—01—“我想要感谢各位接受了邀请，聚集于此。”
辉煌的大厅之中，站着莫约六十位衣着华贵的人。他们正是耶·兰提尔变更为魔导国时，没有离开的权贵们。
其实送出的邀请函只有二十六封，不过许多人选择把自己的家眷一并带来了，这才导致人数远远超出了预估。
身穿军装的宫天宿站的笔直，双手负于身后
“大家应该在邀请函上看见我的名字了，不过出于礼数，我还是要稍稍自我介绍一下。我是魔导国最高决策机构——统策部的主要负责人宫天宿，请多指教。”
介绍完自己，他向旁边侧出一步，为身后的人——虽然凭他的体型根本挡不住那人——安兹让出了地方，然后说道
“我想大家更多关注的，应该是在我的名字之前，陛下的名字吧？没错，今天请诸位来，是要以魔导国的名义，同诸位对话。为此，我和陛下已经策划许久了——还请不要慌张。”
宫天宿示意了一下身边的女仆菲拉丝。
菲拉丝点了点头，随后走到了大厅正前方的巨大门扉前。
“在进入正式谈话之前，请容许由我带领诸位参观一下这座魔导国高学院吧。”
“各位请进——”
冷清的声音，与在宫天宿和安兹面前时那活泼的模样宛若两人。
推开厚重古朴的木质大门，拉菲丝做出了一个“请”的姿势。整座学院就像迷宫一样，给人感觉就是一座气势恢宏而且精致无比，大概只有屹立在世界之巅的人才配拥有的宫殿。
这些权贵就像踏入了另一个世界。
难以置信，这座穷尽他们想象力也无法创造出来的的传说般的建筑，只是魔导国的学院。
即使其中最为德高望重，见识最广的扎费里尤斯·汉默·德纳奥在面对眼前犹如神明造物般的瑰宝时，也被惊艳地说不出话来，只能木讷地跟着宫天宿一步一步往里走去。
除了他之外，其他权贵的状况也差不多，甚至有的必须得要旁人搀扶才能迈动脚步。
在大厅的后面，是一座相对较小的厅室，左右两边的走廊一侧是大小教室所在，另一侧是花园和空地。一直走到尽头，则是通向第二层的宽阔楼梯。
“那，那是什么？”
有人指着在走廊中穿梭的“光球”。
“那是「小魔法精灵」，属于精灵种族众多分支中极为特殊的一种。别看她们个头小，实际上都是可以使用出五位阶魔法的精灵哟。在今后关于魔法的课程中，她们可以承担起教学任务，以及考核任务。”
“可是……精灵怎么能……”
“恩修阁下。”宫天宿投去了警告的目光“在这里，我希望你能稍微丢掉一下陈旧的思想。嘛，这也不怪你……正好，借此机会，我向大家传达一下陛下对于魔导国的期望。”
“关于这一点，不如就由我来说明吧。”
安兹打断了宫天宿。
他觉得，由自己亲自来阐述，更能代表自己的立场。
虽说如此，他还是朝宫天宿投去了一个歉意的目光。毕竟，打断他人发言，是不礼貌的行为。
“首先，我想要说明的是，魔导国不同于其他任何一个国家。我所期望的魔导国，是一个人类、亚人类甚至异形种共同生存的国家。而想要达到这个愿景，第一件要做的事情便是消除种族之间的芥蒂。”
他抬起手，在空中虚抓了一下
“我是超越了死亡的存在，是不老不死不灭的存在！所以我有相当漫长的生命来完成这个目标。但是——时间只是一个方面，如果在整个过程中，有人跳出来阻止，我一定会将其消灭。”
空洞的眼窝中，深红的火焰熊熊燃烧着
“不同种族的孩子们能够在一起玩耍——这就是我想要的魔导国，还望诸君悉知！”
——鸦雀无声，只有安兹保持着握拳的姿势。
他有些慌了，因为这其实是热血上涌才产生的发言。现在冷静下来以后，才察觉到刚才自己的模样有多“可笑”。
那些瞠目结舌的人，此刻在他眼中变成了「这家伙刚才在说什么啊」的表情。见状，宫天宿稍稍咳嗽了两声
“陛下刚才的意思是——”
“……多么伟大的理想啊——魔导王陛下！”
人群中，传来一道几乎是嘶喊的声音。一把年纪的扎费里尤斯竟然留下了激动的泪水，双手随之不断拍响，似是为安兹的理想而喝彩。
于是其他人也纷纷效仿，卖力的鼓起掌来。
『没有冷场真是太好了……』安兹悄悄松了口气，他还以为自己的发言会造成比较尴尬的局面。
在接受众人称赞的同时，他看向那个带头鼓掌的老爷子，心中对其的好感度涨了一大截。
“尊敬的陛下，老朽想问，陛下口中的景象，老朽在活着的时候可以见到吗？”
扎费里尤斯一只手杵着拐杖，另一只手被孙女搀扶着，来到了安兹面前。他眼中，有着名为期待的光芒。
