凉州马腾出身寒微，少时以砍柴为生，以羌女为妻。他在凉州动荡之时投军，因为身形高大健壮且容貌出众，他很快就被州郡官员看中提拔为了军官。

　　彼时凉州各处叛乱不断，烽火连天。在上司被叛军杀死后，马腾直接率众改弦更张沦为叛贼，经过各种大小战事，最终和同为朝廷叛逆的韩遂成了臭味相投的伙伴。

　　两人的塑料兄弟情几经沉浮，期间有过不少相互攻伐。

　　今天你杀我个亲戚明天我杀你个妻小，这很公平吧？

　　在