支!这种平日可联络感情,战时可互相支持的好物,请各位可以好好利用它,不用担心这东西会坏损。”
召唤祭司长浮夸的说词引来阵阵的窃笑声,但他并不在意。
“项链是勇者证,每人一条。待会收到时请确认勇者证下方的个别号码是否正确,出入城镇时请务必把它拿出来。此外,只要持这条项链无论是住宿、用餐或是进关费用都是半价喔!”
哦哦哦——————
“半价”果然让人议论纷纷起来!
神殿大厅的年轻人一阵骚动,开始热烈的交谈。
年轻人毕竟是喜爱冒险和新鲜事物,在利多弊少的诱因下,从愤怒地极力抵抗转变成确认可以回到最初的原来世界时间点,少年们的内心产生动摇。
“大家稍安勿躁!请注意!勇者证遗失后无法补发喔!请保管好自己的勇者证。”
“为了避免浪费时间在不必要的移动上,每个小队都配置一艘飞行艇。它最大极限搭载三十人,有二十间房间,可选自动驾驶或手控驾驶,垂直升降不需跑道。在出发前我会把飞行艇的钥匙交给每队的队长。”