七个月前，大马士革在库吉人的猛攻下陷落了。
库吉人不宣而战，在没有对停战协议做任何解释的情况下发动了第四次西征。
然而令库吉帝国没能想到的是，对于剑盟那一方的统帅来说这根本算不上偷袭。
因为对方也有相同的想法，只不过慢了一步而已。
以库吉人的标准来说，他们的战果十分可怜。
原计划是三路大军分进合击，一鼓作气拿下剑盟。
然而除了大马士革外，北方的两路军团直接撞上了早有准备的百万大军。
难以置信。
在库吉人的理解里，这个腐败的联盟本应是拿不出如此多军队的。
就算真有那么多，防线也不可能如此的稳固。
种种迹象表明，剑盟那边存在一位掌控了全部军权的家伙，而他正在统一调度所有的军队。
库吉人猜对了一半。
三大骑士团确实被某个家伙控制住了。
阿瑞斯塔·利刃。
此人的种种可怕事迹我们稍后会细说，诸位暂时只需要记住他是个脸上有烙印的高大半精灵。
从常识来说，带有精灵血统的人类一般不会长得特别高大，但这家伙因为一些特别的理由突破了这一限制。
足足有六尺半之高，身上的肌肉也因为长年累月从不间断的训练而异常发达。
至于库吉人猜错的是，此刻的阿瑞斯塔并没有掌控全局，而是跑到了战线的最南方。
一个叫做艾因·贾鲁的平原上。
当然了，阿瑞斯塔并非是独自前往。
身边还有一位从奴隶时代起就互相信任的好友——罗伊·帕特里克。
一个半张脸被烧毁的邪恶人渣。
而他的另外半张脸上，也有着与阿瑞斯塔相同的“A”字烙印。
以及，身后千余位借来的马穆鲁克骑兵。
阿瑞斯塔是剑盟的最高统帅没错，但因为错综复杂的历史原因，长湖南面的马穆鲁克苏丹国一直都处于实际独立的状态。
以至于即便是他亲自来到了这里，也只能以借的名义要到士兵。
而这，正是阿瑞斯塔此行要解决的问题。
他必须在库吉人意识到南线的薄弱前，控制这个国家的一切。
“开打前我还有最后一个问题，你确定要用对面擅长的战术打爆他们？”
罗伊望着阿瑞斯塔，不屑的指了指身后那群换上轻甲的马穆鲁克。
值得一提的是，罗伊的不屑纯粹只是习惯而已，他并没有轻视这些士兵的意思。
马穆鲁克，是从奴隶中层层选拔并辅以残酷训练所造就的精锐战士。
他们在很大程度上与罗伊和阿瑞斯塔有着不少相似之处。
阿瑞斯塔在回答罗伊的同时，反复观察着天空与太阳。
是个好天气，更是个决战的好时机。
“吁——！”
轰隆轰隆轰隆——！
在阿瑞斯塔举起战剑，驱动战马朝敌阵冲去后，所有的战士们都得到了进攻的指令。
前哨战开始了。
帕提亚战术。
这是从古卡拉德时代起就一直沿用至今的古老战术。
快速机动，大纵深迂回。
说得通俗点，就是打了就跑。
这上千名换上弓骑兵装备的马穆鲁克，配合胯下那比库吉马更擅长机动作战的中东马，玩起这套来一点也不比库吉人差。
果然，女士的情报是正确的。
当距离近到足够目视敌阵的那一刻，阿瑞斯塔注意到敌方军团中有相当数量的步兵，阵尾还拖着不少攻城武器。
看来怯的不花并没有预料到一直被他们吓出屎尿的新月人，居然有勇气在进军路线上阻击他们。
但无论如何，这支军团是由数万人构成的主力部队，不至于被一千多的弓骑兵吃掉。
库吉人的阵型没有乱，只是派出了数量相当的弓骑兵前去迎击。
然而很快，不可思议的一幕发生了。
在马穆鲁克轻捷如风的机动下，库吉人的骑射手被耍得精疲力竭，更是在对射中纷纷中箭落马。
而其中有相当数量的弓骑兵，似乎是死于某种类似攻城武器的粗大箭矢。
有的箭矢将射手从马背上击飞了出去，有的则连续贯穿数人，场面十分诡异。
虽说这个时代的库吉军团远不如两百年前的水准，但也不该是如此被动的局面才对。
反复袭扰了数十分钟后，库吉人阵中的亚美尼亚重骑兵和突厥古拉姆战士气得咬牙切齿，纷纷请求发起冲锋。
