爱国者的军营。
伴随着沉重的脚步声，全副武装的队伍列队回到了军营。
游击队盾卫。
盾卫队长来到爱国者的军营，简单报告之后，将一个盒子交给爱国者。
爱国者摩挲着盒子，里面的东西是他来东部平原的唯一目的。
“大尉，我还是有些不理解，为什么要取得这个东西？”队长问。
“这是筹码。”爱国者说。
“我们现在的行动影响力越来越大，皇室那边已经盯上我们了，等我们和塔露拉的比赛结束之后，我们就必须要寻找游击队的固定根据地了，这个东西，是我们取得根据地的关键物品。”
“可是……这只是一个号角呀。”盾卫不解，“即便是强行夺取，现在的战争早就摒弃这么落后的通讯手段了。”
“这不仅仅是号角。”爱国者说，“也是筹码。”
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“你确定你还要继续缝？”
夜晚，炉火旁，阿丽娜难以置信地看向满头大汗的塔露拉。
“再……给我一点时间！！！”塔露拉随口应付。
“即便是不小心烧了霜星小姐的斗篷，也不该这么积极吧。”阿丽娜好奇地探头靠近。
“呃…………如果我跟你说烧的……不只是霜星小姐的斗篷……然后……罗宾先生刚好在场看到……………你会怎么看？”塔露拉停下了手中的活，脸色羞红的捂住了小脸。
“啊？啊？”即便稳如阿丽娜，也不可思议地瞪大了眼睛，随后也学起布莱克标志性的捂脸。
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“哈哈哈，嘿嘿嘿……”塔露拉端正坐姿，摆出一个调皮的假笑。
“还是我来吧……”阿丽娜汗颜。
“真想要罗宾先生的那件风衣，他那身衣服还真神奇，据他说是用影子来编织的，又帅气又方便，即便损坏也可以修复。”塔露拉不得不将衣服给她，一边嘟囔着。
“那估计你就离不开他了。”阿丽娜笑着点了一下塔露拉。
“也不是不行……”塔露拉小声说。
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爱国者的营地。
“怎么过来了？”爱国者没有抬头，继续写他的计划。
“不能看看我爸爸吗？”霜星没有任何见外，随意地坐在一旁的凳子上。
“当然可以，你也很久没来这里了。”爱国者起身，给她倒点茶。
“你胖了。”递给霜星茶时，爱国者说。
“看来，整合运动是一个还不错的地方，难怪你会喜欢那里。”爱国者说。
“……”霜星抓着杯子，想发脾气又发不出来。
“塔露拉以前的身份，查出来了吧。”爱国者说回正事。
“科西切公爵的养女，两年前失踪。她的种族是维多利亚的皇族，德拉克，天生具备火元素的力量。”霜星回答。
爱国者沉吟了一会。
“科西切吗……有意思。”他说，“科西切公爵已经死了，大概两年前。”
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“是啊，两年。”塔露拉靠在椅背上，“两年前，我把他给杀了，然后离开那里。”
“杀死你的养父？”阿丽娜问。
“是的。”塔露拉说，“我不后悔，也不愧疚。”
“我知道了，那里是一个虚伪的地方，在这里发生的一切残酷的事情，像我养父那样的，高高在上的人都知道，但是他们视而不见，还在台上说着‘为了人民’。”她看着跳动的火，出神地说。
“我用我的双眼看见了，在他们不愿看见的地方：因为源石病，那些受到感染的人是怎样的落魄无助，甚至和源石病无关的你们也受到牵连。我不希望这样。”
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“我也不希望。”霜星在自己的空空如也的茶杯里玩起水晶球，“不希望她做领袖，一开始的时候。我讨厌她那贵族的气质，尤其是那身衣服。但是后来，我开始感受得到，她真的想和我们一起并肩作战。”
“而且……虽然很不想承认，但是塔露拉不愧是贵族的子女。她的眼界比我，比其他一般的领袖要高得多，她知道感染者的现状，她也在尝试对症下药。而且她身边的那个鹿小姐和布莱克也不一般，他们的能力与想法和你甚至不相上下。最重要的是，在我看来，作为一名领袖，塔露拉真的有可能达成她口中的……理想。她的理想，不也是我们奋斗的目的吗？”
