在瑟娜带着安比尔和奥莱克西娅回到工人矿场后,就将那封信交给了小队。
为什么伯特丹人想要一台蒸汽机所写的信是由塔妮娅转交的呢?因为,伯特丹人是不可能比安格斯人要差的,所以,伯特丹人永远也不可能要向安格斯人低头。
但是,由于苹果公司出现地太突然了,而伯特丹没有人有小队的关系。于是,在考虑了各种途径又一一被否决后,伯特丹人想到了塔妮娅,塔妮娅也算是“半个”伯特丹人,在她经营魔法商店之前,曾经跟随着她的师傅在巴罗欧大陆各地游学,在伯特丹城居住过一段时间,认识不少伯特丹人,而且,伯特丹人听说她是新建立的“化学家协会”的会长,据说与小队的“苹果公司”有着千丝万缕的联系。于是,便由伯特丹城有名的炼金术士特罗尔·珀西携信给塔妮娅,向她询问蒸汽机的各种细节。同时托塔妮娅带信给“苹果公司”,询问关于引进一台蒸汽机的可能性。
对于这样的来信,小队自然是极其重视的。在信中,特罗尔向“苹果公司”的董事询问有关蒸汽机的各项用途,引进的价钱,以及蒸汽机的具体细节。小队在回信中对这些疑问一一进行了回复,并表示,如果同意的话,“苹果公司”会在第一时间将蒸汽机运送过来的。
通过来往于两城的运送魔法物品的商队,小队的回信和塔妮娅的回信一同传递到了伯特丹城。
小队的回信在伯特丹城引发了激烈的讨论,因为在小队的回信上,给出的蒸汽机的价格可不低,要100金,这还是小队所能给出的最低规模的蒸汽机的价格了,而且还是为了扩张市场的成本价。而苹果公司现在所能制造出的最优秀的蒸汽机,加上利润,至少要2000金,这是安格斯城一个中产阶级规模的家庭100个月的开销了,也差不多是一个中等规模的商会一个月的收入。
不过,就算价格看上去是这样的高不可攀,蒸汽机依然是安格斯城里炙手可热的产品,因为一旦蒸汽机制造完毕,将位置摆放好,一加水,一烧煤,就可以获得源源不断的收入,像是苹果公司2000金价格的蒸汽机,至少能满足五十个家庭的供水需求(如果供水公司不怕水压不足的话,还可以连接更多),每个月至少有两百个金币收入(不算成本)。所以,在苹果公司的订货板上,订单的交货时间已经浮动在两个月以上了,这还是工人们维持正常工作状态,而且专门分出了一个部门,进行蒸汽机维修的情况下。
但是,令所有安格斯城人都感到好奇的是,苹果公司并没有在证券市场上发行自己的股票。如果苹果公司真的发行了自己的股票,所有安格斯城人都会毫不犹豫地去抢购,因为苹果公司的资产是看得见,摸得着(至少能买得起股票的人都差不多看到过蒸汽机,用过自来水),绝不会出现像之前“东洋公司”所爆发的股票骗局。
在小队的回信中,不仅说明了蒸汽机的各项用途,还附上了详细的展示图,向伯特丹人介绍蒸汽机运作原理,各种不同价格的蒸汽机的型号。这些展示图更激起了伯特丹人的好奇心,在展示图被传抄,分发到伯特丹城各地,特别是这些展示图被那些去过安格斯城,见到过蒸汽机的伯特丹人确认后,伯特丹人更加渴望亲眼见到蒸汽机了。
终于,在伯特丹人民的请愿之下,便由伯特丹城政府主持,在伯特丹城筹集了两千金,向苹果公司购买一台最优秀,最好的蒸汽机。不过,先通过北拉姆的银行向苹果公司转去一千金作为定金,等蒸汽机运到伯特丹城后,再支付后续的费用。
在收到伯特丹城的回复后,小队立刻行动起来,将伯特丹城的订单作为最优先选项,让苹果公司优先进行制造。但是,安格斯城内的订单也不能慢下来,更特殊的是,决不能让任何安格斯城的居民知道苹果公司在为伯特丹城制造蒸汽机,因为蒸汽机已经成为了安格斯城的特色,任何来到安格斯城的外地人都会惊叹于蒸汽机的伟力,而安格斯城也以蒸汽机为骄傲。
但除去这些原因,伯特丹人和安格斯人因为历史上的种种原因,有着很深的积怨,虽然两座城市之间的贸易和物流一直在正常运转,但如果一件货物被人发现是从伯特丹来的,那就绝不会有人去买。所以,北拉姆帝国的任何一个城市,甚至是农村,就算是南拉姆帝国都可以从苹果公司购买一台蒸汽机,但是如果是伯特丹城,那可不行,就算是苹果公司愿意生产一台,安格斯城的市民也会集体涌到苹果公司这里,阻止蒸汽机的制造的。
在收到小队的来信之后,伯特丹人可谓是欣喜若狂,他们的蒸汽机将会是最优先被制造出来的,而且会在最短时间内被送到伯特丹城。
但是,小队在信中千叮嘱万嘱托,千万不能让任何安格斯人知道是苹果公司在给他们,否则苹果公司在安格斯城的生意就要毁于一旦了。伯特丹人也知道这一点,所以,在市政府给居民的公告中,只是说明了“属于伯特丹的蒸汽机已经开始动工了,不久后就将来到伯特丹市”。
在信中,小队和伯特丹市政府还商讨了关于蒸汽机的协定,根据协定,小队会在蒸汽机即将完工时通知伯特丹城,而伯特丹城会派出自己的商队进行运输,因为完整的蒸汽机是不方便运输后,小队会将零件交给商队后,跟随商队一起前往伯特丹城,到达后进行组装。
在和伯特丹城交流好后,信件的往来便不那么频繁了,反倒是塔妮娅和卡罗尔,再知道了各种各样的“化学”知识后,她们两人的往来便越发不可收拾了,每次从伯特丹城来的商队都会带上一封信件,而返回的时候也带着一封信,有时还附带着一本书。塔妮娅所描述的“化学”让卡罗尔浮想联翩,信中的描写和带来的书总是让她感觉缺乏真实感,不如身临其境,直接观看塔妮娅操作来的真实,她恨不得可以能亲自来到安格斯城,亲眼看到塔妮娅在如何进行那些“化学实验”。但是,她作为一名著名的“伯特丹”炼金术士,怎么能到安格斯城去呢。所以,只好在信中请求塔妮娅来伯特丹城,向她演示一下实验过程了。