莫蒂埃的船队一路沿着塞纳河航行，最终抵达了通往英吉利海峡的入海口，滨海城市勒哈佛尔。
（勒哈佛尔，法国北部滨海城市，1517年开始修建，是法国重要的贸易港口。）
随着船队的船只接近港口，繁华的勒哈佛尔展现在了眼前。
在这个港口中，莫蒂埃的船队可以说是袖珍物品了。
这里充斥着大型的远洋船只，还停泊着帝国的战舰，庞大的舰队停泊在港口外围。
虽然说在袭击据点的时候，理查德也见识过了战舰；可是跟停泊在勒哈佛尔的战舰比起来，据点里的战舰只能算个小玩具吧。
传说中的三层甲板战列舰——这可是真正的三层甲板，而不是莫蒂埃的商船这种，拿货舱和压舱石来凑数水出来的三层甲板。
这些战舰大概是商船的一倍高，一倍宽，整整大了一圈；如此巨大战舰，在释放着无限的威压。
这些战舰停泊在港口外围，围成一圈，就好像在警告着任何试图袭击港口的敌人；战舰上飘扬着的双头鹰，象征着一个帝国的光辉。
只不过这个帝国，是金玉在外、败絮其中。
港口的繁忙是理查德未曾想到的——在印象中，哈布斯堡的帝国是个陆权大国，而非海权强国或者商业帝国。
可是这个港口却飘扬着各式各样的旗帜，从葡萄牙到西班牙、从东印度公司到星条旗——
星条旗？
理查德又发现了一个不得了的东西，十三个星星组成的星条旗，这是独立之后的北美十三州殖民地，也就是后世所称的美利坚合众国。
这个世界线美国又独立了？倒霉的英国佬又丢掉殖民地了？
除了星条旗，还有更瞩目的旗帜——红边黄底红日棋，红日中间还有一个龙头。
这面旗帜属于几艘商船，正扬帆启航前往英吉利海峡，准备绕过非洲回到大明。
理查德满心的可惜，没办法去找船员好好问一下发生了什么，大明到底国情如何、到底发生了什么又起死回生了。
不过船只已经走远，向着海的彼方驶去。
港口停留着如此巨大的舰队，还有众多的商船，这是一个海权国家才会有的景象；可神圣罗马帝国无论什么时候，都是传统上的陆权国家才对。
理查德还想到塞纳河沿途还有各种据点，庞大的骑警，还有陆军，帝国究竟是哪来的钱维持如此巨大的开销？
历史上西班牙帝国试图维持陆军霸权的同时，还想维持海上霸权，巨大的开销拖垮了西班牙的财政。
就算神圣罗马帝国再怎么强盛，一边和海上强权斗争，一边还要维持陆上强权，也是一样负担沉重。
思考着这些事情的同时，莫蒂埃的船队也终于靠岸了。
正当理查德想着要不要上岸的时候，一个熟悉的身影出现在了岸上，朝着船队招手。
“看起来我们的牧师到了！”莫蒂埃指着岸上的人影说道。
理查德满带嘲讽地问道：“他什么时候从公爵转职成牧师了？”
岸上的人，正是路易·菲利普·德·奥尔良，正常世界线中的奥尔良公爵、法国奥尔良王朝的国王，法国国王路易十三的直系后代。
“而且，这个牧师怎么还带着打手的？”理查德嘲讽道。
路易的身旁有四个人，谁看着都不是好惹的，一副饱经风霜、久经阵仗的感觉，气质上就和那些臃肿、富贵的商人有着天壤之别。
除了其中一个商人打扮的人外，其他三人的眼神中都能够感受到隐隐杀气，这种感觉和莫蒂埃的队员有几分像.
