（一）
村镇是密集聚落的外延，同时也掺入了大自然对凡尘世事的安抚，反复洗涤着人们的灵魂。炊烟和泥土的味道，即便正规出身的管家和卫士也难以抗拒，生活的节奏在不知不觉中被放慢了。
至于Ran，虽然通常都没有大人看管着，假期生活也能保持大致的规律。每天大约在早晨固定的时间苏醒，起床、洗漱、做简单的早餐。等到最后一个哈欠结束，就可以开始自己想做的事了。这几天有略微的不同，毕竟出现了两个起床早得多的人。
早餐会被一起准备好，比起自己做的精致很多。这个时候Cue肯定是没起床的，于是有时候会去看看Cue那神奇的睡姿，顺便给Eli帮忙。其他的一些事，当自己按往常的习惯去看的时候，也都打理好了。
今天已经是客人们借宿之后的第八天。Ran坐在自己二楼的书房伸着懒腰，作为早餐后休憩的一部分。“这种日子好想一直继续下去啊……”接下来盯着书架看了半天，“先不学习了，还是看会儿小说吧。”
Ran有一个靠窗的大书桌。夏天的太阳过于明亮，窗帘总是得全部拉下来才行。不过今天比平时要昏暗一些，是最近不太常见的多云天气。
“诶？原来东边的山区还有这么狡诈的怪物，真不可爱。”Ran正在看的小说，是关于一个行侠仗义之士在这片大陆的游记。据父母所说，其中一些情节很像是真实描述，和他们当年还是学生的时候，学校派出去观察学习的印象对得上。
如果只是一处描述接近也罢了，但这本书里，距离极远的不同地方也有相当的真实性。说不定，这小说的作者也是被老家驱逐出来的什么人，和自己家是同类啊。Ran有一瞬间这么想着。另外，Ran对父母说的“外出观察学习”这件事也很有兴趣，他们只简单地提到去过很多很遥远的地方，而且必须恪守不干涉当地事物，只做观察、学习、研究的规矩。至于细节，说是留到以后慢慢讲，Ran一直期待着。
离拟定的外出时间还有很久，天色更加黯淡，屋外也起了一些莫名的嘈杂。“要下雨了吗？说起来好久没有下雨了，是个好事吧。”Ran抬头瞟了一眼窗户，又低头继续沉到引人入胜的文字里。
「咚—咚—」，清脆的敲门声把Ran从幻想里拖了出来。
“请进。Eli？不是还没到时间吗？”
“Ran，我们出去看看吧。”
“哦。”Ran看了一眼窗外，“外面怎么这么黑？”
“该说是天气不对呢，还是气氛不对呢……总之你快来吧。”
“好，等一下。”Ran把书签夹到最新翻到的那一页，合上之后便跟着走了。
打开门的一刹那，从夏季应有的闷热中短暂地有一丝气流袭来，带来无法调和的凉意，几乎接近寒冷。交错的气温加上沉闷，让人感觉有点难受。
“啧……我还以为是好天气，结果像个鬼天气。”Ran还没走几步，就批判了一番。
Eli抬头看了看天，“也不知道是怎么一回事。村里礼堂那边好像挺多人的，我们过去问问？”
礼堂在村子比较中心的位置，只有一幢体积挺大的房子和一圈空地，是村民经常聚集的地方。走没多远，只见一个熟悉的身影伫立在靠近礼堂的路边树下，凝视着天空的方向。
“小莘……？”Ran喊道。
“是你们啊。你们肯定是想问发生了什么，我也不知道。村民肯定更不清楚，七嘴八舌的。不过，这种现象据说两年来已经出现很多次了。是吧，辰壤？”
“是的。”
Ran和Eli吃惊地东张西望，没看到任何其他人。最后视线再回到莘柳这里时，才发现旁边隐现着一个身影，随后地面引出几束暗流汇聚起来，化为人形。赭色头发，衣着朴素，似老非老的外貌。
“八次，今天是第九次。之前的规模看起来没这么大，一般也很快就恢复正常了。你们好，我是辰壤……具体的话，是这附近执有土地象征的……辰壤。”
“辰……您就是大人们说的这镇上最大的神明辰壤？”Ran惊讶地说。
