不只是总司。
这一刻，坐在局长位置上的近藤勇脸色一沉，土方岁三也缓缓地将手按住了腰间的剑柄。
新选组的干部成员们都骤然变脸。
原本的欢笑气氛荡然无存。
他们看向了声音来源处的门外。
看着那行来的身影。
一个穿着宽大和服，身形高大不逊近藤勇，面相粗犷更远超坐于屋子内的新选组局长的男人。
芹泽鸭。
与近藤勇并列的、新选组局长。
他是和近藤勇、土方岁三等人共同创建出这个亲幕派武士集团的元老，同时，也是在新选组发展过程中、渐渐与他们背离之人。
更是总司之前因突然咳血发病而导致失败的任务中所要暗杀的目标。
“你竟然还敢来这里，芹泽鸭！”
清脆冷冽的声音自伊罗的身侧响起，站起身来的少女樱花般的和服衣袖轻摇摇摆着，她走出座位、身体蓄力般微弓，精致的眉目随之压低、手握腰间刀柄，双目凛然有如锋芒闪耀。
面对着自己之前失败了的任务中的目标、这位新选组的天才剑士气势显露无疑。
其他新选组也都显得郑重而严肃。
只有伊罗捧着酒杯，仍坐在起身的总司身侧，安静地注视着这一幕——
虽是穿越者，但伊罗并非研究历史的学者，对于这个时代，他仅知道些许记录，零星的一些重要人物，诸如冲田总司、土方岁三、近藤勇之类的。
对眼前的芹泽鸭，伊罗并不熟悉。
而且作为初来乍到之人，这种场合，他也不适合说些什么。
是以，沉默是金。
只有合适的、需要他的时候，伊罗才会出面，甚至是出手。
而随着总司的开口，那来者却只是毫不在乎地笑了。
“怎么？冲田阁下。”
芹泽鸭粗犷的脸上露出了不屑的笑容：“还想尝试一下失败吗？”
他在试图激怒总司。
只是进入了剑士状态的少女并非是那种莽撞之人。
她很清楚，虽是背离，但芹泽鸭毕竟还是名义上的新选组的局长，是与近藤勇平起平坐之人，在组中多多少少还有一定的影响力，趁乱袭杀，又或者暗杀还好说，在这大庭广众之下，却并不适合直接动手。
这或许也是芹泽鸭大摇大摆地出现在这里的原因。
“够了，芹泽先生。”
坐在局长位置上的近藤勇大声开口，打破了因总司沉默而出现的短暂安静，道：
“不要忘了你虽然名义上还是新选组的局长，但在新见锦局长因私通那些自称维新派的逆贼而畏罪自杀之后、你也早已在嫌疑的范围之内。”
“新见锦...你们还敢提他？如果不是你们，他怎么会自杀！？”
芹泽鸭突然变得癫狂了起来，这个高大的男性站在屋子入内的门扉之处，扭曲着脸、额头青筋凸起，显得颇为可怖。
最初的新选组局长，有三名。
近藤勇，芹泽鸭，以及名为新见锦的、芹泽鸭的好友。
只是前段时间，新见锦被发现私通维新派，于祇园新地的料亭山绪自行介错自杀。
也正是在那之后，芹泽鸭开始与新选组背离。
而对他所说的话，另一边的土方岁三却只是冷笑：
“荒唐，新见锦作为堂堂局长，私通逆贼自杀，与我们有什么关系？”
“哼，那些事情，都无所谓了。”
癫狂之后，芹泽鸭又迅速地冷静了下来。
他看了一眼眼前的近藤勇，又看了一眼土方岁三，最后将视线定格在了冲田总司身上。
“你们派人来暗杀我的事情，我可以不追究，但接下来，我不希望再发生类似的事情...”