莫蒂埃眯着眼睛说道：“估计就是我们的贵宾吧。”
“贵宾？”理查德不解的问道。
之前莫蒂埃提到过英王和贵族，难不成这就是所谓的英王和贵族？
可是1787年，英国国王是乔治三世，理查德看过不少他的画，所以对这位汉诺威的老哥也算是面熟，可路易身旁的四人没有一个长得像英王。
（乔治三世，1760-1820年统治英国，来自德意志的汉诺威；包括现在的英国王室，都是来自于神圣罗马帝国的汉诺威选帝侯，于1692年-1866年间统治德国汉诺威地区，一战时改名为温莎，就是温莎王朝。）
不过英王也不可能真的亲自来这种地方，理查德在心中谴责着自己的愚蠢；可就算是贵族，四个也太少了，又能起什么作用？
路易招着手就毫不客气的顺着码头，登到了船上，一上船就遭到了理查德的白眼对待。
理查德内心可有太多想抱怨路易的事情，不过也说不出口，只能白眼伺候。
“这位公爵大人好像对我很不爽啊？”路易打趣的说道。
理查德有些愤怒地说道：“你如果把我当作公爵就别把我推到前线去！”
路易不仅仅把理查德推到前线，还丝毫不告诉理查德具体的计划和行程，随后又突然出现，一副一切都在计划中的样子。
如果理查德有砖块，这时候路易的脸也已经被砸扁了。
理查德觉得路易和莫蒂埃完全就是臭味相投，所以才会走到一起；两个人笑里藏刀，永远藏着他们真正的目的。
路易扶着理查德的肩膀说道：“自古以来贵族就是应该要带兵打仗的。”
“那你怎么不带？”理查德反问道。
路易一本正经的答道：“因为我是搞走私的庄园主。”
理查德决定去甲班下面搬起一尊大炮去砸死路易，这个好歹也是奥尔良公爵的人，居然就这么不要脸。
一旁的莫蒂埃上来问候道：“许久不见，路易。”
路易点了点头，说道：“哦，莫蒂埃，我们出发吧，去阿姆斯特丹。”
理查德一副“你要干嘛”的表情，心想才到港口就立马出发，这急急忙忙的又是有什么阴谋？
理查德已经经历过了，去到路易的庄园二话不说就被推到了莫蒂埃的船队上，急急忙忙的就投入到了战斗中。
所以这样事情说不清楚，急急忙忙的就上路，绝对没有好事。
可还没等到理查德提问，一旁的莫蒂埃第一次露出了不解的神情，问道：“可是我们才到，而且不是要申请保险赔付？”
路易摇着手说：“没那个必要了，来不及了。”
没有必要？什么叫没有必要？什么叫来不及？理查德意识到，路易这么赶时间，事情绝对不简单，于是摇着路易的身体问道：“什么来不及了，你把话说清楚！”
路易把声音放低，观察了一圈周围后，悄声说道：“简单说就是没必要了，因为要开战了，具体的我们上路再说吧，安全！”
······
船队航行在风平浪静的英吉利海峡，奔向阿姆斯特丹而去。
这一切都发生的如此之快，与在塞纳河上缓慢的斗智斗勇完全不一样，突然就靠岸接到人后，突然又说什么要开战了，突然又要离开。
路易这种任性的行为让理查德难以忍受——什么都不说清楚，直接一道命令就要让所有人以他的意思动起来。
直到船只开始航行后，众人才在船舱中谈论起了正事。
“这和说好的不一样啊，路易，不是说这次要赔付程序办好后再去阿姆斯特丹吗？”莫蒂埃拍着桌子说道，看起来拿不到赔付让他特别不爽。
路易没有回答，无视了莫蒂埃，而是介绍身旁的人：“先生们，这位是凯撒·富格尔，我们的赞助人，富格尔家的公子。”
“什么？”理查德、莫蒂埃和拿破仑一同站了起来，盯着路易左边的那位精干的富商。
凯撒·富格尔一脸骄傲，鞠躬行礼，说道：“在下就是凯撒·富格尔。”
路易又介绍另外一旁的人：“
这位是乔治·斯宾塞·丘吉尔，马尔巴罗公爵，约翰·丘吉尔之后，英王代表。”
（约翰·丘吉尔，第一代马尔巴罗公爵，英国军事家、政治家，后来的英国首相温斯顿·丘吉尔以及戴安娜王妃都是他的后裔。）
