外头的沉冤鼓在颤鸣，陈丘生听着鼓声，坐在书屋里发呆。
陈金裘身穿官袍走进来时他也没发觉，只是出神地注视着自己的双手发呆。
“大哥。”陈金裘轻敲了敲桌子，“该上堂了。”
陈丘生回过神的脸色仍旧呆愣，他从下到上缓缓移动目光，看着陈金裘头上的那顶獬豸冠，眸子在短暂地凝视后移开。
“陛下的圣旨里命你主审。”陈丘生微微侧身，“你去便是，我……还是在此等候吧。”
陈金裘见他神色颓唐，便挥手令下人退出去。
陈金裘站在一旁劝慰，说：“我知大哥与那顾遥知有情谊，此案本不该让大哥出面。可大哥，你应当知晓你为廷尉正，也是刑狱上下官员的表率。你若不出面，这传出去叫那些寒门学子如何看待你？又如何看待我们陈氏？”
陈丘生心里发闷，他习惯生气时叹气以保持冷静，等压抑住情绪后才说：“圣旨为主，我等皆听从陛下安排便是。我避嫌，外头百姓都能理解，传出去也不会信口开河，你放心吧。”
陈金裘见他这般推诿的态度，知道他是百般不愿出去的。自从顾遥知当上烟州牧后，他与陈丘生一里一外**为民，大坝、港口、茶田改稻田，这些举措都令百姓叹服信任。
可现下自己要审理顾遥知，对于陈丘生和烟州百姓而言，都是秋后算账的恶行。若是今天陈丘生坐在陪审的位置上，也会被百姓唾弃，说他是忘恩负义的伪君子。
但陈金裘有自己难言的理由。
“大哥。”陈金裘平心静气地看着陈丘生，“还请恕小弟妄言。”
陈丘生盯着窗外的池塘，那池水里的白莲半开，美中不足。
他望着白莲惆然地说：“但说无妨。”
“陈氏是律法世家，父亲在时也教以我等‘律法当先，万难历行。’”陈金裘温和地说，“父亲早去，你又少年当家。陈氏族长是你刑狱之主也是你。你的一言一行于内于外都被人看在眼里，切不可我行我素。”
陈丘生垂下眼帘，低迷地说：“我将刑狱托付给你，你便是刑狱之主，我……累了。”
这一声‘累’像是吐出了多年的心声，也令陈丘生疲倦的模样落在陈金裘眼中。
他明白陈丘生的累，但不理解，陈榆晚去世那年陈丘生还是个懵懂的学子，从一介俊俏的少年郎到三十白头翁，他肩上的重担难以令人想象其中的艰难。
他是真的累了，无论是躯体还是内心，都累得如同黄昏暮年的老人，沧桑地叫人触目惊心。
“小弟掌管刑狱不久。”陈金裘说完这句沉寂下来，他摆了袖才继续说，“宗卷案事多不胜数，累的头昏眼花时才体会大哥初掌刑狱的难处。唉。”他长长一叹，“这一句‘活阎罗’顶在脑袋是什么滋味，我累了好久才懂。”他注视着陈丘生缓缓地说，“大哥，辛苦了。”
陈丘生浑身轻抖，他怔了好久才转过来，望着陈金裘默然无言。
“大哥的苦小弟如今懂了。”陈金裘站起来走出门，他在台阶上驻足，叹着长气说，“不去就不去。大哥稍候，小弟去去边回。”
陈金裘迈出几步时，后头传来陈丘生的声音。
“金裘。”陈丘生站在台阶上神情惆怅，他哑声说，“我与你一道去吧。”
陈金裘背对着他颔首，随即迈开步子，径直朝大堂的方向去了。
陈丘生迈下台阶时望了眼那池里的白莲，随即深深吸气，渡上了长廊。
……
大堂死寂。
左右的兵曹都坐立不安地注视着陈金裘，注视着他一步一步走上公堂，沉稳地坐定在主审的位置上。
围聚在府邸门口的百姓翘首张望，望着陈金裘的目光里闪烁着不贫的怨意。
而当陈丘生的身影出现时，所有人都震惊了，他们不可置信的目光像是撕毁了陈丘生在他们心中的形象，复现当初的那份冷漠。
“现下审理崇武年顾再青贪渎一案。”陈金裘翻开卷宗审视，“顾再青被判斩首之刑，其九族连诛，家产抄没。但其后嗣尚存，而今日审理便是要辨别，烟州牧顾遥知的真实身份。来人，带顾遥知。”
百姓议论纷纷，兵曹手足无措地左右环视，半晌都没见人或是听到枷锁声。
陈丘生垂落的目光注视着自己的双手，他嘶哑的声音只有自己能听清。
“他走了……是我放走了他……”
陈丘生明白自己背弃了律法的根本，身为陈氏长子，司职廷尉正，又任陈氏族长，遵守并且维护律法是他毕生的使命。
