呼啸的狂风席卷大地，天空烈日高照。
在荒凉的埃伊萨峡谷内，有一队人马在其间缓慢行走着。
前面的人群作商队打扮，他们共有十七骑，而被这几人簇拥的一辆马车，从外面看却是破破烂烂的。
在这群人身后有一个兽人，那是一个很老的兽人，他腰间别着锈刀，提着一个破烂的包布。
这里是连接索米尔王朝与铁矿城之间的必经之路，往北走能看见无尽沙漠。
南边地势陡峭，巨大的山峰与死亡谷形成天然屏障。
老兽人要去铁矿城成为一名流氓，这是他对自己余生最后的安排。
至于这支商队，虽然那些护卫侍从极力掩饰，但长年累月培养出来的气质依然无法掩盖其高傲的骑士身份。
“殿下，外面风大，您还是回车里吧！”
一张稚气的脸，掀开羊皮缝编成的马车厢布后探出半截脑袋。
那是一位穿着布衣的王子，年纪大约十岁左右。
“车里真闷！”
男孩不高兴的撇了撇嘴，环顾四周道：“听说在一千年前，这条峡谷曾经分外热闹。”
“是啊！可现在情况已然大为不同了。”
随从点了点头，紧接着叹了口气说：“自从经历过数百年前那几场大规模战争，现下这里早已彻底荒废。”
经由魔法造成的坑坑洼洼随处可见，贫瘠的土地上寸草不生。白天沙尘与狂风肆虐，气温炎热到足以煮熟鸡蛋，而当夜幕降临时温度骤变，来自南方的寒冷伴随着亡灵生物的气味令这里彻底成为了不毛之地。
在这样恶劣的环境中，只有恶贯满盈的罪犯才愿意藏匿于此。他们成为当地的强匪，专门打劫路经此处的旅人。
“那好吧！”
那是一个很老的兽人，他背着破布袋，看上去病怏怏的。
随从也把头扭过去瞧了兽人一眼，后者没有反应，仿佛前面的车队根本就不存在一样。
这个兽人是在他们进入埃伊萨峡谷不久后出现在他们视野中的，因为对方没有表露出丝毫敌意，所以众骑士也懒得管他。
但骑士长却一眼看出了这名兽人的不平凡！
虽然兽人很老，他的身体也似乎随时都会垮掉，但骑士长通过那双坚毅的目光以及别在腰间的骨制徽章，还是认出来这名兽人独特的身份！
一名强大的剑圣！
骑士长坚信那是一名可怕的战士，虽然他作为圣骑士曾经指挥千军万马，但老兽人身上那种隐匿的危险味道却不是一般人所能拥有的。
“不知鼎盛时期的他和我认真较量起来谁会更强一些呢？”
骑士长心里曾经提出过这样的疑问，但很快摇了摇脑袋。
索米尔王国面临覆灭的危险，老国王将自己唯一的子嗣托付于他。
现在只有通过埃伊萨峡谷这条天险才能躲避叛国者的追兵。
他是老国王麾下受过洗礼的圣骑士，理所应当为延续王族血统做出奉献。
一行人就在这样的氛围中又走了两个多小时，夕阳西下，周围的温度也伴随着夜幕将至逐渐降低。
在埃伊萨峡谷中只有傍晚和清晨温度才会恢复正常，虽然所有人都知道这短暂过后是极寒之夜，但如此片刻的舒适依然令众人长舒了一口气。
“都打起精神来，危险总在最不经意的时候出现。”
然而骑士长却在此时皱紧双眉，他知道这条路上最可怕的既不是白日里的高温及漫天沙尘，也不是夜晚的严寒和亡灵骷髅。
在埃伊萨峡谷内，“人”永远是比任何外在环境更可怕的存在。
傍晚的气温在他们而言看似正常，但这对藏匿于此的抢匪而言何尝又不是如此呢！
果不其然，这只队伍在行走了一段路后，很快就遇到了一群人数远多于己的强盗。
他们将车队团团包围，瞧向马车的目光尽是贪婪。
“哼！别小看帝国的军队！”
但有马的几位男人个个都是王国中最优秀的骑士，他们组织严密，即使面对数倍于己的敌人亦丝毫不落下风。
“冲啊！”
伴随着一阵砍杀后，骑士们赶跑强盗，反过来掠夺了他们的坐骑。
“跟着我们队伍，到便宜了那个兽人！”
这时，其中有一名年轻的骑士在斩下强盗的头颅后发出这样的感慨。
老兽人跟在车队后面仍缓缓行走着，索米尔王朝的大公主见他吃力，便取出一些水想要给予他。
“不要把珍贵的资源分给这种来路不明的家伙！”
女佣赶紧阻止并将大公主拉了回来。
穿过整个埃伊萨峡谷还有很长一段路要走，在女佣看来公主的善良难保会激发那兽人内心的歹意。
“那就由我来吧！”
男孩趁女佣不注意走下马车，然而兽人面对二王子的好意连头都没有抬一下。
如此往复又行了两三天，这一日又到了傍晚，骑士们看见一队不多的人马逐渐向自己靠近。