与此同时，派出去的侦察兵也回来了。
怯的不花得知了面前的千骑马穆鲁克不过是先锋军，在他们后方还有数量与己方相当的马穆鲁克军团存在。
显然，忽都斯苏丹拒绝了此前传达过去的投降要求，已经动员所有的马穆鲁克与库吉帝国决战。
在怯的不花看来，这一决定非常愚蠢。
因为他所率领的这支军团不过是南线的第一波攻势而已，这群愚蠢的新月人凭什么认为自己有能力抵抗？
为什么现在的剑盟这么有底气了？
百万大军确实很多，但在这一次西征中，库吉三大汗国在立场上十分罕见的达成了一致。
也就是说，这是一场全面战争。
以库吉帝国的战争潜力，百万大军也只不过是第一次战役的攻势而已。
在魔女们失去力量的现在，剑盟那一方不再具备压倒性的战术优势。
抵抗所换来的，不过是一场又一场屠杀而已。
毫无意义。
然而只着眼于当前战斗的话，怯的不花又面临了一个十分严峻的问题。
那就是最近才被提拔上来的他，手下并没有足够优秀的指挥官。
无法分兵去追击持续骚扰的马穆鲁克弓骑兵。
而若是继续任由他们反复袭击的话，士气必然会受到巨大影响。
“全军出击！”
随着怯的不花下达的总攻命令，这场必将载入史册的恢弘战役，正式打响了。
当库吉大军的追击开始后，阿瑞斯塔率领的先锋军果断后撤，不再与库吉人纠缠。
原计划是消耗并疲惫敌人后再通知主力前来迎敌，但既然对方有意发起进攻，主力部队严阵以待自然是更好的选择。
当怯的不花与其军团紧追不放的冲入山谷中时，很快就意识到敌人的精锐程度超乎了此前的想象。
目力所及的范围内，能够观察到至少一万名骑着具装战马，身披闪亮钢甲，头戴遮面盔的马穆鲁克重骑兵。
与标准的剑盟骑士不同，马穆鲁克这样的奴隶兵都是国家提供的武器装备，看上去整齐划一，相当的有气势。
一柄锋利的大马士革弯刀，一面钢盾，一杆骑枪，一张强弓，两筒箭。
如此豪华的装备当然不可能是常规武装，特别是给每位战士多配的一筒箭，完全就是准备来与库吉人对射用的。
正因如此，马穆鲁克军团那绵延数里之长，中间厚两边薄，呈内凹的新月形阵线，显然不是用来发起冲锋的。
咻咻咻咻咻咻——！！！
无数箭矢射向库吉人的军团，瞬间就造成了大量伤亡。
阿瑞斯塔带领着自己的军团转移到阵线右翼。
当前方平原只剩下库吉军团的时候，部署在两侧群山中的马穆鲁克轻骑兵迅速绕到敌军侧翼，形成了对库吉军团的三面包围。
马穆鲁克苏丹——忽都斯·贝尔巴斯，此刻正在阵线中央指挥全局。
尽管这家伙此前与阿瑞斯塔闹得很不愉快，但不得不承认的是，他是位一流的军事统帅。
由于被包围所导致的慌乱，少量在叙利亚就地招募，意志不坚的仆从军离开了战场。
可即便如此，库吉军团仍有两万左右的战力。
若是一般的战阵较量，这初期的不利局面很可能会直接导致整个军团的崩溃。
但这是纪律严明，战术水平极为高超的库吉军团。
眼前的劣势对这群没打算逃走的战士来说，不过是见过无数次的小场面而已。
所以怯的不花不仅没有慌乱，反而还十分冷静的寻找着打破乱局的突破口。
在此前的较量中，怯的不花已经深刻了解到阿瑞斯塔所率领的军团是极为精锐的部队。
因此他很快就做出了判断，马穆鲁克的薄弱之处在左翼。
怯的不花立刻命令军中的两个万人队，各以近千亚美尼亚和格鲁吉亚铁甲骑兵为先锋，朝马穆鲁克突出的两翼发起冲击。
而怯的不花自己则亲自率领全部由库吉人组成的精锐重骑兵扑向左翼。
冲锋而来的库吉军队，遭到来自前方与侧面遮天蔽日的弓箭齐射，损失惨重。
但库吉骑兵表现出了高度的战场纪律，不顾伤亡的向前冲击。
舍生忘死，迎着一波又一波的弓箭齐射冲来，甚至有些库吉骑兵身中数箭依然毫不动摇的狂呼向前。
当左翼的马穆鲁克骑兵看到这一切的时候，情不自禁的心惊胆战起来。
