不过,亚诺倒也清楚,想让她们刚过来就适应是不可能的,必须给足够的时间才行,另外,很多本地人的陋习他并不喜欢,之后也需要让她们根据自己的习惯来才行。
第二天,他找到伊莱恩等人,经过自己的观测,筛选出几个有意愿的,由于除了布莱克外的孩子都多少有残疾,所以亚诺只能跟跛脚和独眼的孩子说声抱歉,因为他们并不能从事这份工作。
说起来,亚诺选人的条件也不是很复杂,唯有忠诚。
这群孩子帮助过他,现在也受到了他的帮助,加上自己能探测到他们的阵营,所以忠诚度这方面多少可以放心。
让他们前去诺诚,跟着罗德这位老江湖一起训练,罗德当然不会教导他们猎魔人职业,也没有足够的钱送他们去学院上学,但是城市本身就是老师。
三教九流的人,自由之城每天都不知道有多少,曾经的黑帮势力并未完全消失在历史中,毕竟他们曾经是这座城市中间阶层的统治者。
他们的主要目的是锻炼自身,如果有机会,也可以探测情报。
另外,巴巴托斯兄弟带回来的人中,潘迪确实是个可用之才,所以亚诺任命巴巴托斯两人为训练队长,潘迪作为副手,定期从城堡平民中选择合适的人选传播圣光,并按时完成每天的训练任务。
由于城堡内职业者数量过于稀少,方向也只有剑士(来源自巴巴托斯兄弟),盗贼(来源于以斯坦利为首的前盗贼团),训练速度不快,并且不会超出传授者等级,所以亚诺将大多数人的前进方向定位成剑士,少部分盗贼以防万一。
一个势力,除了发展经济之外,暴力机构的存在也必不可少。
斯坦利,蒂凡妮,肯等人倒是这段时间不知道出了什么事,每天工作起来都跟打了鸡血一样,非常积极,让原本还在提防的亚诺有些摸不着头脑。
巴巴托斯带回来的消息他当然知道,只不过没把两件事情联系起来。
至于痛失两员大将的商队头领埃德加,本来是极有怨言的,因为想要雇佣职业者虽然不难,但是价格往往昂贵,而兄弟俩恰好是他的同乡,看在老乡的份上,要价并不高。
不过迅哥儿曾经说过。
人的性情是总喜欢调和折中的,譬如亚诺表示。
我要当你的面挖走你的两位团队骨干,埃德加一定是不允许的,但是如果亚诺主张把整个商队都打包带走,埃德加就愿意调和,同意放人了。
老实说,亚诺确实有心把他挖过来作为和帝国之间传递信息的桥梁,因为现在的圣堂缺少情报网络,奈何他嫌自己给的不够多,只接受定期的贸易活动。
就这样,在城堡稳定下来一段时间后,他踏上了前往诺维格瑞城的道路。
...
诺维格瑞,是大陆上最为繁华的城市之一,西邻海洋,拥有着得天独厚的天然港口,每天从港口进出的舰船甚至可以多达上百只,前往其他国家或是势力进行贸易,瑞达尼亚王国从中收到的商业税款简直是个天文数字。
气派,是亚诺来到这座城市后的第一印象。
路上行走时,经常能看见施工队贴的告示【此处施工,行人慢行】,透过简易的围护栏杆与遮盖的幕布。
里面是被挖开的石板地面,泥土之下曝露出管道的痕迹,而在其延长出去的方向则是街道上的排水下漏口,显然这座城市的排水体系正在完善,亚诺心中微动,他觉得自己的选择没有错,这确实是大陆上最繁华的城市之一。
“走开,走开,不要靠近施工地,这里很危险。”几个身穿深蓝制服的男子走了过来,白色防护帽上刻有某种花卉的图案,大概是所属公司的相关徽记,从几个男人已经被磨损成灰色的手套可以看到,上面满是泥土和污渍的痕迹,他们向亚诺挥挥手,示意他赶紧离开。
这让亚诺只能停下自己探头探脑向里面打量的举动,他不觉得有危险,应该是有规定不希望让路过的行人看到城市的管道体系,这种做法并没有让亚诺感到不适,相反他觉得这是城市制度完善的侧面体现。