“不管怎么说，我都是新选组的局长。”
近藤勇沉默，土方岁三的脸色微微一沉，新选组的众人表情各异，有不少人在听到了近藤勇派人暗杀芹泽鸭的时候，眼神甚至浮现出了诧异与疑惑。
作为新选组最初的创建之一，芹泽鸭曾为这个组织立下了不少的功劳，影响力不低...哪怕如今其有诸多嫌疑，也与组织渐渐背离，但新选组的大多数骨干成员，都只倾向于让其养老，而不是将之杀死。
是的。
组织内部倾轧，杀死一位元老，对新选组在外名声的影响还在其次，更为致命的，其实是来自内部意见的分裂。
所以总司之前的行动，是秘密的。
若非万不得已，
他们也不愿意将这样的行动摆在明面上。
只是现在，却是由不得他们了。
“我不追究，也不想再参与新选组什么事情。”
“就这样吧！”
留下这么一句话，这位新选组老人转身离去，高大的背影消失在了门外的黑暗中。
然后便是刹那的沉默，与随之爆发的议论——
“近藤局长竟然派人暗杀芹泽局长？虽然芹泽局长有私通维新派的嫌疑，但也只是嫌疑而已吧？”
“不，听说芹泽局长最近经常无故虐待对待过往平民，已经造成了巨大的影响！”
“可是，把他抓起来不是更好...”
对于被芹泽鸭爆料而出的，近藤勇的‘暗杀行为’，新选组成员中有反对、也有赞成，虽然因为场合原因，并没有激起太过强烈的对峙，但分裂却已经形成。
而且因为芹泽鸭的到来，接下来，若芹泽鸭出现了意外，近藤勇等人也难逃干系。
新选组，恐怕也会迎来分裂。
对此，近藤勇只是无奈地叹了口气。
“那家伙...还是粗中有细啊！”
他侧过视线，看向了土方岁三。
“必须早做决断了，局长。”
土方岁三低声道：“听说最近，幕府的探哨在芹泽鸭庭院后发现了不少的尸体，对于如此败坏名声之事，幕府已经震怒...”
“我知道。”
近藤勇垂眸。
暗杀芹泽鸭，本就是幕府的任务，不是因其有私通维新派的嫌疑，而是因他的暴力行径。
如今在京都便有风传，新选组组长芹泽鸭虐待过往平民的事情。
但实际上，不只是虐待，更是在虐杀。
若非如此，以近藤勇的性格，也不会对曾为新选组做出巨大贡献的元老下死手。
而事到如今，即便必须要杀，近藤勇也尽量选择暗杀，选择保留其名声。
只是现在，似乎连这种事情也很难做到了。
“即便拼着新选组分裂的可能，也必须将之斩杀！”
土方岁三斩钉截铁道。
因为这事关新选组的未来。
也更因为，新选组只能有一个统一的声音、只需要一个局长！
于是这一瞬间。
近藤勇也下定了决心...他将集结自己的心腹，袭击、斩杀芹泽鸭！
为了新选组，更为了他们的理想...这个时候，绝不能自命清高。
“那个家伙...”
“诶？伊罗先生呢？”
在芹泽鸭走后，总司又重新回到了座位上，这才后知后觉地发现，旁边伊罗的位置不知道什么时候空了。
伊罗不见了。
“伊罗先生刚刚出去了。”
靠的最近的一个新选组骨干迎上了总司询问的目光，他愣了愣，摊手回答：
“好像说是要去为新选组...准备一件见面礼？”
见面...礼？
少女愣了愣，头顶呆毛晃动了一下。
“这么突然？”
少女看向了窗外，像是想到什么似的。
新选组府邸大门处。
离开了那主屋的伊罗站在门檐下，漆黑的身影像是完全融入了黑暗中一般。
他看了一眼地面。
然后循着刚刚那名为芹泽鸭的男人离开的方向...漫步而去。
此刻，夜色茫茫，
京都城内灯火飘摇。
这一夜，无星无月，却正是杀人的好时节。