即便是奴隶出身的马穆鲁克，也必然会从孩童时期起不断听闻库吉人的恐怖传说。
而这些传说最可怕的地方在于，它们全都是真的。
眨眼之间，库吉军团就冲到眼前。
亚美尼亚铁骑组成的前锋，以楔形阵突入马穆鲁克阵线的两翼。
怯的不花不指望攻向右翼的仆从军能有什么战果，他们只需要在自己这边吃掉整个左翼前，稳住阵线就行了。
这些可以随便牺牲的异族战士，不过是为了防止夹击而临时充当的墙壁而已。
马穆鲁克的左翼很快就出现溃败迹象。
库吉重骑兵挥舞着骨朵与重型弯刀反复冲杀，库吉轻骑兵则跟在后面飞快地放箭。
本来就缺乏信心的马穆鲁克骑兵逐渐丧失斗志。
面对怯的不花亲率的库吉骑兵，他们感受到了极大的压力，已经开始溃散。
战斗意志的动摇，似瘟疫一般扩散到中央，整个马穆鲁克阵线都在后退，局势危在旦夕。
阿瑞斯塔所在的右翼倒还能勉强支撑。
当然了，这份勉强不过是他与罗伊在隐藏实力而已。
“喂，现在不正是表现的好机会吗？！”
连续干掉好几个亚美尼亚骑兵的罗伊，已经有些厌烦当前进行的游戏了。
“再等等，我们必须让所有人看到，是我们扭转了战局，否则此行就毫无意义了。”
在阿瑞斯塔看来，至少得等到忽都斯开始逃跑的时候，否则功劳很容易被夺走。
然而阿瑞斯塔很快就发现，他低估了这位不久前才认识的马穆鲁克苏丹。
忽都斯当然意识到了自己的大军正在崩溃，但他并未绝望，而是……
嘭——！
“为了新月——！！！”
摘下头盔，将其狠狠扔进马下的黄沙，同时大声呼喊起来。
贵为苏丹的忽都斯，单人匹马的冲进库吉军阵中。
他挥舞着大马士革弯刀奋力砍杀，所向披靡，至少砍死十几名库吉骑兵。
“……为了新月——！！！”
这孤注一掷的英勇壮举让部下们失神了一会，但很快就唤起了他们身为马穆鲁克所应有的勇气。
只犹豫了片刻，就一边狂呼，一边紧随自己的苏丹冲了上去。
锵锵锵锵锵锵——！！！
马穆鲁克们的大马士革弯刀与库吉人的重型弯刀不断碰撞，金属火花与血肉也随之不断飞舞着。
后面的激烈搏斗证明，马穆鲁克军团先前的败退纯粹是怯战心理在作怪。
一旦他们恢复士气，立刻就爆发出本就具备的惊人战力。
忽都斯所发起的这场反冲锋并非盲目的蛮勇。
事实上，马穆鲁克们一直在优先打击战斗力不及库吉人的高加索骑兵，快速削弱着敌方军团的整体战斗力。
而有些马穆鲁克则下马作战，用骑枪与战友们结成圆阵，将靠近的骑兵挑落马下。
单就冲击能力来说，马穆鲁克远不如剑盟的三大骑士团，但他们的作战能力非常全面，可以适应任何恶劣的作战环境。
随着高加索重骑兵被不断消耗，库吉人的锋芒明显不足了。
库吉重骑兵并不能发起如同板甲骑士们那样一往无前，如同钢铁墙壁一般的冲锋，其护甲甚至不如高加索重骑兵。
一旦陷入泥潭般的鏖战，立刻就会陷入劣势。
开始反击的马穆鲁克左翼，在击溃了面前的高加索重骑兵后，就硬生生的直插进库吉人军阵之中。
马穆鲁克拥有更为锋利的刀剑与更加精良的护甲，这使得他们在近战中相比库吉人来说更具优势。
在解决了士气问题后，随着时间的流逝，这份优势被逐渐放大，库吉人的军团逐渐呈现出溃败迹象。
对阿瑞斯塔来说，显然没有必要继续隐藏实力，他开始与罗伊一起发动猛烈进攻。
于是，原本那些看似在压制右翼的仆从军们，很快就被击溃了。
只要阿瑞斯塔扫清了面前的敌人，那么包围住整个库吉军团就不是什么难事了。
怯的不花是位勇而不蛮的将领，眼前的形势让他意识到必须撤退。
当然了，这个撤退指的不是一路溃逃回大马士革。
伊尔汗显然不会原谅如此惨痛的失败，回去也只能是死路一条。
所以，怯的不花决定死战不退。
不过死战的地点不能是这里，否则他们必败无疑。
“吁——！”
