起初别人说万科帝国这边很乱，廖丹是不相信的，现在嘛，只能说洛夫克拉夫特笔下写的那些充满死气的小城镇居然真实存在。
明明周遭的城市如此繁荣，可这里却是金玉之中的败絮。
廖丹等人无法直接通过传送阵到达万科帝国的内部，因为这样就拿不到通关证明了，他本来计划跟随着商队的脚步，天黑前路过城镇就歇脚，可是后来他们却发现这里的商队根本不会经过小镇子，更像是一种刻意地绕开，就好像里面藏着必须避开的某种瘟神一样。
这让人着实起了兴趣，因为这个时代是因为工艺达不到，是不存在马蹄铁的，所以马匹是稀缺物资兼职损耗品，为了照顾到这些不听人话的牲畜，商队行进的速度很慢，这让廖丹他们有充分的时间在极远处用望远镜去观察这些远处的城镇。
那些破败的堪堪可以被称之为草棚的房屋，都挤在一起，一眼望去没有年轻人，不知道是不是和万科帝国风评中的黩武有关，只有老人在田垄里劳作，全部都是那种阴郁异常的状态，脊骨变形。
他们脸上的皱纹沟壑可能比田垄上的都要多些，没有笑容，有的是麻木，更像是些没有情绪的机器人，只是这些机器人会疲惫，随时可能会被死亡拖入深渊之中。
城镇的外面，布满了土质的棘刺篱笆，仿佛在预示着这里的治安可能存在着极为严重的问题，并且还是需要居民自行解决的那种，而且周围的山林里能够借由望远镜看到某些影影绰绰的东西在潜伏着移动。
究竟是熊瞎子还是占山为王的强盗，廖丹无法判断，本着多一事不如少一事的原则，只能是学着商队的样子，一一避开这些地方。
……
远处的商队不知道为何在临近于夜晚的时刻走得更快了，尽管他们的马匹已经略显疲态，可依旧在不断地催促着这些驮力保持运转，远处乘着最后一点日光，能够看到一个大型小镇的影子拖得很长，很长。
廖丹等人这次前来是准备充足的，毕竟不能让身板不够结实的王太子和他们这些“半怪物”一样野外拉练，就提前让新来的驻守调查员提前加价收购了几匹好马，而且廖丹也拜托万能的后勤部打制了几幅马掌，也就是马蹄铁，虽然他们不是很能明白这东西的具体用途，但还是赶制了一批出来。
塑形类的能力真是太好用了，廖丹就听到到叮叮叮三声锤音，直接就完事了，比游戏里面铁匠铺老板强化装备都要快，而且坚固程度起码是+17，还没有碎装备的风险，非酋福音啊。
……
天色已经是全黑的了，队伍决定就在这里停下休整一夜，依旧是分成四段时间守夜，王太子是指望不上的了，尽管他本人强烈要求体验一下。
廖丹只能是让他和自己先守夜第一轮感受一下，解释是害怕他不能熬夜，而王太子也是来了牛脾气，直言他也是守夜冠军，对此廖丹没有戳穿，他那是守夜吗？他那是和别人家闺女一起共度良宵一宿没睡吧？
……
夜晚的时候，人总是有注意力不够集中的时刻。
突然一声近距离的惊声尖叫让廖丹一个机灵，急忙站起身来寻找王太子的身影，却发现他自己偷偷摸摸跑到马匹休息的位置吃了一蹄子，索性是匹良马，只是虚踹一脚。
契克这般小题大做也是让他有些尴尬，自己灰溜溜地钻进了给他特制的帐篷里，再也不提守夜的事情了。
至于那些强盗，夜晚倒真是抹黑跑来了，可是正好摊上“勇士”当值，在山林间锻炼的无比灵敏的耳朵早早就听到了脚步声，通知了其他人，结果仅仅是一个照面，就有人被手电筒的强光柱吓昏了过去。
见状，有人大喊着“邪术”、“妖法”之类的，掉头就跑，只有两个有义气的，拖着晕倒的家伙离开，鉴于天太黑不能分散、要优先保护王太子的安全，廖丹等人也没有追上去，依旧像是个没事人一样，又躺了回去。
……
第二日清晨，大家都早早起来了，只有契克一个人的脸上有黑眼圈，他可能真的是一位熬夜达人，不过也有可能是被强盗吓到，心有余悸，一直没有入睡罢了。
草草吃完一顿，廖丹等人依旧尾随着前面商队的车辙印前进，昨夜看到的大型城镇，商队也是绕过去的，约莫是门口收取过路费的原因，因为大家都在空间袋里带足了物资，所以根本不用拐进城里，不过廖丹还是去多嘴询问了个路人，这里的过路费是多少。
