之前也说过了，生命的层次上，艾尔已经完全不能称之为“人”。
恶魔，那是一种宗教神话中的概念。
恶魔在唯物主义的世界观中，被认为是宗教文化里虚构的特别强大的魔鬼，实则是并不存在的。而唯心主义者认为魔鬼为心魔，魔鬼在于自己的内心。
很明显地，在这个世界恶魔是某种概念具象化的存在，也就是概念获得了实体。
同时反过来说，恶魔也必须凭依到什么东西上，才具有干涉实体的力量。
恶魔凭依的对象可以是自己形成的肉体，那么就组成了恶魔，也可以凭依到人类尸体上，那就形成了魔人。在艾尔这里，就是后者的情况。
目前已知的情报是——
恶魔对应的概念，就是他的构成物，也就是说——
人类对该恶魔的恐惧或者崇拜会增强或者削弱对应恶魔的力量。
例如说炸弹，在帝国，炸弹是很早就存在的战略武器，其恐怖的威力的确不俗，但在帝具面前却也显得稀疏平常，所以按道理来说，艾尔的恶魔化并不会显得特别强大。
但同时——在西方帝国之中，炸弹已经发展到了恐怖的地步。
成排的轰炸，顷刻之间就会将目所能记得所有事物摧毁。
肉体分离，血肉横飞，钢筋水泥制作出的坚硬被轻易摧垮，人和人聚集而成的群体被随意毁灭。那才是艾尔记忆中的毁灭性武器，才是能够在人类的大脑中烙印下恐惧的“恶魔”之物。
所以，艾尔选择了。
没错——
他是故意揽下本来不会有人愿意去的西北战线。
一切都是为了让帝国战士尽可能接近西边帝国先进的科技，将世界卷入战火之中，故意违抗军令，不断前进，就是为了逼出西北方异民族去向西方帝国借用武器，逼迫帝国，乃至东方的露格尼卡意识到科技的威力。
炸弹这个杀器，在他的引导下，不断出现在了世界的视线之中。
于是，在这个过程中，伴随着时间的流逝，他也不断变强。
现在的话，作为恩赐而存在的炸弹恶魔已经堪比最顶级的帝具了。当然，他具体的实力，在这个帝国之内，并没有任何一个人知道。
包括他的上司，作用冰雪女王之称的艾斯德斯，也不知晓。
撕裂大气，在模糊而沉重的气压之下，皇帝紧闭着双眼，恐惧而颤栗地感受着自己在半空中不断拔高的体感。
在很久之后，上升的趋势似乎才开始减慢。
皇帝知道，这个时候若是睁开眼睛，必定会看见什么吓人的画面，但是自古以来，人类最无法抑制的，便是自己的好奇心。
"唔..."
慢慢睁开眼睛，视野捕捉到了能够抵达的彼方。
那是不太清晰的景象，纱雾般的白色飘荡在视野之中，纯粹的白色铺满自己的脚下。
嗡......
耳朵被奇怪的东西阻塞，大脑昏昏沉沉，但皇帝此刻的心脏却在不断用力地鼓动着，内心在十数年的人生中，从未这般雀跃。
在不知道多少米的高空，皇帝俯瞰着世界。
在这个时代，并不存在过度先进的飞行道具。
哪怕是帝具，也只有特定的帝具才能够利用其特性出现在高空。
飞翔，那是人类的梦想。
无论是什么样的人，什么样的经历，什么样的身份，无一例外，都想要在天空之上，感受平时所无法触及的高度。
俯视世界，自己立于天位。
那种感觉——
（仿佛，朕就是这个世界的王.....）
没有人会站在自己的头顶，将世界纳入双眼之中。
毫无疑问，这是....
"自由...."
皇帝第一次将自身有意维持的尊严放下，在自己都没有注意到的地方露出了孩童般纯粹的笑容。
而艾尔扫过一眼这样的皇帝，没有选择打断他。
之前之所以没有办法看见军队，是因为雪崩和大雪导致周围的环境发生变化，即便到了高空也看不清位置。但现在的话——
凭借着自己的视力看见了远处还未离开驻地的军队。
（方位确定了，那么——）
"殿下，别说话。"
"欸？"
在时间都仿佛静止的瞬间，翠绿色的发丝开始慢慢向一边飘起。
伴随着耳膜强烈的震感，大气中不断产生波纹，等皇帝从惊吓中苏醒，已经是半天之后的事情了。
*
一度让一国之君陷入危险，这原本应该是受到责问，甚至是死刑也不为过的过失。
虽然因为帝国的结构问题，艾尔不可能受到什么惩罚，毕竟和前几年被陷害的利瓦或者娜洁希坦将军不同，艾尔作为将军而言实力实在是太过于突出，即便是布德或者艾斯德斯也不好说就一定能在不放跑对方的情况下够将其格杀。
要是把艾尔逼成了帝国的敌人，就算是大臣都会头冒冷汗。
不过现在的话——
"嗯~~虽然艾尔将军是我国的骄傲，但是赏罚分明，不能因为曾经的功绩而忽视其错误！殿下，请务必给出适当的责罚。"
在看上去十分奢华的圆桌周围，复数的吊灯点缀出绚丽而精致的光点，这是皇帝和大臣平日进食的厅室。
请不要怀疑，大臣就是有资格和皇帝一同享受美食。
虽然似乎和皇帝世世代代的传统有所不同，但在小皇帝的眼里，这都是非常正常的事情。
平时的话，他也会试图从大臣的话语中，理解作为王者的道理，并以此作为早上的锻炼项目。
但是，今天的他...
一只手拿着不算薄的资料，另一只手钩住纯白色的杯子，眼睛丝毫不眨动地看着里面的内容。屁股坐在椅子上一挪一挪地，椅子被带着向前后摇晃，发出咯吱咯吱的声音。
【西北战事报告】
【西方帝国武器调查】
.....
这些，无一例外，都是艾尔曾经在西方战场接触过的事情，这些资料会作为定期报告向帝国提交，一般都是艾斯德斯过目后，根据心情决定要不要交给大臣。
而在亲征过后，皇帝就主动要来了这些，理由不明。
一开始，大臣也没有将这件事情放在心上。
想着或许是艾尔将军有什么地方吸引到了皇帝，导致他想要多加了解而已。
但是....
将手上的茶杯放下，皇帝将视线转到大臣脸上。
"的确，惩罚是必要的，将上次送过去的三车黄金收回吧。"
听到这，大臣的脸色并未放松，因为——
"然后作为护卫任务的奖赏，再送两倍回去吧。"
依旧摇着椅子，皇帝兴冲冲地说道。
（这下可不对劲了啊...）
"对了，还有帝具，艾尔卿是没有帝具的对吗？那可不行，明天，就明天让艾尔卿过来领取奖赏吧。"
"殿下..."
"真是期待呢！艾尔卿那样完美的将领会获得什么样的帝具...不，大概所有的帝具都会被其折服吧！"
"殿下....."
"大臣也是那么觉得的对吧？"
抿嘴，大臣极其罕见地将手上的鸡腿放下。