瀚夜天基宫，朝阳殿。
看着屏幕中的应昊战胜无为道人，守夜人微微躬身，向他致敬，然后回过身，看向身旁四人。
四人各坐一方，加上守夜人正好五席，他们脸上表情各异，比如太虚舰使者，作为最接近胜利的一方，在目睹无为道人落败之后闭上眼沉默良久。
“胜者已见分晓。”守夜人说，“诸位有话请说。”
“瀚夜舰卧虎藏龙，我等佩服。”白光舰使者沉声说，“我已奏明天子，不日便与诸侯遵从大典誓约。”
“真阳舰意下如何？”
守夜人看向另一位衣冠楚楚，身着黑色正装，头戴礼帽的男子。
“喔，我只感到遗憾，守夜人先生，虽然为罗伯特先生的机甲追加投资了很多钱，但还是对冲不过巨大的风险，成了笔赔本生意。”真阳舰使者遗憾的语气似乎比起罗伯特败北，更惋惜他们事先投资的钱，“不过剑会结果我已和使团的几位议员认真协商，并将此事报告议会，之后再由议会拟出草案提交内阁，然后兑现契约。”
“有劳了。”
虽然守夜人对真阳舰议会的效率不抱什么期待，但从他们这次以少有的决策速度通过参与剑会的决定，看得出他们对这场举足轻重的‘仪式’给予很大的重视。
“我等无异议，会按契约执行。”
玄水舰使者的态度则简单明了，守夜人还记得，当玄水舰的影魔白夜生和无为道人交手时，也是如他这般冷淡沉默，仿佛这是玄水舰成员的共性，如舰上寒冷的坚冰。
最后便是本次剑会夺冠的热门，太虚舰的使者。
据说太虚舰上风景美丽，名山众多，道统鼎盛，推崇修心之学，没有严格意义上的首领，向来以协商决策陆舰未来，因此这位岁数已高但仍精神抖擞，仙风鹤骨的使者，在见到无为道人落败后，也只是闭上双眼，淡然接受了这一结果，相比其他三舰落败时的反应，最是风轻云淡。
“天命如此，吾等遵从。”
见到四方使者都愿服从剑会结果，守夜人却沉默不语，这很失态，也反映出他此刻的心情。
“也许我不该这么说，诸位的配合，超出天基宫的预计——尤其是真阳舰诸位。”守夜人沉声说，“从数千年前的旧神州时代，到最近一千年的星群征伐，从来都遵守一条铁律，既从战场上无法取得的成果，通常在谈判桌上也无法取得，可——”
四舰代表交换眼神，随后太虚舰使者露出平静的笑容。
“居士多虑了，本次剑会，我等是诚心参加。”
“喔，我很理解您的心态，守夜人先生，毕竟利润过大的生意总是令人难以置信，甚至怀疑是骗局。不过希望你知道，以剑会决定‘锡安’命运，是真阳舰全体公民的决定，是议会的决定，也是我的决定。”真阳舰使者点了根雪茄，给人一种富商的派头，或许他本身便是，并接着太虚舰使者的话往下说，“相信我，守夜人先生，真阳舰之所以现在仍然自由多元，成为群星中的灯塔，主要是全体公民们对神州的共同认可，团结一心。据说你们在返航之前才公布神州的消息，然而我们可是等了二十年，并用电影，音乐和许多娱乐手段进行宣传，哪怕期间还发生过一次经济动荡。”
“纵使见惯了玄水的坚冰寒雪，对于神州的阳春时节，我等翘首以盼。”
玄水舰使者的声音很冷，此刻也带有一丝温度。
“徙地万里，不敢忘乡。”白光舰使者的话掷地有声，“得见社稷合一，衣锦还乡，死而无悔。”
在守夜人的注视下，太虚舰的使者向他拱手行礼。
“神州未来，交由诸位了。”
尽管不知身处何地，应昊看着眼前的风景，分外熟悉和怀念。
就像时间凝固，从未流动，仍是百废待兴之象，那些熟悉的人还在身旁，师傅们，帝女，还有真武大帝。
“五舰之中，唯有守夜人心性最为坚毅不屈，若非神州崩溃在即，本该为我选定的各地总督镇守一方。”
身边有熟悉的声音传来，应昊侧脸看去，身旁真武正看着他，表情欣慰。
“只是苦了你了。”
“苦？其实不会，我过得挺好的。”应昊对真武露出轻松的笑，就像以前一样，“除了这次剑会，哪有什么辛苦可言，比起你们已经算轻松了。”
尽管轻松的语气有些刻意，但应昊向来如此。
“可惜变成一个花心的家伙，承蒙她们厚爱，亏欠她们太多了。”
“是这样吗。”
“嗯，所以我挺好的。”应昊看着眼前的景色，“习武六七年，加上西庭三年，游历两年，不过十余年罢了。”
十多年时间，虽然说得清淡，对应昊来说已是一生。只是在真武大帝面前倾诉苦闷还是感觉有些丢脸，所以应昊更希望表现得可靠一些，证明自己没有辜负他的期待。
虽然真武早已逝去多年，他和帝女，以及许多忠心的追随者在神州度过余生，当应昊重返这片土地，才发现他连墓碑都没有留下。
或许对他而言，神州浩土的任何一个角落都能成为他的安息之处，无需立碑纪念。
“这场剑会，是你早就安排好的吗？”
真武没有回答，这大概是一个永远的谜，而应昊之所以会这么想，只因他算无遗策。
不过这些已不重要了，此时应昊有许多话想对真武说。
“说实话，一开始我对要不要帮瀚夜舰很犹豫，因为亲眼目睹了西方之乱，对比其他四舰瀚夜的表现并不算出众，而且我没有非帮瀚夜的理由，毕竟其他四舰也是你的心血，直到我看见你在真武山脉立下的石碑。”
应昊看着远方浮云淡淡地说。
“‘若统制松懈，失进取之心，可代之’，这是你在碑文中留下的话，这本是大概率事件，然而他们从未松懈，即便已发展为强盛的陆舰文明，拥有五舰最强大的武力和资源，守夜千年，仍然遵从你的遗愿返回神州，并彻底平定西方，绝不容忍。”应昊的理由似乎非常简单，“他们是你最忠实的门徒，也是浮屠军当年的最高理想，所以我帮助他们，相信他们会以决心和手腕重建神州。”
真武大帝没有说话，只是欣慰地看着应昊。
“所以，我总算是做成了一些事，义父。”
就像一位游历多年的学生，终于回到老师身旁，向他交上自己的答卷。
虽然真武已经不在身旁了。
梦中的景色逐渐褪去，而应昊已不再牵挂，当他从床上醒来，床边正有一双琥珀色的明亮眸子盯着她看。
“大笨蛋，下次再敢乱来，本小姐就把你逮到审讯科关几天禁闭，知道吗？”
看着少女的脸，听着她不满和心疼的话语，应昊再次有了活着的实感。