澳洲大陆中部与东部交界地带。
在这片大陆上，文明因地理位置走向了两个极端——繁华昌盛的东部沿海，勉强住人的西部港口，广袤无垠却不见人烟的中部地区。
就在文明与非文明交界的荒漠地带。
四辆重卡正随着轮下卷起的风沙，行驶在被浓浓夜色包裹的公路上。
重型卡车的车头相当气派。
提出问题的是坐在副驾驶上的女性。
欧洲裔，十四五岁——正直该血统最为青春靓丽的年纪——晒成小麦色的皮肤看起来充满活力，带点棕色的中发堪堪触及肩膀，沿着脸颊滑落的汗水散发着特殊的荷尔蒙。
大胆的红棕配色——形容词指代清凉程度——与被夜色笼罩的荒野相得益彰，又丝毫不减美的观感。
夜晚行进。
走南闯北、见惯了灯红酒绿、单身至今已经50年出头、理应全神贯注驾驶着卡车的贝尔，还是忍不住瞥了眼坐在副驾驶上的侄女。
“可惜......”
贝尔在心中轻轻叹了口气。
只在东海岸各城市间运转倒还好。
可是一旦涉及到离开“安全区”——澳洲将除东部六城外的所有地方都视作危险区，只是危险程度不同罢了——就随时有可能面临生死抉择。
这趟买卖也是如此。
若非政府方面的强制安排，以及卡车协会的全力保证——因为不明原因，出现在周围区域的、中东部交界地带的崩坏兽数量大幅度减少——贝尔绝对不会带队进行这项任务。
再就是......
他们给的实在是太多了。
这趟旅行用时撑死了也就一个月，但是到手的报酬足足赶得上贝尔一年的辛苦劳作。
没有人能拒绝这样的诱惑。
更别说还有“道德”在背后为他撑腰——贝尔看到过政府为聚集点（没能进入东部城市的难民组建）发放“救援物资”的视频，他本以为那不过是政治作秀（毕竟人都没放进来），现在看来竟是却有其事。
自己从事的正是这样的“义举”。
核点过物资的贝尔很清楚货物价值几何。
在这个混乱与秩序并存的时代，那些东西足以让普通人疯狂。
至于将安洁带上车的理由......
“崩坏病”。
安洁的请求很简单，贝尔答应的也很迅速。
或许是心中一直存在的那点、想要报复从小所有事情都压过自己的大哥的念头作祟，他并没有通知任何人，而是在出发前直接带着安洁开始了这趟危险的旅程。
————
时间快速推移。
遮顶的乌云缓缓散去。
星月洒下的光辉，照亮了前行的道路，以及隐藏在沙丘后方的淡黄色光晕。
还有想要连通天地的袅袅炊烟。
“那是......”
“聚集点，翻过这个丘陵就到——”
眼见车队即将到达第一个目的地。
贝尔的语气和神情，也在不知不觉间放松了下来。
一路上半只崩坏兽都没有看到的情况，让他对此行的顺利有了新的认识。
“嘭！”
就在此时。
闷声的巨响随着后方传来的刹车声一同回荡开来！
“喂！”
“皮诺，怎么回事！”
贝尔第一时间拿起了对讲机问话——好在，令人烦躁的“沙沙”声并没有持续几秒，对讲机另一边已经传来了令人心安的声音：
“没事！”
老皮诺的声音并无焦虑。
“轮胎好像被什么戳爆了，你们先走，我一会儿就能修好！”
“动作麻利点。”
贝尔放下了心中的石头。
“我这边已经能看到聚集......点......”
作为车队队长的贝尔，已经驾驶着领航的重卡来到了沙丘顶端。
然而，轻松的声线戛然而止。
不远处的情况与想象中截然不同。
炊烟什么的根本不存在，数百米外就能隐约看到的火光和烟雾，是木板搭建的棚户和帆布临时凑成的帐篷，在烈焰下燃烧的痕迹。
男人的嘶吼、女人的尖叫。
还有因为引擎逐渐熄火而变得格外分明的枪声，全都在地图标记的“峡谷”中回荡。
这里确实没有了崩坏兽的威胁。
但有些东西的存在，对人类而言比崩坏兽更加可恶且可恨——
“强盗！”
“嗡！！”
向着对讲机发出警报的同时，贝尔第一时间扭动钥匙重新点火！
但是晚了。
“砰！”xN
绝对是大口径的枪声在荒野中回荡。
随着车辆发出的剧烈晃动，厚重结实的轮胎，在短时间内被依次打爆！
“下车！”
贝尔的脑子还算清醒。
虽然不知道这些强盗是从哪里得到的消息，但他们既然没有直接摧毁卡车而是拿轮胎下手，目标必然是货物无疑。
东西留不住了。
但至少人还有机会活下去！
眼见副驾驶上的安洁被吓得动弹不得，贝尔再次向着侄女大吼一声，将呆滞的女孩一嗓子震醒——
“跑！！”
贝尔一把拉开车门，踩着稍显松软的沙土冲......
“砰！”
————