“……”
“什么啊……”
站在住宅区的十字路口中央，白零有些茫然失措。
正午的烈阳顶在上空，无情地释放着热量——与太平洋那儿不同，处于热带地区的这儿显然更加炎热。
即便现在还只是三月，白零就已经觉得两件衣服足以把他给闷死了……
“呼……”
他脱下外套，扯了扯里面的衬衫，想让身子凉快一些。
比较要命的是，被太阳这么一烤，背上的伤口忽然又开始隐隐作痛起来。
（以为伤口早就已经好了的……）
白零叹着气，一屁股坐到路边。
周围静悄悄的。原本应该是相对比较“繁华”的十字路口地段，却没有一个人经过；道路的两边立着几栋洋房，但从窗外向内看，里面却只是空荡荡的毛坯房，没有任何生活过的痕迹。
他不禁怀疑自己是不是进了一座“鬼城”。
“企业那个家伙……不是说好了有人会来管我的吗？”白零自言自语道。
……
一小时前。
企业与女灶神她们暂时分别，把白零带到了这里。
“……这里就是皇家的‘保护区’？”
环视着安静得不能再安静的四周，白零不禁心生疑惑。
“就是这儿。虽然是保护区，但其实没有人类住在这里。”
“哈？”
白零懵了。
“你应该观察到了，我们现在在一座孤岛上。这里也没有人类需要保护。”
企业双手插进上衣口袋，朝着道路尽头望去：“基本上，这儿算是座‘空城’了。”
“所以……‘保护区’的意义在哪里？她们干嘛要大费周章地建这么多高端的‘庇护所’？”
白零奇怪地问道。
“这些东西不是她们建的。听贝法说，在战争形势缓和期间，这里原本打算建一个度假岛。但是因为塞壬入侵的原因，最终没有建成……”
一边说着，企业摘下帽子，理了理有些凌乱的头发：
“这座岛上有很多基础设施，比如建筑、水电、能源站之类的……而且很隐蔽，似乎塞壬并没有侵略这里。所以皇家也就把这儿作为除英格兰岛之外的‘第二基地’了。”
“至于保护区，其实设立这种地方不需要任何成本——现有的建筑多的是。只不过保护区建立到现在，还没收容过一个人类……”
“……”
白零打断道：“喂，所以你说会有人来‘收留’我？”
“嗯。皇家的舰娘们每天都会过来巡检的。你等着就好。”
“万一她们问我什么问题……”
“你不管。别透露你是塞壬就行了。其他的随便你怎么发挥。她们的戒心不会那么重。”
企业瞟了白零一眼：“皇家那边肯定不知道还有‘雄性塞壬’这种东西存在……我之前也不知道呢。再说了，你这个样子，根本没点塞壬的‘气质’。”
“你不知道不代表别人不知道啊？”
白零反驳道：“比如标枪说的那些‘知识’……”
“听不懂你说什么。”
企业把手往下压了压，示意白零打住：“反正，你在这儿等着就行了。遇到别人，上去打个招呼什么的……然后再寻求帮助。懂了吗？”
“那个……你就不能直接把我交给皇家吗？有你做担保，把我‘塞壬’的身份隐瞒下来，比在这儿等待被人救助好多了吧。”
白零看着企业，希望自己的方案能得到同意。
（应该没有什么不合理的地方吧？）
“不行。”
出乎白零的意料，企业断然否决道。
“……为什么啊？”
方案遭到了无情的拒绝。白零内心被疑惑填满。
明明这个方法要稳重得多……为什么企业不肯答应？
“对不起，我有不能说的理由。”
面对白零的疑问，企业却只是淡淡地回道：“别再问了。我得走了……大家都还在等着我。”
“好吧。”
白零也只好顺了企业的意思。
（算了……既然企业说有“不能说的理由”，那我再继续追问也没有什么意义了……）
（总而言之……）
“企业，不管怎么样，这几天还是谢谢你了。”
忽然，白零双手交叉握紧，放在胸前：“特别是连续两天抱着我航行……应该很累吧。”
“哪里啦。而且，是我该谢谢你才对……”
企业不好意思地挠了挠头：“毕竟，你可是救了我一命呢。”
“那……再见吧。企业。”
白零挥了挥手。
“嗯。再见。”
“……”
少女的背影，在阳光照耀下渐渐远去。
——那个“不能说”的理由，其实很容易就能猜得出来。
白零是塞壬。塞壬那儿正在到处找他。
而企业觉得，白零被揭穿身份、并被塞壬抓走的可能性很大；如果企业真的以自己做担保、让白零以“人类”的身份和大家相处，那么一旦他的身份被塞壬揭穿，作为“担保人”的她同样也会失去大家的信任。
如果仅仅是她一人受难，她倒不在乎；但是，她现在的身份……
是白鹰的“领导者”。
若是她出了什么问题，那遭重的可不仅仅是她一个人，更是整个残余的白鹰舰队。
企业完全愿意以自己的利益为代价去保护白零，可一旦涉及到自己所领导的“集体”，抉择权便不在她的手中了。
一番权重之下，她最终还是以“白鹰舰队”的名义、决定让白零自己去寻求帮助。这样，即使白零出了什么事，也不会牵连到舰队身上。
（……我这种想法，是不是太自私了？）
走在前往海边的路上，企业的脑袋里一直想着这个问题。
（他为我做了那么多……可我竟然还有这种该死的想法……）
（企业，你真是个混蛋啊。）
……但是，他是塞壬。
而塞壬与舰娘，这对“天敌”，注定不能共处。这是无可争议的事实——
（真的如此吗？）
企业仰起头，双眼中闪烁着坚定的光芒。
她的双拳紧紧攥住——
（不管怎么样，我一定会拼死保护你……）
（那个时候，咱俩也就互不相欠了吧？）
（白零？）