...30分钟后。
“报告长官，弹坑群已经检查完毕，暂时没有发现任何挖掘痕迹，不过弹坑内的土壤普遍偏高，怀疑存在不寻常的人工填埋。”
工兵分队返回了队伍，看着坐在马车上的凯瑟琳报告道。
“知道了，你们有收集弹坑附近的表层土壤吗？”凯瑟琳顿了顿，向着士兵发送了一段心灵感应。
“已经摆放在运输食物的马车上了，一共5筐土。”工兵指了指凯瑟琳身后稍微大一号的马车，道。
“知道了，等中午的时候我会找人和我一起做土壤分析，炮兵军团的重型火炮使用了一种特殊的黑顿反应药，这种炸药的副产品会在爆炸后气化，渗透进伴随着爆炸一同被掀起的土壤中，只要加入一种特殊的魔导催化剂就能检测出结果。”
“如果弹坑内的土壤检测不到副产物，那就说明这些土壤是被哥布林填埋过的…你要去干什么？”
凯瑟琳用意识控制打发走了工兵分队，随后转身拉住了一旁准备跳车的玛尔塔。
“帮你找人。”玛尔塔摘掉了头顶的大檐帽，背对着凯瑟琳开口道。
“别着急，药剂师的队伍要等到中午才能来。”
…3小时后。
隔离区，森林草原。
09:50
广袤的森林草原上遍布着战争留下的残骸，无论是弹坑周围烧焦的枯草还是倒在草丛中的哥布林尸体，四周透露着荒芜的气息。
玛尔塔·维莎和凯瑟琳坐在运输弹药的马车上，双腿搭在车沿外一边攀谈一边环顾着森林草原周围的风景，不知不觉间已经过去几个小时。
“…总而言之，在隔离区你只要听我的就不会有差错就是了。”
凯瑟琳摸了摸自己怀里的水晶球，看着面前的玛尔塔将这段话传入了她的脑海。
“总感觉被说了很多与战争无关的话题…不过我相信自己的长官。”
玛尔塔沉思片刻，看着凯瑟琳露出了微笑。
“因为玛尔塔，你真的很健忘呢…现在可以归队了，记得保存好我给你的生命药剂。”凯瑟琳摸了摸玛尔塔的脸，单手扶住马车的边沿起身跳下了马车。
“收到。”
玛尔塔笑了笑，跳下马车跑向了自己的队伍。
齐膝深的草丛中不时能看见哥布林遗留下来的武器，包括断裂的大口径铁砂枪，爆炸罐、防毒面具以及用金属拼装成的机械臂。
玛尔塔向前走了几步，却感觉脚尖踢到了什么圆滚滚的东西。
“欸？”玛尔塔低下头，却发现前方的草丛里散落着十几枚陶罐。
陶罐的外壳上包裹着一层生锈的铁圈，玛尔塔皱了皱眉，注意到上面镌刻着一些哥布林使用的斧形盾徽，铁圈的上端连接着陶罐的开口处，并固定了一个木制的保险销。
“这应该是土制的投掷弹，这是怎么回事…他们…直接把军火丢弃了吗？”
玛尔塔蹲下身子，捡起了地上的一枚爆炸罐端详了起来。
透明的罐体上依稀残留着几分裂痕，玛尔塔拔出腰间的刺刀，顺着罐子的缝隙插入，然后慢慢转动，小心翼翼地撬开了陶罐的封口。
保险销的下方安置这一个用于分隔药剂槽和反应药的网状隔板，但药剂瓶里却没有装填用于引火的燃烧药剂。
“陶罐的保险销和药剂瓶的瓶塞是连接着的，拔出保险销后如果摇晃陶罐，那燃烧药剂就会顺着隔板流入下方与黑顿反应药混合…在反应之前丢出去就好了。”
玛尔塔皱了皱眉，拉开隔板发现下方的火药槽是空的。
她将鼻子贴近了罐口，深吸了一口气却被呛得咳嗽了起来。
“咳咳…这里面之前装过火药，但好像是被倒出来了。”
玛尔塔将手中的空罐放回草丛，连续检查了五六枚其他的陶罐，发现都是这样的情况。
“大家先放慢速度！不要着急一直向前走！路上检查一下自己周围的草丛！”
玛尔塔将爆炸罐放回了原位，转身向身后的士兵下达了命令。
“收到，上帝会保佑我们的。”
“我们一定会找到那些家伙。”
…
士兵们点点头，在各说各话后蹲下身子以一种独特的秩序搜寻起了周围的草丛。
“我总有一种不好的预感…”
玛尔塔拔出了步枪上的刺刀，蹲下身子在割开四周的杂草仔细地搜索起了周围的地面。
“报告长官，在你前方15米，10点钟方向发现一枚用陶罐改装的绊发式诡雷。”一名士兵蹲下身子，转身从背后取出了剪刀和排雷器。
“用旗帜标志一下就行了，绕开它继续往前走。”玛尔塔阻止了士兵排雷的举措，挥了挥手示意小队继续前进。
“报告长官，在你前方12点钟方向，9米位置发现一枚疑似埋设好的黑顿反应药包，装药量在20kg左右，附近埋设有绊线。”
“标记一下绕开，先不要乱碰。”
