翠相的第三十八天，若换成地球的时节，这便是春日即将至半，该草长莺飞的时候。海风轻轻吹拂，赤脚走在晨光照耀的沙滩上，感受脚底的柔软和温暖，将会是多么温暖的一件事？可偏偏的，就是有人这样的日子合该去杀人——即便她嘴上不是这么说，她的心也是这么想的，春光丝毫没有温暖她的眼睛，或者说，她的眼睛绯红，已然燃起了烈焰，不需要再有任何的事物去温暖她了。
拉拉·寇可思选定了今天。
今天是个好天气，她打算今天启程去无名岛。
此前俘虏的海盗们一部分被居民们泄愤处决了，还有一部分被当做了商品卖给了罗勒托克的一些不良商人。阿加隆大陆上还名正言顺有奴隶制的国家很少，但所谓的“时代的进步”，这种东西，大多数时候都仅仅局限于文学家的笔下，在黑斯廷斯以东，名为郁金香的国家里，仍有许多不是奴隶，胜似奴隶的人生活着。
而有需要，自然就有生意。
阿德琳原本还想着要不要将这些俘虏留下来，先当劳动力用着。毕竟黑斯廷斯实在是缺人，人口这东西不是有钱就能买到的，在这样近似于中世纪的时代背景下，人口与一个国家的强盛息息相关，想减少容易，想增长却是困难极了。
但碍于海盗们实在是与本地的居民冲突太大，她最终还是放弃了这个打算。
这群海盗们最后的贡献就是充实了黑斯廷斯的小金库——在阿德琳的提议下，普利劳斯将小镇的公用资金和阿德琳私人的资助分了开。再有就是，他们为拉拉提供了黑鸟盗贼团所掌握的迷雾海的海图。
有了海图，有了船员，还有了力量。
尽管拉拉知晓自己这样很是急躁，但她还是迫不及待地想要出发了。
清晨，她带着自己挑选出三十余名护卫队成员登上了船，起锚升帆，逐渐远离了陆地。海岸边来了许多人目送他们，有没被选上的队员，也有小镇里有心的居民们。尽管没有大肆宣传，但她们要出海的消息还是静悄悄地在这个不大的小镇里传了开来——不是没有人表示对于这次远航的担忧，可此前的胜利为人们带来了许多信心，让反对声小了下来。
没有礼炮，也没有欢送。
拉拉的第一次远航就是这样静悄悄。她站在甲板上，心却像是在擂鼓。望着远方海洋上不散的雾气，她的手臂忍不住地颤抖。她抓紧自己的手臂，直至痛感盖过晨风的凉意，方才平静了下来。
“教官......不，船长，我们这次也会顺利的吧？”
拉拉没有急着回答他，而是问道：“害怕吗？”
汤姆小声说：“有一点。我自小在黑斯廷斯长大，倒是不怕出海也不怕去跟那些侵略我们家乡的海盗战斗，但......”
他似乎是感到羞耻，挠了挠头，“要是哈克在就好了，他一直没心没肺的，跟他在一起的时候，连害怕都能忘了。”
哈克贝利·费恩，他的好友在上次的战斗中负伤了，现在还在营地的医院里躺着，负责救治的是小镇里的医生，本来有感染的风险，但在几名路过的神职帮助下，已经逐渐恢复了健康。
在上次汤姆去探望他的时候，哈克已经能下地了，还痛心疾首地表示，自己在因伤错过庆功宴后，又错过了一次能扬名立万的机会。
汤姆笑他，说他本来就没有资格参与这种只有“精英人员”才能够参与的行动。哈克贝利只是信誓旦旦地反驳，虽然他实力不够，没有资格，但他的好友——汤姆你不是有资格吗？而他们是一体的，若是没有他在汤姆身边，汤姆这个看上去靠谱，但其实总在关键时候掉链子的人一定会犯蠢的。
汤姆本想反驳，但他看着哈克身上的伤口，想到那一刀本该挨在自己身上，破天荒地沉默了下来。
或许，哈克不来也是一件好事......汤姆心想。他用手挡住吹拂而来的海风，这恣意的、自由自在的东西，在海上越发肆无忌惮了，扑打得叫人只能眯起眼睛。
汤姆问：“船长，我们会平安吗？”
拉拉不再望向远方的浓雾，她回头，海岸边的人儿已经变得依稀了，她好像看见有人在向她们挥手，看见有人大张着嘴，冲她们诉说无声又宏亮的祝福。
拉拉轻笑，低声道：“会的。我们会胜利，自然也会平安。”
我保证。她在心中想到。
......
