“师弟，我回来了！——哪来的小猫？”
芬格尔兴冲冲地走进宿舍，一眼就看到了趴在书架旁的猫。
“哦，那是刚才从窗口跳进来的。”路明非在床上回答，“师兄，我不懂养猫，你懂么？”
“我连养自己都没搞明白，哪搞得懂养猫……”芬格尔打开手机，开始查找通讯录，“我找个女生问问吧。你今天睡得这么早？”
“明天早上有龙德施泰特教授的魔动机械学。说实话，我至今也不懂，一个文科生学这东西干嘛。”
“没办法，魔动机械学是公共必修课，每年我都能看到一大群各个系的学生唉声叹气的去补考或者重修。”芬格尔竖起食指，“不过你有楚子航，问题应当不大。”
“什么叫我有……”
两人正斗口间，路明非的手机顶部弹出一个邮件通知。路明非点开邮件，是诺玛发来的。他手机内置的语音助手开始自动读出邮件内容：
“Ricardo.M.Lu，
原定于明日上午8:00-10:00进行的魔动机械学入门课程临时取消，龙德施泰特教授将会以PDF格式向课程群上传讲义，请及时查收。”
“真是不能背后说人，怎么刚说到龙德施泰特教授，他就停课了……”
“龙德施泰特教授一定是去出差了。”芬格尔将猫抱到自己腿上，逗弄它，“学院的教授们都兼任执行部常务专员，他们经常会出差。”
“出差……我记得龙德施泰特教授是武职，他出差的话，是去屠龙了吧？”
“不一定，也有可能是发现了龙类遗迹。”
……
……
长江，三峡水域。
摩尼亚赫号考察船正在风雨中飘摇。
今日的雨不大，但风刮得邪乎。曼斯•龙德施泰特教授站在甲板上眺望远方，目力所及之处竟一个同行也看不到。
“大副，孩子在哭。”
一个执行部队员来到曼斯身后，向他汇报。
“你们自己想办法解决就好。”龙德施泰特满脸无语，“这点小事不用汇报给我。”
“大副，执行部主力的平均年龄不到25岁，这条船上的执行部队员都还没结婚，我们哪会照看孩子……”来汇报情况的拉丁美人塞尔玛也满脸无语，“这里只有您是已婚人士，我们又不好为这事打扰船长，只能来向您汇报。”
“既然只有我一个已婚人士，那么我就勉为其难地承担起照顾孩子的重任吧！”龙德施泰特转身向船舱内走去，塞尔玛紧跟着他。正坐在塞尔玛座位上的三副见塞尔玛和龙德施泰特来了，起身给两人让位置。
“大副，长江航道局那边的同志刚发来讯息，下午的风力会继续加大，可能伴随有强降雨，他们建议我船先行回港，明天再进行考察。”
两人一进船舱，二副就又报告了一个坏消息。
“但叶胜和亚纪已经下水了，我船一时还不能撤退。问过船长的意见了么？”
“船长说他只负责战斗，行政问题全权交由您处置，这是船长的手令。”
龙德施泰特接过二副递上来的纸条，看了一遍，顺手放进口袋里，对二副下令。
“回复长江航道局，就说我船吃水很深，船只目前情况稳定，无需回港。”
“是！”
“塞尔玛，叶胜和亚纪情况还好么？”龙德施泰特处理完公务，又转身去问刚回到工作岗位的塞尔玛。
“叶胜和亚纪情况都很好，他们正在水下50米深入的地方，准备寻找青铜之城。”
“随时报告情况。”龙德施泰特看了看泼墨般的天空，“这风吹得不善，让我想起格陵兰的冰海。”
“格陵兰……”
“那是史上最惨痛的失败，塞尔玛。”龙德施泰特说了一句，又转移了话题，“叶胜和亚纪到达预定地点了么？”
“他们已经到达。”
“祝好运。”
龙德施泰特离开船舱，又到甲板上去了。
……
……
水底。
叶胜和酒德亚纪站在石头上。
这本是一片山地，因三峡工程而被水库淹没。常年的水流摩擦让山头磨去了锋锐，变得很光滑，叶胜和亚纪只能用脚蹼里的钩爪站立，在泥沙里摸索。
“我们已经到达预定地点，现在需要找到青铜之城的入口。”
“亚纪，看这个。”
叶胜从一堆沙子里扒拉出个东西，展示给亚纪。亚纪接过，见是一块破陶片。
“这是至少一千五百年前的东西，很有可能属于白帝城。”亚纪得出了结论。
“我也如此想，但我看不到白帝城的痕迹。”叶胜开始寻求援助，“叶胜呼叫诺玛，叶胜呼叫诺玛，请求声呐扫描地形，请求声呐扫描地形，完毕。”
“诺玛收到，诺玛收到，完毕。”
远在美国的诺玛核心处理器开始加速工作，只是一瞬间，绿色等高线标注的地形就出现在两人潜水头盔的显示屏上。
“根据诺玛的声呐扫描结果，我们的前后都是山。水从山中穿过，按传统风水来说，这里是阴阳交汇之处。白帝城应当就隐藏在这下面，但要找到出口还需要一些时间。”
“我准备好了。”亚纪轻声说，“来吧。”
“好。”
亚纪的脚蹼中弹出钢爪，刺入岩石。她张开双臂，叶胜放松身体，背向亚纪，投入她的怀抱。
