“灰烬大人，您还能听见我的声音吗？”
悲伤。
防火女的声音还是那样温和，但总觉得有些微妙的悲伤。
她的眼睛看见的，她的声音倾诉的，那深邃黑暗中涌起的火焰。
是这些小小的金色碎片吗？虚假的光辉，且毫不温暖。
也许是一场新的使命，和更多的战斗与相遇。
祂这样想着，眨了眨眼，像过去无数次那样，升起了对防火女那双粗糙手掌和那份由灵魂泛起的、有关温度的渴望，啊，对，还有元素汤。那是不死人和灰烬都能享受的美味。在熄灭火焰前祂有煮上一锅，应该还有剩下的部分，祂叮嘱过，防火女在之后会记得喝光。
从迟钝且缓慢的思考中告别，总算意识到了自己正躺在不舒适的石棺里，灰烬看着缓缓洒落的金色碎屑，从棺盖不知道被谁掀开的棺材里坐了起来。
冰冷的风吹过祂的身体，激起一阵陌生的战栗。
冰冷？
灰烬察觉到了这份久违的体验，祂低下头，看见了自己仅仅遮羞的“衣物”和不同于过去的、更像是活人的皮肤。祂伸手摸了摸自己的脸，熟悉的轮廓，但有温度。
但灰烬应该察觉不到“温度”才对。这也许是新时代的规则。
于是祂从石棺里翻出来，一边熟悉这具身体，一边继续打量周边。
很幸运。不远处的水洼里有具武装的尸体和一把打刀，一面金色的盾牌，还有一把金色直剑。这具尸体口鼻出血，血迹还很新鲜，像是从上面摔下来的。灰烬抬头看了看，如预料般的一无所获。祂套上了他的衣服，很轻，于是灰烬突发奇想地跳了跳。
欸？祂的膝盖能够弯曲了。这个大发现让祂惊喜地又跳了跳。
“托雷特，你要找的是这个人吗？”
在声音响起的一瞬间，灰烬立刻抽出刀，摆出了戒备的姿势。
祂警惕地注视着突然出现的少女，和她所乘坐的既像是牛又像是马的奇怪动物。
少女瞥了这样的灰烬一眼，那匹被称呼为托雷特的动物热情地载着她继续往前，直到走进了灰烬的面前，打了个响鼻。
灰烬被这个有味道的响鼻给熏到了，一股混杂着草和酸臭发酵味儿的气息呛到了灰烬的鼻子，这个鼻子带来的体验并不是灰烬所习惯的，因此，祂扭头打了个喷嚏。
托雷特用头轻轻蹭了蹭灰烬的手铠，这让周遭微妙的氛围彻底松散下来。
“首先请允许我自我介绍，我是梅琳娜。按照常理，我本来应该再观察你一阵子。但是托雷特似乎不这么想。托雷特很聪明，所以……”松开缰绳，少女翻身从托雷特身上下来，轻轻地落在地面上。她用睁开的一只眼睛看着灰烬。
“你是一位没有女巫的褪色者。我想我们可以谈一笔交易。”
“我可以帮助你使用卢恩的力量，作为回报，你需要把我带到那黄金树树角的王城。”
“这是一笔不错的交易，你同意吗？”
灰烬歪了歪头，努力记住了几个关键的字眼，女巫、卢恩、黄金树、王城。
这具躯体并没有曾经的力量感，四肢传来的反馈甚至有些生涩。这样也可以到达这里的王城吗？祂认真地看了看少女的眼睛，想从里面找出她这么笃定的原因，但毫无所获。
少女安静地等着祂的回答。
灰烬点点头。又指了指自己的喉咙。
少女的眼神里终于泛起了一点点微小的情绪。
“我很抱歉，难道你？”
灰烬再次点点头。
“啊，那这样的话，”梅琳娜把一枚指环状的哨笛和一根干枯的手指递了过来。“只要吹响它就可以召唤托雷特。这根手指可以让你写下一些对方能够直接接受到的讯息，虽然有格式的限制，但这样一来，部分情况下都可以相对顺畅地交流了。”
没有直接接下东西，灰烬往后退了一步。收拢了手掌，梅琳娜疑惑地看着祂。
祂做出了一个贵人姿势的动作。是从尤利娅那里学来的。
梅琳娜没有回应。而灰烬认真地看着她。防火女告诉祂要等待对方的回应后才能做出下一步动作，希利斯、安里祂们也是这样讲的。灰烬以此严格地要求自己。
这种僵持的局面保持了一会儿，半响，梅琳娜抿了抿嘴角。
尽管她的表情没有变化，灰烬感觉她似乎有一些微笑的趋势。
“恩…..也许这是交界地之外的礼仪。”她回报给了灰烬一个更加优雅的动作。少女的曲线仿佛流水般灵巧。赏心悦目。“在交界地，我们可能会这样行礼的情况更多一些。”
灰烬点点头，表示自己记住了这个动作。祂很擅长学习姿势。
“你有圣杯瓶吗？”
灰烬摇摇头。
“那请你也收下这些吧。”梅琳娜的目光从不远处裸露的尸体和灰烬并不合身的铠甲上一扫而过。“既然达成了约定，这是我应该给予的协助。”
灰烬点点头。收下了她给的道具。
【加油！】祂写到。
“请顺着这条路向前，走出洞窟，我会在赐福点等你。”
梅琳娜重新戴上兜帽，化作蓝色的光粒，消失在了灰烬的面前。
这是某种传送魔法吗？
灰烬试图思考。可灰烬并不擅长动脑，在这一次醒来后思考仿佛变成了更加困难的工作。因此祂想，如果防火女在就好了。
防火女会去哪里呢？
祂或许可以找到她。
灰烬保持着这个想法，试了试朴素的打刀和华丽的直剑，又拎着金色的大盾舞了舞，最终决定把剑别在腰间，刀提在手上，盾背在背后，接着祂往前迈步，开始探索。
灰烬讨厌盾牌。进攻就是最好的防御。受伤使用原素瓶来回复就好了。
一刀斩断了正在刨着地面的活尸一样的东西，灰烬又往前继续走了几步，看见一个透明又发光的灵魂体，他指着下方的坑洞，灰烬顺着看过去，看见了一具尸体上发光的事物。
于是祂顺着跳了下去，拿到一把石头做成的小钥匙。
经验告诉祂这个小道具应该很有用处。
毕竟灰烬的眼睛里总能倒映出有用道具的光晕。