诹访虽然从去年起就失去联络，仍是有幸存者的可能性较高的地区之一。确认了诹访的情况之后，就要再往北方走。
“小向真厉害啊。你不是勇者，所以平时也不和 VERTEX 战斗，可是却毫无惧色。”
“怎么可能不害怕，不过我是和大家在一起的。”
“你这勇气，是勇者级别的！”
“呵呵，多谢夸奖。”
日向突然想到了什么，向友奈问道。
“说起来，友奈你……有什么作为勇者而战的理由吗？”
日向身为巫女又处于类似勇者监督者的立场，对勇者们的人际关系和精神状态也很关心。
她们的身体能力和战斗力确实惊世骇俗，但心理层面上不过是中学的少女，还有很多脆弱的、不安定的部分。可是在勇者当中，友奈总是乐观向上地行动，毫不动摇地战斗。人不可能完全了解一个人的内心，所以她的开朗也有可能是强装出来的，但即使如此友奈内心的坚强也值得大书特书。
她究竟是以怎样的心境作为勇者而战的呢？
日向之前就一直很在意。
“嗯～，理由啊。我没怎么想过呢——”
友奈抱着胳膊思索一番后，笑着说：
“当上勇者，奋力与 VERTEX 战斗，就能帮上别人。坚持多助人，就能一点点地取回原来的世界，我是这样想的！”
听完她的话，日向觉得她对友奈的内心有了一些理解。
她应该是相信着的——
人类的力量。
未来的希望。
可能就是这不可动摇的感情，打造了她心灵的坚强。
友奈站了起来，望向夜空。“不，其实可能更加简单！‘勇者’这词，感觉很帅气吧？这一定就是我首要的战斗的
理由！”
友奈露出精神饱满的笑容。
和她在一起，日向的心情也跟着快活起来，真是不可思议。
这时，传来了并非由风造成的、树叶的沙沙声。
“！？”
友奈和日向环视周围。森林的方向树干吱嘎作响。
两人马上察觉到声音的原因。
“大家，快起来！！VERTEX 正在逼近！”
日向一喊，在帐篷中睡觉的四人就拿着勇者专用武器走了出来。
“什么—，鱼尾狮—？”
“只说对了一个音啊，球球前辈！快醒醒！”
可能是还没完全睡醒，球子稀里糊涂的，杏正晃着把她叫醒。
“敌人……”
看样子千景虽然意识清醒，但眼睛里却充着血，语气也有些疲惫。说不定她之前一直都没睡。
“连休息的功夫都没有啊……！”
若叶说着，拿出手机变身成勇者。
紧接着——白色的巨大怪物们挤压着森林的树木现出身来。
出现的 VERTEX 数量有十头左右，对现在的若叶一行来说根本不是对手。
勇者们歼灭来犯的 VERTEX 之后，决定开始今日的行程。既然这里被发现过一次，其它VERTEX 有可能也会过来，所以不能在此地停留。再加上天也快破晓，比起休息最好还是开始移动。
勇者们在黎明寒冷的空气中飞一般地移动着。神户之后的下一个目的地是大阪。
“说起来，大阪的梅田站周围好像有个非常大的地下街。在哪里不用担心刮风下雨，可能有人把那里当避难所避难。”
若叶点头同意杏。
“是啊……在地下只要封锁出入口 VERTEX 也无法侵入了吧。也许比地面上安全。我们去那里看看吧。”
日向、友奈、球子和千景也都赞成，一行人前往梅田。
滴水不漏地寻找可能还有人幸存的地方——除此之外她们别无他法。
大阪站与梅田站通过地下街相连。而这两个车站有大量的铁路经过，因此地下街结构复杂。
顺着阪急神户线的铁道走，若叶一行从神户抵达了梅田站，降落在坍塌的高架旁。
大阪也同冈山和神户一样，已被破坏殆尽。
“啊啊啊啊啊啊啊！？”
突然，杏发出尖叫声。
若叶等人以为 VERTEX 出现了，全都摆好架势环顾周围——但却不见敌人的影子。
“杏，怎么了？”
球子一问，她就铁青着脸指向高架下的一角。过去那里的商店应该是鳞次栉比，但如今
已连同建筑物一起被毁了。
杏颤抖着，噙着泪说道。
“搞什么啊，吓我一跳。就几本书有什么关系。”
友奈安抚着愤慨的杏。这真是少见的情景。
她们的样子让若叶苦笑。
既然她们还这么有精神，我们就没事——若叶想。
车站周围也被破坏得惨不忍睹，但通往地下通道的阶梯还保留着。
阶梯上除了瓦砾，还散落着不知道是哪家店的架子和桌子。恐怕这是制作过障碍物的痕迹。但是障碍物也已经被破坏了吧。
“……”
看着这景象，若叶皱起了眉头。
破坏障碍物的真是VERTEX吗？地下虽然容易堵住入侵通道，但另一方面，一旦被VERTEX侵入——就无路可逃。等着他们的将是地狱般的惨状。
其他五人恐怕也在想同样的问题。她们在出入口前驻足不前，脸色阴沉。
“——不，不确认一下就无法得知任何事情。”
若叶向阶梯迈出了脚步。
地下被冰冷的空气和静寂所支配。这里早已不通电，所以从出入口往里面走一小段就已
经是伸手不见五指。她们用带来的手电筒照亮周围。
和地面上相比地下街还保持原样，但是楼梯和电梯等设施被破坏，地面和墙壁上出现龟裂，到底还是发现了受到 VERTEX 袭击的痕迹。
“有人吗————！？”
走在通道中，若叶时不时像这样呼唤，但回答她的只有回声而已。
“倒是有人呆过的痕迹……”
日向看着设在地下街的垃圾箱，小声说道。垃圾箱中塞满了空罐头、塑料瓶和便当盒子等东西，塞不下的散落在周围的地面上。这些垃圾应该是很久以前的了，但在过去有人在这里吃过饭。
一路走来，有的地方放下了防火卷帘门，有的地方做了障碍物。人们拼死抵抗过侵入的VERTEX 吧。但如今卷帘门和障碍物都已被毁。
大约在地下街徘徊了半小时左右吧，她们来到了一个圆形广场一样的地方。
“什……什么啊，这是！？”
球子发出惊叹声。在圆形广场的中央有像是喷泉的设备，不过自然已经没有水喷出。
而在喷泉周围——堆积着大量的白骨。
杏发出惨叫。
日向可能是吓瘫了，当场坐到地上。
其他四人也看着白骨山，呆杵在原地。
“……太惨了……地面上伤痕累累，地下也是这样……”
千景**似地咕哝道。
若叶接近喷泉。被遗弃的大量白骨，让人联想到冬天的积雪。
这究竟是多少人的尸体？
数十人？不，一百以上？
若叶注意到掉在地上的一本笔记本。她捡了起来，翻看内容。这是来此地下街避难的人的日记。
“……呜……！”