滴答，水滴落下，轻轻四溅。
从天花板滴落的细小声响振动了空气，在四周静静回荡。
那个生物悠悠醒转过来。
它以缓慢地颤动全身，在狭窄的牢笼中稍稍转动身躯。
空间中笼罩着有些沉重的宁静。
四面八方是无边无尽的黑暗，暗不见光。冰凉的寒气抚过皮肤。
也许是误入此处，一只不知从何而来的老鼠随着微弱叫声出现，但一仰头看见那个的瞬间立刻一溜烟地逃掉了。
那个生物并没有立刻开始活动。
像是才刚醒来，意识一片空白，又像是为了辨认状况而窥探四周，它保持沉默，暂且委身于昏暗的寂静。
无意间，它察觉到。
囚禁自己的黑色牢笼得到了解放。
还有一件事。
那就是它感觉到自己的同胞近在咫尺，同样在暗处屏气凝息。
它从开启的笼门中慢慢脱身。
它发出一连串在地上爬行的声音，离开了教人喘不过气的牢笼。像是互相呼应似的，周围也陆续传来溜出牢笼的气息。
外面。
到外面去吧。
它在黑暗中蠢动。
无关智力，与生俱来的本能燃起了火焰，想起了自己的存在意义。
往前移动。
脱离这片漆黑，往听得见声音的方向前进。
往感觉得到许多生物存在之处，自己的正上方前进。
到地表去。
………………………………
视线来到艾丝一群女性眷族成员身上。
因为凌鸣被洛基拉走而感到失落的艾丝和蒂奥涅、蒂奥娜、蕾菲亚三人正在观赏【迦尼萨眷族】的驯兽表演。
大量观众的拍手、喝采如雷响起。
竞技场内的舞台，【迦尼萨眷族】的驯兽师刚刚驯化了怪物。
这里是于都市东侧筑起的圆形竞技场。无论是高度、场地大小都比四周建筑物突出的巨大设施，此时正笼罩在直达天际的欢腾热潮中。
"迦尼萨那边果然厉害啊。这么轻易就驯化了怪物。我实在学不来。"
"就是呀。驯服的成功率本来就很低，而且还要在这种大舞台上演出……"
"而且又表演得很精彩。不只是驯服而已，还做出娱乐观众的动作。难怪敢跟人收钱了。"
"嗯……"
来欣赏怪物祭的蕾菲亚她们三人向艾丝各自说出了感想。一大早就入场的她们目睹了其他派系精英表演的各种妙技，都坦率地表示钦佩。
但艾丝，只是兴致缺缺的回应，让三人感到有些无奈。她们三人是带艾丝出来散心的，不过好像没达到目的。
这时身穿华美服饰的美女驯兽师回应观众的掌声后，带着变得乖巧的老虎怪兽退场。接着取而代之，一名身强体壮的男性驯兽师与连同尾巴算起来身体长度将近七米的大型龙从东、西两门现身。
当观众之间发出喧嚷声时，怪兽露出满口凶恶的獠牙，发出低吼。
"那么大一头也是从地下城带上来的？"
"怎么可能啊，是从都市外头带进来的啦。如果是龙种怪兽的话，就算不是在地下城出生的，力量应该也不会逊色太多吧。"
在围绕场地的观众席当中，蒂奥娜她们坐在中段附近。
当战斗揭开序幕的瞬间，观众席顿时掀起巨浪般的欢呼。
"唉唷……"
蒂奥娜叫了一声缩起脖子，闭起一只眼睛。在她身旁捂着耳朵的蕾菲亚扯着嗓门说。
"可是！不觉得有点奇怪吗？我觉得那头怪兽本来应该当成压轴才对耶！"
听到蕾菲亚努力不被周围声援盖过而大声说出的疑问，蒂奥娜也觉得有道理，眺望着展开搏斗的驯兽师与怪兽。
那么巨大的怪兽与魄力应该能成为今天的重头戏才对。感觉似乎没有必要这时候就叫出来，抢走其他怪兽的出场机会才是。
还是说，或许发生了某种情况，导致他们不得不调换节目顺序，原本轮到该出场的怪兽不能上场了。
"而且……【迦尼萨眷族】的那些人从刚才就一直在忙进忙出呢。"
"啊，蒂奥涅也这么觉得？"
蒂奥涅与蒂奥娜从场地中抬起头来，视线望向竞技场最上层的贵宾席——主神迦尼萨应该在那里——还有团员们进进出出的身影。不只如此，他们还下到观众席来，对每个遇到的神或冒险者讲悄悄话，看起来像是在请求他们某些事。
他们看起来万分紧张的动作让蒂奥娜等人开始隐约感觉到发生了某些状况。
"要如何是好？"
"……稍微去看一下状况吧。"
艾丝回答蕾菲亚，接着就从观众席站起身来跑向后台。
剩下的三人对视一眼后也跟上了艾丝的步伐。
到了后台。艾丝发现包刮公会的职员所有人都显得很紧张。
最明显的是【迦尼萨眷族】团员们携带着武器从广场四散的光景，这已经足以让人判断发生了某种异常状况。
艾丝跟身后的三人对视一眼，在得到三人的首肯后，就上前走到几名公会职员围成的圈子，想请他们提供情报。
"……抱歉，请问一下，发生了什么事吗？"
公会职员们猛然回过头来，一看到艾丝她们，立即睁大了眼睛。
"艾、艾丝·华伦斯坦……"
他们先是愣在原处，之后一名男性职员飞快地接近艾丝，语气急促地向她解释现今状况。
据他所说，为了祭典而捉来的怪兽似乎有一部分逃出了竞技场地下的笼子，并散布在东部周围的区域。
这起意外很可能是外界人士所为，听他们所言，部分公会职员以及看守笼子的【迦尼萨眷族】团员像是灵魂被人抽走似地失魂落魄，再也振作不起来。
"我们没有足够人手镇压怪兽暴动，务必请您们帮忙……！"
她们没有理由拒绝对方的恳求。
艾丝转向后方，看向自己的三位伙伴。
"嗯，我们答应帮忙。"
身为大多数时后的决策者，帝奥涅向前跟公会职员说道。
公会职员们顿时欣喜若狂，洛基与他们交谈，确认怪兽的数量、种类，还有能够动用的人员状况。
"呵呵，希望这点小麻烦能让你成长。"
就在艾丝她们答应帮忙时，躲在阴暗角落的芙蕾雅看着不远处的贝尔说道。