刘协对阎圃颇为欣赏。 他屏退了其他官吏，单单留下阎圃一人。刘协向他询问了汉中的地理人情物产，阎圃对答如流，对于刘协的各种疑问也都一一解答。 一番交流之后，刘协已经决定要将其纳为己用。 阎圃也在和刘协的对话中有了耳目一新的感觉。阎圃有着不小的志向，希望能够在有德之人手下保境安民，造福一方百姓。 之前的张鲁虽然待他颇为尊敬，但是阎圃提出的很多方略都被张鲁束之高阁，使得阎圃颇有不得志