在库克男爵的剿匪大军离开了格林城堡的第二天起，便在荒漠上开始遭遇到了泽卡莱亚针对他的袭击了。经常是骑着马快速的冲到他们的面前，接着开弓射一轮箭然后调转马头就跑路。
在这种游击战术下，库克男爵麾下剿匪部队从出发时的一百人迅速锐减到了只剩下六十人的程度。这其中不光是有被弓箭射死的，还有在泽卡莱亚的几次袭击之中趁乱逃走的。
不过万幸的是，西兰等五位精灵们没有受到什么伤害。他们的面对泽卡莱亚带着人的袭击没有表现出任何的惊慌，而且似乎他们早有预料也提前做好了准备。
这种情况到是让西兰没有想到的。
人马皆披甲的德赞领骑士们，在荒漠之中根本抓不住跑的飞快的精灵反抗军轻骑兵们。
短短两天的时间里，泽卡莱亚率领他所带领的十一位轻骑兵们向库克男爵的部队发起了五次进攻，其中三次进攻都是在晚上的时候发动的。
夜晚袭击库克男爵的宿营地也是对他们造成伤害最多的时候。
毕竟人族的夜视能力完全没有办法跟精灵相比。
今天是他们离开了格林城堡后的第四天，冬日的荒漠厚厚的积雪覆盖了大地，这里的积雪深度足以埋到腰部。在这样的环境之中行军是非常困难的。
就连那些骑马的骑士老爷们，也同样十分艰难的在雪地中行走着。在这种情况下，他们即便是想骑着马，也不可能，因为雪太深了，他们还要赶很远的路呢，这要是骑马，马的体力会消耗的很快的。
“我们的部队损失惨重，艾德蒙。”
库克男爵艰难的将自己的腿从雪地里拔出来往前走着。
“这也足以说明盘踞在里的马匪究竟有多么的强悍，也正因如此，我们才必须要彻底剿灭他们才是。”
艾德蒙说着看向了库克男爵。
“所以，我才要求以最快的速度赶去我们所发现的那个村寨的位置去。尽快的消灭他们。”
库克男爵坚定的说道。
“说起来，男爵大人，自从我们进入了这一片积雪最多的区域后，那些马匪们反而不来了呢。”
艾德蒙发现了一个新的问题，明明一路上始终盯着他们这支部队的马匪，怎么在进入了这片雪原后反而不再出来了呢？
这不正常，这非常不这正常。
艾德蒙可不会相信那一干要跟自己拼命的马匪们会因为雪地鸡积雪太厚而放过自己一干人等吗？
显然不会。
更何况这些马匪们应该也能察觉到，他们一行人的们目标正是他们的村寨啊，所以按说他们是不肯能放弃那么好的游击机会的。
“这难道不是一件好事嘛？他们这些杂碎一天到晚的袭击我的车队，商队。我要是抓住了他们的首领，我一定要将这家伙的尸体吊在城堡的尖塔上刮上一年半载。”
库克男爵的这一番话可以知道他究竟是有多么的讨厌马匪了。
第四天的行军路上异常的枯燥，不过这样的枯燥反而是所有人都希望的，因为枯燥便意味着他们没有遭到马匪的袭击，也正是因为入菜才会感到枯燥。
因为已经是冬季了，所以这里的入夜时间也会比夏天要早一些。因为积雪较厚的缘故，他们一天行军也没有走出这片雪原，于是在寻找到了一处相对背风的地方后，开始搭建今晚的营地了。
伴随着夜幕降临，士兵们纷纷裹紧了身上的衣服，钻进了自己搭建的帐篷睡觉了。
精灵们由于出色的夜视能力，所以睡觉时间没有那么的早。
“今晚但愿可以睡个安生觉。”
艾伦在收拾好了自己背的被褥后钻了进去。
“今天白天太安静了，安静的不正常。”
西兰此时的神经依然绷得紧紧的，既然白天没有发动袭击，那么今天晚上必然会遭遇诺顿等人的袭击。
“怎么了？这么安静不好吗？我到是觉得挺好的，至少让我们可以多走走暖和一下身子呢。你是在担心晚上的袭击吗？不可能的，马匪也是要休息的啊。”
