卫北列省对钦差上门很重视。
至少州府一级，周边能赶来参加的军政官员，尽数到场。
妙影和昭明身着华服，陪钦差坐主桌，部将和太守坐客桌，知府和营官一级被挤到最偏的外桌去了。
对东方式的饭局，郝建一向不感冒，想着随便去客桌找个位置坐下，被昭明生拉硬拽抓到了主桌，龙子还腾出自己的位置，让郝建坐在妙影身边，与钦差一人之隔。
这是向朝廷宣示，郝建是西北的二号人物了。
深谙为官之道的钦差心领神会，拿起酒杯，频频向郝建敬酒，一路狂吹彩虹屁。
“郝先生的威名，如雷贯耳，臣等在京城都有所耳闻啊！”
"啊是是是。"
“本以为是沙场老将，没想到如此年青！年青有为啊！”
“谢谢谢谢。”
“督师得此人杰，实是社稷之福啊！”
“没错！”妙影嘴角泛笑，拦下钦差的酒杯，主动陪他饮了一轮，脸颊朱玉似的雪白，悄然浮起几分微醺的酡红。
挡酒？
要一般人，钦差会当场甩脸。
本官敬酒那是给你面子！还敢不喝？
可妙影是帝室之胄。
能让她主动挡酒，这郝建的面子大了去了。
他深深看了郝建一眼，笑意又加深了几分，更加卖力的恭维。
主桌礼节性的敬酒结束，地方文官纷纷上前，围着钦差套起近乎。
“少喝点，你一喝多就没好事。”见钦差一时分身乏术，坐席之下，妙影伸出覆着精美秀袍的素手，轻轻在郝建的手背揪了一下。
“陪着这老狐狸喝酒，我也不敢懈怠啊。这什么情况？”郝建往嘴里捻了一块火腿，侧头对着妙影小声道。
“送朝廷抚恤的。”
抚恤？
朝廷还愿意掏钱？
郝建笑了笑，小声追问：“具体数字是多少？”
妙影泛着苦笑：“分文没有。”
......
耍我呢？
说好送抚恤，一个子都不愿意掏？
妙影用指节叩了叩桌面，若有所思的看向郝建。
“今天下午，是不是有一帮衣着华丽的尖耳朵来找你？想在魄魅城开领事馆？”
“对啊。”
“那就是朝廷的抚恤，密信都在孤这...”
......
我要的是钱粮，你给我送一堆欠揍的尖耳朵算怎么回事？！
等等！
貌似有点明白了。
郝建略一思量，忽然明白高等精灵为什么会有朝廷的批文了。
“玉龙的意思呢，国库囊空如洗，钱是肯定没有的，不过这群尖耳朵出手阔绰，又态度坚决，让我们西北看着敲竹杠，能敲多少敲多少，算是朝廷发的抚恤。”
果然...
巍京那位玉龙打的算盘：
钱粮是没戏了，不过我给你们送了一群冤大头....
怎么谈是你们的事，赚多赚少都归你们，不用感谢我。
.....
郝建默然感叹。
这玉龙，真是借花献佛的高手啊。
“所以下午谈的怎么样？”妙影没再动筷子，一手拖着微红香腮，一手点弄着面前的酒杯。
“不怎么样，我一口回绝了。”
“聪明！先声夺人，故意抛出对方不可接受的结果，逼迫尖耳朵们加价。你是这么想的，对吧？”
“嗯....不是。”郝建诚实回答。
尖耳朵想在魄魅修领事馆，无非是察觉到了那位存在的降临，留点眼线，探听虚实。
郝建能容许凯瑞莲那些木精哨探的存在，是因为她们就身居震旦南方，利益与天朝牢牢绑定，不会做太出格的事。
你敢乱来，我能带人找你家去。
高等精灵的居所孤悬于海外，与震旦相隔万里，谁保证他们不会整幺蛾子？
就算他们干了破事，震旦朝廷又如何追责？
妙影看着踟躇的郝建，报笑道："世上何事没有风险？就看他们出的价格，值不值我们冒险了。"
"督师的意思是？"郝建皱着眉头。
"竹杠敲的狠一点，看看想翻脸的时候，究竟他们心疼还是我们心疼！"妙影狠狠一划脖颈，像是一位决定宰客的奸商。
得咧。
妙影点头。
剩下就是价钱问题了。
郝建端起酒杯饮了一口，思虑要些什么才能平息自己的忧虑。
一千万两银子？
太黑了，而且大量白银难以运到西北，保不齐半道就被人劫了。
物产和粮食？
也不太可能，西北离东部海岸线相当遥远，乘船送来的物料不好运输。
那就只剩两样东西了...
