曲镛叹了口气，从刚刚拿到手的录取分数线和自己的分数来看，他通过此次笔试的可能性大概比至高的数据之核在今晚降临到自己房间还低。这意味着如果不出意外的话，他不得不再备战半年来准备下半年的预备役程序员资格考。
一想到电脑硬盘里光是目录就有足足一个G的考点复习资料，还有那些不加注释的案例代码，他的头就痛的要命。
这已经是他第三次重考了，联系三次的失利已经让他的心态经历了“我难道是废物？”——“我居然是个废物？”——“我是废物”的转变，并有着向“我是废物！！！（震声）”变化的趋势。
也许我应该放弃了？这个想法刚刚出现在脑海里，就马上被教母们威严的脸庞和喋喋不休的教诲给吓跑了。自己信誓旦旦地离家出走独自一人来到魔都两年多，结果没能当上程序员就这样灰溜溜地逃回家的话……
“拼搏改变命运，励志照亮人生！”曲镛把自己手上的成绩单撕的粉碎，向至高的数据之核发誓，“结局未定，我仍是黑马！＼٩(눈౪눈)و/／✧”
虽然相同的誓言他已经发过两次了......
“砰！”如同陨石坠落一般的爆炸声传遍整个宿舍楼，仿佛是什么东西在燃烧，又像是什么东西破裂开来。接着宿舍楼剧烈摇晃，仿佛随时会塌掉。曲镛赶紧躲到了床底，脚却不小心踢在旁边的床头柜上。柜子瞬间碎裂成了玻璃片，哗啦啦地洒满了地板。
“艾——琳——！！！”(╬￣皿￣)
在这栋宿舍楼里会造成这么大动静的只有一个家伙——陷入研发状态后精神兴（失）奋（常）的“程（爆）序（炸）测（狂）试（魔）艾琳.沃伦。至高的数据之核在上，这已经是她这个月第三次造成足以撼动大楼的大爆炸了，而这个月才刚刚过了一天。虽然整个六层的宿舍楼只有自己和她两个人入住，可也没必要用爆破的方式来吸引他的注意力吧？
“曲镛，你在里面吧！快开门！”艾琳惊雷般的吼声伴随着犹如战鼓般的敲门声如期而至。“知道了，马上就开，别敲了！”为了防止可怜的门在下一秒被艾琳掏出的雷管实施爆破作业，曲镛一路小跑到门边为艾琳开了门。
门一开，一个一身烟味儿，顶着个爆炸头的一米五小萝莉迫不及待的窜了进来。“怎么回事？刚刚的爆炸里你受伤了吗？”曲镛大吃一惊。艾琳做测试时总是会做好防护措施的，虽然经常会因为各种原因算错爆炸当量，但每次艾琳布置的数据护盾都会将爆炸的威力拦下来。难道这次算的当量与实际当量差的太过离谱？可是宿舍楼也没有被直接炸塌，以数据护盾的往期战绩来看，应该不至于把艾琳炸的灰头土脸才对……
“妈*****，这次姑奶奶他*****的忘记给自己套盾了！”艾琳一脸的气愤，“都怨你！要不是老娘我一开始连续敲了十五分钟的大门都没人应的话，老娘才不会想到那爆炸来叫你的方法的！”
“所以，就为了这么点小事你就搞出这么大动静的爆炸？”曲镛哭笑不得。
“这怎么能算小事！老娘可是知道今天是你拿到成绩单的日子！怕某位爱钻牛角尖的家伙因没能考过考试而一头撞死在墙上才打算来看看你的，结果敲你门一直没反应才打算用爆炸解决问题的！”艾琳一本正经的回答。
“所以假如我还是没反应你下一步就是要炸了我的门？“曲镛道，“好了！不管怎么说你还是先整理一下形象吧！顶着个爆炸头烟熏妆的总感觉有点别扭。”
