艾洛丝过了一会总算是恢复了过来。
可曼福德林却出现在了此处。
“克里斯汀，洛芙，艾洛丝。”
他推了推自己的眼镜，从背后拿出那份召令出来，面露难色。
“也许你们该经受第一次的考验了，皇帝不知道为何，发出了召令。”
他看向克里斯汀，对于她，他最不放心。
克里斯汀与他对视，她的目光坚毅而长远，勉强打消了他的顾虑。
“要我说，皇帝这次，恐怕确实遇到大麻烦了。”曼福德林缓缓走到椅子边上，动作悠闲地坐在椅子上。
“但是存在十阶的联邦，到底在怕什么？”克里斯汀反问他。
“也许是怕这世间唯一存在着的真神吧。”他没有明说，克里斯汀一脸茫然，也不知道他所指向的唯一真神到底是谁。
这一下倒是让克里斯汀有些担心，不过他拍了拍克里斯汀的手，告诉她:“无事，有我在，他们也动不了你们。”
“九阶与十阶与神的差距没有那么大，但也不小。现存的十阶都是有莫大的机遇傍身的，而扎布德林无法成功也正是因为公主缺少机遇。”
虽然他这段话变相贬低了公主的势力，但这是事实。
若非扎布德林无法成就，这世间早已换了新天。
克里斯汀闭上双眼，赤红色的眼眸自从亮起就不曾暗淡过，似乎要燃尽到世界的尽头。
她在预计，此行的凶险。但无论如何预计，都没有必要了，她的身份让她不得不去。
之后唯有兵来将挡，水来土掩。
“洛芙，去叫上索罗塔，我们明日拂晓即刻出发。”
沉思良久的她，再度睁眸，这一刻，她已经等了很久很久了。
当她以为自己会一直沉寂下去的时候，烛火总会适时地燃起，将她拖入命运的轮转中。
去直面，红枫联邦的皇帝，索林。
与他既定的命运。
——
远离红枫城的郊外，一袭黑衣的桑奇站在一个小土丘上。
他如苍鹰一样的目光刺过红枫城那坚不可摧的城墙，看到昔垂帝国的繁盛，也看到这个联邦的怯懦。
曼福德林说的没错，这里需要一次大清洗。
但他的力量，还不足够，即便是大部分的九阶加起来对抗大公，也完全不够。
似乎这里就是终结，他们反抗军所能推进的最远的距离。但他并不甘心，至今还有无数亚人正在遭受着压迫，在这红枫城里，在这红枫城外。
无数等待着他来救援的目光一直牵扯着他的心脏，一道又一道的枷锁此刻困住了这位本该一往无前的勇士，他本该是屠神者，却为民取火。
联邦的漩涡让他无力挣扎，像是推上一个铁球再滚落下来，如此折磨他。
桑奇攥紧了自己的双拳，无匹的银光自他身上狂暴地向四周切割而去，震碎了这片森林的许多树木。
鸟兽也根本不敢靠近，即便对方是通晓万兽的亚人，他们也不愿意待在如此一位暴君身边。
“不必着急，亚人的时代终会到来，联邦的覆灭已成定局。”
一道空灵宁静的声音陡然出现在他的耳边。
“你是谁？”他骤然回头，看到身着白色长裙的少女，她一身上下都是白色的，像是送殡的殓师。
“你可以叫我——琉璃。”白发的少女微笑着开口，一双晶莹龙眸注视着这位空间大法师，她露出无尽的仰慕与真诚，邀请对方的加入。
“亦或者叫我——帝国的公主。”
——
“快！快走！”
哀嚎自这个小巷里传出。
“快走啊，去找杰克船长，他有办法带你们走！”
妇女的惨叫有响起在了猫人族少女的耳边，她止不住地流着泪水，她的双腿已经无法动弹，而她的弟弟还有生的希望。
“那一千年完了，会有人将你们从历史里面捞起。无边的怒火将会点燃世界的天空，照耀亚人前进的道途。”
预言的时间已经到来了，只是亚人的救世主，却还迟迟没有出现。她已经再不相信预言所预示的希望，可当绝望到来的时候，她还是乞求着帮助。
“拜托了，拜托了，什么人都好！”
“我不要再这么下去了！”
“啊——”
少女已经崩溃了，她嘶吼着一把推开还在迟疑的弟弟，手中原先用来反抗的匕首高高举起——
红色的鲜花自她的胸口爆开。
鲜艳又凄绝。
“不...”
男孩已经吓傻了，明明那么坚强，一直带着他生活的姐姐，却精神崩溃地躺在地上，胸口插着那把本该反抗敌人的匕首。
血液浸润了他的脚底，没有鞋子的他只能染上这赤红的仇恨所创生的悲剧之歌。
“我来晚了...”
一个黑衣人突然抓起他，他本能地想要挣扎，一滴咸咸的水滴却滴落在他的舌尖。
“原来是这样，她把生的希望留给了你。声嘶力竭地呼唤终于喊醒了我，她用生命作为代偿，将我从渊底拖出。”
他看向倒在血泊中的猫人族少女，蓝色的烈焰自他的脚底蔓延，将这朵妖艳欲滴的美人花燃尽。
“走吧，救世主先生，我们的旅途，才刚刚开始。”
他轻声对怀中的男孩说着，消失在了原地。
他知道对方并非救世主，救世主应该是那位躺在血泊之中的少女，可因为他的遗迟，对方已经死了。
预言已经破灭。
为了修正预言，男孩必须成为救世主，成为替代少女的亚人的希望。
男孩的名字叫做——
桑奇。
久远的回忆散去，桑奇看向面前的少女，对方刚才帮自己回忆起了过去的种种，回忆起了那段被自己保护起来的记忆。
“如何？”
“足够了，这就足够了。”
他闭着眼睛，伸出自己的手，与少女的手轻轻握在一起。
“是啊，连我都快忘了战斗的意义了，谢谢你帮我唤醒我那沉眠于心底的自我。”
他看向天空，乌云已经开始笼罩红枫城，在这接近冬天的日子里，红枫城即将迎来第一场大雪。
亦或者是，第一场大火。
狂风吹来，掀起少女的裙摆，她那藏在衣袖之中的手里，一枚红色的神圣水晶被她紧紧攥住。
“来吧，让我们一起把这个旧世界，烧成灰——”