“我的干涉范围关湖光镇什么事？只是恰巧你们把镇建在我的地方而已。当然我的土地也是源君的土地，既然祂允许了……咳，我隐隐约约的，每次都觉得……源君在那里。”
“源君大神？难道说打算下个雨吗？”
“大神的事无法猜测，总之之前的情况并没有下雨。人类，感受感受脚下。”
“啥？”
“眼睛看不见的东西，用什么看？”
“哦哦。”Ran闭上眼睛，努力链接到自己的灵体感知。很快，Ran回答了自己的感受，“有很多什么东西在流动，是魔素？”
莘柳进一步提示到，“是有魔素在流动，这些流动还有着确切的方向，这一点你没察觉到吗？大约都向着北边什么地方汇聚，最厚的云层上面，差不多是那一片地方，有很微弱的源君的气息。辰壤比我更高阶，应该感受更强烈一点。”
“不，我也不确定。”
“源君……是源君啊，望月城也会供奉的，只是基本没人见过。据说星之邑是常驻之地，这边的人应该很熟悉吧。”Eli说。
“我们也不熟悉。”辰壤显得一脸淡漠，“大神这种事物啊，就跟自然现象一样，既可以称之为无处不在，又可以说是仙尘路隔，想观测到是需要好运的。我和祂的差距，就跟你们和我的差距那么大，很难做到深入了解……”
“所言极是。”莘柳说，“据我在星之邑听到的，源君最后一次露面也就是近三年前，在虔神宫殿。之后没再出现虽然不能说有什么问题，但刚好和气候失常对得上，我不免有点联想。不过，我们在此妄言也没什么意义，静观其变吧。你们也先回去休息。”
“明白了。”Ran和Eli齐声回答。
来时的路回家的路，两人在神明点拨之后，感觉眼前的场景，似乎什么都没有改变，又似乎什么都在变。不变的是村庄、人群、草木。变化的是气流、魔素、灵质，或许还有什么看不见的东西。
“希望单纯就是下一场大暴雨吧。”Ran喃喃道。
Eli揽住Ran的肩膀，“干脆回去玩会儿，有一种象棋可以三个人玩的，我教你。”
（二）
风声倒是越来越大，天色也越来越暗，而期待的雨水是丝毫都没有落下来。目视可及的极限之处，难道真的存在连中下阶神明都看不见的变化？
Ran、Eli和罗里围着桌子，点了魔素灯，盯着棋盘一边玩一边闲谈着。临近中午时分，屋外扬起一阵不明的喧嚣。灯光毫无来由地忽明忽暗，不安的情绪蔓延开来。“怎么了？”“发生什么事了？”三人急匆匆地跑出来想看看情况。
到了人群聚集处，村民们的表情看起来有些惊恐。
“看……那边！”沿着路人指明的方向，Ran仔细盯了会才看清楚，乌云的远端正在剧烈地翻滚，如同被灌注了痛苦的生命，病态地扭曲着身形。翻涌伴随着一阵急促的雷光，正在向这边缓慢蔓延。
“砰！”一道爆破式的雷声传到村子，吓得小孩子哭哭啼啼。还没等大人安抚下来，Ran紧接着发现，从远处的云端，肉眼可见的冲击波扩散开来，云层随着冲击波的外缘颤动。
“都回屋里去吧！别站外面了，这万一下大暴雨可是很快的！”维持秩序的人呼喊着。
“这啥啊。”Ran有点疑问，“这真的是夏天那种风暴吗？那些东西看起来好像有生命一样。”
Eli在旁边表现得相对淡定，而且完全想到另一个路数去，“不错啊，能见到这种景象，也算不虚此行呢。有种想把家主叫出来看一眼的冲动。”
之后，是连续而低沉的轰隆声，跟随其后的是扑面而来的水雾和冰屑，抵达村庄时的速度已经不快，没有人因此受伤。
黑色浓云的扭曲颤抖毫无停止的迹象，在云层的遮掩下，说不定发生了非同寻常的事情，背后或许已经充满了常人不可直视之物。它像活物一样，眼看着收缩、胀大，随着一次次的冲击，带来似雨非雨、似雪非雪的产物。
“之前可没有这么剧烈。”辰壤和莘柳也再次赶到附近，仔细观察着空中的变化。
