士道看着千月灵那委屈巴巴的样子实在也说不出什么责备的话了。
不知道走了多久，士道一行人在城堡前停下脚步。
理由很单纯。因为似乎有人起了什么争执。
“那是……”
士道定睛观察状况。似乎有三名少女正围着一名疑似守护城门的卫兵，但那些人是
“琴里！耶俱矢！夕弦！”
士道呼唤那三名少女的名字。三人听见呼喊声后，回头望向士道。
“士道！原来你平安无事啊。呃，你们的打扮是怎么回事？”
琴里一看见士道一行人的身影便一脸疑惑地如此说道。士道苦笑着加快步调，来到琴里她们的身边。
“话说，你们到底在干什么啊？”
士道询问后，耶俱矢一脸不满地交抱双臂。
“正如汝所看到的。吾等想进去看看城堡里的人鱼……”
“人鱼？”
“不过，那边那个卫兵不肯通融。”
“不满。他不放夕弦三人进城堡。”
听见八舞姊妹说的话，卫兵露出凶狠的表情出声说道：
“那是当然的啊！今天有许多达官显贵会来参加城堡的舞会。我怎么能放你们这种穷酸的家伙进去啊！”
“汝说什么？混帐，汝难道看不出本宫全身上下充满贵气吗！”
“愤然。只凭衣服来判断人的价值，最差劲了。”
“吵死了！那些新跑出来的家伙又是谁啊！不仅穷酸，还奇怪得很！少啰嗦，赶快滚一边去！要不然我就把你们全部抓去关！”
卫兵大声怒吼，挥了挥手驱赶琴里她们。看来士道等人的登场又更加深他的不信任感。不过……这也无可厚非啦。
“这样下去，很难进去城堡了呢。”
“但也不能放弃吧……要不然偷偷潜进去如何？”
“不，本宫觉得直接让这个卫兵昏倒比较快。”
“赞赏。真是个好主意。”
琴里和八舞姊妹露出邪恶的表情说完，卫兵的脸色更加凶恶了。
“你们这群家伙，当我耳聋啊！真是的，老子受不了了。我要把你们全部……”
就在这个时候──
后方传来马车奔跑的声音，卫兵突然止住话语。
那辆马车在众人的注目下停在城堡前。车夫毕恭毕敬地打开车门后──一名女性从中现身。
她身穿宛如镶嵌宝石闪闪发光的礼服，相貌美丽，丝毫不会被她的礼服掩盖光彩。另外──她脚上金光闪耀的是一双梦幻的玻璃鞋。
那高雅的姿态，令卫兵以及周围参加舞会的人和路人都纷纷屏住了呼吸。
“你不是七罪吗！”
那名女性是和士道等人一起被吸进这个世界的其中一名精灵。
“哎呀，士道，还有大家也在啊。你们好啊。”
七罪身穿华丽的礼服，露出优雅的笑容如此说道。
话虽如此──那副模样既是七罪，又不像七罪。高挑的身材、亮丽的秀发，明显是使用〈赝造魔女〉的力量变身后的七罪。
“七罪，你这副模样是怎么回事啊？难不成，你可以使用天使的力量吗？”
琴里询问后，七罪便静静地摇了摇头。
“不是。是有一个魔法师出现在我面前，把我变成这个样子的。呵呵，你们看，这双玻璃鞋很漂亮吧？”
说完，七罪当场转了一圈，礼服的裙襬随风飞扬。
士道和琴里互相对视──从她的眼神察觉到她的心思。
想必琴里也已经发现了吧。发现七罪处于什么样的故事。
不过，七罪没有发现两人的表情，悠然走向卫兵。
“你好呀，卫兵先生。可以让我通行吗？”
“当然，请过吧。”
卫兵摆出与先前截然不同的态度让出道路。耶俱矢等人见状，十分不满地嘟起嘴唇。
“喂，汝这家伙，对待吾等时的态度可不是这样啊。”
“住嘴！像她这种高贵之人，怎么能和你们相提并论！”
卫兵大喊后，七罪便像是察觉到什么事情似的眉毛抽搐了一下。
“哎呀，难不成耶俱矢你们也想进入城堡吗？”
“是啊。但那边那个不明事理的家伙不让吾等通行。”
“这样啊。”
七罪如此说完，用妩媚的手势抚摸卫兵的下巴。
“她们是我的随从，可以让她们一起通行吗？”