作出决定的怯的不花，猛的停下战马，同时挥手示意身边的卫队掩护自己，然后……
他站在了马背上！
以极为娴熟稳定的方式维持住了平衡！
这显然不是一般战士能够拥有的身手。
怯的不花除了是西征的大将外，还是一名怯薛歹，库吉人中最为精锐的战士。
看到了。
借着战马提供的高度，怯的不花锐利的目光找到了陷入搏杀狂热之中的忽都斯。
虽然依旧有着相当的距离，但这位勇猛至极的马穆鲁克苏丹，此刻的确是身处于怯的不花的射程之内。
咻——！
张弓，搭箭，松弦，一气呵成。
射术，是每一位库吉人都会花上一生时间去打磨的技艺。
“吁——！！！”
然而，怯的不花还是失手了。
或许是因为风向，或许是因为不利的站立位置。
总之，由于种种复杂环境因素的影响，这犀利的一箭只射死了忽都斯的战马。
坠马的忽都斯很快就被近卫们保护了起来，怯的不花不再有机会了。
“Qigyetro——！”
既愤怒又无奈的怯的不花，在骂出一句库吉人惯用的脏话后，就率领亲卫们开始撤退了。
按一般的战术常识来说，当敌我双方互相纠缠在一起时，是很难撤退的。
不过库吉人那套通过号角与旗帜传递而出的信息，对于纪律极为严明的库吉精锐来说，完全可以做到令行禁止的程度。
即便已经陷入残酷的近射肉搏，也依然能够做到这一点。
正因如此，怯的不花成功将最精锐的库吉骑兵抽离了战场。
而剩下的那批协调程度不够的仆丛军们，立刻就陷入了绝望的境地，强行沦为殿后的炮灰。
怯的不花的那一箭，对之后的有序撤退起到了巨大作用。
摔晕了的忽都斯，无法下达追击的命令。
“现在是机会吗？”
罗伊一边望着逐渐逃远的怯的不花，一边询问起阿瑞斯塔的意见来。
“当然是。”
阿瑞斯塔毫不犹豫的答道。
他的想法与罗伊是相同的。
即便听命于自己的马穆鲁克仅有一千多，即便成功逃出的库吉骑兵依然有数千之众，阿瑞斯塔也还是这么想。
七里。
当怯的不花逃出七里之远时，突然意识到追击而来的部队，居然就是战役初期骚扰过他们的先锋军。
只有这一支军队追了上来。
“哼！Qigyetro——！”
感受到巨大耻辱的怯的不花不再逃跑，决心消灭掉这支部队以重整士气。
不过就战术上来说，若是动用骑兵大部队去追击这支全部由弓骑兵构成的小部队，显然是很吃亏的。
更何况他们的马早已在逃亡过程中疲惫不堪了。
于是，库吉骑兵们在一个叫做贝珊的高地停了下来。
用盾牌组成环形防线，将马匹引至阵中让其休息，下马并架起强弓，准备先用箭雨削弱这群狂妄的追击者。
“罗伊，你来指挥，我去撕开他们的防线。”
不过对于阿瑞斯塔来说，库吉人的正确战术显然没有考虑过他的存在。
“噢？就像过去一样？那我们要什么时候上呢？”
罗伊与阿瑞斯塔已经配合过无数次了，知道他是什么意思，所以只问了最关键的问题。
“你看着办。”
完全信任罗伊的阿瑞斯塔，把决定权交给了罗伊，然后……
跳下了马，步行接近严阵以待的库吉军团。
“？？？”
对于急于反击的库吉人来说，如此可疑的家伙显然是无法理解的。
使者？
不像，这个高大的战士并没有举白旗或是用其他行为来表示屈服。
只是一往无前的接近这由数千库吉精锐构成的严密防线，好似当他们不存在一样。
不过很快的，这些库吉人就要在惊诧与恐惧中知道是怎么回事了。
“纪律！”
阿瑞斯塔急促的喊出一个词。
唰——！
随后，一柄漆黑的双手剑就凭空出现在了他的手中。
这件强大的魔法武器叫做——深渊过客。
它有两个效果。
一是可以持续不断的向外释放恐惧灵光。
二是能够反过来接收周围目标心中的恐惧，使其用于强化剑刃。
强化的方式除了类似法术附魔带来的锋利外，剑刃也会变长。
这多出来的一截是纯粹的负能量，所以并不会额外增加剑的重量。
当阿瑞斯塔距离敌阵足够近的时候，深渊过客的剑刃已经长到两倍于原先的长度了。