四周的空气弥漫着一股淡淡的火药味，玛尔塔皱了皱眉，向前走了几步后却注意到草丛周围的土壤踩在脚下的感觉似乎有点诡异，颜色也要浅出许多。
同时，一些半米宽的灰色条带隐藏在黄绿色的草叶下，顺着整个草场一路向着远处绵延而去。
“报告长官，我这边发现了一些洒在草丛里的药粉。”
“知道了。”
“报告长官，远处500米的区域似乎有一道哥布林挖好的防火沟，具体的意义不明。”
“收到。”
“长官，在你6米外，两点钟方向发现了一个老鼠洞。”
“这是无用信息。”
“老鼠洞里有一只机械傀儡老鼠，并且里面…好像也埋设了药粉…”
“咔咔。”一名哥布林士兵从前方的草丛里钻出，掀开盖在自己头顶上的草垫端起铁砂枪对准了玛尔塔的脑袋扣动了扳机。
“该死！”玛尔塔吓得脸色发白，端起刺刀直接向着哥布林投了过去。
“咔！！”哥布林躲开了攻击，黑色的铁砂在躲闪带来的偏航下擦着玛尔塔的帽子飞过，径直击倒了身后的一名士兵。
“咔！！”玛尔塔在草地上打了一个滚，端起步枪瞄准并打爆了哥布林的头。
“嘻嘻…”远处的草丛中钻出了数十名名断了双腿的哥布林，它掀开头顶的草垫，取出燃烧药剂倒在了周围的草丛上。
“嘶…”白色的浓烟在火药与风的裹挟下迅速扩散，玛尔塔瞳孔一缩，捡起地上的刺刀向着反方向一边跑一边挥手。
“大家快后退！！退！到！火！药！线！后面！！”
玛尔塔身后的草原迅速地燃烧了起来，并在几秒钟后形成了一堵三米高的，几百米宽且在不断扩张的火墙。
“轰！！”
“轰！！”
四周埋设的黑顿反应药很快被火焰引燃，伴随着剧烈的爆炸前哨的部队损失惨重。
“咔、咔…”远处响起了机械足的走动声。
那是哥布林埋伏在草场周围的部队，他们在距离希尔克里斯军队三百米的区域停下脚步，将随身携带的铁质火箭发射巢架设在了地上，对准人类军队点燃了引信。
“吱！！”
铺天盖地的火箭雨在辎重车的周围炸开，旋即，数百名哥布林的士兵从四面八方的草丛下钻出，向着希尔克里斯的军队缓缓靠近，试图将其围堵在不断蔓延的火墙后。
“轰隆！！”
“啪！！”
“啪！！”
希尔克里斯的军队也极快地进入了状态，士兵们直接在火焰与浓烟中端起了步枪，在侦察兵的指挥下对准远处的哥布林直接开始了密集点射，一直射击到整个人被浓烟吞噬。
“我们应该带一只侦察乌鸦的…“凯瑟琳摇了摇头，取出水晶球为周围的士兵与辎重施加了护盾。
“以辎重车为中心，北偏东35度，3人。”
“以辎重车为中心，北偏东43度，6人。”
侦察兵站在辎重车的顶端，透过手中的望远镜在浓烟中谨慎地报告起了敌军的情况。
但运输辎重车的军马还是陷入了慌乱，无奈之下士兵只能选择暂时砍断缰绳，任凭战马在火场中自由驰骋。
“啪！！”
哥布林所有探出脑袋的士兵在几分钟内损失过半，见希尔克里斯的士兵似乎根本不会受到士气与疼痛的影响，哥布林军团暂缓了攻势，环绕着火场对玛尔塔的部队进行了试探性的包抄。
“这火苗…简直…”玛尔塔端着手里的步枪，扑面而来的灼热气浪混杂着浓烟吹散了她的头发，她半眯着眼睛，一边咳嗽一边点射着远处的哥布林。
“所有人，快聚拢到我身边。”一句心灵感应连同着一个坐标点传进了玛尔塔的脑海，玛尔塔皱了皱眉，开始不自觉地向着身后的位置贴近，直到整个人撞进了凯瑟琳的怀里。
“你太用力了…不过个这时候适度紧张也是有必要的。”凯瑟琳单手捏住了玛尔塔的肩膀，环顾了一圈周围的士兵后控制左手的水晶球发出了蓝色的光。
“嗡…”伴随着一整闪烁，头顶的天空旋即聚拢起了乌云，并在几秒钟后下起了瓢泼大雨。
“哗！！”附近两百米内的火势在几分钟后逐渐平息，远处的哥布林军团停止了攻势，但却似乎并没有表现出撤退的意思。
“火苗应该会被阻滞在防火沟后…先统计伤亡。“凯瑟琳望着远处依旧在燃烧的火苗，闭上眼睛下达了命令。
“报告长官，部队一共伤亡167人，剩余…282人。“一名士兵跨上了一匹失控的军马，绕着熄灭的火场跑了一圈后向凯瑟琳报告道。
“知道了。“凯瑟琳点点头，扭头看向身后的辎重陷入了沉默。
“看起来它们似乎是想将我们合围。”
玛尔塔抖了抖头上与雨水混合的草灰，看着身旁的凯瑟琳开口道。