“当然——我说过，我是超越了死亡的存在。如果说，你的愿望是想要看到真正的魔导国，在你对魔导国有功的情况下，那么我可以不计代价的一次又一次复活你。”
安兹伸出一只手，放在了扎费里尤斯的肩膀上
“然而现在是个特例，我就先让你见识一下，我的力量吧——”
魔法的光芒在安兹手上亮起，仅仅持续了片刻便消失不见。
虽然持续时间极短，不过效果却是立竿见影。
因为，老爷子已经可以丢掉拐杖，独自行走了。
大概近百年的生命里，他已经很久没有再体会到喜悦的感情了。所以这一次，他涨红了脸，眼中掩饰不住狂喜之意
“我，我感觉年轻了好多！感谢！感谢陛下！”
“呵呵呵…无妨，不必如此。这只不过是我力量的冰山一角而已。”
对于这位支持自己梦想的人类，安兹自然愿意表示出亲近。
他本来想直接使用〈万物苏生〉，可那种没有条件的无偿帮助估计只会引起对方的警觉。
因此，安兹才改口说必须要对魔导国有贡献才行。
有了安兹的力量展示，不少暗自准备离开的人不禁心生动摇——逃出魔导国，哪怕回到王国，亦或者去到别的国家，都很难再成为贵族，掌握如此大的权力了吧？
“那么，诸位请继续跟我来吧。”
短暂的插曲过后，宫天宿继续带领众人参观起来。
高学院暂定分为「魔法部」、「军事部」两个大板块，每个部门都拥有三层楼以及一片大空地的空间，足够学生在里面进行各类知识的探究和实践。在第七层，是院长室和教师室所在，从这里的大落地窗可以把半座耶·兰提尔的风景尽收眼底。
在学院地下，还有专门训练学生的迷宫，强度与训练冒险家的迷宫差不多，不过场地小了许多，也没有那么多设施。
“除了大家所见之外，学院新制定了学生会制度。也就是说，在所有学生中选拔一批特别优异的人组成一支队伍。主要职责是帮助管理学院部分事务，领导其他学生共同进步。当然，进入学生会的学生，会获得比普通学生更加优秀的资源及福利，在每年年末的时候陛下还会亲自授奖。当学生会的学生毕业之后，可以直接进入魔导国的核心机构任职。”
“喔喔……真是不错的想法……”
“如果我的孩子能进入这个学生会，我们家就可以……”
“我们可是贵族，怎么能和普通人一样呢？”
人群中，有人憧憬着自家孩子进入学生会，重振自家贵族的荣耀；也有人自傲地炫耀着自己高贵的血统，认为自己的孩子是特殊的，要求宫天宿多加关照。
无论哪一种，其本身的目的都与贵族这个词脱不开关系。
面对众人不同的反应，宫天宿与安兹对视了一眼。
“好了好了。”扎费里尤斯出声道“都停一停吧，你们这副叽叽喳喳的样子，可是有违贵族礼仪的。”
嘴上说着贵族，不过老爷子眼中却没有多少所谓贵族的骄傲。
比起刚刚进入学院，那个众星捧月的高位者，此时的他已经褪去了所有的光芒，或者说——主动将光芒隐藏起来了。
新王上位，必然伴随着改革。早在魔导国建国之初，扎费里尤斯就联想到了帝国的贵族。
也许自己的下场会比帝国旧贵族们好一些，但是——早就听闻魔导王骇人手段的他，意识到这位帝王绝对不会容许他们这些王国旧贵族的存在，特别是知晓王国贵族乱象的前提下。
所以在收到邀请函的那一刻，他就知道——差不多该做出选择了。
“宿大人，关于学院，我有一个问题想要问您。”
“请讲，德纳奥阁下。”
“是关于我孙女，尤娜的事情。”
扎费里尤斯轻轻握住身边女孩的手，看向她的目光尽是欣赏
“这孩子年纪很小的时候，就主动修行我家的剑术了。十几岁时，她就跟着她的父亲一同参与过数次与帝国的战争，立下不少战功。我想知道，如果这孩子进入学院，宿大人会怎么做？”
宫天宿看向尤娜。
金色长发仔细地盘好在了脑后，只留下两缕发丝垂在耳旁。绝美的容颜却掩盖不住眉宇间自然散发的英气。
在宫天宿打量她的同时，那双如水晶般清澈的湛蓝色眼瞳，也正静静地打量着宫天宿。
许久，宫天宿露出一抹诚心的笑容
“德纳奥阁下，我可以坦白的告诉你，目前魔导国最缺乏的就是人才。你想说，尤娜是军事方面的天才对吧？没错，以她的资历，换做其他任何一个地方都会争抢着吸收。不过魔导国的军事学院输出的将会是全新的军事理念，所以一切都将从头开始。具体的细节我无法透露太多，不过我可以肯定的是，尤娜的优秀一定能在学院大放异彩。”
听完，扎费里尤斯闭上眼，过了好一会儿才重新睁开。
“……我明白了。”