“那片东西给我的感知既庞大又杂乱，分不清啊，完全分辨不出。真如你说的，大神干什么事表面看起来就是个自然现象。”
层云之间，有时会溢出混乱的光芒，大概是白色或是蓝色。有时会浮现巨大的气泡，破灭之时把乌云炸出空洞。有时会坠下巨大的碎片，裹着云雾砸向下方，却又在空中消失。小规模的、类似爆炸的现象在其中乱窜，令人害怕是否下一秒就会向自己冲来。
留下来的村民从未见过如此景象，除了个别人在指指点点，其他人连同Ran在内都惊呆在原地。
“各位，聚拢一些。”辰壤莫名地发出了指示。众人有一些疑问，但并没有谁能站出来反驳。
“总之给我快点。我看到一些，你们看不到的东西，无论是魔力……还是灵力的图像都在剧变，我有不好的预感。莘柳，准备展开防护屏障。”
辰壤进一步解释之后，村民都不敢怠慢，包括Ran和Eli在内，都很快凑到辰壤和莘柳释放的屏障之后，目不转睛地盯着远方的云层。那些仿佛活着的乌云似乎仍然保持着原有的颤动节奏，大家面对未知的预言，等待的时间短暂却漫长。一秒、五秒，十秒。
剧变的中心忽然黑了下去，其中的空间骤然收缩膨胀，以云层为表面撑了起来。但很快，云层便彻底破裂开，一个光球从中爆炸……似乎很远，应当是在数公里之外，光球的边缘随着爆炸逐渐模糊，逐渐变得半透明，试图澄清其间的一切有形之物。
然而距离并没有扛住膨胀的速度。数十秒后，几乎透明的范围已经占据了一侧的天空，连幻月湖上的雾气都被冲开。其膨胀边界直逼人群所在。
一道难以预估威力的冲击波夹带着诡异的冰雪和冷流迎面扑来，伴随着狂风大作，沙土扬尘四溅，周围的大树全弯了腰。要不是躲在神明的屏障之下，一定会很难受。
幸好躲在躲在两位神明坚固的屏障之下，村民们这么想着。但同时也发现，不知为何，辰壤和莘柳表现出明显的吃力。
“二位在上，应该……没问题吧？”
“……不是的，不是你们眼睛看见的这样，并非什么物理上的爆炸。撑不住了，撑不住了……啊！我就不该今天冒出来帮你们干这种事。”连辰壤也开始语无伦次。屏障合力挡下的，到底是……
“这是什么玩意啊！”莘柳话音刚落，隐现的屏障破碎开来，冲击的余波穿透了所有人的身体。
即使有平日里常态铺开的魔素表层，Eli也感觉有什么东西把整个肉体、整个灵体迅速地挤压了一遍，完全没能挡住冲击波分毫。难受，难受，一瞬间非常难受……Eli蹲跪了下来，脑海里只有这个感想。
“呜呜……”Ran痛苦地倒在地上，好像在嘟囔着什么，吐词很不清楚。
其他人的状况也乱七八糟，有的蹲下，有的坐在地上，纷纷捂住头部。并不是因为头痛，说是灵魂被震麻了更贴切一些。这一下所有人都很不舒服，谁也顾及不到他人。
“我要休息了，很累，得恢复一下。”辰壤摆出一副嫌弃的表情，随即从地面隐去。
一波过去之后，并没有出现后续的变化，天空逐渐趋于平静。莘柳、Eli，还有其他意识清楚的人纷纷起身帮助大家。绝大部分人只是那一瞬间感到极为难受，休息一会儿也没什么问题了。只有Ran蜷缩起来，紧紧抱住自己的身体，机械地一问一答。
“莘柳在上，请问刚才是发生了什么？”Eli问道。
“我不清楚。要是取个名的话，叫‘灵振’吧。万物有灵，但大神的灵是一般生命的千万倍浓缩起来，可能是出现什么变化才产生了这种现象。Ran应该没事吧？我看着像没事。”
“还好，意识还算清楚，也没说哪里痛。”Eli尝试着给予一切力所能及的帮助，“看来只能背回去啦。”
路上，Eli看到村里有一些比较瘦弱的树木被折断，房子的瓦片也有被吹落的，看起来问题不是很大。Ran家的房子大概修建的标准比较高，毫发无损，只是院子里有一些碎渣泥土和残枝断叶。罗里陪护着Cue呆在门口，看上去都安然无恙。