“什么！可……可是……”
卫兵瞪大双眼，屏住了呼吸。七罪一副觉得他的反应很有趣的样子呵呵笑了笑。
“好嘛，让她们过嘛。”
“是……请……请通……”
然而，就在卫兵回答到一半的时候──
设置在城墙上的大时钟发出“当、当…”的钟声。
于是下一瞬间，七罪的身体发出淡淡的光芒──
响起“砰！”的一声，她的身体缩水了。
不对，不只身体。她身上穿的礼服变成到处是补丁的衣服，乘坐的马车则变成了南瓜。
“什……什么，怎么会这样啊！”
身高变回跟四糸乃差不多的七罪急忙环顾自己的身体。
士道望向城堡的大时钟──看见时刻，立刻恍然大悟。
因为时钟显示的时刻是午夜十二点。换句话说是《灰姑娘》仙杜瑞拉魔法解除的时间。
数秒前被七罪迷得神魂颠倒的卫兵再次板起脸孔，恶狠狠地瞪视身材缩水的她。七罪抖了一下肩膀后，直接躲到四糸乃的背后。
“可恶！竟敢施展奇怪的法术！臭魔女，我绝对不会让你通过这里！”
卫兵用充满敌意的眼神瞪着七罪等人，阻挡在城堡前。看来反而加深了他的警戒心。
话虽如此，总不能就放弃吧。士道发出低吟，退后一步，压低声音不让卫兵听见，对其他人说道：
“这下麻烦了，得想办法通过才行。”
“可是到底该怎么办才好？”
“像刚才对付大野狼一样，喂他吃十香的糯米丸子如何？你想嘛，那对小狗、猴子、雉鸡有效。真要说的话，人类不也算是灵长类吗？应该会有效吧？”
“不成。假设有效好了，他应该也不会吃可疑人物给的东西吧，倒不如像刚才的七罪一样，打扮得华丽正式一点，搞不好进得去喔。”
听见士道说的话，琴里皱起眉头。
“问题是我们又没有礼服可穿。抱歉，我身上一毛钱也没有。我们还因为没钱而差点冻死呢。我们身上有的顶多只有零食跟火柴……”
说到这里，琴里像是想到什么主意般将手抵在下巴。
“嗯？你怎么了，琴里？”
“大家，可以跟我过来一下吗？”
琴里说完呼唤其他人。
“喂，你要去哪里啊，琴里？”
“别管，跟我走就对了。”
琴里在路上走了一阵子后转进小巷子，拿起扔在巷子里疑似废材的木片。
然后撕开身上穿著的裙子下襬，将它缠绕在木片上。
没错。宛如──在制作临时的火把一样。
“这是……”
“其实我还想浸油，但应该可以维持一阵子吧。”
琴里耸著肩说完，接著从手提的篮子里拿出火柴，闭上眼睛像在默念，最后点燃火把。
于是，火把的火光照亮琴里，她身上穿的衣服竟然变成鲜艳的红色礼服。
“呜喔！这是！”
士道惊讶得瞪大双眼后，八舞姊妹捶了一下手心。
“原来如此，《卖火柴的小女孩》的幻影火柴啊！”
“了解。用这个的话，的确能让我们看起来像穿了礼服。”
耶俱矢和夕弦如此说道。她们也摇身一变，穿著华丽的礼服。不，不只如此。待在火把的火光照亮范围内的精灵们也全都变身成宛如贵族千金的装扮。
“喔喔！竟然！”
“好漂亮！”
精灵们发出惊讶的声音。
虽然不清楚是什么原理，但靠这个方法的确有可能骗过卫兵的眼睛。
不过，士道将视线落在火光照射下自己的模样，脸颊流下了汗水。
“话说，为什么连我也穿着女生的礼服啊？”
没错。不知为何，连士道的装扮也跟其他人一样，变成美丽的晚礼服。顺带一提，他的脸上还化了妆，头发长到盖住整个背……简直就像士道扮女装时的士织模样。
“因为我觉得既然是仙度瑞拉参加的舞会，女生比较容易混进去。你想嘛，王子要寻找结婚对象，很可能招待邻近的贵族子女吧。没有其他的意思啦。”
“真的吗？”
士道眯起眼睛询问后，琴里便非常敷衍地点了点头回答：“真的。”
虽然有些怀疑，但这也无可奈何。士道轻声叹了一口气后，便跟著琴里再次走向前往城堡的道路。