诺维格瑞的常住人口多年前有三万以上,经过这些年的不断扩建后,目前已经接近十万大关,但施工并未停止,因为随着王国的财政状况日益良好,还有更多的外地人待在城外,组成了规模庞大的人口聚集地,为了让城市随时补充更多的新鲜血液,拉多维德6世在宫廷女术士顾问的引导下制定了招募能人巧匠政策,能够加入的外地人也多靠此类政策所利。
随处可见小孩子们在街上嬉闹玩耍,活泼的声音有时候让亚诺都被吓一跳,看路时也得更小心,免得被熊孩子给撞了腰。
纸牌状标牌下方,是个专卖昆特卡牌的店铺,周围有上年纪的老者聚集在树荫下以抵御正午时的灼热日光,亚诺靠近过去,他们正聚精会神的观看比赛。
一块被竖起的木板被挂在外边,上面清晰写着【今日份战斗——来自码头区的退休老头儿多纳休,赔率1.3】,下方还有一行字【来自绿树街道的泰德老头,赔率1.1】
显然,他们玩的是昆特,这项牌技运动时至今日,也长盛不衰,甚至有了自己的牌佬馆。
亚诺透过店铺外的玻璃,能看到里面客人们伫立在柜台前,看着那些精致卡牌而冥思苦想的模样,似乎是犯愁购买哪个合适,这些客人们和店铺外的赌局老人们穿着多为华服,而在距离此处十几米外的巷子暗道中,亚诺也隐约能看到头戴兜帽的男人,眼神犀利,身形壮硕,显然是这些打牌佬的私人护卫。
毫无疑问,这些都是富老头。
嘟嘟——嘟嘟——
远处街道上突然传来了汽笛长鸣的声音,亚诺看了过去,发现是一尊庞大无比的钢铁造物,正在道路上缓慢行驶着,两侧的路人不断驻足投以新奇和探索的目光。
其外部是极为复杂的机械构造,齿轮咔哧咔哧的声音不断发出,而链条也不断随着齿轮而滑动,黄铜色的管道正在阳光下照射出夺目光彩,最上边,有一排烟囱般的铁制铜管,正在吐出缭绕的烟雾,显然刚刚的长鸣声来源于它。
在其内部,有十多个座椅,但此时都空着,而狭长的走道上,则有位站立笔直的男人,表情僵硬,双手死死的抓住了支撑用的简易护栏,亚诺甚至能感到这家伙浑身的肌肉都紧绷着,可以说是紧张无比了,显然,男子是第一位吃螃蟹的人。
“先生,先生,要看看么,最新的报纸上有写。”
一个小小的手掌拽了拽亚诺的衣角,借此吸引其注意力,原来是个带着帽子的报童,正用期待的眼神望向他。
报童穿着类似背带裤的外衣,下身是中裤,但小腿外还套着一层长筒白袜作为保暖,虽然不矮但身形很纤细。
“好啊,给我来上一份吧。”亚诺随口道。
“没问题,承蒙会顾,1个法辛。”报童瞬间喜笑颜开,递给他后便蹦蹦跳跳的朝其他路人吆喝去了。
亚诺将报纸摊开,上面还散发着油墨印刷的新鲜味道。
《近日,帝国军队再犯边境,诺维格瑞岌岌可危?!》
最上面的赫然是这个标语,被大号的黑色字体给着重标识,亚诺看了看,发现居然跟自己有关,只不过在这份报道之中,没有写清楚那只帝国军队的军团编号和具体人物,只有两张黑白色的配图,正是他那日所在的战场,一块黑漆漆的坑洞被附录在上,居然还是俯视角,不知道北境是用了什么方式得到的。
之后,则是什么施工团队再次更替,原因是出了巨大事故,这次新上任的是马库斯爵士,他的家徽刚好是亚诺之前看到的花卉图案。
报纸下方还有不少区域,包括周边区域公告任务的发布,
诺诚乃至牛堡中的学院招聘高阶职业者教师的招聘信息,以及每三个月的固定招生相关情况等等。
报纸侧边的区域甚至还有专栏,包括什么东边的蜂蜜农场招收学徒工人,薪资按照周结算,甚至还有打折蜂蜜福利。
《邪教之殇!瓦格纳教派据点再度被捣毁,哈伯德探员屡创新功。》
边栏上有则消息吸引了亚诺的注意,板块很小,但邪教二字太过抓眼,瓦格纳是一个传奇职业者的代号,没人知道教会的真实身份。
领袖“瓦格纳”的能力同样未知,不过亚诺很清楚,相比瓦格纳教会这个名字,人们更愿意叫它的外号。
虚无教会。
他们信仰的甚至不是某尊神灵,而是白霜,即是预言中会席卷毁灭诸多位面的巨大灾难。