郝建略一沉吟，确认道。
"我明白了。"
看着郝建胸有成竹的样子，妙影也不细问，在餐桌下，偷偷牵住郝建的手，十指相扣道。
"吾要离开一阵子，钦差是朝廷派来巡视西北的，吾必须全程陪同，东边这几座城的事务，都交由你代理了。"
"嗯。"
"昭明早就嚷嚷要回他的卫西列省，吾一直强留，就是想找时间细谈，看看能不能为你提供些助力。"
"嗯。"
"吾愿将吾的一切托付给你，郝君，切莫辜负。"
龙女的俏脸越贴越近，带着淡雅清香的鼻息拂过郝建的脸颊。
看得出她有些醉了，微红的娇靥楚楚动人。
咳！
郝建咳嗽一声，提醒她还在公共场合。
被当做电灯泡的昭明走也不是，夹菜也不是，耷拉着脑袋伏在餐桌，强装什么都能没看见。
"你们别管我，继续继续。"
继续什么啊继续。
意识到自己失态的妙影脸更红了，刻意后退半步，与郝建一定的距离，闷头拈菜。
行了。
心意传达到就够了。
往后的日子长着呢。
那话怎么说来着....两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。
钦差的接风宴在意犹未尽中结束。
第二天郝建起了个大早，放下背了整晚的谈判话术，往嘴里狂扔人参姜片。
不求强身健体，就为谈判时抻尽可能多的时间，拖垮那群尖耳朵的心理防线，好好敲上一笔。
他推开房门，对同样刚起床的部下问道。
"人都选好了吗？"
"选好了，各个是从识字起，骂仗没输过的顶级喷子！"
"形象怎么样？"
"容光焕发！"
"士气怎么样？"
"为国争光！"
郝建大手一挥："出发！"
谈判讲究的是一个气场，想狮子大开口，首先要自己面不改色。
你说一个数，自己心里都忐忑，对方更没必要迁就你，必定往死了压价。
咱还是代表人类去敲尖耳朵的竹杠，形象方面更要注意。
一列排军旅的汉子，迈着整齐的步伐，虎着人人欠他们几百万的恶脸，昂首阔步，奔向高等精灵们下榻的旅店。
街坊四邻看了，交头接耳：“这又是要去砸哪家的衙门？”
到达高等精灵下榻的旅店，郝建一背手，副官猛地拍了拍大门。
“参赞女士，卫北列省督师亲命指挥使，魄魅城总务代理人，谈判全权代表，郝先生请见。”
没声，没应答，连开门的小二都没有。
副官还想砸，被郝建制止。
“咱不能显得急于求成，不然不就被那群尖耳朵知道缺钱，想拿捏咱了吗？咱要等他们主动来开门！显得他们在求咱！”
有道理。
一群军汉学着郝建的形象，昂首挺胸的站在旅店门前。
左等不来，右等不来，街面上多了几桩人型雕塑。
看时辰，早就过了开门迎客的时间，旅店里面还是没半点动静。
包括郝建在内，所有人站了许久，腿都发麻了。
还是没声。
正当郝建有些不耐烦之际。
一轮劲风呼啸，吹开了旅店大门。
看清店内零乱的摆设，空无一人的大厅，郝建等人大吃一惊。
“这...这帮尖耳朵....为了不被敲竹杠，居然连夜跑路了？！”部下惊呼道。