根据传说，这种上半身像女人、下半身像蜘蛛的怪物本是擅长纺织的普通女子，因向女神雅典娜挑战手艺并落败而受到惩罚，变成这副模样；也有一种说法是，雅典娜与海神波塞冬就马车这一发明的知识产权问题出现纠纷，为报复对方便对他在凡间的情人下了诅咒。

　　时至今日，阿拉克涅作为一种极具代表性的怪物形象，依然活跃在各种魔幻题材的文学和影视作品中，上半身的美女形象与臃肿肥硕的蜘蛛底盘所形成的强烈反