“小姐……我想您或许……可以考虑一下不去买无用的机械……”
阿比盖尔斟酌着词句试图劝洛丽娅不要把钱浪费在无用的地方。
三千镑也微不足道，如果你想去买那些昂贵的工业机器的话。
“我们的生活其实不需……”
阿比盖尔突然停住了话语，因为刚才还一脸迷茫样子，掰直指头算账的洛丽娅突然板起了脸。
身兼数职的贴身女仆有些慌了，她好像惹小姐生气了。
“艾比。”
洛丽娅从椅子上起身，抬手轻轻拍了拍贴身女仆的肩膀，“你下午去了哪里？”
“我……去图书馆待了一会儿，然后又到工坊区给您买了几本书……再之后就在回来的路上碰到了德尔加多先生。”
“碰到过什么特别的人，到过什么特殊的地方吗？仔细想想。”
洛丽娅抓出一把纸币数也没数就塞给了阿比盖尔，她很信任自己的贴身女仆。
阿比盖尔皱着眉头想了一会儿，突然从围裙的口袋里掏出一张折的整整齐齐的纸来。
“小姐，我……在梅森兄妹工坊里……做了个小测试……能不能学会魔法的测试……”
她越说声音越小，脸也红了起来。
谁都有个魔法少女梦呢。
洛丽娅接过来单手抖开，纸上绘着密密麻麻的黑白纹章。
她见过类似的东西，刻在巨大石板之上的五十九道神纹——一种用来测试神职人员神性契合的魔道具。
人人皆有神性，但不是每个人都能超脱自我，更无人拥有完美完整的神性……哪怕神也不能。
人人皆有兽性，但绝大多数人会以人性约束自我，以免滑向深渊。
这种魔道具的测试结果不太精准，但也有些用处，可以为立志于跟随诸神之人指引方向。
洛丽娅第一眼就看到了最为熟悉不过的生命之花——六月雨的图案，下面用数字标记着小小的‘0’。
她熟悉每一个神纹所指代的象征和意义，但这张纸上却多出了两个——排在第一的交叠在一起互相缠绕的圆环，排在最后的被圆环环绕的黑色太阳。
恰巧让她想起了只对她而言的半年前的恐怖记忆。
洛丽娅紧紧闭上眼睛，半晌才再度观察起来。
根据神学的理论，数百年前地上的凡人看到天空中的异象时，将之作为抽象化的神的符号也未必不可理解。
圆环包围的黑色太阳作为末日的象征，而交叠融合在一起的圆环作为新时代的开端……虽然这两个图案并不意味某位真神，但在那一日启用新的历法，将前后两种异象置于最后与最初——倒是符合传统神学的逻辑。
神再也无法对此做出反应，如今的神学，只是哲学与历史的一部分罢了。
洛丽娅努力控制自己不去回忆那仿佛印刻在灵魂中的场景，她将注意力放在了神纹之下的数字上，大部分是0，少数几个个位数……和一个30。
晶莹草。
洛丽娅抬抬眼皮瞟了瞟满脸通红的阿比盖尔。
呵，晶莹草，勇气的象征。
洛丽娅摇摇头将纸递回，说道：“今晚和我一起睡吧，艾比。”
“嗯？”阿比盖尔愣了好半晌急忙摆手道：“小姐，这这这……我只是个女仆。”
虽然很想成为朋友。
“你睡地板，去准备……对了，给我倒杯牛奶来，记得加糖。”
洛丽娅看着一脸原来如此般恍然大悟表情的女仆行礼后小跑离开，默默张开一直紧握的右手。
灯光下很容易看花眼的小小黑色颗粒，普通的像是一粒不小心粘在衣服上的胡椒碎末。
但却每隔几秒就发出一丝难以察觉的细微魔力共鸣……这是一个开启中的微型魔道具。
若不是阿比盖尔一直站在她的身边，魔力感知极其敏锐的她都差点没有察觉。
这种弱小到几乎没有半点危害的魔道具，除了用来标记之外又有什么用呢？
……
四小时后。
6月22日凌晨，0点。
阿比盖尔轻轻的鼾声回荡在宽敞的卧室里。
和衣而卧的洛丽娅突然钻出了被子，早在贴身女仆离开的时候，她就已穿戴整齐了。
她抱着自己的佩剑跳下床，来到书桌前，拉起窗帘，双手用力推开窗户，让新鲜的空气重新充满房间。
小巧的一字剑格之下，是清晰倒映着她湖蓝色双眸的锋锐剑刃。
刃长八十二厘米，剑柄长三十厘米，单双手通用。
外形酷似骑士时代流行的手半剑，但剑身更窄更轻，像是为她量身定做的一般。
一手握住剑柄，一手抓握在剑身正中的位置……罗兰之歌不会伤害她，但即便是普通长剑，她也有足够的技巧避免自己受伤。
骑士时代的半剑术。
源自惩戒祭司埃斯特拉小姐的传授，凭着半剑术，洛丽娅才低空通过了圣堂祭司的武技考核。
收剑回鞘。
说不清是愤怒还是紧张，她的手有些微微的颤抖。
但不论是谁，又抱着怎样的恶意。
她承诺过会保护艾比的。
神性升华。
人性中潜藏的那部分最为耀眼的存在暂时显现出来了——无论它象征着的是爱、善良、高尚、理性或是别的某种或多种超脱了自我的光辉……每个人都不同。
再睁开眼的时候，焦躁感远离了她。
她坐到梳妆台前，将小巧的女式怀表挂在了胸前的水晶项链上，又认真地整理起头发。
端详镜中的自己片刻，却突然感受到一股怪异又毫不掩饰的魔力共鸣……非要形容的话，是僵硬又浑浊的感觉。
洛丽娅不紧不慢地给自己涂上一点淡淡的口红，好像位认真期待社交的少女。
她本来只想就近保护阿比盖尔，但此刻，她改变了主意。
“起床”
洛丽娅踢了踢把被子卷在怀里的阿比盖尔，在后者很快恢复清醒后说道：“别出声，跟我走。”