自云端向下望去，透过落地窗满目山河与海，一艘枯叶般的小船逐渐没入迷雾，好似被变幻的诡兽吞入肚里——苏珊娜以往常的精致淡漠以至于无情的面容，站在窗边，平静地看着木船消失在了她的视野中。
她躬下腰，巍峨的山峰倒垂下来，微微晃动。不带感情地问道：“殿下，拉拉·寇可思此行真的能为您带来胜利？我对此很怀疑。”
阿德琳躺靠在软椅上，手肘抵着扶手，慵懒地用手撑着下巴：“当然......不能。”
她瞧了几眼在她面前的重量级软山，克制住自己想要戳一戳的想法。纤长的眼睫轻颤，白皙透红的双腿交错着，她懒散地说：
“你的怀疑是正确的——就是不能。好一点的结果，她狼狈地逃了回来，差一点的结果，我们下一次再见她的时候，她已经变成一具被用烂了扔到水里，浑身青紫又泡得发胀的尸体了......哦，我这时候这么说是不是有点不吉利？”
苏珊娜轻声说：“您是世界的宠儿，吉不吉利，只在于您一时想法的转变。您希望寇可思一路顺风，她便必定会得胜归来的。”顿了顿，她又疑惑地问：“既然您认为拉拉·寇可思不能取胜，又为何还让她去呢？”
阿德琳在扶手上点了点手指：“珊娜，不许乱吹捧我，我可没那种心想事成的威能.......不经历风雨，何以见彩虹？我虽然预见了拉拉的潜力，但无法代替她成长，现在的她距离她所能达到的高度还是太远了。”
苏珊娜问：“所以，这是您给予她的一场考验？”
阿德琳说：“啊，算是吧。她如果真能得胜归来，我会感到很惊喜——做不到也无所谓，只要有反思和成长，我会给予她惩罚，也会给予她更强的力量。若是做不到......我会很失望。”
“失望......”苏珊娜语气莫名地重复了一遍这个词，“仅此而已？”
“仅此而已。”阿德琳耸耸肩。
她现在这么缺人手，总不能因为一次失败就将拉拉给大卸八块了。况且她也不是只能接受胜利的完美主义者，走狗们小小的迷茫和错误，那也很可爱不是吗？
苏珊娜沉默了一会儿，低声评价道：“这种宠幸.......还真是叫人嫉妒。”她的话语里没有波动与起伏，听起来似乎是与之前一样的淡然，可阿德琳清晰地感受到了，从那双泛银的眼瞳中满溢出来的嫉妒和失落。
还真像是个被冷落了的女儿.......阿德琳吐吐舌头，对于苏珊娜过强的争宠心，她也没什么好的办法，握了握珊娜的手，以表示自己对她的“忠心”。
阿德琳又踢了踢椅边趴着的白昼：“狗狗，去，帮我去看着点拉拉，不必帮她，但也别叫她死了。”
白昼打了个哈欠，与主人一模一样懒洋洋地站起，没急着动，而是抬起头，十分人性化地眨了眨狗眼，似乎在询问着什么。
阿德琳看懂了这眼神示意，笑了笑，说：“不，其他人不用管，他们死了就死了吧.......唯有悲伤能在人的心中留下刻痕，我相信，在经历了朝夕相处之人的死亡后，我们的寇可思小姐会变得比以往更加成熟。”
她的话欢快又冷漠，但其中蕴含的无情显然对一条狗没什么影响，白昼点点头，示意自己明白了之后，便悠哉悠哉地迈着四条小短腿哒哒哒哒地出了房门。
在白昼出门后，苏珊娜也从敏感的小情绪中醒了过来，她感到自责，自己作为女仆居然还需要主人的安慰和容忍——调整好自己的状态，她轻声问道：“没想到殿下您会这样说。”
“怎么说？”
“死了就死了......这样的话。”苏珊娜轻声说，“近来您对那些凡人真是很好，我还以为您会珍惜他们。”
阿德琳静默了一会儿，低声道：“我的确很珍惜他们，但事有轻重缓急，比起普通人，拉拉现在对我来说更为重要，我愿意牺牲一部分领民去成就她.......”她自嘲般地笑了笑，“这样的说辞还真是冷血无情，如果可以的话，我也想选所有人都幸福的结局，但人的一生不就是在一种无奈和另一种无奈之间做抉择吗？在这方面，神子与凡人倒是无异。”
阿德琳漂亮的、薄薄的眼眸上盖过了一层阴蓝的忧郁。
她低声道：“其实着急的何止是拉拉？我也......”