“哇——！！！”
终于，其中一名射手再也抵抗不住恐惧灵光的影响，慌乱的射出早已搭好的箭。
咻咻咻咻咻咻——！
很快，其他陷入恐惧中的射手们，将其默认为了一种信号，在难以抗拒的力量影响下，纷纷朝阿瑞斯塔射出利箭。
“防御！”
再次念出一个词的阿瑞斯塔，将手中的武器换成了一面满是凹痕的塔盾与一柄萦绕着绿色邪光的钉头锤。
阿克扎德金盾——！
这是那面盾牌的特殊效果。
当持用者以跪姿进行防御时，会在周围生成一圈球形的金色护盾。
既可以阻挡有形的物质，也可以阻挡各类无形的有害能量。
锵锵锵锵锵锵——！！！
与一般的能量力场不同，箭矢在阿克扎德金盾上弹开的声音，就好似击中了厚重的钢铁一般，完全无效。
只有一波箭雨，因为继续射击显然是浪费箭矢的行为。
怯的不花在命令将士们停止射击后，就一个人走出了阵型。
在他看来，一位装备着魔法武器的战士过来挑衅，肯定有着比看上去更为复杂的动机。
虽然剑盟的魔女们已经失去了力量，但她们制作过的魔法物品依旧可以使用。
如果可以的话，怯的不花想要得到这些无价之宝。
然而正当他想要叫来身边几位懂西方话的部下时，其中一名侍卫神情恐慌的提出了一个可能性。
“啊……绿眸，尖耳，身材高大，拥有多种魔法武器……Qigyetro！密集阵型！”
库吉人的间谍早在多年前就被清算得差不多了。
但即便如此，某个令人闻风丧胆的名字，随便抓个剑盟的俘虏都能叫得出来。
首席骑士——阿瑞斯塔·利刃。
他在民间还有个更为响亮的称呼——阿卡迪恩的屠戮者。
怯的不花不久前在与哲别对话时，后者曾用很长的时间谈论这个家伙。
他说了很多，但总结下来就一句话。
极度危险。
也正因如此，怯的不花此前的猜测完全错了。
阿瑞斯塔的动机其实非常单纯。
那就是消灭他们。
“战术！”
又是一声短促的发音，阿瑞斯塔将手中的武器换成了两张复合弓与两筒箭。
一把看似普通的短复合弓与配套的一筒锥头箭，是用来骑射的武器。
而阿瑞斯塔此刻抓在手中的，则是一张造型夸张的长复合弓。
配套的箭矢，也是加长加粗的破甲箭头。
这是一种以制式长弓为模板，以复合弓的材料与制作方式改装而成的大型复合弓。
圆盘形的握手更是进一步的加大了拉距，磅数极为惊人。
意识到库吉人不打算继续射击，怯的不花又主动离开阵型后，阿瑞斯塔第一时间的反应就是射杀他。
不过后面的发展，却也超乎了阿瑞斯塔的预料。
他也失手了。
一般来说，只要目标进入了阿瑞斯塔的视线，那么擅长预判对手动向的他就几乎不会失手。
而且由于弓的磅数极大，箭矢的初速度也相当高，一般人很难拥有捕捉其弹道的动态视觉。
但怯的不花早已了解这些。
于是，在注意到阿瑞斯塔想要射杀自己的时候，怯的不花机智的躲到了侍卫身后。
将身形掩盖起来的做法，使得阿瑞斯塔无法预判怯的不花的行动，只能用强弓来贯穿两人的身体。
而一旦弹道被确定了下来，那么怯的不花就能够躲过去了。
咻——啪啪啪——
粗大的箭矢虽然连续贯穿了三名侍卫的身体，但怯的不花却闪身躲过并钻回阵型里去了。
追击。
阿瑞斯塔当然不可能放跑他，即便面前有数千库吉士兵挡在那里。
“力量！”
当库吉人重新架起防线，并在怯的不花的命令下更为警惕的时候，阿瑞斯塔在发起冲锋的同时换上了专门用来破阵的武器。
爆鸣之拳。
这是一柄由寒铁打造的巨锤。
在其寒气笼罩的金属外表下，隐藏着非常强力的音爆效果。
嘭——轰隆隆隆——！！！
连续激荡的三层音爆，威力甚至超过了巨锤本身的重击。
所以阿瑞斯塔并没有直接击向最近的士兵，而是打在了他们前方的地面上。
“唔——！”
“呃——！”
“呜——！”
在打击方向上的扇形区域内，许多排士兵被活活震死了。
