作为遗孤被捡上山，老头拉扯到三岁，正式拜师学艺。
说来奇怪，老头哪都好，唯爱风流。
自归隐林野占山为王，打算收几个徒弟传授衣钵，然后聊以度日至寿终正寝。
然他唯爱风流放纵，整日疯疯癫癫，唯爱吟诗作对惹的山下妇人羞臊难当，回回见了他张嘴开骂，害羞的跑走。
至今膝下无儿，不婚不娶，仅仅收了一名弟子。
直到两年前杜烟罗找上门，携半块玉佩，自称李木怀小姨。
认亲很顺利，和李木怀脖子上的玉佩对上了，算一件幸事，不过就李木怀而言可有可无。
近来老头身体抱恙，年轻时留下的多处暗伤所致。
榻前曾言，江湖险恶心思叵测，小子初出茅庐不甚圆滑，遂命李木怀下山认亲寻一座靠山。
将来老头撒手人寰，不至李木怀落个孤苦无依。
……
一间厢房，姨甥俩东坐一个，西站一个。
杜烟罗翻看下属呈交上来的公文，为东河县打黑除恶进行逮捕中的所有人员名单。
窗前的李木怀则思绪颇深，怀念山上练功的日子，时不时听老头讲荤段子嘎嘎大笑。
每当想起下山的过往以及那些经历，认识过的人。
譬如马红叶那种，都快麻木了，经比较索然无味。
以为下山享福来着，因为身边的人都说她是洛师城最壕的富婆，家底之深厚，国库可奋勇一战。
然而李木怀实际的体验却是日日操劳不得安宁，拿着底层小吏的俸资，干着哞咴不如的活。
杜烟罗将鬓角发丝拨到耳后，明眸善睐丹唇艳冶，抬眼便捉见李木怀依窗睹物颇为出神。
远观大外甥侧脸英朗，丰神俊秀不可多得，即便丢进贵胄遍地的洛师城他这张脸依旧能打。
若论及实力，同辈无出其右者，可单手碾碎。
忆那日林间一战，该是他憋屈半月有余的泄愤作为，整片林子毁的草毛不剩，泥土焦黑日月无光。
“想什么呢。”杜烟罗问。
“想我师父了。”
杜烟罗温柔莞尔：“小姨对你不好么，让你心心念念老师父，他平时都跟你说些什么？”
“他叫我赶紧找婆娘成亲，境界才能提升，才算太虚剑道真正入门。”
“很别致的用词，不过成亲和剑道入门有必然关联么。”
“剑尖始终愚钝，只有经历磨难和洗礼才能开刃以傲视群雄，独当一面。”
杜烟罗似懂非懂，忽然想到了什么。
“木怀，你虽年纪尚小，却也能成亲了。我这里还有一份重要任务非你不可，待你功成回归，小姨会为你特批一笔钱，到时候你想娶什么样的都可以。”
“这次我帮了你这么大的忙，难道不算业绩么。”李木怀反问，鬼晓得她做的什么官，从不说，神秘倒是真的。
“你的钱我都替你存着呢。”
“又帮我存，行吧，那我现在要取出来，我要消费。”
“喏。”
李木怀将信将疑的过去，捡起杜烟罗放下的钱袋子，这么爽快还是头一次。
摸到手里傻眼了，不该相信她，浪费感情。
“二两银子？你唬我呢，二两能干嘛。”
“一两银八百钱，二两就是一千六百钱，百钱一斗米够你吃十天，你说能做什么。”
“……”
师父说，越漂亮的女人越会骗人，丁点不假。
一斗米十来斤，但猫狗每天吃完食都知道出去找点东西清清口，何况人呢。
李木怀每月拿着令牌到当地衙役领二百钱的补贴，没错，底层吏卒没薪俸的，全靠发的蚊子腿紧巴度日，更没有土地耕种。
要说阎王好惹，小鬼难缠，到了外面不管哪里无比适用，小卒小吏有些灰色收入的常例钱乃家常便饭。
狗就狗在李木怀跟着杜烟罗，她瞅着，不好下手，更不让。
“怎么，嫌少？别以为我不知道你从马红叶手里得了多少东西，正好新任县令在街市口清点搜缴的赃物，你一同送去吧。”
“这、咋可能，”李木怀顺手从怀里摸出一个物件，走近道：“我能捞啥好处，还不都为了你么。”
杜烟罗瞳仁微缩，眼神于赤月髓和李木怀二者间短暂徘徊。
所谓赤玉髓，传说凶兽火蛟化龙时脱胎换骨掉下来的一块脊髓，经年累月风吹日晒，导致似玉似石，其实是块龙骨。
外形奇丑无比，真正识货的没几个。
“你怎么得来的。”杜烟罗眼前一亮。
“机缘巧合，我猜她无非听了我想修炼的无意之言，那一夜碰巧磕碰到，甜言蜜语的拿来讨我欢心用的，说了一大堆好处。”
“这么简单？”
“你不说过么这个东西么，我原本打算慢慢打探，有机会了在她家找一找，谁知得来全不费工夫。”
杜烟罗玉髓在手，起初毫无动静，随一声崩裂外壳脱落。
这边闻见声势，李木怀向后退半步，明显察觉到杜烟罗释放的气息，暴躁霸道，不失沉稳老练，非常人可以拥有。
她的实力鲜有耳闻，一问就后天境、后天境的敷衍了事。
后天也不得了了，放眼修真界能有多少后天境实力，当朝皇帝的贴身兵王也就后天的样子。
“你跟我说的这东西三分像玉，七分像石，蕴藏灵炁游离若无，当时我也不确定，真是你要找的东西？”
“马红叶的相公郑氏，原朝廷军屯重地紫云府供事家族，那年紫云府内发叛乱，为镇府至宝争的头破血流，郑家人怕死只分了块效用尽失的赤玉髓。当时我带兵前去平乱，碰碰运气，没想到被抢先一步。”
“失效了怎么还会这样。”
赤玉髓在杜烟罗掌中赫然大变，淡黄玉佩如牙垢剥落，露出粉嫩红色，活像脱了壳的没毛小鸡仔。
杜烟罗滴血入玉，噬血光泽忽闪又灭。
最终为李木怀呈现出一块通体殷红的无瑕美玉，其上雕纹不再模糊，好似生涩难懂。
“世人只知其一不知其二，”杜烟罗认真道：“多数人只为图眼前利益，几番鼓弄发现无用便会舍弃，好东西只会留给有心人。”