“您是什么大学的教授？”
克莱尔一边舔着冰淇淋，一边仰起头向旁边的男人问道。
曼斯教授温文尔雅地介绍道：
“可您看起来很年轻，我还以为能当大学教授的人都得是白胡子老头儿呢~”克莱尔说。
“也有老太太。”曼斯教授玩笑道，“别看我这样，我其实已经有五十多岁了。”
“真的吗？完全看不出来哎！”克莱尔惊叹道。
“哈哈，因为我有特殊的保养秘诀，每天用冰淇淋洗脸，就可以保持好的皮肤。”曼斯教授微笑着，完全是一副哄小孩的口气。
克莱尔有些不悦地砸了咂嘴。
虽然身体里装着一个奔二的灵魂，但她的外表确实只是个十四岁的娇小少女，再加上因为营养不良而略显贫瘠的身材、和脸上可爱的婴儿肥，难免会被当成“小朋友”对待。
不过一想到只有“小朋友”才能得到甜甜的冰淇淋作为带路的报酬，到也不是不能接受......
说起来这个世界竟然有冰淇淋哎！
虽然口感比起“哈根达斯”之流还差的很远，所谓的“抹茶”口味似乎也只是某种碾碎的草叶，但这支冰冰凉凉的甜筒仍然称得上绵密香甜，卡兹卡兹的蛋筒也给克莱尔的味蕾带来了满满的幸福感。
女孩儿之前面对着孤儿院的午餐时还对这个世界的食物颇感失望，但现在看来掺着木屑的黑面包并不能代表这个世界的饮食水平——那只是因为孤儿院太穷了而已。
想着些有的没的，克莱尔已经带着曼斯来到了孤儿院的小教堂。
这间摆满了长椅的屋子虽然难掩破旧，但却格外的干净整洁，尤其是挂在墙上、代表着光明之神的十字形圣徽，更是光彩熠熠，一看就是每天都有人勤加擦拭。
修女小姐正在这里做每日祷告。
她听见脚步声，回头看见克莱尔和中年男人一起走进教堂，忽然愣了一下，旋即立刻起身来到曼斯教授面前，慌忙地鞠躬道歉：
“？？”
克莱尔一脸懵，但曼斯却似乎对此见怪不怪了，他微笑着摇了摇头，对修女小姐鞠躬行礼：
“尊敬的修女小姐，不是每一个身着正装的人走进孤儿院，都是为了拿不小心撞到他的孩子兴师问罪的.......我叫曼斯·威尔德斯，是个大学教授，我身边这位小姑娘没有任何冒犯我的地方，相反，她还帮了我很大的忙，是个非常善良可爱的孩子。”
“啊、您好，我叫特蕾莎！是这所孤儿院的‘家长’。”修女小姐松了一口气，立刻提裙回礼。
克莱尔百无聊赖地跑到旁边的长椅上坐下，两个大人则是一阵寒暄，半天才进入了正题：
“呃、曼斯.....教授，您是来......领养孩子的？”
修女小姐小心翼翼地猜测道。
“很抱歉，我目前没有领养孩子的想法。”曼斯说，“我这次来是为了别的事情。”
“别的事情？”特蕾莎微微皱眉。
“我来自密斯霍尔大学。”曼斯说着提起了自己的皮箱，把正面的烫金校徽展示给修女小姐。
那是一枚十分奇怪的纹章，主体是缠绕着触手与枯树的书本图案，旁边则环绕着着意义不明的符号和文字。
“我们是一所非常注重教育的学院，我们的校长则是一位非常有名的教育专家......他以学院的名义设立了一项基金，专门用于资助孤儿院里的孩子们读书上学。”
曼斯言简意赅地说道。
“资助？”
特蕾莎惊喜地捂住嘴巴：
“您的意思是，您要帮我这里的孩子们垫付学费？！”
“是的，所以我首先需要得到您的允许......”
“当然！我当然允许....啊、我的意思是，感谢您的和您的那所大学！光明在上......赞美您的慷慨！”特蕾莎激动地说，“我能为您做些什么？我要怎么做，才能让孩子们得到上学的机会？”
“嗯.....首先，您可以把他们都叫到这间教堂来吗？”曼斯笑了笑说，“我带了一些糖果，想分给孩子们尝尝。”
......
......
小教堂里很快就坐满了孩子，曼斯教授打开他的箱子，像是取之不竭地掏出一枚枚彩色的糖果，他跟每一个孩子打招呼、问他们的名字，轻车熟路的完全不像个大学教授，倒像是某个幼儿园的园长。
“咳、孩子们，我给你们带来了一份礼物。”
曼斯教授轻咳一声，有了糖果的贿赂，孩子们纷纷向他投去了期待的目光——原来糖果还不算礼物吗？那什么才算礼物？
“我给你们带来了......知识！”
曼斯又一次打开了他那堪称神奇的手提箱，并拿出了一本黄铜包角的精致书籍。
“这里有谁认字吗？”他朗声问道。
孩子们大多都举起了手。
曼斯有点惊讶。
一个小男孩似乎看出了他的疑惑，于是开口说道，“修女小姐教我们写字，写的不好会被打屁股！”
“嗯，很好，你们有一位非常棒的修女。”
曼斯真诚地说：
“但可惜的是，世界上并非每一个孩子都像你们一样幸运......在莱登王国，很多孩子只能在教会开办的学校里读书识字，但即便是最仁慈的光明教会，其学费也不是普通家庭能够承担的，更别提孤儿院的你们。
我们是一所大学，是比那些教会的学校更厉害的学校，你们必须在那些学校里学会读书认字，才有可能进到我们的学校里来，学习更多精深的知识，所以我们拿出了一些钱来资助你们上学，给你们一个读书的机会......”
“曼斯叔叔，为什么要读书呢？”一个孩子忽然举起手来，“读书很累，读的不好还会被修女小姐骂呢！”
“哈哈哈。”曼斯笑了，旁边的特蕾莎则不断地给那个孩子使眼色.....
为什么读书？傻孩子！当然是为了让你将来不止有“纺织女工”和“码头船工”两条路可以选啊！读书认字的孩子可是能当打字员和邮递员的，甚至努力一下还能进银行工作！
“没关系，特蕾莎小姐，我来到这里，就是为了回答这些问题的。”曼斯环视着小教堂，“还有谁有问题吗？大家都可以提出来。”
“曼斯叔叔，你很有钱吗？”
“叔叔你的衣服是用冰块做的吗？为什么摸起来滑溜溜的？”
“叔叔你能再表演一下那个吗？从箱子里变出糖果！”
“叔叔.....”
“......”
孩子们七嘴八舌，很快就乱哄哄的喊成了一团，曼斯就静静地听着，并拿出纸笔把每一个问题都记了下来。
忽然孩子们中间举起了五根白皙修长的手指，银发灰瞳的女孩站起身来，兴致勃勃地问道：
“曼斯教授，请问你刚刚说的那些教会开办的学校——它们的伙食怎么样？”