琴音和真菰去参加最终选拔的日子，鳞泷左近次坐卧难安。每一次弟子去参加最终选拔，对他来说都是一次折磨。
这么多年来除了富冈义勇以外，他的弟子无一幸免，全部死在了藤袭山上。
就算琴音和真菰是他目前为止带过最强的徒弟，但鳞泷左近次还是免不了担心。
在最终选拔结束的那一天，鳞泷一大早就在家门口等着了。可是以前，他等来的最后都只是一封告诉他弟子死去消息的信。
但这一年，鳞泷左近次没等多久，山路上就走来了熟悉的身影。只见琴音和真菰有说有笑地走了过来。
“师父！我们回来了！”
琴音和真菰扑了过去，鳞泷左近次将她们揽入怀中，激动的泪水在天狗面具下流淌着。
“没事，平安回来了就好，你们都活着回来了……”
真菰听到师父说出这种话有点疑惑。除了第一次杀鬼有点紧张以外，藤袭山上还有别的难点吗？
琴音则靠在了鳞泷耳边。
“！”
“师父，您和姐姐就是琴音的家人，我再也不要失去家人了……”
琴音的耳语，再一次让鳞泷左近次热泪盈眶。藤袭山对他孩子们的诅咒，终于不复存在了。
师徒三人紧紧相拥，琴音和鳞泷都情绪上涌，激动的泪水不曾断绝。真菰虽然也很感动，但还是一脸疑惑地看着哭的稀里哗啦的妹妹和师父。
藤袭山有那么难吗？
…………
等待日轮刀的日子很无聊，鳞泷左近次整日喝上次剩下的苇名酒解闷，真菰则接着练习忍者体术和躯干吐息。琴音跑下山去打理东云医馆去了。
时节已经开春，虽然还在下雪，但樟树镇却显得比之前要热闹不少。
琴音这一次换了一套白色长袖蕾丝衬衫，下身穿着格子及膝背带裙和黑色厚连裤袜。外套是一件苏式风衣。爱美是女孩的天性，壬生琴音也不例外。这样一副归国千金小姐的打扮和气质让城镇上巡逻的警察们都不敢怠慢。
原本的目付们，此时已经被附近城市调来的正式警察换掉了。
琴音来到了东云医馆前，这家小医馆又恢复了被黑龙会烧掉之前的样子。只不过，医馆的名字换成了紫藤花医馆，这当然也是壬生琴音的主意。
“壬生组长！”
琴音连忙摆了摆手示意掌柜的东云正长噤声，走进了店里。东云正纲此时已经在内屋等她多时了。
“正纲师傅，这次这么着急找我来是有什么事吗？”
“组长您看看这个。”
“这是不久前一只乌鸦扔在我们柜台前面的，那乌鸦也真是厉害，能挂着这么沉的信封飞起来。信封上的署名是鬼杀队蝶屋，我们还是想请您来做定夺。”
“怎么样，壬生组长。鬼杀队是想要我们加入他们吗？”
“哈哈，倒不是加入。这只是鬼杀队在向我们示好而已，以后或许能够达成合作关系。对了，上次你们遇到的剑士，和你们还说什么其他的事情没有？”
“这倒没有，一番客套之后她就离开了，不过这姑娘也很厉害，长得还漂亮，年龄看上去比组长您要大个六七岁，是一位气质很温柔的少女。”
“强大而又温柔的美少女吗……”
琴音若有所思，结果东云正纲还以为自己说错了话，吓得脸色大变。
“啊，壬生组长您才是最强最漂亮的美少女，在下失礼了！”
壬生琴音一脸黑线，无语地看着眼前这个对自己忠心耿耿的马仔。
…………
“丁零～丁零～”
狭雾山的山路上不断传来铃铛碰撞的声音。
一名身披蓑衣，头戴斗笠和火男面具的人，背着两个长条形布包上了山。
“琴音，真菰。钢铁冢先生来了。”
“钢铁冢？那是谁啊？”
“给你们俩锻刀的刀匠。他的手艺很不错的，就是人有些奇怪。”
鳞泷左近次正说着，钢铁冢莹就在房门外梆梆的敲了起来。
“鳞泷！开门！我终于又有机会给你的徒弟锻刀了！赶快开门！”
“来了！琴音，真菰，这就是我说的那个有点奇怪的锻刀师傅。”
鳞泷师徒三脸黑线。
不过等到钢铁冢莹打开包裹，里面装的日轮刀着实让他们眼前一亮。这家伙虽然说话难听，但手艺确实没得说。光看这刀镡，就能看出这刀的做工之精良了。
琴音的刀镡是一个简朴的长棱形设计，纵向的护手范围更大，琴音很是喜欢这种简约实用的风格。而真菰的刀镡是一个五瓣花的形状，纹路十分精美。
“快，拔刀看看，我已经等不及要看是什么颜色了！”
“日轮刀是变色之刀，第一次拔刀算是认了主人，会根据你们各自的特点呈现出不同的颜色。”鳞泷左近次在一旁补充说明道。
“鳞泷，你这个徒弟怎么回事？她不是练水之呼吸的吗？为什么是红色的？”
“我也搞不清楚，而且还是暗红色。按理说就算是炎之呼吸的使用者，刀刃应该是鲜红色才对，这实在是有点出人意料……”
琴音则看着那暗红的刀刃，若有所思。
“算了算了，红色就红色吧，颜色有些奇怪也不是什么不得了的事情，你，你也赶紧拔刀吧！”
真菰连忙点头，也将自己的日轮刀拔出。好在这次没什么意外，真菰的刀身是漂亮的深蓝色，算是在钢铁冢莹和鳞泷左近次的意料之中。
鳞泷左近次还送给了真菰一件他自己定制的及腰披风，和鳞泷他自己的羽织一样，有着蓝色的水纹图案。
下山之后，真菰很快就接到了任务，和琴音分道扬镳了。琴音的鎹鸦却一直没什么消息，她只得整日待在樟树镇训练马仔打发时间。
“癸级剑士壬生琴音，立即前往樟树镇联络站，找水柱富冈义勇大人报道！”
琴音的鎹鸦总算是飞了回来，但带来的却不是任务，而是要去让她找富冈义勇！
还有，富冈义勇啥时候当上柱了？！
在鎹鸦的带领下，壬生琴音来到了所谓联络点。那是山上的一处废弃猎人小屋。富冈义勇就在里面等着她。
“富冈师兄！你居然都当上柱了，师父知道了一定会很高兴的。不过现在才凌晨四点，这么早你叫我来是有什么重要的安排吗？”
“小琴音，我想让你帮我完成巡视附近的工作。”
“巡视？”
壬生琴音有点傻眼，这算是哪门子任务？你要偷懒让我顶班？
——————分割线——————
