京都是11区历史上时间最长的首都了，历经千年，直到明治二年，天皇和维新政府才迁都到江户，并改江户称呼为东京。
建设时久，堪称繁华之地。
花瓣如雪般飘落，翠绿的枝叶犹如云朵。明媚的阳光投射下来，
几名艺伎小姐姐盛装碎步，从街道上经过。
晃的明神弥彦大人有些睁不开眼睛。
“我说你，再那儿发什么呆呢？”神谷熏上去就是一记铁手无情。
“干什么，好痛啊。”明神弥彦抱怨。
“小兔崽子，不要色迷迷的盯着女人。”神谷熏教育道，宛如母猫在教育小猫怎么过马路。
“稍微看看也没事吧？”
……
“我找到你了。”少女的喊声响彻街道，行人们纷纷侧目。
绯村剑心扶住头上的斗笠，左手按住剑鞘，抬头四处寻找声音的来源。
活力少女卷町操现身。她穿着浅紫色的短袖直衣。袖子和下摆都特意留短。“终于找到了。”
“你是……”绯村剑心想表示与此人不熟。
“你今天有住的地方吗？”卷町操直击要害：“有个便宜又好的店，我带你去好了。”
绯村剑心看了她三秒：“还是不必了。”
“等等等一下……我卷町操，不是坏人。”双手叉腰，她爽朗的发出笑声：“放心跟我来吧。”
卷町操牵起了绯村剑心的手，“走吧。”
拉着他一路向前。
葵屋。
“已经到了哦。”卷町操一指牌匾。
“可是……”
“我回来了。”卷町操拉着绯村剑心来到了这座名义上是旅馆。实则是御庭番众的总部。
“有客人哦。”
女侍上前接过绯村剑心的斗笠、披风：“不必多虑，请进来吧？”
“但是……”绯村剑心还没有决定住下。
卷町操已经跑去找她爷爷了。御庭番众的上一代头目，翁。
老人怀抱一只黑白相间的奶牛猫，坐在晴日下的游廊。好像一个普通的旅店老板，曾经的杀气和幕府时代，政府隐秘首领似乎已经随风飘散。
翁抱着猫，施礼：“欢迎。绯村拔刀斋先生。”
奶牛猫碧绿的眼睛像是一汪碧泉也望了过去。
“也感谢你对四乃森苍紫手下留情。”翁继续说道。
……
隶属御庭番众的忍者们，快速、有序、安静的打开准备好的和室。放好布团。
“请。路途颠簸，多有辛苦。”翁像是平常温和的老人缓步走了进来：“已经不曾十年来过了京都吧？绯村拔刀斋大人。”伸手示意绯村剑心落座：“再一次对您能放过四乃森苍紫一名表示谢意。御庭番众一定会报答这份恩情的。”
翁土下座。
绯村剑心慌忙搀扶。
“老朽一直在想有朝一日，能与阁下见面一叙。当面表示谢意。”翁直起身体：“真没想到会是如此方式。”
“老朽曾是隐秘御庭番众，京都侦察的一员。四乃森苍紫是我们的首领，还是我向先首领推荐的。”
“那操姑娘也是？”绯村剑心接住茶杯。
“正是，吾等从幕府时代开始四处收集情报，如此，便办成料理亭的老头掩人耳目。”老人狡猾一笑：“汝等推翻幕府后，这料理亭就变成了老朽的本业。”翁伸开双手：“不过，我等中间有一些人，却没能这么轻易的脱身。”
“幕末时候守卫江户城。御庭番众的首领是四乃森苍紫。如您所知，经过胜海舟和西乡隆盛的会谈。江户免于一战。江户城开城投降。如果不曾开户投降，阁下与苍紫之间，大概不免一场血战。原本这将是幕府与维新派最强者的对决。但是，御庭番众连决战的机会都没有得到。为了封口……”翁缓和了一下，才继续道：“苍紫拒绝明治政府授予的要职。前去解救即将死于幕府手中的属下。奈何寡不敌众，若不是那些属下拼死掩护，苍紫可能已经死了，而那些属下全部去了黄泉。本应保护的同伴与本应仇恨的幕府一道，已经不复存在。”
“苍紫无处遣泄的怒火和绝望。都指向了幕末最强的男人。也就是您，绯村拔刀斋。”
“打到你。将最强的称号敬奉给已死的同伴。”
绯村剑心冷静的问道：“操小姐知道吗？”
“开始她并不知道苍紫已经变成了一个修罗。直到拔刀斋大人您打败他。苍紫目前正在这里养伤。您有兴趣见一下吗？”
“在下知晓了。”绯村剑心转回头，看着茶杯袅袅升起的水汽：“但是，在下此次前来京都。是为了和志志雄真实作一个了断。”
“原来如此。”翁放下茶杯：“时隔十年，拔刀斋重回京都。虽然不再出于曾经的目的。但御庭番众的情报网至今仍然健在。若您有任何需要。不必客气，尽管吩咐。”翁再次土下座。
“承您好意，我有一事。请您找一个人，”绯村剑心拿起身旁的逆刃刀，缓缓拔出，露出了半截断刀。
翁忍不住伸了伸头，没人不知道绯村拔刀斋的剑术，而他的剑居然断了。
“这把剑锻造者，新井赤空。”
“我会立刻派人去找。三天之内，必有一个回复。”翁退出了房间。