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剛剛把一盤完成了調味的魚排給放進了烤箱的大廚阿留沙滿意地點了點頭，趁著這個靜候菜品於爐火當中慢慢加熱、變得酥脆的空檔，忙裡偷閒地在自己的專屬水箱中間伸了個懶腰、活動了一下自己的四…，呃，十肢。
雖說作為一只身體裡頭根本說沒有骨頭這種結構的軟體動物而言，這種舒展關節的動作著實是有些多此一舉，但是當初以人類的身份所活過的數十年時光當中所刻錄下來的記憶還是讓這只大八爪魚下意識地按照過往的習慣活動了起來。
只不過，隨著她的動作，那有著非人的柔韌度、能夠真正字面意義上做到柔若無骨，全靠著自身強韌到極致的肌肉所支援起來的身體也跟著變得驚世駭俗起來……
準確點說，就是變成了量詞由【只】換成【條】、然後一整只都像是橡皮泥被拉長了似的在甩來甩去的模樣。
當然，說是有些驚世駭俗，但是對在座各位早就已經習慣了這個光怪陸離的世界、本身更是這家水上餐廳常客的魔物客人來說，也沒有什麼值得大驚小怪的。
頂多就是對大廚的忽然搞怪露出一個見怪不怪的、包容的笑容，然後一起默默地守望著這只目前對此還不知情、沒有注意到有什麼不對勁的八爪魚吧。
但是，今天的情況有點不一樣。
就在大廚毫無自覺地做著不可名狀的伸展動作的時候，既是幫廚又是侍應生的一只哈比從上層的欄杆後探出了頭，朝著正在中庭的開放式廚房中間扭動著的大廚喊道。
「老大！桅杆那邊說有看到岸上好像有只沒見過的客人在找辦法過來啊！」
似乎是有些不知所措、不曉得該如何是好似的，平日穩重而可靠的助手面有難色地說出了讓底下還在扭來扭去的大廚打從心底裡感到疑惑的話來。
「那就去把客人接過來啊？我們不是有配備了接駁船的嗎？」
抬起頭來跟哈比對視的八爪魚臉上掛出了一個十足的困惑的表情……這點小事都用得著特地跑過來通知她？
本身就是在湖面上開店、同時面向著來自陸上和水裡的客人的水上餐廳當然是早就在一開始就已經準備好了給那些不會飛行或是游泳的客人登船的辦法了啊。
若非如此，不就得每當有一個客人在陸上招手都要大費周章地駛回岸邊、再找個足夠把這艘有著相當噸位的大船靠泊過去的碼頭了麼？
那也太…沒有效率了。
自然，這餐廳內亦是早早就已經做好了準備、在排班的時候安排了專門的崗位負責搖著小船去接送岸上的客人的。
這種早已是日常營運當中的一部份的小事按理說根本用不著特地跑過來通知她去做處理啊？
除非……
「可是剛剛拉格娜在收拾倉庫時被砸到頭了！休假的馬洛之前也用水晶球跟我們說她也被捲入了之前的襲擊當中，眼下都還在治療所的病床上躺著呢！」
除非是出了點什麼底下的員工處理不了的意外。
「剩下來的同事也都是哈比，現在根本就找不到能夠划船去接送客人的人手啊！我們連手也沒有！」
說著，無奈的哈比更是在攤手…攤開翅膀的同時展示了一下自己那對根本就不適合用來划槳的小爪子，表示自己真的是愛莫能助了。
好吧，這些鳥還真的是是沒辦法在這類比較精細卻又偏偏不能夠提供足夠空間的體力勞動之中派上用場。
畢竟需要真正字面意義上的愛惜羽毛的她們可沒辦法拿自己那一翅膀的鳥羽去跟船槳硬碰硬，硬是要趕鴨子上架的話……
那大概又得讓治療所那邊多預備幾個床位、預備給這些鳥進行斷羽接續或是羽毛矯型手術了。
只是，正在開門營業的她們也不能夠就這樣把客人在岸邊晾著、讓她們對著湖水吃風啊。
就是退一萬步說，今晚不再招待新客人了，眼下已經上了賊船…咳哼，上了船、入了座的客人們在用膳完畢之後也總得讓人家有辦法回去吧？
不然還能夠把客人直接踢進湖裡或是都扣著不許走不成？
這裡又不是什麼許進不許出、會把客人拿去做手打魚丸的黑店……
即是說，無論如何阿留沙都是必須得想辦法馬上把陸生魔物的往返問題給解決掉的了。
