“话说回来，”里普特拉西尔指向地图上一处圆形房间，旁边注有埋藏地的标志，“有关我和厄律提娅在第七十二层遇到的意外情况……”
那是上周发生的事。
两人终于抵达了埋藏地，迎接他俩的却是贯穿房间中央的深不见底的巨大窟窿。
窟窿内部是一处巨大的垂直型洞穴。浓厚的腥臭味顺着洞底送上来的风钻入里普特拉西尔的鼻孔。
峭壁布满了发着幽光的荧光植物“黑媒之花”，因此两人可以观察到洞穴底部的景象。
在那儿，棕色的毛茸茸的“地面”一起一伏，绒毛中散落了一些奇形怪状的物件以及亮闪闪的金币堆。
恐怕里普特拉西尔朝思暮想的卢恩符文也在其中。
然而，他制止了打算顺着峭壁爬下的厄律提娅，因为洞底的地面很可能是某个庞大生物身体的一部分。
厄律提娅的固有技术对上单个敌人并没有优势。
黑媒之花适合生长在高魔力浓度的环境中。不知是这样的环境造就了那只庞大生物，还是那只庞大生物导致环境发生了变化。
无论如何，那都不是能轻易对付的生物——除非那只是某种弱小生物的拟态。
它拥有智能吗？能和它进行沟通吗？
——现阶段没有确认手段。
它警觉度高吗？会对接近的生物发动无差别攻击吗？
——两人携带了一只原本用于探测前方有无毒气的金丝雀。它接近洞穴底部时忽然被伸长的绒毛缠住，消失于“地面”之中。类似捕虫草的捕捉猎物手段。
它醒着吗？亦或在睡梦中？
——现阶段没有确认手段。
它如果被惊动的话，会对地下城本身结构造成影响吗？
——现阶段没有确认手段，但从眼前的体型来判断，恐怕动起来的这只生物会导致好几层构造直接崩毁。
它有毒耐性吗？有幻惑耐性吗？如果将洞窟灌满水或麻醉性气体，会影响它的呼吸吗？
——两人试着向下抛投了微弱毒性以及作用于精神的炼金药剂，未观察到“地面”或绒毛有明显变化。试着引来了附近的地下水流，但观察不到底部水位的上升，也许“地面”吸收了水分。
留给里普特拉西尔的时间并不多。
尽管厄律提娅和他的探索进度远远超过其余冒险家，但再怎么拖延时间，一个月之内也很可能会有其他人抵达第七十二层。
如果冒险家发现并循着两人的探索痕迹前进，或许能节省更多时间。
最终，里普特拉西尔决定往洞窟内灌入麻醉性气体。他在入口处安装了管道，确保密闭性后开始注入能令大象昏昏欲睡的炼金气体，初步估计需要等上一周的时间（以及花费巨额的金钱）。这期间，厄律提娅会留在第七十二层观察，而由里普特拉西尔回到地面搜集情报。
护送薇薇安一事打乱了里普特拉西尔搜集情报的计划，就又是另一回事了。
听完他的描述，丽芙说出了内心的感想：
“能感觉得到里普你的深深执念……为什么你会那么想要获得卢恩符文？”
“……我有需要战胜的对手。”里普特拉西尔含糊地回答，“但到时候不一定会有人支持我。我需要寻找自己也能运用的战斗手段。”
情报是里普特拉西尔的最大武器，但光有伎俩没有武力可谓寸步难行。
至少要有能让体力、魔力孱弱的他也可致人于死地的方法……
“我会帮忙的。”丽芙轻易许下了承诺。
“欸？”
“这是答应了我的委托的回礼。”
前往世界尽头的委托吗……
“但你要告诉我你的真实意图噢。要不然到最后，‘其实我想杀死的人是丽芙！丽芙是预言中会给世界带来毁灭的终焉之子’——说出这种让任何读者都会大跌眼镜的话来，我可不能保证自己还会帮你哦。”
非常有冒险家风格的玩笑。
——“我要结婚了。”
三年前，里普特拉西尔未能将真相告诉队友，正是因为波德瓦波亚基那时的话语。
他意识到队友也有自己的人生，不应该和他一同被绑在激流中的小船上。
如同特蕾加格斯所说，自己所在的这艘船正驶向无可逃离的深渊。
于是，里普特拉西尔选择缄口不言。独自一人搜集情报，独自一人烦恼如何击败最后的对手。
而丽芙同样也拥有自己的人生。她有前往世界尽头的梦。
她同样不该被绑在小船上——
丽芙似乎看穿了里普特拉西尔的想法，挥出了一记软绵绵的拳头击中他的胸口。
“里普，不用想得太过复杂。我需要的只是一个符合逻辑的行动理由。哪怕你说要去暗杀王室成员，还是干掉世界树组织成员，只要合乎我的正义——”
她注视着他的眼睛。
“原来如此。”她压低了声音，不让马车夫有所察觉。
里普特拉西尔立即反应过来她从自己的微表情中读出了答案。
在听到“世界树组织成员”时，他产生了动摇——可能只是一瞬间的眨眼。
而且她也意识到了事情的严重性，才会刻意降低了说话声的音量。
目标是象征着世界全人类正义的英雄组织的成员。
……
按照与丽芙的约定，里普特拉西尔与她踏上了旅途。
既是为了寻找世界尽头，亦是为了审判三年前事件的真正犯人。
漫长的旅途就此开始。