“你们这些黑兔召唤过来的小童，真是一点都不可爱呢。那么就开始测试吧。”
白夜叉用扇子指向远方。
从远方的山脉传来尖锐的叫声。对这声仿佛是野兽也仿佛是鸟类的叫声第一个产生反应的人是春日部耀。
“刚刚那叫声是什么？我第一次听到。”
“应该是狮鹫？也有可能是骏鹰吧？如果只凭声音的话，大概率应该是狮鹫。”
“狮鹫兽……真的吗？”
耀的表情没有多大的变化，但是可以清晰的感受到她兴奋与开心的感情流露。
“啪啪啪”
白夜叉鼓了鼓掌。
“说的没错，你真的比我预想的还要不一般呢，黑兔真的是捡到宝了。那家伙的确是狮鹫，也是非常适合作为考验你们的对象。”
白夜叉对着隔着湖泊的对岸山脉招了招手。于是一只身长恐怕有五公尺的巨大动物张开翅膀在空中滑行，如同旋风般出现在三人面前。
一看到拥有鹫鹰翅膀和狮子下半身的动物，春日部耀发出了带着惊讶和喜悦的喊声：
“好……好厉害。”
“没有错，他正是鸟类兼兽类之王。也是同时拥有力量、智慧、勇气所有条件，足以代表恩赐游戏的动物。”
白夜叉招了招手，狮鹫兽降落到她的跟前，对她深深低头以示礼仪。
好啦，关于重点的考验内容……就要求你们四个跟这只狮鹫兽竞争力量、智慧、勇气其中，一项，只要能骑在牠背上在湖畔上空飞舞，就算破解了游戏吧。
白夜叉拿出描绘着双女神图案的卡片。接着半空中就出现了只限拥有「主办者权限」者才得以使用的发光羊皮纸。她移动着雪白的手指在羊皮纸上留下文字。
恩赐游戏名：鹫狮的缰绳
参赛者一览：逆回十六夜、久远飞鸟、春日部耀、藤丸立香
破解条件：骑乘于狮鹫兽背上，在湖畔空中飞舞。
破解方法：以力量、智慧、勇气其中一项获得狮鹫兽之认同。
宣誓：尊重上述内容，基于荣耀与旗帜与主办者权限之名，举办恩赐游戏。
Thousand Eyes印
“我来挑战。”
白夜叉才刚讲完内容，就有人立刻举手，甚至连指尖都伸得笔直。那正是耀，她正以羡慕向往的视线凝视着狮鹫兽。对于在四人中算是比较安分的她来说，这真是罕见的热情视线。
“小……小姐……没问题吗？怎么觉得这位比狮子大爷可怕多了，而且还那么大一只。”
“不要紧，没问题。”
“嗯，看你似乎颇有自信，但这玩意很不好对付喔？失败了可不是受重伤而已喔？”
“不要紧，没问题。”
耀的视线目不转睛地望着狮鹫兽。那散发出兴奋光辉的双眼，就像是个总算发现自己一直寻找的宝物的小孩。
在旁边看着的也非常有兴趣的两个人，十六夜、飞鸟都被耀那种非常兴奋的眼神，给压下去了。
“OK，先锋就让给你吧，可别失败啊。”
“小心点喔，春日部同学。”
“春日部，就让这个借给你做一道保险吧。”
立香走到春日部耀前，她摘下了薛定谔送过来的手环给了春日部耀。
春日部看着手中精致的菱形手环问
“立香？这个手环应该很重要吧，借我没关系吗，有可能会坏掉的。”
“啊，没关系的。如果能为了保护一个人坏掉的话，这个可是超值的呢。”
“立香谢谢。”
耀走向了狮鹫。
然而狮鹫兽却鼓动翅膀从原地退开。
应该是为了避免在战斗时牵连到白夜叉吧。
虽然狮鹫兽张开翅膀，巨大的双眼就像是在威吓春日部耀般放出光芒，然而她依然跟着狮鹫兽，越跑越近。
她在彼此之间还有数公尺距离的位置停下，目不转睛地观察眼前的幻兽。
（……好棒啊，真的是上半身是鹫鹰，下半身是狮子。）
鹫和狮子，猛禽之王和肉食野兽之王。虽然春日部耀曾经和许多动物心灵相通，然而再怎么说对象都仅限于生活在地球上的生物。