可看著焗爐裡那些正在隨著時間的流逝而變愈來愈焦脆芳香的魚排、看著那些還在翻閱著桌上的餐單的客人們，阿留沙又覺得自己不可能丟下自己的廚房不管、自己跑去做接送的工作……
「嗯……嘛……」
不得不說，就是從零開始、一點一滴地把餐廳從開設在一艘小小舢板上的小食攤發展成現在這個規模的八爪魚大廚也對眼下的情況麻爪了、一時三刻之間也想不出什麼可行的法子。
她是很著緊店子的風評和客人的消費體驗沒錯，可她也不可能為了這些去強迫自己的員工做些什麼危險的動作啊……
雖然說是不會有生命危險啦，但這也是真的不地道。
但客人們的往返問題又不得不想辦法解決……
八爪魚愁得都開始把觸手都捲到一起、頂著自己的下巴來沉思了。
忽然，大概是得益於觸手上的神經元在湊近了大腦之後紛紛在魔力的作用之下產生出了類似並聯運算一般的效果，本身正在苦思著的大廚忽然靈光一閃的想到了一個似乎相當靠譜的替代方案。
像是想要把剛剛那一閃而過的靈感擠出來似的，大廚幾根花紋、顏色都隨著思緒而變幻著、有條紋一樣的色斑在時隱時現的觸手也自顧自地移動到腦門上頭，開始用一個能夠把別的魔物的顱骨捏碎的力度按壓…按摩了起來。
多虧八爪魚是貨真價實的軟體動物，不然她怕是得先自己把自己的顱骨給捏爆掉，而不是做到這種近乎是振奮精神的作用了。
「讓我想想…很快…嗯……有了！」
在這個幾乎就是名副其實的動腦筋、自己動手頭腦風暴的協助之下，原先只是轉瞬即逝的靈感的火花也順利的在消散之前被沉思著的大廚牢牢地抓住了。
物理上的。
「吶！要是我說，若果讓妳們找一只跑到水裡去、直接動手來推船的話……」
覺得自己想出了好法子的大廚停下自己的手動頭腦風暴，然後用閑下來的觸手在水缸的內壁上比出了一個用力推的動作。
她的思路非常簡單…既然這些鳥在幹一些比較精細的活時會很容易讓羽毛因空間不足而受傷，那就乾脆把工作簡化成不需要太多需要活動翅膀的動作就好了嘛。
比如說，把船槳扔了，然後從一開始就把翅膀完全貼在小船的船體上什麼的？
「都說了我們沒有手啦……不過這似乎也真的能夠考慮一下？」
聽著自家老大的話，發現到自己似乎是有些著相、過分的拘泥於以往當人類時的習慣，慣性地陷入了一定得拿著槳才能夠划船的思維誤區裡頭的哈比也陷入了沉思之中。
對誒……
現在的她們有著足夠把體重減輕到能夠飛起來的中空骨骼的，就是那麼直接往水面一坐也不會輕易地沉下去，身上那些有著油脂塗層的羽毛更是會讓她們哪怕是在水面上打滾也能夠保持著滴水不沾、維持著合適的體溫……
好吧，僅限於有長著羽毛的部位、像大腿往下和翅膀什麼的，制服之類該泡水的玩意還是會進水的。
但這也意味著，只要找到合適姿勢和動作，這些水鳥的哈比完全可以用一個保持著乾爽的模樣長時間待在水裡、用推船的方式完成客人們的接送工作。
頂多就是在跑完一趟之後得找個時間換一身乾爽的制服…但是問題不大，反正船程也沒有多遠來著。
「好吧，那麼我在跟其他同事交接一下之後就出發啦。」
之前單純只是腦子沒來得及轉過來的哈比也沒想著要摸魚，在經過了一陣有關於可行性的思考之後也爽快地同意了。
不過……剛剛才見識了一把…什麼叫作字面意義上的絞盡腦汁的水鳥哈比還是特地額外提醒了一聲。
「對了，老大妳還是多注意一下自己吧？已經見慣的熟客們暫且不說，那個對於新客人來說也太失禮了！」
「也對呢，我剛剛有些太過激動了。」
作為被規勸的對象，水上餐廳的東主兼主廚，八爪魚阿留沙小姐馬上開始仔細地整理著自己身上由防水布料裁剪而成的白色廚師服。
一個個在剛才的腦力運動當中被中翻起的皺摺被撫平、散落的衣擺也被貼身收好、頸項處鬆開的鈕扣也被重新扣上……
就是一點也沒有領略到自家員工所說的，根本就不是關於衣著的問題。
「老大……我說的不是這個啦……」
不由得地感到了陣陣無奈的哈比一個沒忍住、吐出了一聲綿長的嘆息聲。