好似下定了决心。
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午餐过后——高学院院长室
富丽堂皇的房间内，安兹和宫天宿站在那面大魔导国旗帜前，面对着众人。比起餐桌那些闻所未闻见所未见却又美味至极的餐点和饮品，已经没人想再说什么了。
他们想，置身这座梦幻般的地方，无论发生什么大概都是正常的吧。自身那点骄傲早就被击碎成渣，不得不摆出恭敬的态度站在安兹——魔导国的旗帜面前。
见众人情绪都调整的差不多了，宫天宿打了个响指
“我国发出邀请函，当然不止为了带领诸位参观魔导国学院这么简单。菲拉丝，麻烦你把东西分发下去。”
“遵命。”
菲拉丝抱来一摞纸张，并发给了各个受邀人。
很快，有人发出了宫天宿意料之中的惊呼
“这，这是什么——！！”
“怎么可能！这种事情怎么——！”
因为过于震惊而无法控制音量，整个院长室里到处充斥着大喊声。
安兹大手一挥
“差不多，给我安静一些！”
在魔导王的呵斥下，鼓噪声果然小了许多。
“宿，你接着说吧。”
“是。”宫天宿说道“我想诸位已经看到那上面的内容了吧。没错，上面清楚的记录着所有人做的一些无法见光的事情。其中，还有相当残忍的内容的记录。”
终于到了摊牌的时候。已经将情报熟记于心的宫天宿招来随行的不死者，并说出了几个名字
“我宣布——奥费洛、卡洛、纳斯费梅、罗德罗、库卡儿，这五个家族偷卖魔导国情报，私自虐待、贩卖奴隶，行迹恶劣且民间风评极差，经由陛下与我商议决定，永久逐出魔导国，且不得再进入魔导国境内。你们可以回家收拾东西了，限时至明天中午之前必须离开，此项事务由不死者大法师负责。
鉴于你们是王国贵族，为了防止挑起无端的战争，陛下才没有决定将你们处死——给我好好地感恩戴德吧！”
命令结束，被点名的五个家族族长连同家属被死亡骑士一并架了出去。
听着门外传来的不甘的叫喊，剩余的权贵们如梦初醒。他们怎么也想不到，魔导国竟然真的敢不顾后果，对他们下手。
等到声音完全消失，宫天宿才继续说道
“你们应该感谢自己没有做出什么出格的事情，因此陛下允许给你们做选择——留在魔导国，夺去贵族身份，与公民待遇一致。或者，也可以带着贵族的身份离开魔导国。”
相比之下，似乎第二个是不错的选择。
只是离开魔导国而已，不用失去地位，贵族依旧是贵族。相反，如果走第一条路，就必须做回普通人，吃喝享用都与之无异。
“……陛下，我斗胆问一句。如果我选择第二个方案，也不会有任何惩罚对吗？”
“父亲！您在说些什么！”
一位年轻人面色焦急地质问着那个发言的中年男人——自己的父亲。
“难道贵族的位置就这么重要吗？！”
“闭嘴！你懂什么？我们是贵族，怎么可能和那些普通人一样生活？”
安兹将脸悄悄贴近了宫天宿，小声问道
“这位是……？”
“瓦鲁尔·古纳伽爵士，和他的儿子梵纳奇·古纳伽。”
“原来如此……”
安兹抬起手，正想示意两人安静，菲拉丝却先一步喝道
“肃静！能站在陛下面前就已经是你们莫大的荣幸了！竟然还敢吵起来，区区贵族，真是胆大包天！”
『呜哇……好凶……』
看着表情可怕的女仆，宫天宿和安兹不禁有些颤抖。
“咳咳——古纳伽阁下，我想宿已经说的非常清楚了，如果你想要离开魔导国，是不会有任何惩罚的。不过……”
他把视线放在了梵纳奇身上
“梵洛奇——我可以这样称呼你吧？如果你想要留在魔导国，就必须与家族断绝一切联系。”
“是，陛下。”
梵纳奇单膝跪拜。
就像守护者跪拜安兹和宫天宿那样。
“我现在即刻抛弃古纳伽这个姓氏。”
这个决定，在人群中掀起了一阵惊呼。
瓦鲁尔环顾四周一圈，然后红着脸，怒目瞪着梵纳奇
“哼！你从小不是很喜欢和那些贱民的孩子一起玩吗！真不愧是那个贱人的小孩。好！从今天起你的名字就从家族中抹去了！”
“谢谢，古纳伽阁下。”
“梵洛奇，不如来老朽这里吧。”人群之中，扎费里尤斯招了招手“老朽已经决心留在魔导国了。只是不做贵族，但没说不能经商……另外，我很看好你，今后你不如就跟着老朽，如何？”
“感谢您，德纳奥阁下。”
梵洛奇恭敬地行了一礼，然后站到了扎费里尤斯的身边，表情淡然仿佛刚才什么也没有发生。
宫天宿点点头，继续问道
“那么，还有哪位想要离开魔导国吗？”