面对这种生态系远远超出黑兔他们在「世界尽头」遇见的独角兽和大蛇等生物，被称为幻兽的对手，还是她第一次的经验。首先她慎重地开口向对方搭话了：
“呃……那个……初次见面，我叫春日部耀。”
“！”
狮鹫兽的身体惊讶得跳了一下。它眼神中的警戒降低，露出些微的困惑神色。这证明春日部耀拥有的恩赐即使是面对幻兽也有效。
“喔……那女孩，可以和狮鹫兽沟通吗？”
白夜叉似乎很佩服地打开扇子。想乘坐到身为两物种之王的狮鹫兽背上，有两种方法。
其一，以「力量」或「智慧」竞争并取得胜利，也就是借由让它屈服来达成目标。
其二，让它认同挑战者自身的心志。获得拥有王者霸气与尊严的它们承认，骑乘上去。
无论春日部要选择哪种方法，既然她能与狮鹫兽沟通，或许就能以对自己有利的条件来进行交涉。
“可以让我坐上你的背……并以尊严为赌注来分个高下吗？”
“……什么……？”
狮鹫兽的声音和眼神都涌上斗志。对高傲的牠们来说，「以尊严为赌注」，可说是最有效
的挑衅。春日部耀没有等牠回答就继续展开交涉﹕
“你刚刚是从那座山脉飞过来的吧？从白夜的地平线开始，沿着顺畤针方向绕过那个地，一大圈，再把这个湖畔定为终点。请你用那强韧的翅膀和四肢在空中奔驰，如果在到达湖畔前，能把我甩下就是你获胜；如果我能一直在你背上待到最后，就是我获胜……这样如何？”
耀轻轻歪了歪头。没错，假使按照这条件，的确可以同时测试力量和勇气。
然而狮鹫兽却充满不屑地哼了一声，骄傲地反问：
“小姑娘，你提议以尊严为赌注。正如你所说，万一我无法把一个人类女孩甩下来，我的名誉将会一败涂地吧！只是，小姑娘，你要拿什么当赌注好作为尊严的代价？”
“我会赌上性命。”
耀毫不犹豫地回答。听到这个实在过于极端的答案，立香不经感觉到头痛，扶着头。黑兔和飞鸟都惊讶地开口：
“不……不行啊！”
“春……春日部同学，你是认真的吗？”
“你以尊严为赌注，而我以性命为赌注。如果摔下来之后我还活着，那我就成为你的晚餐……这样可以吗？”
“…………唔……”
听到耀的提案，飞鸟和黑兔更为慌张。而白夜叉和十六夜却也严肃的语气制止她们。
“双方都退下，这可是那女孩自己主动提出的考验。”
“没错，别做出这种不识相的行为。”
白夜叉和十六夜的话，能阻止黑兔与飞鸟让她们停步。不过立香并不打算听他们的就是了。
立香大声的对春日部说道：
“春日部！让这只幻马……应该吧？，反正让他好好看看！人类强大的韧性吧！”
春日部回过身对几个人点了点头，表示没有问题。而她看着狮鹫的眼中毫无杂念，反而露出了让人觉得非常有胜算的微笑。
反而被春日部毫无杂念看着的狮鹫出现了短暂思索的样子。最后狮鹫低下头来让春日部乘上它的背部。
“上来吧，年轻的勇者。你就亲身试试自己是否承受得住鹫狮的疾驰吧。”
看着春日部骑上狮鹫。狮鹫也是立刻以仿佛要踏穿大地的气势往微亮的空中飞去。
看着仅仅就几秒，就已经直接变成小点的春日部与狮鹫。
飞鸟担心的说：
“春日部她没事吧？”
“天知道，不过那个速度，再加上山顶吹下来的风，体温应该会降低到零下数十度。”
比起不太肯定的十六夜，立香倒是极为自信的说道：
“飞鸟，放心吧，不会有事的。”
这短短几句话的时间，春日部与狮鹫就已经到了山的对面
“到对面了吗，接下来就看她自己了。”
十六夜这句话刚说出口，所有人都从远方听到了马的声音。
而听到这个声音的立香，露出微笑下意识的说出声。