“看我来收拾他们！”
其中一名骑士自告奋勇，连日来的战斗增长了他们的信心。
“危险！给我回来！”
然而这回骑士长却遏止了那名骑士的行为。
虽然这次的强盗也像往常一样如期而至，但骑士长却从这些人身体里感觉到一些别样的东西。
那是危险的味道，今次来的抢匪与往常截然不同。
“哟！看这猪猡居然往后退了！”
其中一名强盗出言讽刺。
“布方阵！准备战斗！”
骑士长一声呵令，硬是把冲出队伍的骑士叫了回来。
然而面对如此整齐的帝国军，这群抢匪依然没有表现出丝毫惧怕，他们利用马匹的惯性在两名骑士归队前先一步将其斩杀。
待到众人准备妥当，这些人便围着方阵骚扰一番后扬长而去。
这些强盗的骑马技术在整个大陆上都堪称不凡，他们使用的马匹机动性极高，骑士长知道追击不得，便安排其余人小心戒备继续赶路。
这时夕阳已彻底落了下来，周围温度越来越低。
眼看自己呼出的气瞬间在空气中变为白雾，骑士长只好安排下来让众人在原地安火修整。
必要的睡眠有利于他们明日赶路，骑士长安排几人轮流放哨，对一小时前被杀死的两名同伴耿耿于心。
“他们的骑马术！总像是在哪里见过！”
骑士长担忧的摇了摇脑袋，回头看见二王子蜷缩在火堆前并没有入睡。
连日来的变故让这男孩吃了不少苦头，但老国王的儿子并没有因这抱怨过一次。他尽可能多的将水和食物省下来并分给其他人，用自己力所能及的方式帮助着大家。
他是一个天真的孩子，但必将成长为真正的男人。
骑士长想到这嘴边总算勾起了一抹微笑，索米尔王朝需要一名仁慈的国王，而这个少年正好满足了他心目中的标准。
“等着吧！我一定会把你送到铁矿城的！”
骑士长内心暗暗发誓。
那里是叛国者势力从不曾渗入过的地方，以此为根据地躲避对手的追杀至关重要。
然而骑士长的这些愿望仅在头脑中存在片刻后就被一群疾驰而来的歹人打破！白日来的抢匪突然向他们的营地发起了袭击。
如此毫无征兆的发难众骑士想当然尔难以应付，虽然守夜的骑士在临死前将“敌袭”喊了出来，但依然无法止住他与较近的一名骑士被长枪刺穿了脖子。
低到令人窒息的温度致使普通强盗很难在这段时间向他们发起夜袭，但今次这伙人却绝对不同凡响。
骑士长在最短的时间内上马与之砍杀，虽然几个回合下来成功卸掉了其中一人的胳膊，但因为对方的马匹实在太快，所以当对方试图逃跑时骑士长并没有也不敢追的太深。
保护王族子嗣依然是他们必须拼命执行的任务，接下来的时间众人只能尽可能加强警惕。
如此一夜难眠骑士们颇感疲劳，待到温度稍高后大家又整顿一番继续赶路。
“但愿今天能走出那群人控制的区域！”
骑士长知道人数殆尽之刻就是他们的死期，对方有意打游走消耗，目的就是逐步蚕食有生的力量。
“倘若皇家亲兵在此的话，也不会变得如此窝囊！”
骑士长这样想着，只可惜整支队伍中只有他接受过最严苛的训练，大部分皇家亲兵已然投入到与叛国者的厮杀战争中，他们那队人马是无可奈何下临时拼凑组建成的。
因此现在当务之急就是乘着白天烈日高照尽可能多赶路，倘若能够甩掉那些强盗，或许还有机会活着抵达铁矿城。
众人一言不发加快脚步向前走，与此同时老兽人却依然不急不缓跟在后面。
如此此消彼长下，前面一队人马很快就看不见那老兽人的踪迹。
“我们这样做的话，那兽人该怎么办呢？”
男孩有些慌乱的向侍卫问了一句。
“那也顾不得了！”侍卫摇了摇脑袋，随即安慰道：“再说打劫一个什么都没有的兽人，对强盗来说似乎也没有什么好处吧！”
二王子知道他讲的有理，但心里总觉得不舒服。
午时的阳光让众人满脸汗水，骑士们不敢松懈。
当他们好不容易坚持到傍晚的时候，距离前一个休息点已然过了老长一段路程。
“到这里的话，那群歹人想必已经追不上了吧！”
一个骑士长出了一口气，擦掉额头上豆大的汗水。
“辛苦了！喝点水吧！”
另一个骑士从马背上拿出一个水袋。
“不用，我自己有。”
骑士从背包里拿出一个干瘪的水袋后放在嘴边微抿了一下。
这些资源在埃伊萨峡谷内都是绝对的稀有品，倘若不省着点用的话绝对挺不到终点。
“咦！”
然而与此同时，骑士长的眉头却紧皱着再也没有松懈。
“踢踏……踢踏……踢踏……”