原本的阵型，也自然随着尸体的软倒在地而被破坏。
接下来就是收割时间。
“纪律！”
从深渊过客那爆涨到极限，也就是差不多三倍剑刃长度的情况来看，阿瑞斯塔所展露出来的可怕力量显然把周围的士兵们给吓坏了。
不过没关系，他们很快就再也感受不到恐惧之类的情绪了。
若是没有附魔，深渊过客的黑曜石剑刃甚至不如一般的钢铁长剑。
可要是吸收了足够多的恐惧，那么深渊过客所附着的可怕负能量，将能够以不可阻挡的方式切开护甲。
当剑刃强化到了现在这种程度，那么阿瑞斯塔只需要挥舞就行了，不需要任何的武技。
唰——！
“啊——！！！”
“啊——！！！”
“啊——！！！”
随便一挥，就能将附近的一大片士兵连人带甲的斩成两截。
哪怕没有恐惧灵光的支持，这样的场面也已经恐怖到足够动摇军心了。
溃逃。
当自己的阵型中钻入了阿瑞斯塔这样的家伙后，士兵们有多绝望是可以想像的。
除了怯的不花。
此刻这位大将的内心之中没有恐惧，只有空前的愤怒。
剑盟领袖居然孤身一人跑到他的面前大杀四方，这对任何一位库吉帝国的将领来说，都是不可容忍的。
此次惨痛失败的战役，使得怯的不花只能选择死战不退。
所以，他接下来的行动就很好解释了。
反正要在这里战至最后一人，不如赌上一把，看看有没有机会杀掉这位西征路上最大的阻碍。
“！！！”
当怯的不花悄然潜行到阿瑞斯塔身边时，后者立刻就看出了对方的底细。
弧形死神。
这是剑盟这边的叫法。
在库吉人那边，这帮最精锐的库吉战士被称为“怯薛歹”。
库吉可汗有一支直属的精锐部队，名为怯薛军。
“怯薛”是库吉语“番直宿卫”的意思，其成员被称作“怯薛歹”。
主要由贵族，大将等功勋子弟构成。
每名普通的怯薛军士兵都有着普通战将的薪俸和军衔，一个普通怯薛军人的地位甚至高于千户官。
建立之初的目的只是成为一支可靠的禁卫军。
后来由于职能逐渐复杂化的关系，更重要的职责是作为可汗直属的情报机构。
但是，他们的军事性质从未变过。
怯薛军在军事上同时承担着类似宪兵的职责。
在特殊情况下，也会亲自上战场杀敌。
突破，袭扰，渗透，等等。
而怯的不花，正是一位被提拔为万户官的怯薛歹。
至于剑盟那边为什么称他们为弧形死神。
主要是因为怯薛军的制式武器，是一柄加重且弧度更大的重型弯刀。
如此有特色的武器，再加上怯薛歹那惊人的战斗力，给了每一位见过他们的人以极为深刻的印象。
除了阿瑞斯塔。
他自己就是被怯薛歹训练出来的。
也正因如此，在与怯的不花交手时，他不可能轻敌。
全力应战。
“武器！”
此前疏于防范的阿瑞斯塔，已经被怯的不花钻进了仅有两个身位的距离。
附魔过的深渊过客，也能像一般的剑那样用于近距离战斗。
但在当前这种环境下，阿瑞斯塔需要破绽更小的武器来与大量敌人缠斗。
于是，再次换上的武器，是一对造型十分古朴的重型弯刀。
这对弯刀虽然铸造的年代相当久远，但除了其材质是秘银外，本身并没有任何的法术附魔。
只不过锋利，耐用，可靠等等普通武器该有的优点，它都有。
锵锵——锵——！
弯刀这种简单粗暴的武器，在大多数实战中，往往拼得就是谁挥砍的更快，更准。
在混乱的战场上，两名持弯刀的士兵在施展完迷惑性的刀法与各种前期试探后，先击中的那一方通常就会取得胜利。
但无论是阿瑞斯塔还是怯的不花，都绝非普通的士兵。
同样身为武技大师的他们，每一击都是有目的性的讲究攻防一体。
只不过由于环境上的优势，怯的不花在策略上是与阿瑞斯塔截然不同的。
周围全都是他的部下，而且陷入死战不退的他也并不怕死。
只要不断发动舍身性质的猛攻将阿瑞斯塔的节奏拖住，那么这家伙就会被周围反应过来的库吉战士们围住并撕碎。