起先路人是不愿意的，但是谁又不爱哪里都能流通的钱呢，是人就逃不过“真香”定律，廖丹坚信。
在路人的口中，这座城市的本地人是不用收取费用的，过路费这东西，就是专门等着商贩路过狮子大开口的，而且不是仅此一家在搞特殊对待，据他所知，这周遭都是如此。
廖丹总算是明白这些商贩在避开什么了，只是有一点廖丹觉得很奇怪，尽管这费用确实很高额，但是雇佣或者培养更多的马匹去携带干粮之类的东西那成本不是会更加昂贵吗？
难道说这其中还有些什么额外的猫腻？就目前肉眼所见，这个国度，起码边境地区是真的乱象丛生，就拿现在来说，这个路人居然是个小偷，刑啊，兄弟，让你说两句给你钱还不满足，你这样的要放在孔乙己的年代是要被吊在房梁上打的。
……
最终廖丹只是教育了他一番，就放他离开了，主要是现在自己不是在崔西，甚至没法将他扭送到监狱里。不过这种游手好闲的家伙，真进了个吃喝不愁的地方，想来他反倒可能更开心了呢，就是不知道这个国家会不会关押这种废物来浪费粮食。
城门口的警卫们对刚才发生的事情就像是没有看到一样，难道他们也是某岛国裁判兼职的？这个国度从廖丹进到地界里之后就只能让人感受到另类的压抑，居民也大多衣着褴褛，多多少少带有些营养不良的感觉。
王太子今天也是沉默的风格，仿佛是在见到这眼前的场景之后开始在马背上长考，清醒的他还是比较正经的，就不知道现在的他和醉酒之后的他哪个才是被掩藏的真正自己。
第二日仍旧是有惊无险地结束了，如果之后的旅途也能像今天这么顺利就好了。
……
契克在马上颠簸了两日之后还是出现了些许的不适应，开始出现呕吐的情况，廖丹记得书上说过，这是人体内部的平衡器紊乱，明明视角一直在平移，但实际身体耳蜗里感受到的是上下运动，自然产生了眩晕感。
他们只好停下来休息，廖丹会发一份报告回去，如果情况允许，那么他就要使用万科帝国内的传送阵了，毕竟通关证明已经拿到。本想着感受一下这个国家的风土，现在这计划是要打乱了。
不服输的王太子殿下表示自己还能步行赶往下一个地点，而廖丹也在查看了内部地图之后同意了下来，现在的位置，距离最近的传送阵，还远着呢。
坚持了一段时间之后，廖丹发现了一件很微妙的事情，他们跟随着的车辙印不见了，这附近荒郊野岭的，直接一声“芜湖！开冲！”连人带车全部起飞喽？显然不可能。
这可真是让人头秃，廖丹大概又需要紧急加更了一篇报告了，这种事情，几乎可以肯定是神话生物事件了，但是廖丹明面上不能说出来，幸好之前没有和他们说清楚自己的行进路线，不然这会就已经有人该看穿了。
放慢脚步，在背后开始打战术手势，借由让王太子契克休息的当口，几个人隐蔽地交流了一番，在备份地图上标记了大概位置，然后就将此事交给汉克来做决定了，不过廖丹估计他也会踢皮球给万科帝国所属的调查员总部就是了。
……
契克休息之后，汉克的回复也到了，今天这效率是异常地快啊，只不过这么秀气的字体是他写不出来的，估计又是爱丽丝代笔的，这俩现在是天天腻在一起，四十岁的人了，人家是来办公室汇报工作的，不是来吃狗粮的，损不损啊。
传送阵的许可他们是拿到了，调查的事情，也给这边的调查员总部说了，据说之后会派不少人过来大范围搜索一波。
……
带上挂件之后真的是很麻烦，廖丹索性让“勇士”又给契克整了点药水，一回生二回熟，这次喂下去的剂量就明显合理了不少，套上黑麻袋，将人绑在马背上，开始策马奔腾，这样子比土匪还要土匪。
等到王太子醒来，他们已经人到首都了，愣怔了老半天，契克才没有把看上去到嘴的脏话骂出来，之前契克有些怀疑自己醉酒之后为何会睡那么久，这次实锤了，眼睛一睁一闭，一天过去了！
总有一天，他要搞清楚，他们这几个看着很友好的家伙到底使用了什么手段让自己睡这么久，还有究竟是怎么做到地理位置斗转星移的。