莱沐一行，安全地抵达了驻阿富汗的美军基地。
一路上他的身份和超能力没有任何暴露。毕竟，只要史塔克不说，谁能想到在座的有一位非人类呢？
罗迪上校自然察觉到了莱沐和史塔克在故意隐瞒什么，以及其它许许多多的疑点。
但既然史塔克有意隐瞒，他也就很明智地选择不问。对于自己的铁哥们，罗迪是信得过的。
也因为莱沐的外表看起来毫无威胁。
在美军基地稍作休整，军医给史塔克做了简单的包扎处理。
在史塔克包扎的时候，莱沐就在基地里到处逛了逛。
这里有很多新奇的设备，直升机、装甲车、防空导弹，还有两架F22猛禽战斗机。
正常人或许会做贼心虚，不敢在美军基地里造次，但某史莱姆深谙‘理不直气要壮，做贼心不能虚’的道理，在美军的天罗地网里横行无忌。
另外，莱沐还发现了一件事情，自己的外表可以有效降低大部分人的警惕心理。
毕竟大多数人都是颜控。
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包扎完后，史塔克、莱沐和罗迪上校，一起登上了前往美国加利福尼亚州的专机。
经过十几小时的飞行抵达目的地。
宽敞广阔的机场上，有两个人过来接机。
一个是托尼·史塔克的私人助理，佩珀·波茨，外号小辣椒。
Pepper的意思是‘辣椒’，并不是指她性格和辣椒一样呛人，事实上恰恰相反，小辣椒在职场的精明干练之外，私底下是一个性格很温柔的人。
她有一头扎起来的金色长发，穿着一身女式修身西装，一副职场精英打扮。
此刻，看着从飞机上走下来的史塔克，她红着眼喜极而泣。
史塔克挣开罗迪的搀扶，径自走向自己娇俏的小秘书，仔细端详。
“你眼睛红了，为为你失踪已久的老板流眼泪？”
小辣椒笑的梨花带雨，“是因为高兴，我讨厌找工作。”
“是啊，你的假期结束了。”
她深吸一口气压下因为见到史塔克而激荡的心情，脸上带着温柔的微笑对着莱沐点了点头，“你还没给我们做介绍，她是？”
史塔克摊手，挥手示意先上车，“这很复杂，波茨女士，我们之后再说。”
驾驶座上坐着一个白人壮汉，哈皮·霍根，他是史塔克的司机，有时候会兼职保镖。
在莱沐的记忆里，他未来好像会成为蜘蛛侠彼得·帕克的伯父、还是姨父来着？
此时他看上去并没有记忆里那么胖，反而挺壮实的。
哈皮·霍根询问道：“去哪里，先生？”
“三件事，给我们来一些芝士汉堡。佩珀帮我联系新闻发布会，然后送这个小家伙先回去换洗。”
史塔克又看向莱沐，“我之后有点事情要和你谈，很重要的事情。”
佩珀有些疑惑，“新闻发布会？为了什么？”
史塔克抬手敲了敲自己胸口，铛铛响，“路上我会慢慢给你解释的。”
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史塔克工业，是一家美资跨国企业，纽交所代码：SIA，纳斯达克代码：STRK。
“和平，就是手握比别人更粗的棒子。”
这是霍华德所秉持的理念。
史塔克一家两代人，霍华德·史塔克和托尼·史塔克，都自诩为爱国者、和平保护者。而他们也是一样的傲慢，只相信自己选择的道路。
奥巴代亚·斯坦尼，是史塔克工业的高管，曾经是霍华德的合伙人。
他对所谓的和平没什么兴趣，但是财富和权利是他毕生的追求。
他和霍华德在上个世纪一起合力拼搏，含辛茹苦、筚路蓝缕地把史塔克工业拉扯长大。
在公司开拓时期，他是最锋利的剑、最锐利的矛，在无数狼群的环视之下，浴血奋战，抢到了最多的肉，摁死了无数的竞争对手，为公司立下了赫赫功劳。
而事实也确实如此。
现在的他已经六十多岁高龄，拥有无与伦比的财富和名望，但还缺了一样东西。
权利，说一不二的权利。
自从史塔克失踪之后，史塔克工业终于在实质上成为他的一言堂。
他每天都可以坐在总裁办公室里，吞吐着烟雾，饮两口小酒，翻翻杂志或者报告，每分钟都有大把的金钱入账，何等优哉游哉。