“……”爱国者若有所思地点点头。
“然后，你说的……那个布莱克呢？”爱国者又问。
“布莱克嘛，”霜星撑着小脸，“除了来历不明，他真的挺可靠的，一个人承担了炊事、辅助规划、难民救援、还有我们大部分的行动，他会一种很厉害的黑色法术，我从没有见过这样的法术，如此……强大。他还经常给我们讲故事，都是那些很吊我们胃口的故事，有时我很感兴趣，他怎么想出来这些故事的。反正现在，整合从上到下没有一个不喜欢他的。”
“除了来历，他没有缺点吗？”爱国者冷不防地问。
“没有。”霜星嘴角忽然一扬，小脚随意地晃动起来。
爱国者点点头。
“爸……”
“嗯？”
霜星忽然有些不好意思起来。
“我过来……主要想问问……养母……当年……是怎么和你在一起的？”
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“怎么问这种问题了？”阿丽娜撇了一下塔露拉。
“你看，我们一直在重复着历史上的事情，起义——要么被打败，要么建立一个新的政权——重复着前一个政权所做的事情。一直都在一个循环内。”塔露拉说。
“小娜。”
“有的时候，我在想，我们一直生活在循环之中。”
“如果，我们打破这个循环呢？”塔露拉认真地问。
“循环，从来不是给你打破的。”阿丽娜拍拍已经缝好的衣服，“你觉得束缚我们的重力很碍事，你就想挣脱重力吗？”
“唔……”塔露拉语塞。
“我知道你在害怕什么。但是，不要怕，不要想太多，去做你该做的事情，团结他们，他们需要一个真正的领袖，真正的领袖不能犹豫。”阿丽娜搭住塔露拉的肩。
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“‘你就总是在犹豫。’”爱国者说，“这是海伦常常和我说的话。”
出乎霜星的意料，爱国者竟然和她聊起这个话题。
“最开始，我的确不想和她在一起，我是一个双手染血的屠夫，我也是人们谈虎色变的萨卡兹，而她只是一个善良的姑娘。但是海伦，她看穿了我的想法，甚至愿意上前摘下我的头盔，抚摸着我的脸。时隔多年，我再一次感受到了被爱的感觉。”
霜星认真地听着。
“后来，我们结婚，生子，在近二十年的时间里，彼此之间平等对待。”爱国者说。
他的视线移向霜星。
“啊，只是，我的小队里……队员们问我他们私人的事情，我也不懂这方面，就过来请教一下你。”霜星赶紧搪塞道。
她的嘴角扬了起来。
“现在，我好像……有些理解了。”
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“理解什么？”阿丽娜问。
“那个时候皇帝的利刃为什么会出现。”塔露拉严肃地说。
“我也知道你在想什么，”阿丽娜制止她，“不是你和他之间的约定。”
“可是，他肯定就是想利用你，把我变成他……”
“说不是，就不是。”阿丽娜第一次展现出不容置疑的神情，“那只是一次意外。”
“现在，时候不早了，立刻回去休息。”
塔露拉就像受委屈的小孩，耷拉着脑袋，点点头。
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深夜，布莱克来到雪怪小队的营地。
“呀，罗宾先生，有什么事吗？”雪怪小队的哨兵打招呼。
“刚值完班，碰到阿丽娜小姐，她让我给你们的大姐送衣服。”布莱克微笑着示意一下。
“啊↗↘↗”哨兵一脸姨母笑，“罗宾先生，想接近我们大姐，不用找理由的。”
“不用找理由？什么意思？”布莱克不解。
“没事没事。”哨兵笑得很灿烂，“里边请。”
布莱克一脸奇怪地走进雪怪小队的营地。
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雪怪小队不像塔露拉的感染者小队，他们穿着更标准化的白色制服，整个营地也比塔露拉那边更加安静。但是布莱克很明显感受得到，看似安静的表面下，他们养的猎犬还睁着眼睛，他们看似已经休息的帐篷，还时不时冒出武器碰撞的声音，以及弩箭的上膛声。