薄唇微张，后续的声音却没有出来。“.......算了。”她不再言语，闭上了眼睛。倚靠在天鹅绒的软椅上蜷缩。外面有大风拍打玻璃，没有一丝漏进屋内。
清晨的光芒渐起，太阳的光辉透过窗户尽皆洒在阿德琳的身上，纤长的发丝如水流一般自椅上倾泻而下，微微耀眼，似是有河底的黄金在闪动人心。
苏珊娜感受到了殿下心情忽然而至的低落，她也早察觉到了，自不久前，殿下从以往那种万事万物都漠不关心的状态中走出来后，殿下在变得热烈之余，也变得很是紧迫，就好像有什么可怕的怪物追在她身后一样。
是什么能让殿下感到忧郁？苏珊娜想不到。
她想问，但殿下不说，她又觉得自己不该主动提起。仆人就有仆人的准则。她唯一能做的，就只是轻轻环住殿下的头，让她倚靠在自己的胸口。“殿下......”
阿德琳摇摇头，从女仆长的怀抱中挣脱了出来，轻声说道：“我没事的珊娜.......之前我让你整理的，塔里用不上的道具和药品都准备好了吗？”
苏珊娜点头，“已经准备好了。”
阿德琳揉了揉眉心，从椅子上站了起来。“很好。我打算再施展一次‘灵魂归去’的巫术仪式，那些东西我有用。你让女仆们帮我把这些东西搬到仪式场地去......”
几分钟后。
辉色高塔的走道中。
桃子哼着歌，抱着一堆洗好的衣服蹦蹦跳跳在螺旋的回廊上。
这些都是殿下的衣物，作为阿德琳的贴身女仆，她的工作之一就是处理殿下的换洗衣物——这是她每日最幸福的时光，那些衣服上满满都是殿下的味道，抱着，贴着，就好像与殿下亲近接触了一样——哪怕只是幻想，也好呀。
桃子不知有多少次冒出过想要截留一两件、三四件、五六七八九十件，藏起来，自己收藏的想法。也就是水银女仆们传承自苏珊娜，自制力强，要不然她早就动手了。
哦......那样的话衣服可能会不够分。
经过收取、洗净、晾晒、送回的数道工序，在层层女仆们的克扣下，可能洗一次衣服就会少上个几十件吧。
要是珊娜妈妈能将每月给工作优秀者的奖励，换成陪同殿下的侍寝权就好了.......桃子胡思乱想着，就在她路过炼金层的时候，一道熟悉的、生硬的声音叫住了她。
是柠檬。
柠檬从炼金室里探出头来：“桃子，来帮我搬一下这个炼金道具，它必须要有两个人才能抬起来，一个人的话，不管有多大力气都搬不动。”
桃子停下脚步，很为难：“诶？可是我还要把殿下换洗好的衣服送回去......”
柠檬冷冰冰地说道：“这些东西殿下急用，珊娜妈妈让我们尽快搬到花园后面的空地上。你把手上的衣服放一下，我们两个先把这个抬过去。”
桃子瘪瘪嘴，不情不愿地说：“好吧......”
她把这堆衣服放到一个圆桌上，跟柠檬一起将炼金道具都搬了下去。