这天一大早，却有一个消息像核弹一样摧毁了他的一切好心情和悠闲的生活。
托尼·史塔克，没死，而且今天就要回来了！
史塔克工业，是我奥巴代亚打下的江山！
能坐在这个王座上的人，只能是我，也必须是我……
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史塔克公司门口。
这里站满了迎接史塔克归来的人群，有高管、员工、记者和凑热闹的路人，熙熙攘攘、摩肩接踵。
奥巴代亚带头迎接，站在所有人最前面。
这个六十多岁的老头一脸笑容，看起来如此慈眉善目、和蔼可亲。他西装革履，脸上是毛茸茸的白色络腮胡子，带着一副很酷的墨镜，光溜溜的头上仿佛闪烁着佛光。
就像那种别人家的、又酷又飒又好说话的长辈。
“看这里！”
史塔克从车上下来。老人家小跑了了两步，挥舞着手臂向围观的人群炫耀，就像在炫耀自己远征的儿子活着归来了。
观众们很配合地献上自己的掌声，经久不息。
虽然十几年来一直都是奥巴代亚在照顾他和公司，但史塔克还是很不习惯对方这种过分的热情。所以他只是面无表情地看着奥巴代亚。
哈皮在一边给史塔克递了一袋汉堡，奥巴代亚看见了，笑着开玩笑，“噢，汉堡！有我的份吗？”
史塔克一边向里走，一边一脸为难地拒绝，“额……最后一个了，我要自己吃。”
里面就是发布会现场，记者们已经等待多时了。
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小辣椒佩珀和莱沐提前离开。
金发小秘书替史塔克联系好新闻发布会之后，开着自己的车带着莱沐先走了。
莱沐坐在副驾驶，拿着一袋汉堡在啃，嘴角鼓鼓囊囊地像一只松鼠。
他已经很久没吃过东西了，很怀念这个味道。袋子里还有两个汉堡，而他已经毫不客气地干掉了三个。
佩珀微微侧着脸，心里有些惊叹，看起来小小一只，居然能吃这么多。
这孩子笑起来真好看，明媚动人，有种天然的纯真，佩珀这么想着。
“那你的家人呢？没有和你一起来美国吗？”
“唔……都死了。”
莱沐是这样想的，人类的寿命是有限的，自己又在那处不知名的黑暗里困了很久很久，所以另一个世界认识的人大概率已经全都老死了。所以这只是实话实说而已。
自己不该提起这些的……可怜的孩子，她的家里人一定是被恐怖分子杀了吧，只剩她自己活着。
但就算经历了这么悲惨的事情，她看起来还是这么乐观、活泼。
在内心的不断自我攻略中，佩珀眼眶慢慢泛红，点点感动在心底酝酿着。
莱沐攥住汉堡，小心翼翼地护在怀里，怎么了？突然动手动脚的？
我叫菲尔·科尔森，是国土战略防御攻击与后勤保障局的特工。
当你看到这句话的时候，我已经在这个名字贼长的局工作二十多年了。
二十年前是特工，二十年后的今天也是特工。
我从满头黑发奋斗到现在有点秃顶，弗瑞也已经成功当上了局长，时光荏苒令人感慨呐。
我是一个经验丰富的老特工了，工作这么多年，温文尔雅是我处世信条，一丝不苟是我的做事原则。
今天又接到了弗瑞的任务，要我调查全美最大军火公司史塔克工业武器非法流出的线索；以及亿万富翁托尼·史塔克从阿富汗逃脱的细节。
但是，所谓的亿万富翁往往都不好相处，他们身边的人也是。
本来资料里显示史塔克的私人助理佩珀·波茨是一个比较好打交道的对象，但是她不知道跑去了哪里。
于是，我试图向史塔克的司机哈皮·霍根询问一些消息。
现在，如你所见，这个壮汉正隔着车窗粗鲁地扯着我的衣领，用带着汉堡味的嘴巴凑在我耳边吼叫。
我叫哈皮·摩根，我是一个称职的保镖，司机只是兼职。
另外，私底下作为托尼的好友，我真为他感到高兴，他一个人孤身浪荡了这么多年，以后应该会好好安顿下来了。
是的，从他的眼神里的，我能看得出来，托尼已经变了，他变得更成熟稳重了。