在德国人于1月底到2月初所部署的那些潜艇、尤其是在英国港口外执行警戒任务的潜艇已经潜伏在此有一个多星期的时间了，UB-27潜艇在彼得黑德海域被一艘英国驱逐舰击沉，U-74、U-72和UB-71分别因为完成任务，发生了机械故障以及燃料消耗的问题而返回基地，在英国大舰队于2月7号夜间出动之际，一共有十一艘德国潜艇仍然在设伏。 其中在2月7号的下午，停泊在德国埃姆登的一艘潜艇支援舰“阿尔科纳”号