“遗憾。”
一声具有黏腻质感的浑厚腹语，传出银伯爵的腹部。
哗啦——
紧接着，无数珊瑚构造的绦虫像是双大手般，由内而外撕裂了银伯爵的身躯。
秽臭的污血泼洒在胜利广场那风化的石砖上，散发出浓郁的臭味。
“逝往神灵？”
金夫人微微皱眉，若有所思地看着撕裂银伯爵身体的绦虫在炽热阳光的暴晒下脱水，变成了一张张薄薄的透明皮囊。
远处的街道传来了香波拉警卫力量的汽笛呜鸣。
“夫人。”玛丽用目光请示金夫人的下一步命令。
“先回别墅再议。”
金夫人看了眼永远姗姗来迟的香波拉警卫力量，长长叹出口气，心底涌起了一股乏力感。
香波拉的平衡，终究还是被外来的力量打破了。
金银岛，金夫人居住的别墅前。
玛格丽特操纵经过整补的蒸汽动力装甲，一骑当先的拦在了进出金银岛的浮桥上。
“抱歉，夫人暂时不想被打扰。”她挥动着那柄血迹未干的巨大铁槌，阻拦下了又一伙想要上岛拜访金夫人的访客。
“是、是这样么，我知道了……”
来访的宾客畏惧的看着这具喷云吐雾的未知蒸汽动力装甲。
半小时前，袭击者的身份已经被《香波拉时报》临时加印的特刊公布于众。
其真实身份并非普通的北方蛮族，而是外号“狂战士”的冰川氏族领袖，奥拉夫，一名悬赏额度高达一百万艾克莱西亚金币的通缉犯。
奥拉夫曾经在战场上击败过数个体内流淌着古老血脉的遁世强者，以一己之力，残杀了持有黄金印玺的北方教团牧首。
这让人不由得开始敬畏起创下如此丰功伟业的跑者少女。
如今街头巷尾的酒馆食肆内，已然有吟游诗人传唱起她的事迹，用“金银岛的铁槌”为其鼓吹，俨然有扩大她的影响力，将她纳入“当世传说”之列的意图。
“又一个。”
金夫人烦恼的看着打好石膏的胳膊，不得不接受了自己是一个伤者的现实。
嘱咐玛格丽特拦住所有探望者上岛当然是她的意思。她不想让别得人，尤其是商会内部的竞争对手们知道她的真实伤势。
“下面就是看谁先跳出来了，唉。”
金夫人感觉今天叹气的次数超过了往常一年的份儿。
她离开窗前，在沙发上坐下，看着乖巧侍立在旁的玛丽，拍了拍身边的空位道：“坐下休息会儿吧，玛丽，在我这里你可以不用这么拘束。”
“不，夫人，这是您第二次在我面前遇袭了。”玛丽固执的摇了摇头，眸子内闪烁着羞愧的悔意，“我不能坐视类似的事情再度发生，辜负首领的托付。”
“这件事情又不是你的责任。”
金夫人摇了摇头，没有再劝玛丽放松。她拿起茶几上的烟斗，用酒精灯点燃，吸了口具有镇痛效果的烟叶，舒缓了紧锁的眉头。
“那条咸鱼最近有发现什么吗？”
“工坊主请您找植物学家鉴定下这两片叶子。”
玛丽打开挎包，取出两片用玻璃透镜密封好的树叶放到了茶几上：“枯萎的那片是之前夹在那封‘刺杀信’里的，新鲜的是工坊主在‘安迪利亚山’采摘的。”
“安迪利亚山？他去招惹那群尸位素餐的食利阶级了？怪不得是冲我来的，他们以为我是他背后的支持者？”
金夫人无力的吐出口烟圈，懒得再对路德做些什么评价了。
她看了看外形、颜色和叶面脉络都极为相像的两片树叶，决定招揽一个值得信任的德鲁伊查明内中的区别。
连续发生的两次冲她而来的袭击，让金夫人开始谋划该如何增强身边的力量，她可以感觉到，有一个巨大的阴影，正在逐步侵蚀香波拉的上空。
她又吸了口烟斗，清空头脑里的思绪，拔出了手边被当作“礼品”，赠送给她的那把做工精美的异种反曲刀。
反曲刀的刀把手要比寻常款式稍长，分量也更重一点，上面挂着一串璎珞般的宝石，内中妆点了一枚类似魔力宝钻般的猫眼石。
精工打磨过的刀身在自然光线照耀下，反射出了流火般的辉光。
“好刀。”
金夫人从小酷爱刀剑武装胜过香水鲜花数倍，她在书房内的摆设也大多偏向实用性而不是艺术装潢。
比如那张看似普通硬木制成的办公桌，桌板实际用得是精灵之森的特产“尼伯龙根铁木”。
这类木料是精灵们用来制作“魔导器”的主材，硬度极高，韧性也不错。
金夫人对准桌角一刀劈下，看似锋利的反曲刀却只劈入一半的深度。
她不解地看向玛丽，完全不理解这把刀是怎么伤到奥拉夫的。
“夫人，请先按动上面的扳机让电池上膛，再拨动冒绿光的宝石激发‘电能发热’。”玛丽上前拔出反曲刀，仔细给金夫人讲解了电热特效的开启方式，顺带询问了下心中疑惑，“工坊主总是把这刀称为‘廓尔喀弯刀’，是什么意思？”
“无需在意，他嘴里总是有些奇奇怪怪的词汇。第一次带他参观商会工坊的时候，他还问我‘这不是瓦特的原型机吗？你们还在用热效这么差劲的老古董？’，事后我们询问了数个圆桌派的炼金术士，都表示从未听说过‘瓦特’这个名字。”