可他放走了顾遥知也违背了律法，他曾在陈榆晚的榻前叩首发誓，一定会维系律法，而就是那一句话，令陈榆晚苦苦撑住的气彻底松口。
他是罪人。
他明白，他是千古罪人，陈氏先祖的心血毁于一旦，声誉势必扫地无颜。只要顾遥知今日不出现在公堂上，严明的郑国律法就会出现一道无法修补的缺口。而正是这道缺口，将为郑国的未来带来难以相信的伤疤。
他是罪人。
他嘶哑地告诉自己，只要顾遥知不出现……
他就是罪人。
此时的天空突然响起雷鸣，乌云里涌动的雷芒在闪烁，低沉的咆哮令所有人的心情愈发沉重。
陈丘生缓缓握住颤抖不止的双手，在兵曹徘徊地询问声中，他企图止住这种来自灵魂深处不安的颤栗。
陈金裘望向左右，奔走的兵曹如释重负地告诉他：“大人，顾遥知不见了，他的房间里没人，守城的甲士也回报不曾见其出城，大人……兴许人已经逃了。”
百姓听到这话都从恐慌中放下心来，这是他们最想听到的。
陈金裘似有所感地看向沉默的陈丘生，旋即一拍惊堂木，在脆响声里说：“立刻去找，势必将他带来！”
兵曹抱拳应答，可当他转身朝大堂外走去时，面色陡变煞白地愣住了。
百姓们从兵曹陡变的目光里侧头看向身后，旋即齐齐都愣在了当场。
那游子衫终年不消的泥点是最显眼的标志，如若不是仔细看这人，他仿佛就真的像是挤在人群中凑热闹的。
“顾、顾州牧！”
百姓中有人惊呼，所有人注视着顾遥知都惊呆了。
他来做什么？他不知道这场野蛮的审判是要夺他的命吗？
在无数沉默的疑问里，天空忽地接连响起几声雷鸣。
雨，淅淅沥沥地落下。
顾遥知额前的发落着几滴雨珠，头顶在顷刻间像是盖上一层莹润的盖头。
他先是遥遥揖礼，朗声说：“烟州牧顾遥知，前来受审。”
他的身影落在陈丘生的眸里，陈丘生震惊地瞪大双眼，双手握的越紧就抖的越厉害！
他来做什么！
在无数道突然粗重的呼吸声中，顾遥知一步一步向前，可他身侧的百姓迅疾地探手拉住了他！
“顾州牧不能去呀！”
“是呀顾州牧，你快走吧！”
“我们护着你，他们不敢把你怎么样！”
顾遥知目光柔和地环视左右，他从容地说：“诸位好意顾遥知心领。可郑国律法不可违背，郑国之民绝不逃匿。”
人群中有学子当即扯住了顾遥知的袖袍，他激动地说：“过去江州牧就上了这公堂，他认了罪，我等皆痛心疾首！大人，烟州而今如此盛景皆因为你善待我等，更尽心竭力为烟州谋福！我们不忍，大人！求你走吧，学生、学生给你跪下了！”
学子当先噗通地一声跪了下去，周围的百姓也都悲然地齐齐跪下去！
顾遥知俯视着学子，又环视满地跪着的百姓，他劝诫地说：“学海无涯，你在书院里苦读圣贤，应知晓先贤经典中曾言‘男儿膝下有黄金’堂堂男儿，当跪父母、天地。经典再言‘勿以恶小而为之。’你领众跪我，便是害我。”
学子拽紧他的袖袍激动地反驳：“学生苦读圣贤经典，是学为人之道，存世之道，人若无道愧对良心！而今学生知大人为好官，此便是常言道之父母官！大人为民为国殚精竭虑，学生跪父母是天道，跪大人亦是，此举无愧良心！”
顾遥知托住他的双手，说：“为人存世，无忧存心便是安。我若无害民，那也是问心无愧。无罪，此公堂我踏之无忧，出的自然。你快些起来。”
学生被他辩驳的无言，他只好挣扎着站起来，但面色仍旧泛着苦涩。
顾遥知劝慰着百姓起身，百姓们都哽咽地让开了道路。
顾遥知再复步伐，这幅姿态落在陈丘生眼中，令他想起了过去在崇都与顾遥知同窗的日子。
当时的他也是这样，处变不惊，坦然从容，像是俗尘里最不起眼的云游客，可那神情却令人在回眸注视间，品出了惊艳四方的魅力。
这么多年过去了，他从没变过。
顾遥知走上台阶，正色地抬袍跪下，他平静地揖礼说：“顾遥知，拜见廷尉右监。”
他看向双眸颤栗的陈丘生，嘴角忽地勾勒起那夜在城墙上才有的温柔笑意，随即平静地说：“拜见廷尉正。”
书屋窗外的池塘被细雨拍打溅起水花，那半开的莲蕊里挂着不坠的雨珠。而倒映的雨珠里，阴沉的天和坦荡的白莲对峙了许久……
雷声隆隆，雨珠落下，白莲纯洁无瑕。
花开了。
……