亚纪紧搂住叶胜的腰，叶胜闭上眼，释放了言灵。
这种名为“Snake”的言灵在释放时会召唤出成千上万的虚拟小蛇。它们是精锐的侦察兵，能够渗透并探测一切地形，叶胜就是侦察兵们的指挥员。但在使用这个言灵时，叶胜会进入虚弱状态，因此需要亚纪紧紧搂住他。
按照科学原理，“Snake”是一种生物电流。所以它们在水中跑得飞起，不多时就钻进了泥沙中。叶胜睁开眼，眼中闪烁着淡金色的光芒。
他在通过自己的部下们观察泥沙中的情况。
……
……
“大副，长江航道局的同志有消息！”
“念！”
“摩尼亚赫号：长江航道局气象站向你船通报最新天气情况，中午十二时之后风力会逐渐降至二级，但小雨将转为大雨！”
“回复长江航道局，风力下降是好事，我船并不惧怕大雨。请长江航道局的同志们放心，我船定于十六时返航。”
“是！”
塞尔玛又回船舱里去了。龙德施泰特依然站在甲板上，但他没再眺望远方，而是看着手机屏幕。
“叶胜，亚纪，你们要加油啊。”
他盯着那两条代表叶胜和亚纪的心电图曲线，低声说。
……
……
叶胜身体一动。
他眼中的淡金色逐渐消退，虚弱状态随之解除。侦察兵们回到了营地，带来各种各样的消息：水底的，泥沙中的，泥沙之下的……
“结果如何？”亚纪焦急地问，“你刚才就像垂死的人一样。”
“在我们脚下40米存在金属铸就的城市，不远处有一道很宽很宽的缝隙可以下潜，大概是某次地震造成的结果。我的部下们在那里跑得飞快，于是我就多看了几眼。”
“你那模样吓坏我了！真是，你不该放纵自我的。”亚纪娇嗔道，“我们的氧气储备还很充足，可以继续下潜。”
“叶胜呼叫摩尼亚赫，叶胜呼叫摩尼亚赫，我们已发现青铜之城，氧气储备充足，请求继续下潜，请求继续下潜，完毕。”
“摩尼亚赫号收到，摩尼亚赫号收到，同意下潜请求，同意下潜请求，完毕。”
“走吧，Aki。”
“嗯！”
叶胜和亚纪向缝隙处游去，准备继续下潜，去往那未知的青铜之城。
……
……
路明非做了个梦。
他梦到自己和一个清秀的中年人一起在古老的城市中行走。中年人向他讲述着古希腊与古罗马的各种故事和传说，作为回报，路明非也给他讲中国古代的神话故事和民间传说。两人正聊得入港，防空警报突然在路明非耳边响起，强行把他从梦中拉了出来。
“什么情况？龙类又来了？”
路明非都来不及走梯子，直接从床上跳下去整理行装。芬格尔也被防空警报震醒，他也在快速穿衣服。
“这个警报声的意思是召唤高血统等级学生。”芬格尔一边系裤腰带一边给路明非解释，“集合地点在中央图书馆。师弟，我们快走！”
“师兄你不是F级么……”
“那是我的综合素质评分！你要像我这么摆烂，你也能掉到F，但血统等级的A是不会随着你的成绩变差而磨灭的！go go go ！”
路明非和芬格尔赶到中央图书馆下辖的主机房，屁股还没坐热，就看见“金毛狮王”恺撒•加图索和陈墨瞳一起走进来，身后还跟着学生会各部的部长们，一行七人包揽了一小片区域。楚子航、苏茜和兰斯洛特早已经到达，狮心会的三个干部也都在场。除了这些熟人，还有另外的熟人：印度少年奇兰和金发的俄罗斯美少女。古德里安教授、曼施坦因教授和另一位戴面具的教授正坐在最前排，神情严峻地对着大屏幕上的图案指指点点。
“现在校A级以上学生17人，A级14人，A+级1人，S级1人。”曼施坦因教授回头数了一下人头，“F级但血统实为A级芬格尔一人，均已到达。”
“法克！就我特殊是吧？”
芬格尔见所有人的目光都看向自己，忍不住骂了一句。
“行了，你身上还有猪肘子的油味儿，就别几把说话了，我们时间紧迫。”恺撒转身道，“一定是发生了什么大事。”
“恺撒说得很对，时间紧迫。”戴面具的教授站起身，面朝大家，“我是执行部常务部长埃尔文•冯•施耐德，执行部现在需要你们的帮助。两名执行部专员在三峡水库执行深潜作业时被困在了青铜之城里，他们传回了一些重要文件，但以现有的条件我们无法解读，因此需要你们出力。所有人，打开电脑！”
“还要电脑？”这下轮到路明非发懵了，“报告施耐德先生，我没带电脑！”
“你用古德里安的电脑！反正他的血统是B级，给他看也没用。”施耐德语出惊人，丝毫不在意古德里安本人的感受。
“不带这么伤人心的吧……”
古德里安无奈地从背包里拿出电脑和数据线，递给路明非。路明非接过，连接至面前的操作台，学着大家的模样在操作台的读卡槽里刷下学生证。
所有人的电脑都已进入操作页面，一场拯救大兵瑞恩的行动即将开始。