1900年的埃里希·冯·鲁登道夫这时候既没有经验也没有想法去动笔去写那本《总体战》，虽然在这个时代各个大国之间，对于动员体制已经有了一些初步的认识，但是这个世界上绝大部分的国家对于总体战对于整个国家的战备体系还停留在拿破仑战争时期和普法战争时期——甚至在有的国家看来，所谓的总体战就单纯的动员足够的后备兵员投入战争，单纯的提供武器弹药、粮食和各种战争物资而已。