至于阿瑞斯塔那边，前三击因为是在应对偷袭，所以是完全被动的招架。
只不过在硬接了怯的不花那精湛的三刀后，他就已经试探出对手的实力了。
不过如此。
锵锵锵锵——锵——！
在最后一轮的招架过后，阿瑞斯塔的双刀打出了数段快速至极的反击。
这是！哲别大人提到过的双巧手？！
若非亲眼所见，怯的不花肯定无法理解这种双手都是惯用手的特质，究竟能够以何种形式体现在武技上。
即便是相对谨慎的连续打击，双手同时挥舞弯刀的阿瑞斯塔也比怯的不花更快。
上段三刀，下段一刀之后，怯的不花的中线就出现了不大不小的破绽。
但对阿瑞斯塔来说，这种程度就足够致命了。
呼哧——唰——！
右手翻转刀背压下怯的不花的弯刀，左手弯刀顺畅的伸进怯的不花持刀手的上方，然后……
顺势斩——！
阿瑞斯塔以右脚为圆心，原地旋转了一圈，借着转体带动的全身力量，将怯的不花持刀的手掌削了下来！
这还没完。
因为阿瑞斯塔不会留给怯的不花足以叫出声来的时间。
摔绊——！
啪——！
处于怯的不花左侧，左脚已经伸到他身后的阿瑞斯塔，用脚跟轻易绊倒了因为失去肢体而无法保持平衡的怯的不花。
呼哧——！
怯的不花仰面倒下的速度很快，但阿瑞斯塔追击而来的刀锋更快！
甚至快到了早在这位库吉大将倒地前，就直接斩下了他的首级。
从怯的不花发起突袭，到他的人头被阿瑞斯塔揪住并举起来，整个过程也只持续了两个呼吸的时间。
若是只算到变成尸体的那一刻，恐怕就只有一个半呼吸。
周围的库吉战士们显然来不及反应。
“投降！”
作为一名被库吉人教出来的战士，阿瑞斯塔会说一些简单的库吉语，特别是这种最需要用到的词汇。
“……啊！！！”
“呼——！！！”
“噢噢噢——！！！”
只是令他并不感到意外的是，这些库吉人不仅没有因为将领的死亡而陷入绝望，反而还一个个义愤填膺的喊叫起来。
好吧，只能继续下去了。
“纪律！”
阿瑞斯塔再次掏出深渊过客，决心与这数千库吉战士鏖战到底。
只不过嘛……
“就是现在，大家跟我上！”
罗伊认为阿瑞斯塔已经做得足够多，他自己以及身后的马穆鲁克不应该继续看下去了。
“你们聋了吗？！”
显然，从未见过这种万人之敌的马穆鲁克们，全都被阿瑞斯塔强大的战斗力震慑了。
不过问题不大，这些精锐的战士很快就理解了接下来该做的事。
于是，在得到友军的支援与夹击后，失去指挥官的库吉战士们彻底陷入了混乱。
最后剩下的，就只有惨遭屠杀了。
。。。。。。
“！！！”
当阿瑞斯塔提着怯的不花的头来到忽都斯面前时，此前脑袋还晕乎乎的马穆鲁克苏丹，立刻就清醒了。
现在看来，部下们传回来的消息的确是真的。
这位剑盟之主，确实比传闻中的描述更为可怕。
“呃……首席骑士大人，关于您此前谈过的问题……”
原本打算利用完阿瑞斯塔就想办法搪塞他的忽都斯，现在的处境非常尴尬。
“我再说最后一遍，加入剑盟联军，同意或者拒绝。任何避重就轻的态度，都意味着你在挑衅我的权威。”
阿瑞斯塔可不是擅长嘴炮的外交家，他所奉行的外交策略一向是简单粗暴的。
“……”
闭上嘴沉默不语的忽都斯，此刻正在脑海中飞快的思考着对策。
马穆鲁克苏丹国，是十年前才篡位成功的新王朝。
虽然马穆鲁克这种伊克塔制国家非常罕见，但改朝换代的情况在混乱的新月地区是非常频繁的。
也正因如此，当年在长湖之上与多国举剑结盟的哈里发，已经是数个王朝之前的人了。
处于剑盟边远地带，政局又不稳定的新月地区，至今没有脱离剑盟的理由有两个。
一是库吉人的威胁，二是剑盟内部有利可图的贸易协定。
可若真要让他们履行遭到入侵时的联防义务，这可就太为难这些异教徒了。
究其本质，新月地区的人民就没把长湖对岸的欧尔人当作自己人。
说得难听点，不过就是在库吉人面前，弱者间的抱团取暖罢了。
