天空中挂着的月亮逐渐模糊起来，地平线处渐渐升起一丝曙光，但大地上还是一片寂静。六道矫健的身影飞快地奔行在草地上，发出“沙沙”的响声，不时惊起草丛里的小动物。
“游塞。”阿克塞尔不知是第几次叫起队友的名字了。
后者再次确认地图后说道：“现在是凌晨4点17分，离新生市还有51公里左右，保持现有速度预计5点前可以到达。”
“很好，大家再坚持一下。”阿克塞尔鼓励道，其他人只是轻“嗯”一声以作回应。
在昨夜克拉夫特给了他们一个重要情报——“其余四兽将不在亚国境内”后，阿克塞尔就决定连夜赶路。虽然曼提斯克已经被销毁，但数日的长途跋涉仍然不可避免地让众人的精神变得疲惫，连能源晶块等物资都剩余不多了（还好有之前在地下防空洞内搜刮到的几包干粮，不然克拉夫特昨晚就已经把他们的所有食物都吃完了），既然不用担心还会有敌袭，不计消耗全速赶路早点回到城市内好好休息才是上策，在野外逗留的越久，遭遇强大怪物的概率也越高。好在他们的运气不错，一路上都没有碰到五星以上的怪物。（绝大多数怪物还是日行性的，夜行生物总体还是极少的）
“等等，前方500米有好几个热能反应，看上去像是……人？”游塞突然说道。
阿克塞尔手一抬，所有人停住了脚步，匍匐在地将身形隐匿于草丛间。
“全员伏地前进，游塞精准确认一下。”阿克塞尔指挥道。
游塞缩小了探测范围，对着正前方仔细探查了一会儿道：“看热成像应该是人类，一共5人，没有怪物反应。”
听起来没有任何危险，但阿克塞尔仍然十分谨慎地匍匐前进着，一直到双方接近到200米左右，阿克塞尔确认了那是5个穿着红黑色护甲的人类后，这才站起身往前走去。
“要主动接触吗？”艾露拉拉了拉阿克塞尔的衣襟小声道。
阿克塞尔点点头道：“打个招呼吧，先看看对方的态度。”说着他朝着对方招了招手，但对方只是朝这个方向看了看，却没有给他任何回应。
“看起来不是很友善，也不像需要帮助的样子，那我们走吧。”阿克塞尔刻意带队走了一个弧线想绕过对方，但当他们就要经过那5人时，对方却突兀地举起了手中的枪。
“当心！”阿克塞尔大喊一声，七班众人也立刻四散扑开，下一秒无数子弹“噗噗噗”地将他们原本所站立的地方射得草叶纷飞。
“召唤护甲！”召唤声此起彼伏，浦思芸和老周都优先选择了后撤躲藏，艾露拉和游塞躲避着敌人瞄准的同时伺机射出能量弹/飞镖，但能量弹将要击中敌人之时，一红一黑两道身影已经将另外两个敌人扑倒，正是开启了【加速】芯片的杰维和直接兽化挡住子弹正面突破的阿克塞尔。轻松击晕了两个敌人，他们又转身准备再解决下一个时，发现被游塞和艾露拉分别瞄准的两个敌人也已经被打倒在地，只剩下一人举着枪对着他们正在瑟瑟发抖，眼见两人盯住他看，他立刻丢下枪举起双手道：“别杀我，我投降！”
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经过短暂的处置，七班众人将另外四人绑了起来，从这个胆小的敌人嘴里得知了前因后果。
这5人是“赤红”佣兵团的一支小分队，在这附近捕猎一种珍稀的小型牙兽种怪物“黄金鼠”，担心七班是和他们“抢生意”的所以就决定先下手为强。
“只是怀疑就下毒手？真狠啊。”老周感叹道，“难怪兰迪会说‘赤红’都是些为了好处不择手段的畜生。”
“我也不想动手的啊，但是我才加入没多久，他们四个都是我的前辈，我只能听他们的。”胆小鬼颤抖着用哭腔为自己辩解。
“那现在怎么处置他们？杀了算了？”阿克塞尔在野外生存过几年，早已抛弃了不必要的怜悯与同情心，但还是环视一周向大家征求意见。
“这几个家伙的实力很弱，也不是特意冲着我们来的，虽然行事作风很混蛋，但如果就因为这个把他们杀了的话，我们也就和他们没什么区别了。”艾露拉皱着眉头劝说道。虽然对怪物下手凌厉，但她从没有杀过任何一个人类，要她同意杀人实在是有些勉强。
浦思芸盯着佣兵左肩上的那个红底上绣着黑色步枪的纹章，终于还是低下了头道：“放了吧。”
老周、游塞和杰维交换了一下眼神，由老周开口道：“我们两种想法都有，就当我们都弃权好了，一比二，放他们走吧。”
阿克塞尔叹了口气，对那个胆小鬼道：“算你们运气好，走之前我会做一个计时器，大概15分钟后就会把绳子烧断，下次可别再残害同胞了。”
昨夜赶路时剩下的一点点煤油正适合拿来做这种简易的燃烧计时器，反正也要进入新生市了，太阳也逐渐升起，无用的负重自然是越少越好。
胆小鬼磕磕巴巴地答应一声，身体也终于止住了发抖。
就在阿克塞尔他们正要转身离去时，原本应该处于昏迷中的一名被绑住的佣兵突然开口道：“冒昧问一下，你们刚才是不是提到了‘兰迪’这个名字？”
老周顺着声音看去，与那佣兵的视线刚好对上，看到那眼里透露出的似乎是关心，便笑着问道：“你认识兰迪？”
那佣兵确认自己没有听错，突然苦笑着说道：“何止认识，兰迪少爷就是我从小带大的。”