听说这位霜星小姐就是爱国者的养女，看来这对父女都是有组织有纪律的领导者。布莱克微微点头。
“大姐，罗宾先生来了。”
霜星也还没睡，从自己的帐篷里探出个小兔脑袋，布莱克递给她衣服，霜星接过衣服简单道谢。
“进来坐一下呗。”布莱克刚想走，霜星忽然说。
“啊？”布莱克没反应过来，一下就被霜星拉进来。
带路的雪怪小队队员在帐篷口偷笑。
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霜星的帐篷不大不小，一张睡袋，两个大包裹。
她换了一件白色毛衣，里面套着睡袍，看上去还蛮可爱的。
“坐。”霜星指指自己的睡袋，语气带了点命令的感觉，布莱克只好识趣地坐下。
霜星递给他一杯热茶和一颗辣糖。辣糖是霜星的独创，至少在布莱克的认知里。必须承认，虽然这种糖一开始尝会很不适应，但是在冰天雪地的乌萨斯，没有烈酒和热水的时候，霜星的辣糖就是最容易产热的方式。整合里的每个人都很喜欢这种方式。
“谢谢，霜星小姐。”布莱克也想不到说什么。
“叫我叶莲娜就行。”霜星在镜子前梳头发。
“叶莲娜……”布莱克重复，“很好听的名字。”
“谢谢。”霜星说，布莱克看见她在镜子前好像笑了一下。
霜星简单编了个马尾，然后自己也拿着一杯热茶，坐在布莱克身旁。
这还是布莱克第一次离她这么近，穿过那重重的冰冷气场以后，身边的这个小兔子，在他们这里叫做卡特斯，其实也是一个纤细美好的姑娘。只是皮肤太苍白了，就像一个瓷娃娃一般。
布莱克偷偷观察着她。
22岁上下，初中学历，来自乌萨斯的西部平原，矿场长大，长期在野外生存，但是骨子里是个宅女，天然呆，擅长使用小型冷武器。在那看似坚强的表面下，其实藏着渴望被人关爱的心。哦，她的酒量估计很好。
霜星忽然又碰了一下布莱克的手。
“？！”在布莱克反应过来前，霜星便收回了手。
“没事，只是……试验一下。”霜星简单说。
月光透过帐篷，在雪地上投下两人的影子。
“你……还真是胆大。”她换了个话题，“我还没见过有人敢和我的父亲打赌。”
“他是一位真正的战士，”布莱克说，“我见过很多这样的战士，但是你的……养父，无疑是我见过最正直最威严的一位。”
“你的眼睛很锐利。”霜星说。
沉默。
“你从哪里来的？”霜星忽然问。
“如果是维多利亚，那就免了，不要骗我。”布莱克刚想开口，霜星便制止道。
“……”
“你看，我们到现在，都不知道你的种族，”霜星指指布莱克脑袋上，“你没有我们这样的耳朵，也没有丰蹄（牛人）、萨卡兹（恶魔人）那样的角，身后也没有斐迪亚（蛇人）的尾巴，反正我是没见过像你这样的。”
轮到霜星盯着布莱克看了。
她的眼神很复杂，带着一种审视，带着一种好奇，带着一种怀疑，还有一种他看不懂。
“……”
“不会……你是外星人吧……”霜星眯着眼轻声问。
“？？？？”布莱克，地铁，老人，手机。
“开玩笑的。”霜星忽然笑了出来。
她笑起来，变的更好看了。布莱克也被她的可爱逗笑了。两人之间的气氛轻松起来。
“我也不知道……我是怎么来的。”布莱克看着自己的手，黑色的光点在他的手上旋转。
“我也不知道，接下来，我该做什么。”
“但是和在你们一起，为着需要的人战斗，我很开心。”他看向霜星，“还有，你释放冰雪时候的样子，像一位真正的公主，很美。”
“谢谢。”霜星说，布莱克注意到，她的脸颊红了一下。
霜星看向布莱克手上的黑色光点。
“这到底是什么东西？”她凑上前问。
布莱克手指一动，光点自己慢慢飘到霜星面前。女孩好奇地伸手接住，在手心里把玩着。
“黑夜。”布莱克说。
“这是黑夜吗……”霜星放下水杯，双手把玩着。布莱克心念一动，光点分裂成几个，环绕着一个中心旋转。
“感觉好小。”她嘟哝着，纤指翻转，感受着光点在手上的旋转。
“我们脚下的一小块土地，那是星尘，我们杯子里的水，或许是液态的陨石。”布莱克微笑，“我们觉得一些东西很平凡，不是因为它本身很渺小，只是它可以被我们碰触，被我们理解罢了。”
“是啊，有道理……”霜星喃喃道，在她的手心里，光点变成了黑白色的星系。
她灰色而精致的眼瞳中，倒映着星空。
“好美……”霜星轻声惊叹。