至于忽都斯，他倒是个灵活且实际的人。
可一旦向剑盟妥协，他这些年好不容易在人民中积攒出来的威望，很快就会转变为一场灾难。
随后，整个新月地区必将迎来新一轮的政治洗牌。
即便有库吉人的入侵，也依然会发展成那样的情况。
忽都斯太了解信仰新月的人民了，因为他自己就是靠煽动民众掌握大权的。
“苏丹大人，我理解你的情况。”
正当气氛逐渐紧张之时，罗伊开口了。
或者说是轮到他开口了。
阿瑞斯塔确实不擅长外交，但罗伊很会这个。
所以他们一开始就商量好了，阿瑞斯塔扮黑脸，罗伊来扮白脸。
黑白脸战术在任何时代，任何地区，都是永不过时的套路。
“我这位兄弟不太会说话，所以有些事请由在下来进行说明。我们的底线很简单，那就是撑过这次入侵。只有剑盟的所有成员国同心协力，才有可能应对库吉人这声势浩大，一波接一波的西征大军。在下并没有质疑您的英勇，这一点在此前的战斗中大家全都有目共睹。但是，倘若您执意要以一己之力与库吉人血战，当他们发现您处于孤立无援的状态时，必然会认为新月地区就是西征的突破口。您手上的数万马穆鲁克确实精锐，但又经得起几轮消耗呢？一旦他们征服了新月地区，整个长湖南岸就都是库吉人的了。届时我们好不容易构筑起来的防线，都将因为来自后方的袭击而变得毫无意义。所以，我恳求您，以剑盟全体人民的利益为重。我们的要求不高，只需要在入侵期间服从调配即可。这是一场不战即亡的伟大战役，倘若能够侥幸存活下来，参战的任何盟友都将结下永世的友谊。而在那之后，无论是更加苛刻的条件，亦或是强行独立，我们都将以笑脸相迎。这，难道不好吗？”
“我……”
罗伊精湛的交涉能力，把忽都斯说动了。
这位苏丹其实非常清楚，此刻只有抱紧这些盟友，新月的子民才有活下来的希望，只不过……
“你叫罗伊对吧，说得很好，也很对。只是基于一些客观因素，我无法代表新月的子民给出任何承诺。但是，我会立刻召集起全部的埃米尔，与你们共同商讨联合的细节。”
无论如何，忽都斯总算给出了一个承诺。
他认可了优先维护剑盟利益的决策，但执行起来还需要其他新月贵族的支持。
然而……
“太慢了，凯伊姆还等着我回去呢。”
阿瑞斯塔很不满意这个承诺。
剑盟的情况非常危急，防线每分每秒都有崩溃的危险。
他必须在回去前搞定这边的情况。
“！！！”
或许是不经意间流露出来的杀气，忽都斯身边的两名侍卫全都紧张了起来，纷纷向前踏出一步。
“喂，兄弟，你把他们吓到了。”
“……”
阿瑞斯塔没有说话，只是冷冷的望向罗伊，态度十分坚决。
“……”
罗伊看懂了这个眼神。
多年来的相处，使他们彼此间有了绝佳的默契。
执行备用方案。
这就是阿瑞斯塔想要传达的意思。
“噢！大家都冷静一点，冷静一点！请容我再说上两句！”
罗伊一边装作想要缓和气氛，一边装作不经意的朝忽都斯多走了一步，然后……
扑哧——！
“呃——！！！”
一剑刺死了他。
侍卫们的注意力全在阿瑞斯塔那里，所以罗伊十分轻松的就得手了。
“！！！”
咔擦——咔擦——
几乎是一瞬间之后，侍卫们又犯下了相同的错误。
他们的注意力又全被罗伊吸引走了。
当他们转头望向罗伊的时候，阿瑞斯塔不动声色的向前跨了一步，十分冷静的拧断这两人的脖子。
后面的事就没什么好说的了。
一层又一层的马穆鲁克，杀气腾腾的将行宫包围了起来。
“呵，又是一条血腥之路，不是吗？”
罗伊一点都不慌，至少在与阿瑞斯塔打配合的时候，想不出需要慌张的理由。
“是啊，血腥之路。”
只不过对于阿瑞斯塔来说，如此形容却勾起了过往的种种回忆。
自己究竟是何时走上的这条充满邪恶与腐臭，堕落与肮脏的不归路？
似乎……
是从十年前的某一天，向一位女王宣誓效忠开始的。