杰拉德看着一脸担忧的西兰，出声安慰他道。
“但愿如此，等等？什么声音?你们听见了嘛？那种刷刷刷的声音。”
西兰本想回应一下杰拉德话，但是话还没说出口便突然听见了帐篷外面传来了奇怪的声音。
“什么刷刷刷的？我完全没有听见啊。你是不是听错了？”
杰拉德狐疑的看着西兰，因为他认为是西兰已经有些风声鹤唳，草木皆兵了。
“不不，就好像木板快速的划过雪地表层一样的声音。”
西兰反应很快，立即便联想到了木板在这种齐腰深的积雪现场会起到多大的作用。
而泽卡莱亚所率领的游击小队此时的脚上真的如同西兰所猜测的一样，两条长长的滑雪板被绳子固定在了左右脚上，手中还拿着一支长长的撑雪杆。
他们的这一次手中有举着火把，两两配合着，一边用撑雪杆挑开帐篷的门帘，接着将燃烧的火把丢进去点燃帐篷。
很快在互相的配合之下，库克男爵的这处夜间宿营地惨遭沦陷。
“该死的！那些哨兵们的眼睛绝对是出气的！马匪们都已经摸进营地了！居然到现在都没有一点的预警！”
库克看着燃烧着的一顶顶帐篷，以及两个死于泽卡莱亚撑雪杆敲击的倒霉蛋，胸中腾的一下子就升起了一团火。
“库克大人，我想你不用再去找哨兵的麻烦了，因为他们都已经死了。”
艾德蒙一身戎装的从营地外走了进来。
“这伙绝对不是普通的马匪，该死的！你说的对，艾德蒙。我真的该再多带些兵来的。”
库克男爵此时有些后悔了，他觉得自己带的兵数量太少了。左思右想之下，他决定派一名信使返回库克城堡，让杜克再给他拉一批征召兵来。
一夜的鸡飞狗跳之后，漆黑的天空终于被缓缓升起的太阳给照亮了。光明驱散了黑夜的恐惧和迷茫。
统计结果出来了，泽卡莱亚的这一把火引发的骚乱，就成功的让库克男爵的剿匪部队又损失了十二个人。现如今，整支剿匪部队的人数已经只有五十多人的程度了。
还没见到地方的营寨就已经损失了一半的人手了，也难怪为什么诺顿他们可以纵横荒漠十五年都没有被人族领主们给剿灭掉。
库克在损失了这么大的情况下已经萌生出了要撤军的想法了，部队已经减员一半了，这还是双方没有正式开始战斗的情况下。这要是正面交战了搞不好死伤会更加惨重吧。
“库克大人，我们可不能就这样灰溜溜的回去啊。这样的话，您在德赞领的声望可是会掉的很严重的啊，而且关键是那些商人们，要是让他们知道您被马匪给打败了，他们恐怕会选择另一条商路啊。”
艾德蒙看出来了库克萌生了撤退的心思，但是他可不想让库克就这么撤退了。
“那么你说怎么办？我们现在手头的士兵只有一半了，而且士气低迷，毫无组织度可言。怕是真的到了这伙马匪们的寨门口，这些部队会瞬间溃败的！”
库克听了艾德蒙这么一番话被弄得有些烦躁了，他反问对方想要怎么做。
“告诉士兵们，就说即将有一大批的援军会从格林城堡过来，先骗住他们，让他们的士气先稳定住，然后一边前进一边提升部队的组织度。
库克大人，这一战您是真的输不起。一旦输给了马匪，一时的兵败损失事小，往后越来越少的商人那才是事大啊。”
艾德蒙苦口婆心的劝说道。
“唔，我在想想，你先去忙你的事情吧。”
库克男爵犹豫了许久还是没能下决心。
就这样艾德蒙离开了库克男爵的身边，他在离开了库克男爵的身边后便径直去了西兰他们所在的帐篷。
说来也许是运气不错，西兰等五名精灵们所居住的帐篷并没有遭受到打扰，现在还是完好无损的。因为今天是否出发继续进军还没有决定下来，所以绝大多数士兵们都还待在原地。