金夫人已经习惯了路德的异常举动。
她按照玛丽的指导，开启电热效果，重新劈向办公桌，电热刀嗡鸣着如同切割奶酪般，轻易切断了桌面。
桌面的端口处犹如火烧过一般，传出了一股浓郁的焦糊味。
“是用电能加热的原理？预热的速度很快，他用什么材料做的传导触媒？纯银绝对没有如此硬度。”
金夫人的疑惑是玛丽无法解答的。
幸好，金夫人也并不准备从玛丽那里获得答案。
她把刀锋对准了一套摆放在房间内当作装饰品的骑士铠甲，依照普通的方式挥刀劈砍，加热的刀身一刀没入了铠甲深处，在创伤处留下了一条烧融过的痕迹。
“这简直堪比‘宝具’的威能，已经不是炼金奇物，而是下位级别的魔导器了。”
身为统合商会的副会长，金夫人有资格也有能力给炼金产品进行级别划分。她拔出电热刀，看着光洁如新的坚韧刀面，对玛丽随口问道，“咸鱼有没有给你说过，这把刀的硬度有多少。”
“出发前好像提过如果您询问的话，就告诉您‘硬度’有60，超过了‘装甲’。”玛丽带着显而易见的困惑如实传递了信息。
“‘装甲’？他呀，还没放弃那个执念？”
金夫人听闻放心的放下了电热刀。
“硬度”是她从路德那里接触到的一种反映材料的弹性、塑性、强度和韧性等的一种综合性能指标。
硬度数值并非越高越好，过高的硬度会导致部分材料弹性不足，受力后不容易通过变形转化掉能量，从而导致韧度变“脆”。
但是硬度不够的材料，必然无法穿透“装甲”——卡美洛派发给骑士们的防具。
金夫人看着手中逐渐没有这么烫手的电热刀，拨动宝石关闭电热效果，学着玛丽的手法扳动扳机，退出耗尽电能的电池后，伸手找玛丽讨要道：“还有电池吗？”
“呃，工坊主给我的就这些。”玛丽有点心虚的回答道，其实路德出发前给了她一整个电池组拼凑成的伏打堆，但叮嘱过要玛丽不能全部“无偿”给金夫人。
“他不会是想要我花钱买吧？”金夫人看玛丽犹犹豫豫的表情便自以为猜到了事情原委，她联想到香波拉分部最近发来的函件里对路德控诉，当即气恼的涨红了脸袋，近乎失态的叫嚷道，“好啊，对舞娘大方对我抠唆，这回看我怎么收拾你个混蛋。”
玛丽见状不动声色的退入阴影，把路德的原话憋回了肚子里。
“阿嚏，我不会感冒了吧？”
路德挠了挠酸麻的鼻尖，自言自语道。
“不知道玛丽能不能从那老女人手中把‘奔腾二’的成本赚回来，算了，不去想。”他看着眼前初具雏形的异形盾构机，有点犯难。
可是挖出来的泥土该如何清理运走不妨碍施工？
开凿出来的空间要如何加固密封使其不塌陷？
这么大的个头又该如何转向移动？
诸如此类的种种疑惑都在实践操作中让路德抓狂。
还好恶土缺水，他手头又有德鲁伊柔歌给予的水系图，不用担心会挖到地下水，省去了很多麻烦。
“唉，又是给自己出难题。”路德叹了口气，打开药剂袋取了两支药剂小口啜饮。
他还有一种方法，就是硬顶着透支副作用，借助地下工厂的发电设备，搞一次大规模“炼成”，直接构筑心中蓝图。
用这种方法等同于开盲盒，要是他的蓝图规划没问题，自然皆大欢喜，可要是蓝图规划出了问题，不仅白白耗损精力不说，炼成出来的废铜烂铁他也没办法处理，总不能开挖地面搞龙门吊把整个构装机吊出来吧。
“好像不是不行，顶多事后再填土回去就是了，这破地方应该不会有人用‘超距视觉’全天候视监我吧。”
路德脑洞大开的又想到了一个方案，他取出标注有“盾构机”的蓝图卷轴继续写写画画，脑海内突然发出一声颤音。
“叮！恭喜您制造的产品获得‘传说度’，炼金术等级提升，当前等级A+，获取新能力‘模拟’；
炼金A+：钢铁、火药与蒸汽巨人；
说明：您前世的偏好使炼金术在您手中发生了另类发展，可使用‘炼成’构筑出心中蓝图；您在炼金术方面取得的传说成就，使您可以通过颅内‘模拟’，继续完善心中蓝图；
模拟：通过脑内构想，于心中蓝图内不断完善、升级与优化产品性能，可在睡眠时使用；
‘模拟’产生的蓝图可直接拓印于卷轴内进行‘炼成’。”
“意思是我从今天开始睡觉会变强？”路德看着突如其来现身的破烂系统界面，发现末尾还留有一个当前处于他管理下的传说级产品列表。
产品名称：第二代泛用型外骨骼构装‘奔腾’；
核心部件代号：德舒特Pro
装备者：玛格丽特
传说度：3。”
“又是玛格丽特？是十字路口的事情传过去了？”对香波拉发生了什么一无所知的路德天真的摸了摸胡子拉碴的下巴，决定回家先睡一觉再说。