“哦，你们回来了。Ran怎么了？”
“罗里，你刚才没感觉到什么异常吗？”
“没有啊？也不是没有吧……挂了一阵狂风？然后忽然天晴了？”
“这……大概，是因为和家主在一起吧。”Eli看了看周围，高大的树木和房屋遮掩下，这里朝向北方的视野还真不太好，“对了，你今天是不是还没去对接情报？”
“这不是等你回来才能去？我现在就出发。”
“那好，我还得把Ran安顿一下。该放到哪儿休息呢？院子还是客厅还是卧室？”
Ran半睁着眼睛，有气无力地回答道，“头昏脑涨的……你就把我，放院子里吧，比较空旷。”
（三）
Ran一动不动的躺在庭院的长椅上。Eli坐在一边守着，左手搭着轮椅的椅背，右手搁在离Ran极近的地方，差不多能碰到头发了。
“还好外面有些微风。躺下来有没有感觉好些？”
Ran这次没有回话。虽然自觉没有睡着，知道Eli在说话，却听不清Eli在说什么。感官正在失去自己的控制，呈现出某种与世界脱节的迹象。
有另一个声音，抓住了内心深处的墙壁，从破损之处不断尝试着钻出来。从一开始的杂乱无章，到逐渐清晰。
“为什么……为什么……”
伴随着这些声音，Ran能感知到的一切迅速黯淡下来，从外部世界过渡到不知是何处的地方。
四周已然没有多少光亮，来自外界的声波微弱得像六等星，隐隐约约，忽明忽暗，已经很难吸走Ran的注意力了。
“废物……你不配……”
这声音初闻陌生却顿感熟悉。意识沉浸在难以明说的空间里，任意方向都深不可测。Ran想找到声音的来源，这些声音明明一致，却闪烁在周围不同的地方，有时候似乎远在天边，有时候又近在咫尺，让Ran不知所措。
“我应该已经睡着了吧。这个声音断断续续的，你是谁？”
“都……属于我，理应……属于我……”
“什么属于你啊？你到底是谁？钻到我梦里来做什么？。”
“呵呵……哈，一时疏忽，让这下贱的肉体……，我先来的，都是我的，是我的，是我的……”
压迫感从四面八方延伸而来，Ran觉得自己被无数的手、触手抓住，向深不可测处拖拽。明知道自己在不真实的地方，却有着相当真实的坠落感。一直坠落，一直向下，深不见底。
“多好的机会……再一次，只差一点……再次开始，那位大人明明承诺过……”
“给我安静啦！这还有没有尽头啊……”Ran没有多少恐惧，不知为何，心里涌现的是悲哀和伤感。Ran向着尘封的记忆里不停地搜索着，这些噪音，这些对话，这种坠落，都是似曾相识的，似乎是小时候偶尔出现过，忘了从什么时候起销声匿迹多年的幻觉。
过了很久，Ran隐隐约约想起来，大概是在融合仪式之后，这个声音就没有出现过了。只在老家听说过的融合仪式，二灵合一，除了神明的偏爱，这大概就是那个山中的种族真正强大的原因。
不知道过了多久，Ran发现一点星光从上方追逐着自己。追近之后，才发现它拖着长长的波浪一般的尾巴。它仿佛要和自己说话，但始终没有出现任何语言。星光绕着自己转了几圈，最后用尾巴缠住自己在此处沉重的幻象，费力地向上拉动。
“唉，真是一场拉锯战啊。我该怎么……我？我刚才怎么了？为什么一直不动？我应该挣扎才对，怎么能放任坠落！不知名字的星星，我们一起使劲吧。”
脑袋里这些奇怪的声音，Ran并不明白具体是什么东西。也许是求生的本能让自己认为这些声音毫无意义，也许是自然而然的厌恶感，总之，应当逃离。也许将来会有一天，有机会弄清它到底是什么，然后再解决它。
再度迎来光明时，刚才还微弱的星星，此刻灿若烈阳。
再度迎来湛蓝的天空，碧绿的繁枝，和谐的微风。症状暂且退去。Eli还在旁边守候着，一只不大的手放在自己的胸口，心跳逐渐回归应有的安定，该起身向自己的朋友道个平安了。