这位丘吉尔仅仅点头示意，没有做进一步的表示；尽管不是那样令人厌恶的傲慢，却也透露着一股子高傲的气息。
随后路易说道：“二位会和我们一起同行到阿姆斯特，参与一个贵族的会议，启动我们下一步的行动。”
莫蒂埃和拿破仑倒是没有太惊讶，看起来是对贵族会议这件事心知肚明，只有理查德却一副难以置信的样子盯着路易，问道：“贵族会议？什么贵族会议？”
一旁的丘吉尔一副责难的表情看着路易，就好像在问为什么这个人如此的无知却还在这个地方待着。
莫蒂埃虽然对会议本身不感到惊讶，可还是问道：“贵族会议我知道，开战又是怎么回事？”
路易喝了一口水，缓缓问道：“当今神圣罗马第的皇帝是谁？”
“约瑟夫二世。”莫蒂埃答道。
（约瑟夫二世，历史上作为神圣罗马帝国皇帝1765年8月18日—1790年2月20日在位，1780年起也是匈牙利国王和波希米亚国王，其一生激进改革遭到诸多反对含恨而终。）
约瑟夫二世，理查德倒是知道这个人物，看起来和原有世界线一样，顺利成为了皇帝。
“他已经病重昏迷了。”凯撒·富格尔说道。
理查德这才明白为什么会说开战，这时候维也纳宫廷空虚、各种势力互掐，难以应付突发状况，正是发难的好时机。
“西班牙国王，卡洛斯五世，约瑟夫二世的侄子准备去继承王位。”路易补充道。
可理查德又想，这个世界线中法兰西已经覆灭，那西班牙的王位毫无疑问会继续落入哈布斯堡家族的手中，而不是像历史上一样落入法国波旁王朝手中。
莫蒂埃问道：“也就是说，趁着这个政局动荡时候，提前我们的行动吗？”
“就是这样，亲爱的莫蒂埃。”路易笑着答道，想要去拥抱莫蒂埃，却被推开了。
理查德一脸无奈的问道：“所以有人打算给我解释下具体的行动吗？”
“解释吗，还挺麻烦的。”路易沉吟着，一副懒得解释的样子。
丘吉尔一脸不耐烦的解释道：“是这样的理查德阁下，我们英王德意志军团会先发起进攻，接着帝国的贵族们以自己的方式响应，最终达成我们各自的目的。”
虽然说的很模糊，细节一处都没说，可理查德还是明白了个大概——皇帝病危，帝国会因为继承问题有各种势力的斗争，贵族和英国人则乘机群起而攻之。
“英国人能出多少人？”理查德满脸都是不安。
英国人一向以出卖队友闻名，只需要维持自己的利益，盟友的利益根本无所谓，这样的后台老板真的靠得住吗？
丘吉尔指着身后的两人说道：“这二位，英王德意志军团的指挥官，会带领先锋的一万人登陆，随后皇家陆军会紧随其后，一共可以提供四万人的军团。”
这个规模的军团，确实是足够强大的后援——前提是英国人真的出兵，而不是出工不出力，甚至完全隔山观虎斗。
“那贵族呢？”理查德继续追问道。
既然哈布斯堡王朝成功统合了神圣罗马帝国，贵族们手里应该就没有多少军队才对。
理查德泄气的坐到了椅子上，心想这不就相当于完全没有保证吗？
能够有底的，也只有两只军团，加起来可能都拉不出十万人；这些兵力只够一场战役，也不属于自己，这既无法去保证能推翻一个帝国，也无法保证理查德能复兴勃艮第。
这时，凯撒·富格尔补充道：“还有尼德兰，尼德兰议会准备提供财政支持，还有另外两万人的军队——这只军队，就将交给在场的诸位。”
理查德立马振奋了起来，毫无疑问有了军队一切都将改变，而自己手上还有一个王牌，拿破仑，这位军事天才。
两万人的军队，若是交到拿破仑的手里，那或许事情确实会变得不一样。
“可是军事行动的最终目的是什么？”理查德问道。
贵族们不可能一无所求，英国同样也不可能，路易要奥尔良，理查德自己要勃艮第，人人都是为了自己的利益才参与到这场计划中。
路易意味深长地说道：“这个嘛，贵族会议上就可以知道了。”