艾德蒙走进了西兰他们的帐篷，他的突然到来让帐篷内的五个精灵全都愣住了。毕竟他可是堂堂德赞领的军事总管，他怎么会来到征召兵的帐篷里呢。
“西兰先生在吗？我有些事情需要跟他谈谈。”
艾德蒙看着西兰对他说道。
“你有什么话可以在这里说，艾德蒙先生。”
艾伦没等西兰说话便为他挡下了艾德蒙。
“艾伦先生是吗？我是找西兰先生，并没有找你，而且根据领地法，十六岁就已经算成年了，西兰先生已经是成年人了，他不需要监护人。”
艾德蒙对于出来碍事儿的艾伦感到了讨厌。
“艾伦叔叔，没事的。你们不用担心，我同艾德蒙先生还算熟悉。”
西兰看着双方矛盾有些要激化的样子，赶忙出声。
就像他说的那样，他跟艾德蒙两人的关系还算是熟悉，在他还在城堡内做税吏的时候，两人就有些工作上的往来。
两人走出了帐篷，西兰跟着艾德蒙漫步在营地之中。
“西兰先生你被辞退了的消息我在听说后还是很惊讶的，毕竟我记得你做的还是挺不错的。”
艾德蒙一边走一边打开了话匣子。
“艾德蒙总管，你说笑了。博比那个家伙我早就已经看他不爽了，而且我只是一个小税吏，工作什么也不过是为了混口饭吃罢了。”
西兰笑着摇了摇头。
“西兰先生，你这一次参加是被库克男爵指定参加的吧。怎么样？成为一名士兵的感觉如何？”
艾德蒙看着西兰的样子又换了个话题。
“还不错，至少在这里能够遇见很好的战友。艾德蒙先生这一次专门来找我究竟是为了什么事情？您不可能无缘无故的来找我这么个小兵的。”
西兰不想再跟对方绕圈子。
“也好，我就直说了。西兰先生从一开始成为税吏到现在也留在库克男爵身边只怕是为了一件事情。调查你的母亲，泰莉萨夫人的真正死亡原因吧。”
艾德蒙双眼看向了西兰。
“你都知道些什么！”
西兰一听到这里情绪一下子激动了起来。
“外界的消息说泰莉萨夫人是坠楼身亡，这一点的确没有错，不过，那一天我正好要向库撒男爵作报告，杜克告诉我，男爵在卧室里正在同泰莉萨夫人有事商谈，让我等一等。”
艾德蒙说道这里停顿了一下，看向了西兰。
而西兰的反应也如他所预料的那般，双眼睁的老大盯着他。
“当我到了卧室门口的时候，却听见了屋子里面传来了激烈的争吵声，库克男爵的情绪十分的暴躁，他似乎是在质问泰莉萨夫人什么。接着便听见了里面传来的叮铃咣当的声音，然后，便听到了泰莉萨夫人坠楼的消息。”
艾德蒙说完依然在观察着西兰的表现。
“艾德蒙先生，请您向您的信仰发誓，您所说的都是真实的，可靠的，没有半点虚假的。”
西兰瞪大了眼睛死死的盯着艾德蒙。
“当然，我向圣光起誓，我所说的这一切句句属实。”
艾德蒙毫不犹豫的向圣光发誓。
“可是，你为什么要告诉我这一些？艾德蒙先生？我不认为我们两人的关系能亲密到这种程度。”
西兰很快便冷静了下来，他不明白眼前这个男人为什么要告诉自己这个对库克男爵非常不利的消息。
“原因很简单，我效忠的对象从来就不是库克这个自大的蠢货。我所效忠的对象是库克的领主，奥朗德伯爵。伯爵早就注意到库克这个家伙的野心了。所以我是来监视他的。”
艾德蒙毫不犹豫的向西兰自曝了身份。
西兰听到这里也明白过来了，这位军事总管是要自己做什么了，他要自己在乱军之中杀掉库克男爵，反正这也是他的复仇目标。即完成了自己的私事儿，也为那位不知名的奥朗德伯爵解决了他所担心的问题。
所以，艾德蒙告诉自己这些对于双方来说都是，双赢。
至于双方的秘密会不会被对方泄露出去，别开玩笑了。
库克男爵早就已经是双方的敌人了。
“我明白了，我会亲手杀死他的。”
西兰下了决心。