虚无教会的信徒相信凡世的一切毫无意义,人活在世上就是为了迎来死亡,但是这个过程太慢,为了迎接白霜,他们不惜做出许多可怕的事件来加快这一进程,历史上不少恐怖袭击和可怕献祭据说跟这个教会不无联系。
不过天塌下来也有大佬顶着,这些暂时跟他扯不上关系。
亚诺撇撇嘴,朝其他消息看去。
某某变化系大法师的实验对象,探讨人类与其他种族遭遇永恒随机变化术后有多少种变身可能,表现优异者甚至可以在有天赋的前提下,加入大法师麾下成为光荣的学徒,实验补贴很丰厚,可以让平民家庭过上数年不愁吃穿的生活,不过亚诺寻思这怎么看怎么像是买命钱。
以及昆特牌大奖赛,有牌你就来云云。
还有,就是这个了。
亚诺抬起头来,望向那尊巨大钢铁造物。
跟报纸中的图片并无二样,配图下的标题是——北域之星号,由众多学者和发明家们制造,是近年来诺维格瑞最伟大的发明之一。
它的巡回出演,已经在城市维持了半个月之久,每天都能看到,报纸上刊登的是关于其发明者们的采访报道。
绅士模样打扮的男人在另一张配图上出现,他头戴高顶礼帽,手持拐杖,微笑显得大方而得体,身侧还有几位学徒打扮的年轻人,半蹲在地,环绕在男人的身旁,笑得很开心。
大发明家——西德尼·伯克利阁下和他的团队。
亚诺怔怔的望着名为北域之星的巨大列车远去,他轻轻的吸了口气,眼中满是期待,并喃喃道:“这已经是,属于第一次工业革命了啊——”
但或许又不全是科技。
因为在其外部,看似精密的无数钢铁构件外,每过一段时间便有朦胧的流光闪烁,当北域之星号碰到路上的石子或其他阻碍时,这种现象就尤为明显。
那应该是某种刻录在内的魔力护罩?
他并不惊讶,但是在游戏中作为背景板存在的说明文字,和亲眼所见的壮观景象相比,还是区别很大的,如此见证着传说中的工业革命到来,让他不由从心中升起见证历史的期待感,甚至有些迫不及待地想要看到这场风暴席卷大陆。
“或许,该管它叫蒸汽魔导时代?虽然仅仅限于这里。”
亚诺如是想到,他清楚这里是大陆上最为发达的城市之一,所有最前沿的科技都可以在这里找到出现的痕迹。
除了北域之星蒸汽车外,在城市中还能看见不少升降机的存在,多用于施工现场的搬运输送,某些高低差距的地点也作为垂直交通工具供市民使用。
这就是为什么疆域大小和人口数量都落后于帝国甚至尼弗嘉德,光靠这一座城市的存在,北域就永远在大陆上有其一席之地。
不过,他在路上竟然听到过许多关于北域之星的糟糕言论,很多人并没有想象中的期待,而是对其持有敌视态度,这样光天化日的谈话在城市的任何一个角落都能听到。
人们担心这种造物的出现,是否真的能改善自己的生活,并且就算答案是肯定的,他们现在的生活难道不好么?
为什么需要这么新颖的东西?
这样的思潮并不奇怪,这座城市的发展有些太过迅速,甚至让亚诺都感到不可思议,他非常怀疑是否跟传闻中的费伦法师有关系,传说中,他们带来了大量异界旅客。
言归正传。
穿过阴暗的圣格列高里大桥时,亚诺找到一家名为【梅琳达的魔法小店】,店面很小,但是店铺外有很多绿植,似乎都被照顾的很好,亚诺看到后觉得心情很好便进去,准备买些魔力物品。(注释1)
——————
注释1:圣格列高里大桥是冠以曾经的英雄之名的桥梁,然而,原本宏伟的大桥如今反而因为其过于宽阔的桥面和优秀的支撑结构,使得贵族们公开售卖此处的土地,并在其上建立房屋,每当有人路过时,都能听到其吆喝的声音,商品以奢侈品为主,因为只有富豪和贵族才需要频繁出入王宫区域。
以圣为名的桥梁,英雄般光荣的过去,结果却是高高的房屋将两侧阳光遮盖,因为其采光问题,每年都有贵族提出要拆除这里的设施,让桥梁恢复光明,但最后结果总是不了了之,因为这些房屋的持有人,同样是王国内的大贵族们。