“知道了！状态重置！”一阵金光闪过之后，一个脸上略带惊慌之色，好像有点受宠若惊的少女出现在了曲镛面前，她微低着头，盯着自己的脚尖好像在犹豫着什么。一头恢复了柔顺的白发绑成了侧马尾自左肩垂下，一身恢复了白净的宽大的测试员专用服装跟瘦弱的少女有些不搭调，仿佛偷穿了某位医生衬衫的少女一样，给这个少女平添了几分弱气，方才大大咧咧自称姑奶奶和老娘的少女似乎消失的却悄然无踪。
“那……那个......对不起！”少女艰难地抬起头，犹如不舒服的猫咪一样可怜巴巴地盯着曲镛，”大哥哥，对不起，艾琳是不是又闹出了很大的动静，是不是又给哥哥造成了很大的困扰……"话还没有说完，艾琳便一头栽倒在了曲镛的床上，不一会儿，便传来了少女轻微而有规律的鼾声。
众所周知，特殊数据拥有者可以利用逻辑语言对自身或自身影响范围内的数据进行编码，并且根据特殊数据的具体属性已及个人的情况开发出各类如同魔法般的数据术式，像艾琳目前解锁了的特殊数据属性就是状态重置和爆炸抗性。艾琳便是靠前一种属性而成功成为了一名预备役程序测试。不过这个特技也有其致命缺点，那就是使用后会出现非常严重的疲劳症状，并且其重置的状态与当前状态的差距越大，重置所需的能耗也越大。相对而言，只适用于不超过五分钟且未造成较大不良后果的事件的善后工作，而即使是这样，每次重置都会让艾琳昏睡个几个钟头。
“这家伙，真拿你没办法。”曲镛轻轻替床上的少女盖上被子后，将破碎的床头柜柜门玻璃扫起来在一边之后，整理了一下衣服，决定出门散步。
黄昏时的魔都正沐浴在落日的余晖中，淡黄色的光晕散布在城市的每一个角落，给这座年轻的城市增添了一份神秘的色彩。因为考试失败让曲镛的心情不太好，他并没有去一贯的散步场所——逻辑大道，而是去了江边。从江上吹来的一阵阵带着微凉的江风，让他头脑不禁为之一振。在江风的吹拂下，曲镛因为考试失利而带来的郁闷心情也消失了不少。
根据往日的经验，艾琳至少还要再睡上两个钟头才会醒，曲镛沉吟了片刻，便沿着外滩散起步来，一边感受着江风的温柔吹拂，一边看着远处那即将落幕的余晖；这一刻，所有的烦恼都暂时离他远去。他就这样慢慢走着，直到夕阳西沉，江风中开始夹杂着夜晚的冰冷才让他停下。
“好久没这么放松了，真舒服。艾琳那家伙差不多也该睡醒了，该回去看看了。欸！这是什么地方？”尤里西发现他不知何时走到了一处集市的边上。一眼看上去，这个集市不过是再普通不过的魔都的街边小集市罢了。四处摆开的地摊，摆摊的商人，大声吆喝的小贩……如果忽视掉那些摊位旁摆设的一台台高大的人形兵装以及摊位上不时闪过的各类奇异光辉的话。但这也没什么大惊小怪的，随着人造核技术的逐渐完善，“程序员”逐渐成为了普通人也有机会尝试的职业，而与之相关的特殊市场也逐步开放，在严格的市场管理规定下，为各类程序员提供服务。
“既然来了，就在这集市逛逛再回去算了。听说这种集市里有时会有一些珍贵的数据案例还有指导手册售卖。”曲镛带着一点好奇走向了集市的大门。此时落日已经完全地收回了她的红霞，因此曲镛没有看清楚集市门口的牌子——“多宇宙商贸批发市场——数据世界分店”。
曲镛走到集市大门时突然感到前方一阵朦胧，当他清醒时他已经走进了集市里，铺天盖地的叫卖声就像海浪一样向他袭来。“刚刚抓回来的G-3Ⅱ型小型兵装！走过路过不要错过！这个世界最新产的特产，搭配两个原子反应炉！”这是一位全身都笼罩在黑雾的小贩。
“三联装的数据流体加速器！可远程可近战，年轻人的第一门小钢炮！特惠价35积分！”这是一位戴了个奸诈兔头面具的商人。
“《乾坤道法编程录》，一书在手，程序我有，现在只需20积分就可拿走！”这是一位身着道袍，眉发须白的商人。
“清仓大甩卖了！各式娃娃均价1积分！款式众多！萝莉御姐兽娘品种俱全！真实比例！拥有了它您就拥有了属于自己的老婆！快来看看啊！”这是一位头顶上顶了个奇怪衣物的商人——嗯……好像混了点什么奇怪的东西进来。
各式各样的商人们叫卖着一些曲镛听起来莫名其妙的商品。《乾坤道法编程录》什么的，恐怕只有至高的数据之核才知道那些东西是什么。而少数曲镛大概了解一点的商品则太过令人难以置信。G系列人形兵装他是听说过的，是服役Z国陆军的系列兵装，经常因其机动形态时用于推进的五对负重轮而被戏称为上个世纪某陆战坦克的改进型号......但是目前新闻上所报道的最新型号应该还是G2-Ⅰ才对，而且这类军用品真的可以随便流入市场吗？
另外，这儿使用的货币也很奇怪，那根本就不是Z国通行的伟人头，而是一种被制成圆形，灰不拉几的叫积分的货币。在这奇怪的集市转了半天，曲镛才看出了一点头绪。这处集市恐怕并不是程序员市场，而是一处特殊物品的买卖集市，到这儿来买东西的人大概都是一些特殊物品爱好者。那种叫积分的货币似乎是这种买卖的专用货币，因为除了它之外他根本就没看到其他任何一种外界流通的钱币，甚至连联合政府推行的货币在这里都是不被认可的。
又逛了一阵之后，曲镛决定回去。因为他并没那种叫积分的东西，再逛多久都没用。但正当他准备往外走时，突然被一个匆匆跑过的身影推搡了一下，跌入了一旁的店铺中。“恭喜您！成为了本店开业以来第10000名客户！您获得了本店任意抽奖一次的权利！”
曲镛抬头打量着店铺内景，意外的发现里面并没有人，只有一张桌子，桌子上有一个抽奖的轮盘和一个黑色的盒子。看样子是先旋转轮盘，然后在盒子里自觉拿走对应的奖品。不过开这家店铺的人就不怕有人擅自把箱子拿走吗？带着这样的疑问曲镛走向了转盘。一眼扫过之后，上面的奖品让曲镛瞬间愣住了。
一等奖—jkawhfwuqasfd。
二等奖—jlkajsdjsadsd。
三等奖—ajsiowdjiowsd。
“有没有搞错？怎么奖品完全就是一堆乱码啊？”曲镛拨动了抽奖轮盘。当轮盘停止转动之时，那黑色的盒子“啪嗒”一声打开了，一个黑色的手持信息终端出现在尤里西斯面前。曲镛还来不及仔细看这台抽奖得到的手持信息终端，终端的屏幕便自动闪烁了一下，一阵朦胧过后，曲镛已经到了集市门口。
“糟了！”曲镛看了一下手表，发现已经快接近晚上十一点了。不快点回家去的话刚刚睡醒的艾琳绝对会像一只哈士奇一样将整栋宿舍楼都给拆了的w(ﾟДﾟ)w。开什么玩笑，他可不想回去后看到一堆废墟。在路边扫码了一辆共享单车后，他飞快地向宿舍楼骑去。
在曲镛离开后不久，集市所在的空间一阵扭曲，整个营地就像撤去了伪装的恶魔城堡一样，逐渐散发出不祥的气息，建筑物不断扭曲，叫卖的商人小贩和闲逛的游客目光逐渐呆滞——直到最终直挺挺地摔倒在地上，恍如断了线的木偶与傀儡。
“终于找到您了，我的主人，这一次，我将不再违背您的意志，并为我过往的罪行赎罪。”在这片不详的空间里，传来了一个漆黑的人形沙哑的低吟。